Bab 54 Titik Lemah

"Katakan padaku!" Li Man akhirnya merobek topeng kepura-puraannya, lalu berkata dengan penuh desakan, "Katakan padaku, di mana dia!?"

Liang Xian tersenyum dan berkata, "Tentu saja, ini adalah kelemahanmu."

Li Man berkata dengan nada kejam, "Katakan padaku sekarang!"

Liang Xian menggelengkan kepalanya dan berkata, "Bukannya Gu tidak ingin memberitahumu, untuk rinciannya, kau harus bertanya kepada Tuan Liu. Gu mendengar kabar bahwa Tuan Liu telah memperdaya Putra Mahkota Yan, dan berencana menunggu Kerajaan Liang dan Kerajaanmu saling melemahkan dalam pertempuran, lalu mengirim Putra Mahkota Yan kembali ke ibu kota untuk dijadikan boneka, agar Tuan Liu dapat menguasai dunia."

"Hanya karena dia?!" Li Man tertawa dingin dengan emosi meluap. "Apakah dia layak!? Si keparat Tuan Liu itu, Gu akan mencincangnya berkeping-keping, mencincangnya berkeping-keping!!"

Liang Xian tersenyum ramah dan berkata, "Bagaimana? Apakah sekarang kau bersedia bekerja sama? Hanya dengan merebut kembali pasukan Gu, kita dapat melakukan serangan balik yang telak terhadap Kerajaan Liu. Pada saat itu, begitu kita menangkap penguasa Kerajaan Liu, terserah padamu apakah ingin menyiksanya untuk mendapatkan pengakuan atau menggunakan bujukan dan ancaman. Pokoknya, paksa Tuan Liu membuka mulutnya agar ia memuntahkan keberadaan Putra Mahkota Yan."

Tatapan mata Li Man berkedip dengan cepat. Terlihat jelas bahwa ia sudah tergugah. Asalkan Putra Mahkota Yan disinggung, emosi Li Man pasti akan langsung kehilangan kendali dan menjadi tidak rasional.

Hanya setelah beberapa saat, Li Man berkata dengan sengit, "Baiklah, Gu setujui permintaanmu. Katakan, apa yang harus Gu lakukan? Hanya mengandalkan kita bertiga—bukan maksud Gu meremehkan diri sendiri—bagaimana kita bisa menembus pasukan Kerajaan Liu untuk menyelamatkan orang-orangmu?"

Liang Xian tersenyum dan berkata dengan penuh keyakinan, "Hanya dengan mengandalkan kita bertiga."

----

"Jenderal!"

Di Lembah Hulao, seorang prajurit Pasukan Huben Kerajaan Liang datang dengan terpincang-pincang. Yao Sisi langsung bertanya, "Bagaimana? Apakah jalan keluar sudah ditemukan?"

Prajurit Pasukan Huben itu menggelengkan kepalanya, bahkan tanpa perlu berkata-kata.

Wajah Yao Sisi diliputi keputusasaan yang teramat sangat, namun ia segera meredakan ekspresinya dan berkata dengan tegar, "Bagaimana dengan persediaan di dalam pasukan? Makanan... masih cukup untuk bertahan berapa lama lagi?"

Prajurit itu menjawab, "Jenderal, persediaan makanan masih cukup untuk tiga hingga lima hari. Tetapi... tetapi yang paling krusial adalah sumber air. Lembah ini dipenuhi oleh uap beracun, banyak prajurit yang jatuh sakit, dan sama sekali tidak ada air bersih yang bisa diminum. Jika terus begini, para prajurit bukan mati kelaparan, melainkan akan... akan mati kehausan!"

Yao Sisi berkata dengan suara berat, "Aku masih memiliki beberapa kendi air di sini, bagikan kepada para prajurit."

"T-Tapi, Jenderal..." kata prajurit itu, "Lalu bagaimana dengan Anda?"

Yao Sisi menggelengkan kepalanya, memberi isyarat agar ia tidak melanjutkan ucapannya, lalu berkata, "Lanjutkan mencari jalan keluar."

"Baik!"

Prajurit itu mengangkat tangan memberi hormat, lalu tiba-tiba menunjuk ke langit di kejauhan dan berkata, "Jenderal, lihat itu, apa itu?"

Asap hitam pekat tiba-tiba membumbung tinggi di langit kejauhan, mengepul menembus angkasa. Prajurit itu berkata dengan keheranan, "Mungkinkah Kerajaan Liu sedang membakar sesuatu? Apakah mereka ingin membakar kita semua sampai mati?!"

"Tidak," Yao Sisi menyipitkan matanya dan berkata, "Asap hitam akibat kebakaran tidak mungkin sepekat itu. Ini adalah... kayu basah yang dibakar."

Kayu bakar yang basah memang mudah menghasilkan asap hitam yang sangat pekat saat dibakar.

Yao Sisi langsung memerintahkan, "Cepat, pergi dan selidiki."

"Baik!" Sebelum prajurit itu sempat pergi, sebuah teriakan tiba-tiba terdengar dari arah langit: "Ada pasukan musuh!! Ada penyergapan!"

Itu adalah teriakan dari para prajurit Kerajaan Liu.

Hati Yao Sisi berdegup kencang. Seseorang telah menyergap pasukan Kerajaan Liu, jangan-jangan... itu adalah Baginda Raja dan sang Perdana Menteri?

Liang Xian dan Bai Qingyu terjatuh ke sungai dan nasib mereka belum diketahui hingga kini. Selain mereka berdua, siapa lagi yang bisa menyergap pasukan Kerajaan Liu?

Hati Yao Sisi diliputi kegembiraan luar biasa dan tanpa sadar harapan itu kembali menyala. Ia berkata, "Cepat, sampaikan perintah untuk bersiap, rapikan pasukan dan ikuti aku untuk menyelidiki!"

"Baik!"

Pasukan Kerajaan Liu yang berkemah di pintu masuk Lembah Hulao tampak sangat santai. Selama mereka memblokir pintu masuk lembah dan tidak membiarkan para prajurit Kerajaan Liang di dalam menerobos keluar, mereka bisa duduk tenang dan membiarkan para prajurit Kerajaan Liang mati kelaparan di sana.

Para perwira Kerajaan Liu mengira ini adalah tugas yang empuk. Sambil berjaga di pintu masuk, mereka makan dan minum, mengadakan perjamuan, bahkan menyediakan anggur enak untuk berpesta pora.

"Minum! Ayo minum...!"

"Tunggu sampai orang-orang Kerajaan Liang di dalam itu mati kelaparan dan kehausan! Kita penggal kepala mereka dan bawa pulang, dijamin akan naik pangkat dan mendapat hadiah! Hahaha!"

"Benar sekali! Minum!"

"Cepat lihat, apa itu?" Seorang prajurit Kerajaan Liu yang setengah mabuk menunjuk ke arah langit.

"Awan hitam, ya? Apakah mau turun hujan? Hari ini memang sering hujan."

"Kelihatannya... kelihatannya tidak seperti itu..."

"Kebakaran!!"

Entah siapa yang berteriak, para prajurit Kerajaan Liu yang sedang mabuk itu akhirnya menyadari bahwa gumpalan hitam di langit bukanlah awan badai, melainkan asap tebal dari kobaran api. Asap pekat itu meliuk-liuk ganas dan terbang mendekat, terbawa embusan angin hingga seketika membentuk tabir kabut tebal.

Tepat di tengah kabut tebal itu, "Argh—!!" seorang prajurit Kerajaan Liu menjerit ngeri dan tersungkur ke tanah, kendi anggur di tangannya terlepas dan pecah berkeping-keping.

"Siapa itu?!"

"Panah gelap! Itu panah gelap!"

"Waspada!"

Meskipun perwira Kerajaan Liu memberi perintah untuk siaga, para prajurit telanjur mabuk dan kekenyangan. Pandangan mereka kabur hingga bahkan tidak dapat menemukan senjata mereka sendiri, bagaimana mungkin mereka bisa bersiaga.

"Argh—!" Jeritan ngeri kembali terdengar, prajurit Kerajaan Liu kedua terkena panah dan jatuh.

"Di sana! Ada yang memanah dari kegelapan!"

Para prajurit Kerajaan Liu mengikuti arah pandangan tersebut dan melihat seseorang berdiri di titik tertinggi lembah, seolah-olah berdiri di atas awan hitam yang pekat. Sosok itu berpostur tinggi langsing, memancarkan pesona yang memikat namun diselimuti oleh aura kejam yang pekat. Tangannya membentangkan busur, dan "Jing—!" anak panah ketiga melesat keluar.

"Itu Li Man!!"

"Itu Raja Kerajaan Liang!"

"Cepat! Bidik, tembak dia jatuh!!" bentak perwira Kerajaan Liu. Perhatian seluruh prajurit seketika tertuju pada Li Man, membuat Li Man seolah-olah menjadi sasaran tembak berjalan dalam sekejap!

Cih—!!

Bahu Li Man tergores oleh anak panah, kekuatan besar dari lesatan itu hampir membuatnya terpelanting jatuh. Li Man menahan rasa sakit di bahunya dan berkata dengan kejam, "Bai Qingyu yang tidak bisa diandalkan ini, Gu benar-benar seharusnya tidak mempercayai orang Liang!"

Tepat ketika Li Man menarik seluruh perhatian musuh dan hampir berubah menjadi sarang lebah, jeritan "Argh!!" tiba-tiba terdengar, disusul oleh teriakan panik para prajurit Kerajaan Liu: "Jenderal! Jenderal terkena panah! Jenderal..."

Menahan rasa sakit yang membakar di bahunya, Li Man menoleh ke arah bukit di seberang, dan melihat Bai Qingyu!

Bai Qingyu mengenakan jubah putih bersih yang berkibar diterpa angin kencang. Ia berdiri tegak dengan busur panjang di tangan, laksana dewa yang turun ke bumi. Namun, jika dilihat dari keadaannya sekarang, sama sekali tidak terlihat bahwa Bai Qingyu saat ini adalah seorang... orang dungu yang hanya memiliki tingkat kesadaran anak berusia tiga tahun.

Sesuai rencana Liang Xian, Li Man bertugas menarik seluruh perhatian musuh. Sebagai Raja Kerajaan Liang, begitu ia menampakkan diri, para perwira Kerajaan Liu pasti akan mencurahkan seratus persen perhatian kepadanya. Pada saat itulah kesempatan bagi Bai Qingyu untuk "beraksi".

Meskipun kesadaran Bai Qingyu hanya sebatas anak berusia tiga tahun, kemampuan bela dirinya sangat luar biasa, dengan keahlian memanah tepat sasaran seperti menembak daun willow dari jarak seratus langkah. Koordinasi fisiknya sama sekali tidak menurun. Li Man memancing para pemimpin Kerajaan Liu keluar, lalu Bai Qingyu membunuh mereka dalam sekali serang—inilah strategi menembak kudanya terlebih dahulu untuk menjatuhkan sang penunggang, menangkap pencuri harus menangkap rajanya terlebih dahulu.

Perwira Kerajaan Liu terkena panah dan terjatuh dari punggung kuda. Pasukan Kerajaan Liu sontak menjadi kacau balau, berteriak-teriak, "Jenderal tewas! Jenderal tewas!"

Ditambah lagi dengan kepulan asap tebal di sekeliling yang membuat pandangan hampir tertutup total, para prajurit Kerajaan Liu seketika tercerai-berai seperti pasir, panah berlarian menyelamatkan diri tanpa arah yang jelas.

Keresek...

Krasak...

Suara gesekan semak-semak terdengar dari dalam Lembah Hulao. Yao Sisi yang masih memantau situasi segera bersiaga saat mendengar suara itu. Dengan kibasan tombak panjangnya, ia menusuk ke arah semak-semak dan membentak, "Siapa?!"

Sebuah bayangan hitam tiba-tiba melompat keluar: "Ini Gu!"

"Baginda!?" Tombak yang ditusukkan Yao Sisi berputar dan ditarik kembali tepat waktu, sementara wajahnya dipenuhi keterkejutan dan kegembiraan. "Baginda!? Benar-benar Baginda!"

Liang Xian tidak punya waktu untuk menjelaskan apa pun kepadanya, lalu berkata, "Kumpulkan pasukan, ikuti Gu pergi lewat jalur kecil, dan kepung pasukan Liu!"

Meskipun ada ribuan pertanyaan di benak Yao Sisi, ia tahu betul bahwa situasi saat ini sangat mendesak. Ia segera menjawab dengan tegas, "Hamba patuh!"

Di pintu masuk Lembah Hulao, para prajurit Kerajaan Liu tercerai-berai dalam kepanikan, berlari tanpa arah sambil melepaskan baju zirah dan senjata mereka karena kebingungan. Tepat pada saat itu, tiba-tiba terdengar teriakan "Serang—!!" yang menggelegar memekakkan telinga, bergema dari langit bagaikan guntur.

"Ada apa ini!"

"Dari mana datangnya pasukan itu?"

"Mungkinkah itu pasukan Kerajaan Liang?!"

"T-Tidak mungkin! Pasukan Kerajaan Liang masih terjebak di dalam Lembah Hulao, sama sekali tidak mungkin bisa lolos!"

"Cepat lihat..."

"Itu bendera perang Kerajaan Liang!"

Diiringi oleh teriakan pertempuran yang memekakkan telinga, derap langkah kaki segera mendekat. Pasukan itu ternyata datang mengepung dari arah belakang. Baru sesaat yang lalu pasukan Kerajaan Liang terjebak di dalam Lembah Hulao, namun sedetik kemudian mereka muncul di belakang musuh seolah-olah sedang melakukan trik sulap, menggiring para prajurit Kerajaan Liu itu untuk kembali terpojok ke dalam Lembah Hulao.

Para prajurit Kerajaan Liu sangat tahu betapa berbahaya Lembah Hulao itu sehingga mereka tidak berani masuk ke dalamnya. Namun, di belakang mereka terdapat ribuan pasukan musuh yang mendesak, membuat mereka bagaikan menghadapi serigala di depan dan harimau di belakang, tidak tahu harus berbuat apa. Terlebih lagi, pemimpin mereka telah tewas dan mereka kehilangan komando, sehingga para prajurit itu dengan cepat menyerahkan senjata dan menyerah.

Wajah Yao Sisi dipenuhi debu arang hingga nyaris menutupi kulit putih bersih sang pemuda, namun penampilannya sama sekali tidak terlihat menyedihkan. Ia menunggangi kuda perang yang tinggi tegap, mengenakan zirah hitam dan menggenggam tombak panjang, lalu berseru lantang: "Sampaikan titah Baginda Raja, bagi yang meletakkan senjata dan menyerah, tidak akan dibunuh! Sebaliknya, akan dibunuh tanpa ampun!"

"Baginda Raja" adalah sebutan rendah hati yang digunakan oleh para pejabat untuk menyebut raja mereka sendiri. Yao Sisi memacu kudanya sambil terus berteriak sepanjang jalan. Di mana pun ia lewat, para prajurit Kerajaan Liu menjatuhkan senjata mereka dan sujud ke tanah, tidak ada seorang pun yang berani melawan.

Liang Xian berjalan di barisan paling akhir dengan tangan disembunyikan di balik punggung, lalu tersenyum ramah dan berkata, "Mereka yang menyerah tidak akan dibunuh, tahan semuanya."

"Baik, Baginda!"

Pasukan Kerajaan Liang dengan cepat mengendalikan situasi dan menahan para prajurit Kerajaan Liu yang telah kalah.

Tadi bukanlah saat yang tepat untuk berbicara, dan Yao Sisi menyimpan segudang pertanyaan di benaknya. Kini, setelah akhirnya menemukan kesempatan, ia segera melompat turun dari punggung kuda dan melangkah maju dengan cepat. Mengabaikan batasan antara raja dan pelayan, ia langsung memeluk erat Liang Xian.

Liang Xian terkejut sesaat, namun merasakan tubuh sang pemuda bergetar di dalam pelukannya, ia tidak sampai hati untuk mendorongnya menjauh, dan malah menepuk-nepuk punggungnya dengan lembut: "Sisi, kerjamu bagus."

Yao Sisi menahan rasa tercekat di tenggorokannya, memeluk Liang Xian erat-erat sambil menyembunyikan wajahnya di ceruk bahu sang raja, lalu berkata dengan suara serak: "Baginda! Syukurlah, Baginda selamat, syukurlah... jika tidak... jika tidak, aku..."

Sebelum ia sempat melanjutkan ucapannya lebih jauh untuk mengungkapkan perasaan di hatinya, Yao Sisi tiba-tiba merasa kerah bajunya ditarik dengan kasar dari belakang dan ditarik mundur.

Yao Sisi terpaksa melepaskan pelukannya dari Liang Xian. Sebuah sosok tinggi besar menyelonong masuk ke tengah-tengah mereka, dan ketika diamati dengan jelas, itu adalah Bai Qingyu, perdana menteri pertama Kerajaan Liang!

"Perdana Menteri, Anda juga selamat, syu..." Syukurlah...

Sebelum ucapan Yao Sisi selesai, Bai Qingyu sudah merangkul Liang Xian dengan erat, melindunginya di belakang tubuhnya yang tinggi besar persis seperti induk ayam yang melindungi anak-anaknya. Dengan ekspresi kaku, ia berkata kepada Yao Sisi, "Tidak boleh menyentuh Kakak Besar!"

Yao Sisi: "..."

Yao Sisi menatap dengan bingung, sementara Bai Qingyu berkata dengan nada serius dan waspada: "Li-Lihat apa? Yuyu dan Kakak Besar sudah pernah berciuman, ya. Kakak Besar adalah milik Yuyu, jadi ka-kau tidak boleh menyentuhnya."

Liang Xian: "..."

Yao Sisi: "..." Uap beracun di Lembah Hulao ini benar-benar kuat, kurasa aku telah... keracunan cukup parah.

Catatan Penulis:

Muka tebal Yuyu hari ini sudah habis terjual!

*

Sebentar lagi akhir bulan, mohon dukungan likuid nutrisi dengan memohon-mohon dan bermanja-manja ya~ Muafor!

Besok tetap update jam 08.00 pagi ya!