Bab 43: Itu adalah Darah Bai Qingyu

"Anda adalah Panglima Besar Kerajaan Li?!"

Pangeran Hui adalah orang pertama yang melontarkan pertanyaan itu dengan nada penuh ketidakpercayaan, matanya terbelalak menatap sosok berbaju zirah perak dengan hiasan merah di helmnya. Ia tidak pernah bermimpi bahwa teman masa kecil yang dikiranya telah tewas akan muncul kembali. Lebih jauh lagi, ia tidak pernah menyangka bahwa sahabatnya yang bangkit dari kematian itu telah berubah menjadi Panglima Besar yang baru bagi Kerajaan Li.

Sebelumnya, Pangeran Hui telah bersumpah dengan kepala sebagai taruhannya bahwa Kerajaan Li mustahil menyerang mereka di Sungai Liu. Hal ini dikarenakan sudah menjadi rahasia umum bahwa Kerajaan Li tidak memiliki angkatan laut, apalagi jenderal yang mampu memimpin pasukan di perairan.

Namun...

Jika orang itu adalah Baili Wuji...

Pangeran Hui seketika merasa panik. Karena Baili Wuji adalah Panglima Besar Kerajaan Li, bukan hal mustahil jika kerajaan itu secara diam-diam telah membina kekuatan angkatan laut.

Hati Pangeran Hui bergetar hebat. Pikirannya berputar kencang hingga ia mendapat akal dan berseru, "Baili Wuji! Tidakkah kau ingat budi penyelamat hidup yang diberikan oleh Baginda Raja kepadamu? Bagaimana kau membalas kebaikan Baginda? Apakah dengan membalas budi dengan kejahatan seperti ini?!"

"Budi penyelamat hidup..." Baili Wuji tertawa rendah dengan suara serak. Tombak panjang di tangannya bergetar, bergesekan dengan geladak kapal perang hingga menimbulkan bunyi decitan yang ngilu.

"Benar, budi penyelamat hidup harus dibalas dengan nyawa!" ujar Baili Wuji dingin. "Dulu, saat aku dianiaya oleh kasim Kerajaan Shu hingga kehilangan satu tangan, aku merangkak keluar dari arena perburuan dalam keadaan sekarat. Aku terus berlari, berlari... tidak berani menoleh, tidak berani berhenti. Aku mengira akan mati, siapa sangka... aku justru diselamatkan oleh Baginda Raja."

"Baginda" yang ia maksud bukanlah Liang Xian, melainkan Raja Kerajaan Li.

Baili Wuji mengangkat tangan palsunya yang pucat dan kaku, membolak-balik telapak tangannya seolah sedang mengamati sesuatu atau mengenang masa lalu. "Bagindalah yang memasangkan tangan palsu ini padaku, dan Bagindalah yang memberiku nyawa ini. Katakan padaku... bukankah sudah seharusnya aku membalasnya dengan nyawa!"

Ia mengayunkan tombak panjangnya, menunjuk tepat ke arah Liang Xian. "Baginda menginginkan nyawamu, maka aku akan memenggal kepalamu dan menjadikannya cawan anggur untuk Baginda."

Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan dan menambahkan dengan nada dingin, "Cukup basa-basinya. Kalian sudah tahu alasan kematian kalian. Sampaikan perintah, kecuali Pangeran Hui yang harus ditangkap hidup-hidup, sisanya... bunuh semua."

"Baili Wuji!" Liang Xian tiba-tiba berseru nyaring, "Mulutmu besar juga ya."

Baili Wuji mencibir, "Tidak perlu mengulur waktu. Angkatan lautmu kecil dan lemah. Bahkan jika aku tidak turun tangan, kapal-kapal kalian tidak akan sanggup menahan badai Sungai Liu. Cepat atau lambat, kalian pasti akan berakhir di perut ikan."

"Oh? Begitukah?" Liang Xian tetap bersikap santai, sama sekali tidak terlihat panik. Ia mengobrol seolah sedang berbincang ringan, "Kau begitu yakin bahwa aku memercayaimu?"

Baili Wuji mengerutkan kening, "Raja lalim, masih ingin bermain kata denganku?"

Liang Xian melanjutkan, "Pernahkah kau berpikir bahwa sebenarnya aku sudah mencurigaimu sejak lama?"

"Mustahil," jawab Baili Wuji dengan yakin.

Liang Xian tertawa, "Kemunculanmu yang begitu tepat waktu, batu-batu gunung yang runtuh, dan tindakanmu menyelamatkanku yang juga begitu tepat waktu... tidakkah kau merasa itu aneh? Tidakkah menurutmu itu terlalu dibuat-buat?"

Bai Qingyu melirik ke arah Liang Xian. Ternyata Liang Xian benar-benar mendengarkan perkataannya hari itu dan tidak membiarkan matanya tertutup oleh "ketampanan" Baili Wuji.

Liang Xian menganggap dirinya orang yang serius. Meski Baili Wuji memang pria yang tinggi, tampan, dan memiliki perut berotot yang membuat iri, namun pada dasarnya Baili Wuji adalah seorang pria. Bagaimana mungkin Liang Xian bisa begitu saja terpesona oleh seorang pria?

Sebenarnya, Liang Xian juga merasa kemunculan Baili Wuji terlalu kebetulan. Namun, agar tidak membuat musuh waspada, ia tidak memberi tahu siapa pun, termasuk Bai Qingyu.

Selain kecurigaan, Liang Xian memiliki bukti lain yang tidak bisa dilihat orang lain, yaitu tingkat kesukaan yang ditampilkan oleh sistem. Setiap orang yang mendekati Liang Xian dalam jarak tertentu akan otomatis menunjukkan tingkat kesukaan mereka. Sejak pertama kali Baili Wuji muncul, Liang Xian melihat tingkat kesukaannya bernilai negatif!

Saat itu Liang Xian sangat bingung. Mereka belum pernah bertemu sebelumnya, mengapa tingkat kesukaan Baili Wuji terhadapnya bernilai negatif? Tidak hanya itu, selama beberapa hari terakhir, tingkat kesukaan Baili Wuji bukannya naik, malah semakin turun menjadi angka negatif yang lebih besar. Jelas sekali ada permusuhan yang tersembunyi di balik sikapnya.

Seorang pria yang menyimpan permusuhan mendalam, namun justru mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya saat batu gunung runtuh—bukankah itu hal yang sangat aneh?

Liang Xian berkata, "Sejujurnya, aku... sebenarnya sudah bersiap sejak lama."

Baili Wuji menyipitkan mata. Situasi di depan mata sangat jelas. Armada kapal Kerajaan Liang hanyalah kapal-kapal kecil. Jangankan bertempur, terkena angin kencang saja mereka bisa terbalik. Bagaimana mungkin mereka bisa melawan angkatan laut Kerajaan Li yang baru dilatih? Namun, Liang Xian terlalu percaya diri, hingga membuat Baili Wuji merasa cemas.

Liang Xian berujar pelan, "Kau benar, aku memang sedang mengulur waktu. Sepertinya... sekarang waktunya sudah tepat."

*Dung!*

*Dung—*

Suara ketukan halus terdengar dari lambung kapal besar. Baili Wuji merasakan perbedaan yang mencolok dan berteriak, "Apa yang terjadi? Cepat periksa!"

"Siap!"

Prajurit Kerajaan Li segera memeriksa dan melapor, "Panglima Besar, gawat! Kapal-kapal kecil Kerajaan Liang menggunakan senjata aneh untuk mengait kapal kita!"

Baili Wuji menunduk dari pagar pembatas. Benar saja, kapal-kapal kecil Kerajaan Liang yang tadi terombang-ambing hampir terbalik, kini justru menggunakan senjata mereka untuk mengait lambung kapal besar Kerajaan Li. Dengan cara ini, kapal-kapal kecil itu menjadi pelengkap kapal besar, membuat posisi mereka stabil dan tidak lagi terombang-ambing.

Baili Wuji terkejut, "Bagaimana bisa? Senjata apa itu? Aku belum pernah melihatnya."

"Kami tidak tahu, Panglima! Kami belum pernah melihat senjata aneh seperti ini!"

Liang Xian tersenyum sambil melipat tangan, "Panglima Besar Kerajaan Li, kau kurang wawasan. Ini namanya *Gouju* (pengait)!"

Konon, *Gouju* adalah senjata ciptaan Zhuge Liang untuk pertempuran laut. Bentuknya mirip tombak panjang dengan kait di ujungnya, yang bisa digunakan untuk mengait kapal musuh atau mendorongnya menjauh. Meskipun terlihat sebagai modifikasi kecil, namun sangat efektif. Kemarin saat melihat Baili Wuji memodifikasi kapal, Liang Xian teringat pada senjata ampuh ini dan memanggil Yao Sisi untuk mempersiapkannya.

*Gouju* sangat mudah dibuat, cukup dengan mengganti kepala tombak. Saat ini, *Gouju* yang telah dimodifikasi itu mencengkeram erat lambung kapal Kerajaan Li sehingga tidak bisa dilepaskan.

Bukan hanya itu...

Liang Xian tersenyum licik dan berteriak, "Lepaskan anak panah!"

Waktu yang ia gunakan untuk mengulur tadi adalah kesempatan bagi Yao Sisi untuk bersiap. Yao Sisi segera memberi perintah, "Siapkan panah api! Lepaskan!"

Hujan panah api meluncur deras ke arah kapal besar. Karena jarak yang dekat, kapal itu pun segera terbakar.

Hati Bai Qingyu bergetar. Pemandangan ini persis seperti dalam mimpinya. Ternyata hujan panah yang ia lihat bukanlah anak panah dingin yang diarahkan kepada Liang Xian, melainkan panah api yang diperintahkan Liang Xian untuk menghujani musuh.

Baili Wuji segera berteriak, "Cepat, padamkan api! Tangkap Liang Xian, hidup atau mati!"

"Siap!"

Saat kapal terbakar, para prajurit Kerajaan Li menjadi panik. Sebagian sibuk memadamkan api, sebagian lagi mencoba melompat ke kapal Kerajaan Liang untuk menangkap Liang Xian.

Pada saat itulah *Gouju* kembali berperan. Saat prajurit Kerajaan Li mencoba melompat, Liang Xian segera memerintahkan pasukan untuk menggunakan *Gouju* untuk mendorong kapal. Kapal besar memang terlalu berat untuk didorong, namun karena hukum aksi-reaksi, kapal kecil justru terdorong menjauh. Para prajurit Kerajaan Li pun jatuh ke dalam air satu per satu.

"Panglima Besar!" lapor seorang prajurit, "Raja lalim Kerajaan Liang itu terlalu licik. Banyak prajurit kita jatuh ke air dan tidak bisa naik ke kapal. Apa yang harus kita lakukan?"

Prajurit itu menambahkan, "Panglima, kapal kita terbakar hebat. Jika kita tidak segera meninggalkan kapal, kita mungkin... kita mungkin akan terbakar hidup-hidup!"

Baili Wuji mengertakkan gigi, urat di dahinya menonjol. Ia tiba-tiba merentangkan tangan, "Ambil busur!"

"Siap, Panglima!"

Baili Wuji menerima busur panjang itu. Tangan palsunya menumpu pada busur, sementara tangan kirinya menarik tali busur. Ia membidikkan tiga anak panah sekaligus menembus kabut tebal ke arah Liang Xian.

Liang Xian yang sedang memberi komando tiba-tiba mendengar suara siulan anak panah yang merobek kabut dan meluncur deras ke arahnya.

"Baginda!!" Pangeran Hui, yang mendengar suara itu, membelalakkan mata dan melompat ke arah Liang Xian untuk melindunginya.

Liang Xian juga melihat anak panah itu, namun kecepatannya terlalu tinggi. Ia bukan seorang pendekar dan tidak bisa menghindar, ia hanya bisa mematung di tempat. Ia sempat berpikir bahwa ia masih memiliki kartu "Tubuh Tak Terhancurkan" dari sistem yang belum digunakan, cukup untuk menahan satu serangan fatal, jadi ia tidak akan mati...

Melihat anak panah meluncur tepat ke arahnya tanpa bisa dihindari, segalanya berjalan persis seperti mimpi Bai Qingyu. Seolah-olah tidak ada satu pun orang atau kejadian yang bisa mengubah alur takdir yang telah ditetapkan.

Bai Qingyu sendiri tidak tahu mengapa, namun di benaknya terus terbayang adegan Liang Xian tertusuk panah dalam keadaan sekarat. Hatinya terasa dicengkeram kuat hingga menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

Tanpa berpikir panjang, berbeda dengan sikap tenangnya yang biasa, Bai Qingyu tiba-tiba melompat maju dan menghadang di depan Liang Xian, menggunakan punggungnya untuk melindungi sang raja.

*Cih—*

Suara anak panah menembus kulit terdengar.

Bai Qingyu mengerang tertahan. Kekuatan anak panah itu sangat besar, menembus punggungnya hingga mata panah menembus keluar dari dadanya. Darah segar menetes, seketika membasahi jubahnya yang putih bersih hingga tampak seperti bunga darah yang mekar.

Tubuh tinggi Bai Qingyu terdorong ke depan oleh kuatnya hantaman anak panah, menabrak Liang Xian hingga jatuh ke geladak. Dengan suara debuman keras, karena tubuh Bai Qingyu tidak seimbang, ia pun terpelanting keluar kapal, jatuh ke dalam air yang deras, dan menghilang tanpa jejak dalam sekejap.

Liang Xian jatuh ke geladak dengan mata terbelalak. Satu-satunya hal yang ia rasakan adalah hantaman tubuh Bai Qingyu di bahunya dan senyum pahit Bai Qingyu saat ia jatuh ke air. Dengan tangan yang gemetar, Liang Xian mengangkat telapak tangannya. Di sana terasa hangat dan lengket—itu adalah darah Bai Qingyu...

"Bai Qingyu!!"