Bab 33 Hidup Demi Liang Xian

Pangeran Hui merasa pening dan linglung. Entah sejak kapan rasa sakit di perutnya berangsur mereda, hingga akhirnya tidak lagi begitu menyiksa. Ia tenggelam dalam kesadaran yang kabur, terus berjuang, hingga dengan susah payah berhasil membuka matanya.

"Ugh..." Pangeran Hui merasa kepalanya berdenyut kencang. Ia menggelengkan kepala lalu perlahan bangkit duduk. Seolah teringat sesuatu, ia bergumam, "Pembunuh... ada... pembunuh..."

"Tenanglah, Pangeran Kedua. Pembunuhnya sudah berhasil ditangkap."

Pangeran Hui mendongak dengan susah payah. Ternyata Bai Qingyu yang berbicara.

"Siapa?" tanya Pangeran Hui. "Siapa yang ingin membunuhku?"

Ekspresi Bai Qingyu tampak serba salah. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya berkata, "Seharusnya... itu adalah pembunuh bayaran yang diutus oleh Nyonya Negara Shu."

"Dia?" Pangeran Hui terkejut bukan main, namun wajahnya segera berubah tegang. Ia mengertakkan gigi dan berucap, "Dia... dia ingin menghabisiku. Aku bahkan sudah tidak berada di Negara Shu, namun dia masih saja ingin melenyapkanku..."

Bola mata Pangeran Hui bergerak cepat, seolah sedang mengingat sesuatu. Bai Qingyu menyipitkan mata, mengamati ekspresi Pangeran Hui dengan saksama, bertanya-tanya apakah pria itu menyadari suatu kejanggalan.

Namun, kekhawatiran Bai Qingyu jelas tidak perlu. Pangeran Hui memang sedang memikirkan sesuatu, dan sesaat kemudian ia bertanya, "Bagaimana dengan Liang Xian, Tuan Liang?"

Sesuai dengan kesepakatannya dengan Liang Xian, Bai Qingyu berpura-pura terdiam. Sambil menekan sudut bibirnya, ia bergumam, "Baginda..."

"Apa yang sebenarnya terjadi pada Tuan Liang?" desak Pangeran Hui cemas.

Bai Qingyu menjawab, "Baginda terluka parah oleh pembunuh itu. Meski sudah melewati masa kritis, beliau kehilangan banyak darah dan energinya sangat terkuras. Saat ini beliau masih berbaring untuk memulihkan diri."

"Tidak bisa," Pangeran Hui segera turun dari ranjang, terhuyung-huyung sambil berpegangan pada meja, "Aku harus pergi menjenguknya..."

Begitu sadar sepenuhnya, Pangeran Hui berlari terhuyung-huyung menuju aula timur kantor pemerintahan daerah perbatasan. Seketika itu juga, ia melihat Liang Xian terbaring di ranjang, napasnya begitu lemah seolah nyawa hanya digantungkan pada seutas benang.

Kulit Liang Xian yang biasanya tampak cerah dan halus, kini pucat pasi dengan rona kelabu yang memprihatinkan. Bibirnya membiru, tampak seperti mayat.

Liang Xian memejamkan mata rapat-rapat. Seolah mendengar langkah kaki Pangeran Hui, ia terbatuk lemah, "Uhuk... uhuk..." Perlahan ia membuka mulut, seolah sedang dalam kondisi sakaratul maut dan ingin menyampaikan wasiat terakhir, ia berbisik lirih, "Apakah... itu Pangeran Kedua?"

Bai Qingyu membatin, *Apakah bedak di wajah Baginda terlalu tebal?*

Pangeran Hui tidak tahu bahwa Liang Xian sengaja mengenakan bedak yang dipinjam dari tempat pelacuran, tebal dan putih bagaikan tembok, sehingga wajahnya tampak pucat pasi dan tak bernyawa.

Pikiran Pangeran Hui seakan disambar petir. Semua ini karena dirinya. Jika bukan karena dirinya, Liang Xian tidak akan terluka separah ini.

Pangeran Hui bergumam, "Kenapa... kenapa kau menyelamatkanku?"

Liang Xian kembali terbatuk-batuk dengan dramatis, lalu terengah-engah, "Kenapa?"

Pangeran Hui tidak butuh jawaban dari Liang Xian. Ia tertawa getir pada dirinya sendiri, "Sejak lahir, aku adalah pembawa sial. Jika bukan karenaku, Ibu dan dia... tidak perlu mati. Mereka mati karenaku, dan aku tidak bisa melakukan apa pun..."

Pangeran Hui mendongak, menatap Liang Xian dengan mata yang membara, lalu mengulanginya, "Kenapa? Kenapa kau harus menyelamatkanku?"

Sambil berkata demikian, ia melangkah maju dua langkah. Pertanyaan ini terasa sangat penting baginya; ia ingin menanyakannya langsung.

Melihat Pangeran Hui begitu dekat dengan Liang Xian, Bai Qingyu menyadari jika ia maju satu langkah saja—tidak, bahkan setengah langkah lagi—maka dengan ketajaman pengamatan Pangeran Hui, bedak di wajah Liang Xian pasti akan langsung ketahuan.

"Pangeran Kedua!" Bai Qingyu memotong dengan tajam, "Baginda terluka parah dan lukanya baru saja berhenti berdarah. Jangan sampai beliau terguncang."

Pangeran Hui baru menyadari kecerobohannya. Ia mundur setengah langkah dan berdiri diam di dekat ranjang, tidak lagi mendekat.

Liang Xian diam-diam menghela napas lega, berpikir bahwa Bai Qingyu memang cerdik. Jika tidak ada Bai Qingyu, rencananya pasti sudah terbongkar oleh Pangeran Hui dan semua usahanya akan sia-sia.

"Uhuk, uhuk, uhuk..." Batuk adalah pembuka bagi Liang Xian untuk menunjukkan kelemahannya. Ia berkata dengan napas tersengal, "Sudah kukatakan... aku ingin kau menjadi milikku. Karena kau orang yang masih hidup, bagaimana mungkin aku membiarkanmu mati? Jika kau mati, aku... uhuk, uhuk... bukankah aku akan sangat merugi?"

Kata-kata Liang Xian jelas terdengar seperti candaan, namun dipadukan dengan kepura-puraan yang tampak begitu rapuh serta senyum paksa yang lemah, hal itu membuat hati Pangeran Hui terasa terpelintir pedih.

Tenggorokan Pangeran Hui bergerak naik turun, suaranya tercekat, "Tidak sepadan... tidak sepadan... Aku hanyalah putra selir dari Negara Shu, seorang pecundang yang tidak bisa melakukan apa pun. Melakukan ini untukku, Tuan Liang, tidak sepadan..."

Liang Xian menjawab, "Sepadan atau tidak, bukan Pangeran Kedua yang menentukan..."

Pangeran Hui menatap Liang Xian dengan bingung. Liang Xian melanjutkan, "Shu Hui, mungkin di Negara Shu, kau hanyalah pengganti Putra Mahkota Zhaoming. Selama Putra Mahkota Zhaoming masih hidup, kau harus hidup di bawah bayang-bayangnya. Namun aku berjanji padamu, selama kau berada di negaraku, Liang, kau tidak perlu hidup untuk orang lain. Hiduplah hanya untuk dirimu sendiri."

Pangeran Hui menggigit bibir, terdiam untuk waktu yang lama. Ia jelas tersentuh oleh kata-kata Liang Xian. Matanya memerah, dan meski kedua tangannya tersembunyi di balik lengan baju yang lebar, terlihat jelas bahwa jemarinya sedikit gemetar.

"Bagaimana?" Liang Xian menunjukkan senyum kemenangan, "Pangeran Hui, apakah kau bersedia bergabung dengan Liang?"

Pangeran Hui menatap Liang Xian cukup lama, lalu tiba-tiba berkata, "Tidak..."

Liang Xian tertegun. *Tidak mungkin, dengan ketulusan seperti ini, rencana ini tidak mungkin gagal.*

Namun kemudian ia mendengar Pangeran Hui berujar dengan napas terengah-engah, "Tuan Liang rela mengorbankan nyawa demi menyelamatkanku dan tidak membuangku. Kebaikan ini setara dengan memberiku kehidupan baru. Aku, Shu Hui, bersumpah akan mendedikasikan sisa hidupku untuk melayani Tuan Liang."

Liang Xian membatin, *Hah, hampir saja membuatku takut.*

Pangeran Hui berlutut di lantai dan bersujud, "Hui, menghadap Baginda."

Karena Pangeran Hui berlutut, posisinya menjadi lebih rendah. Liang Xian yang setengah berbaring di ranjang kebetulan bisa bertatapan dengan Bai Qingyu. Liang Xian mengangkat alis, mengedipkan mata, bahkan diam-diam memberi isyarat "V" kepada Bai Qingyu.

Bai Qingyu tetap tenang, lalu menggelengkan kepala dengan pasrah.

*Ting-dong—*

*Pemberitahuan Sistem Kecil: Berhasil menaklukkan Pangeran Hui, poin Penguasa Lalim +50.*

Liang Xian menghitung, ditambah 50 poin kali ini, totalnya menjadi 75,1 poin. Untuk naik dari tingkat Platinum ke Berlian, dibutuhkan 400 poin. Jalan masih panjang dan berat, ia harus terus berakting.

Setelah urusan di daerah perbatasan selesai, Putra Mahkota Zhaoming dan Zou Anjin kembali ke Negara Shu. Rombongan Liang Xian pun berangkat kembali ke Ibu Kota Liang dan kembali ke Istana Liang.

Karena Liang Xian berpura-pura terluka parah oleh pembunuh, perjalanan mereka tidak cepat. Liang Xian takut "luka-lukanya akan robek kembali". Pangeran Hui pun bersikap sangat perhatian, benar-benar melayani dengan sangat teliti.

Sekembalinya ke Istana Liang, hal pertama yang dilakukan Liang Xian adalah memerintahkan dapur untuk menyiapkan daging dan ikan yang berlimpah. Selama perjalanan ia harus "memulihkan diri" dengan makanan yang terlalu hambar. Sebagai orang yang tidak bisa hidup tanpa daging, setelah kembali ke wilayah kekuasaannya sendiri, ia harus segera memuaskan keinginannya.

Liang Xian duduk bermalas-malasan di ruang utama Istana Luqin, bersandar pada meja kayu berpernis dengan ukiran burung phoenix. Ia duduk dengan posisi berantakan, tangan kiri memegang paha ayam panggang yang harum dan berwarna keemasan, tangan kanan memegang sepotong daging bumbu yang lezat, lalu melahapnya dengan rakus.

*Tap, tap, tap...*

Seseorang melangkah masuk ke Istana Luqin. Aroma obat yang pahit tercium ke udara. Liang Xian secara refleks mengerutkan kening. Saat mendongak, ternyata Bai Qingyu yang datang.

Bai Qingyu membawa mangkuk kecil yang indah berisi sup berwarna kecokelatan; ia datang khusus untuk mengantarkan obat bagi Liang Xian.

Hanya Liang Xian dan Bai Qingyu yang tahu bahwa Liang Xian sebenarnya tidak terluka sama sekali. Tubuhnya tidak memiliki luka sedikit pun, dan darah yang tercecer saat kejadian hanyalah kantong darah yang sudah disiapkan sebelumnya.

Agar orang lain tidak mengetahui rahasia ini, Bai Qingyu mengantarkan obat setiap hari tanpa pernah terlewat.

Melihat obat tersebut, Liang Xian mengerutkan kening. Meski begitu, ia tidak berhenti makan dan terus menyuap paha ayam ke mulutnya, lalu berkata dengan mulut penuh, "Buang saja, buang. Baunya saja sudah pahit."

Bai Qingyu dengan tenang berkata, "Baginda, Pangeran Hui baru saja masuk ke istana. Ia sudah melewati gerbang Zhichao, melihat gayanya, sepertinya ia menuju Istana Luqin. Saat ini, ia mungkin sudah melewati gerbang Lu."

"Apa?" Paha ayam di tangan Liang Xian hampir terjatuh.

Bai Qingyu melanjutkan dengan tenang, "Jika Pangeran Hui melihat Baginda makan dan minum dengan lahap serta makanan yang berminyak, dengan kecerdasannya, apakah ia akan menyadari bahwa Baginda telah menipunya?"

"Menipu?" koreksi Liang Xian, "Itu taktik *pahit*, dalam perang tidak ada yang namanya kecurangan."

Meski berkata demikian, ia tetap dengan sigap memberikan sisa daging dan minuman kepada Bai Qingyu sambil mendesak, "Cepat, cepat sembunyikan!"

"Baginda," seorang pelayan datang melapor, "Pangeran Hui ingin menghadap."

Liang Xian dengan cepat mengibas-ngibaskan lengan bajunya untuk membiarkan udara di ruangan bersirkulasi agar aroma daging tidak tertinggal. Ia membetulkan mahkotanya, merapikan lengan baju, lalu berkata dengan nada wibawa, "Suruh masuk."

"Baik, Baginda."

Pangeran Hui segera masuk dan memberi hormat dengan hormat, "Hui menghadap Baginda."

"Tidak perlu sungkan." Liang Xian bersandar dengan lemah di atas tikar, menopang pelipisnya dengan tangan, lalu berkata lirih, "Apakah Pangeran Kedua ada urusan penting? Perjalanan yang melelahkan ini membuatku... uhuk, uhuk... lukaku belum pulih sepenuhnya, aku benar-benar lelah."

"Baginda, jagalah kesehatan Anda," Pangeran Hui menatap Liang Xian dengan cemas, lalu muncul sedikit keraguan di wajahnya.

Liang Xian melihatnya terus menatap dirinya, matanya bergerak sedikit. *Ada apa? Apakah Pangeran Hui menyadari kalau aku berpura-pura? Apakah penyamaranku terbongkar secepat ini?*

Bai Qingyu yang telah menyembunyikan makanan, kembali dari ruang utara yang bersebelahan dengan ruang utama. Ia sekilas melihat sisa makanan di bibir Liang Xian dan tatapan penasaran Pangeran Hui.

Pangeran Hui bertanya dengan ragu, "Baginda, Anda... di sudut bibir Anda sepertinya ada..." *Sisa daging?*

Terlihat seperti sisa daging, dan ada sedikit minyak?

Bai Qingyu melangkah maju dengan cepat, berdiri tepat di antara Liang Xian dan Pangeran Hui, menggunakan bahunya yang lebar untuk menghalangi pandangan Pangeran Hui. Ia mengeluarkan sapu tangan bersih yang elegan dari balik jubahnya, satu tangan menopang dagu Liang Xian yang tirus dan putih, sementara tangan lainnya dengan lembut menyeka sudut bibir Liang Xian.

Bai Qingyu berkata dengan tenang, "Baginda baru saja meminum obat, sepertinya beliau lupa menyekanya. Jangan bergerak, Baginda, biar hamba yang menyekanya untuk Anda."

Setelah berkata demikian, ia melakukannya dengan sangat lembut dan penuh perhatian. Telapak tangan Bai Qingyu memiliki suhu yang hangat, berbeda dari tampilannya yang dingin. Meskipun terhalang oleh sapu tangan, sensasi itu terasa sangat jelas, rasa geli yang samar seolah menggaruk kulit dari balik sepatu...