Bab 130: Cakar Pemecah Ruang

Aura pedang hitam melesat membelah permukaan air, menciptakan parit dalam seperti jurang. Tepat saat serangan itu hendak menebas Raja Merah, ketiga kepalanya yang semula berselisih paham seketika berhenti berdebat.

"Aum!"

Diiringi raungan buas, kobaran api membubung tinggi ke langit. Ketiga kepala itu meraung serentak, menyemburkan api neraka dari mulut mereka. Di tengah api yang membara, aura pedang hitam itu pun hancur lebur. Air mendidih akibat panas yang ekstrem, menguap menjadi kabut putih.

Kabut air membumbung, menyelimuti seluruh permukaan telaga dalam kepulan yang samar. Di bawah sinar bulan, kabut itu tampak seperti mimpi. Di tengah kabut, Qian Mengyi terkekeh pelan, "Lumayan juga."

Di balik kabut, bayangan hitam bergerak seperti hantu. Yang menyambut Qian Mengyi adalah sepasang cakar raksasa. Sosok besar itu tiba-tiba muncul di hadapannya. Enam pasang mata merah darah yang ganjil itu dipenuhi dengan kegilaan dan haus darah. Bau amis menyengat menerpa wajah. Bau busuk yang menusuk hidung membuat Qian Mengyi merasa mual. Wajahnya berubah pucat pasi. Makhluk ini tidak hanya memiliki napas busuk, tetapi bau kakinya pun benar-benar luar biasa.

Qian Mengyi merasa kesal. "Ah! Jangan mendekat!" teriaknya dengan tatapan mata yang tajam. Tanpa ragu, ia mengayunkan pedangnya dengan keras.

Serangan penuh amarah. Kilatan hitam meledak, darah menciprat. Cakar raksasa Raja Merah yang berbau busuk itu seketika terkoyak oleh kekuatan dahsyat hingga hancur berantakan, menampakkan tulang putih di dalamnya. Daya dorong yang besar juga membuatnya terlempar jauh ke belakang. Qian Mengyi pun terdorong mundur akibat gaya tolak balik. Begitu kakinya kembali menapak tanah di tepi telaga, ia segera menstabilkan posisinya.

"Aum!"

Raungan itu menggelegar, menciptakan gelombang suara yang mengembuskan angin, menyapu kabut putih di atas permukaan telaga. Raja Merah dengan tiga kepalanya berdiri di tepi air, matanya yang bulat melotot penuh niat membunuh. Salah satu cakar depannya terus mengucurkan darah segar. Tampilannya tidak terlihat menyedihkan, justru tampak semakin ganas dan mengerikan.

Di sisi lain, sang malaikat bersayap dua belas dengan api hitam yang membara di punggungnya berdiri tegak, memegang pedang dengan tatapan dingin bagaikan mata pisau baja. Keduanya saling berhadapan di seberang telaga. Delapan pasang mata saling mengunci, memercikkan api permusuhan di udara hingga suasana terasa membeku.

Kepala tengah Raja Merah meraung, "Manusia! Aku putuskan untuk membunuhmu lebih dulu sebelum mencari jejak binatang suci itu!"

Kepala di sebelahnya menimpali, "Benar! Kita harus membunuhmu!"

Qian Mengyi mencibir dingin, "Kalau begitu, cobalah kalau bisa!"

"Aum!"

Raja Merah seketika menghilang dari tempatnya. Detik berikutnya, ia muncul tepat di atas kepala Qian Mengyi seolah-olah melakukan perpindahan instan. Ia justru melancarkan serangan lebih dulu.

Senyum jahat tersungging di wajah Qian Mengyi. Ia menyambut cakar yang kembali terayun itu dengan tebasan kuat. Kilatan hitam melesat, namun kali ini tidak mengenai cakar Raja Merah. Tubuh raksasa itu berbelok dengan aneh, menghindari aura pedang yang merobek udara tersebut. Cakar yang berkilat tajam itu menusuk lurus ke arah dada sang malaikat.

Mata merahnya menunjukkan kegilaan. Mulutnya yang menganga lebar memancarkan aroma busuk. Qian Mengyi telah bersiap dan menahan napas sejak awal. Tidak mungkin ia membiarkan hal yang sama terjadi untuk ketiga kalinya. Ia mundur dengan cepat, namun Raja Merah terus mengejarnya. Tubuh yang melayang di udara itu tiba-tiba menambah kecepatan. Cakar yang membawa ancaman mematikan itu tak henti-hentinya mengincar dada sang malaikat.

Melihat tidak ada celah untuk menghindar, tatapan Qian Mengyi menajam. Aura yang luar biasa meledak dari tubuhnya. Cincin jiwa kelima di bawah kakinya bersinar. Tiba-tiba, tepat di depan Qian Mengyi, di atas kepala Raja Merah, energi kegelapan bergejolak. Sebuah pola sihir heksagonal muncul secara tiba-tiba, lalu dengan kecepatan yang tak terbayangkan, melepaskan energi yang mengerikan.

Sinar hitam yang menembus langit menghantam bumi dengan gemuruh. Raja Merah yang tadinya bersemangat hingga air liurnya menetes, tiba-tiba merasakan bulu kuduknya berdiri. Ancaman di atas kepalanya membuatnya ingin mundur seketika, namun sudah terlambat. Cakar depannya yang terulur digenggam erat oleh tangan yang tak kenal ampun. Ia mencoba menariknya dengan panik, namun tangan besar itu bagaikan belenggu yang kokoh; sekuat apa pun ia berusaha, ia tidak bisa bergeming sedikit pun.

"Lepaskan aku!"

Raja Merah melihat sepasang mata yang penuh tawa. Mata itu seolah berkata, "Aku tidak akan melepasmu, apa yang bisa kau lakukan?"

Bahaya semakin dekat. Pola sihir heksagonal di atas kepala telah sempurna terbentuk. Sudah terlambat!

"Duar!"

Kekuatan yang buas menghantam tubuhnya tanpa ampun, bagaikan ribuan galaksi yang runtuh. Pilar energi yang menembus langit muncul, memancarkan cahaya ungu-hitam yang bercampur bintik-bintik bintang. Di dalamnya terkandung kekuatan penghancur. Raja Merah tidak bisa menghindar dan tertindas tanpa ampun. Kekuatan dahsyat terus menghantam gelombang demi gelombang, membuat tubuhnya terkapar di tanah.

Kulitnya robek dan dagingnya terbuka. Dengan raungan keras, ia menerjang keluar melawan kekuatan yang menghimpitnya. Udara segar dan hilangnya tekanan secara tiba-tiba memberinya perasaan seolah baru saja selamat dari maut. Ia terengah-engah, mata merahnya menatap tajam ke arah sosok yang memiliki tatapan sedalam jurang itu.

Namun, sebelum ia sempat menarik napas selama beberapa detik, cincin jiwa kelima pada sosok hitam itu kembali menyala. Enam pasang matanya membelalak. "Lagi!"

Di saat yang sama, energi mengerikan kembali berkumpul di atas kepalanya. Pola sihir terbentuk seketika. Satu! Dua! Tiga! Lima! Enam! Tidak... itu menutupi langit! Dalam pandangannya, seluruh angkasa tertutup oleh jajaran pola bintang berujung enam yang rapat. Ia diliputi ketakutan.

"Aum! Bagaimana mungkin?"

Dengan wajah penuh ketidakpercayaan, ia meraung putus asa ke arah langit. Matanya yang sebesar lonceng tembaga menatap tajam ke arah sang malaikat yang memiliki mata sehitam jurang. Dengan tekad bulat, ia melesat maju. Ia berlari kencang menuju malaikat bersayap dua belas yang melayang tinggi di udara layaknya seorang dewa. Ia tidak ingin menanggung rasa sakit itu untuk kedua kalinya. Jika ia terperangkap lagi dalam formasi sihir yang aneh ini, serangan susulan yang tiada henti pasti akan membuatnya tewas tanpa sisa.

Situasi yang genting sudah jelas. Pengalaman bertarungnya yang kaya memberi tahu bahwa satu-satunya cara adalah bertaruh nyawa. Ia memusatkan seluruh kekuatannya untuk menghentikan lawan. Kecepatannya mencapai titik ekstrem, merobek udara, memecah suara, bahkan seolah-olah menembus ruang. Hanya dalam sekejap, ia kembali melompat ke hadapan sang malaikat.

Seluruh tubuhnya berlumuran darah, berubah menjadi monster merah raksasa. Di punggungnya bahkan terlihat tulang putih yang mencuat keluar. Dengan buas, ia mengayunkan cakarnya yang besar.

"Mati kau!"

Cakar raksasa itu mengerahkan segalanya. Dalam serangan ini, ia menyalurkan seluruh sisa kekuatannya ke dalam satu cakar. Cakar yang semula tajam itu tiba-tiba memanjang, otot-ototnya menonjol seperti naga. Serangan yang sangat cepat itu bahkan menggoreskan garis hitam tipis di udara—sebuah cakaran yang sanggup merobek ruang.