Bab 117 Apa yang bisa kau berikan padaku?

Malam sunyi senyap.

Sesosok bayangan yang berjalan sempoyongan menyusuri jalanan yang sudah lama kosong. Di bawah lampu jalan yang temaram, bayangannya memanjang di atas tanah.

"Tak... tak... tak..."

Suara sepatu kulit yang beradu dengan lempengan batu terasa begitu ganjil dan mencolok di tengah kesunyian jalanan.

Qian Mengyi menatap dengan pandangan kabur. Tubuhnya beraroma alkohol yang pekat. Ia melangkah perlahan menuju arah Aula Roh. Ia tidak menggunakan kekuatan rohnya untuk mengusir rasa mabuk itu. Ada pepatah yang mengatakan bahwa alkohol bisa menghapus kesedihan orang yang merana. Perasaan di mana ia tidak perlu memikirkan, tidak perlu merindukan, dan segala sesuatu seolah sirna menjadi kehampaan, adalah hal yang sangat ia nikmati.

Saat ini sudah waktunya jam tenang di Kota Wuhun. Jalanan yang kosong terasa sedikit mencekam. Di jalan yang seolah tak berujung itu, sesekali terdengar gonggongan anjing atau suara kucing mengeong. Bulan tertutup awan hitam, membuat malam tampak jauh lebih gelap dari biasanya.

Tiba-tiba, langkah Qian Mengyi terhenti. Di tengah kesunyian yang mencekam, telinganya bergerak. Ia mendengar derap langkah kaki yang terburu-buru, mendekat ke arahnya. Ada empat orang.

Menunggu atau tidak?

Menunggu.

Zhu Zhuqing adalah keturunan langsung keluarga Zhu dari Kekaisaran Bintang Luo, keluarga yang memiliki hubungan tak terpisahkan dengan keluarga kekaisaran. Namun kini, ia seperti anjing yang kehilangan tuannya. Sosok-sosok yang kian mendekat di belakangnya ibarat malaikat maut yang memburunya, membuatnya tidak berani bernapas meski hanya sedetik.

Ini adalah jalanan yang gelap gulita, dan yang bisa ia lakukan hanyalah melarikan diri. Wajahnya membeku kaku. Ia lahir di keluarga yang penuh dosa, keluarga dingin tanpa kasih sayang, yang hanya memuja kekuasaan dan kekuatan. Dan kini, orang yang memburunya adalah kakak kandungnya sendiri.

Saat sedang berlari kencang, pupil mata Zhu Zhuqing tiba-tiba menyusut. Di bawah lampu jalan yang redup, ada sesosok bayangan yang memanjang. Ia sempat meragukan penglihatannya sendiri. Berdasarkan persepsi spiritualnya, seharusnya tidak ada orang di depannya, namun sosok itu muncul begitu saja.

Apakah itu mayat hidup? Atau seorang ahli yang kuat? Apakah dia datang untuk membunuhnya?

Namun, ia tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu. Tiba-tiba terdengar suara benda yang merobek udara di belakangnya.

"Sret!"

Pakaian di punggungnya terkoyak oleh cakar tajam, darah pun memercik. Karena kehilangan keseimbangan, Zhu Zhuqing terlempar ke depan dan jatuh tersungkur di tanah dengan mengenaskan. Ia terseret beberapa meter, namun ia tidak menyerah. Setelah dadanya menghantam tanah, ia segera bangkit kembali. Meski sempoyongan, ia terus berlari sekuat tenaga. Saat ini, satu-satunya pikirannya hanyalah bertahan hidup. Naluri untuk bertahan hidup memicu kekuatan yang berkali-kali lipat lebih besar dari biasanya, melampaui batas kemampuannya sendiri.

Namun, serangan susulan segera datang. Di belakangnya, seseorang dengan bayangan kucing hitam di punggungnya mengayunkan cakarnya. Cahaya cakar berwarna ungu melesat seketika dan menghantam punggungnya lagi.

Ia jatuh untuk kedua kalinya. Namun kali ini, ia tidak bisa segera bangkit. Ia kembali terseret lima atau enam meter ke depan. Ia mengangkat kepalanya, sudut bibirnya berlumuran darah merah pekat. Ia melihat wajah yang tersembunyi di balik bayang-bayang; wajah itu tidak terlihat jelas, namun sepasang mata yang dingin dan tanpa emosi tampak sangat nyata.

Tatapan macam apa itu? Zhu Zhuqing tidak mengerti. Namun, rasa gemetar di jiwanya telah terpatri dalam hingga ke sumsum tulang.

"Selamatkan aku!"

Suara lemah dan gemetar itu keluar dari bibirnya. Ia mengulurkan tangan, memohon bantuan kepada sosok bayangan yang tidak diketahui asal-usulnya itu, sembari berupaya merangkak maju.

"Selamatkan aku!"

Punggungnya kini hanyalah gumpalan daging yang hancur. Kekuatan roh yang ganas telah membuat punggungnya yang seharusnya mulus menjadi pemandangan yang mengerikan; daging yang terkelupas berlumuran darah, dengan kain pakaian yang koyak menempel pada luka, sungguh sebuah pemandangan yang membuat siapa pun bergidik.

Qian Mengyi memandang gadis yang menjadikannya sebagai harapan terakhir itu. Tatapannya sedalam sumur yang mengerikan, dengan sorot mata yang sulit diartikan melintas di matanya.

"Apa yang bisa kau berikan padaku?" Suara dingin itu menyiratkan penghinaan terhadap nyawa, persis seperti malaikat maut.

"Asalkan kau menyelamatkanku, apa pun akan kulakukan! Aku hanya ingin hidup!" Ia mengangkat kepalanya penuh harap, menggunakan sisa tenaga terakhirnya untuk mengucapkan kata-kata itu dengan suara bergetar.

Sudut bibir yang tersembunyi di balik bayang-bayang itu sedikit terangkat membentuk lengkungan. "Jika begitu... baiklah!"

Tepat saat keduanya berbicara, sosok bayangan yang mengejar tadi menerjang tanpa memedulikan apa pun. Lima cincin roh di bawah kakinya—kuning, kuning, ungu, ungu, hitam—terlihat sangat mencolok di tengah kegelapan. Bayangan seekor kucing neraka muncul di belakangnya. Cakar tajam itu menusuk lurus ke arah jantung Zhu Zhuqing, berniat membunuhnya seketika.

Cahaya dingin membelah udara, namun tiba-tiba terhenti. Sebuah tangan entah sejak kapan telah mencengkeram cakar yang berkilat dingin itu.

Udara seolah membeku. Sosok bayangan itu tertegun. Ia tampak tidak mengerti bagaimana orang ini bisa dengan mudah mencegat serangan seorang Raja Roh tingkat lima tanpa menggunakan jiwa bela diri.

Tanpa menunggu ia bereaksi, Qian Mengyi mengayunkan lengannya. Sosok penyerang itu berubah menjadi peluru manusia.

"Bum!"

Debu beterbangan. Sosok itu menembus beberapa tembok, melintasi dua rumah di samping jalan, dan menghantam dinding rumah ketiga. Sosok itu berubah menjadi gumpalan daging yang tak berbentuk, tertanam tak berdaya di dalam dinding. Dinding itu retak dengan pola yang rumit, dan darah menetes perlahan menyusuri retakan tersebut.

Dua orang lainnya yang mengejar Zhu Zhuqing tadinya hendak maju menyerang, namun saat melihat kejadian itu, mereka tidak ragu sedikit pun untuk berbalik arah dan melarikan diri.

Namun, Qian Mengyi tidak memberi mereka kesempatan. Gelombang tak terlihat menyebar seperti riak air.

"Dor! Dor!"

Dua kepala manusia meledak seperti buah semangka. Darah, otak, dan serpihan tulang berserakan di tanah. Pupil mata Zhu Zhuqing menyusut tajam. Ia menyaksikan semua yang terjadi di depannya. Hanya dalam sekejap mata, lawan telah membantai ketiga pembunuh yang dikirim oleh kakaknya. Terlebih lagi, pria itu bahkan tidak menggunakan jiwa bela dirinya. Ia hanya melambaikan tangan, dan ketiga orang itu mati begitu saja? Semudah menginjak seekor semut.

Rasa takut yang tak terlukiskan muncul. Ia kini merasa menyesal. Seolah-olah ia baru saja jatuh ke dalam jurang yang jauh lebih mengerikan.

Setelah menghabisi ketiga pembunuh itu, Qian Mengyi tidak memedulikan Zhu Zhuqing yang tergeletak di tanah. Ia berbalik dan berjalan ke satu arah. Suaranya yang datar terdengar, "Jika kau tidak ingin mati, ikuti aku."

Zhu Zhuqing tertegun, lalu dengan tertatih-tatih ia bangkit. Ia melangkah dengan teguh, perlahan mengikuti di belakang pria itu. Meski setiap langkah terasa sangat berat, dan setiap gerakan membuat punggungnya terasa seperti tercabik-cabik, ia tetap menggertakkan gigi dan terus mengikuti.

Setetes demi setetes darah jatuh ke lempengan batu. Di jalanan yang sunyi dan kelam, dua bayangan melintas, meninggalkan jejak darah yang panjang.

Qian Mengyi berhenti di depan sebuah bangunan berlantai dua. Kemudian, di bawah tatapan Zhu Zhuqing, ia mengulurkan tangan dan menarik seluruh bingkai pintu hingga lepas dari dinding. Suara mengerikan itu terdengar sangat memekakkan telinga di tengah malam yang sunyi.