Bab 53 Kekasih

Setelah mengatur segala urusan untuk hari Minggu seperti yang telah direncanakan sebelumnya, You Lie tetap memutuskan untuk pulang ke rumah kakeknya.

Di satu sisi, sang kakek sudah lanjut usia. Jika sampai beliau memendam emosi hingga jatuh sakit, maka dirinya sebagai cucu tertua dari jalur ibu akan menanggung dosa yang terlalu besar.

Di sisi lain...

"Hih, apa, takut aku mencari orang untuk membereskan gadis kecil yang kamu sembunyikan itu?" Di ruang teh, sang kakek duduk di samping meja teh. Aroma harum mengepul dari seduhan teh baru, sementara seorang gadis pembuat teh yang mengenakan qipao gaya Beijing yang anggun dan formal tampak cekatan menyiram dan membilas mangkuk teh yang tergantung rendah.

Warna air teh yang pekat memberikan kilau yang tenang dan memantulkan cahaya indah pada lapisan glasir porselen yang halus dan merata.

You Lie melangkah mendekat. Mantel jasnya sudah dilepaskan dan diberikan kepada pelayan di dekat pintu masuk. Saat ini, garis tubuhnya yang tegap dan tegas tampak terbalut kemeja rapi yang dimasukkan dengan pas ke dalam ikat pinggang di garis pinggangnya. Sambil melangkah masuk, ia melepas kancing mansetnya dengan santai dan meletakkannya begitu saja di rak buku pada lemari di samping.

"Biar aku saja."

Sebelum tiba di meja teh, ia telah menggulung separuh lengan kemeja putihnya yang rapi, memperlihatkan otot-otot lengannya yang kencang. Ia mencuci tangannya di wadah air tembaga berukir di dekatnya, mengeringkannya dengan serbet teh, lalu mengambil alih peralatan teh dari tangan sang pembuat teh.

Pembuat teh itu tampaknya sudah terbiasa dengan dinamika hubungan antara kakek dan cucu ini. Sambil tersenyum manis, ia mengangguk kepada keduanya lalu berbalik keluar.

Begitu pintu tertutup rapat.

Sang kakek memegang kacamata baca lamanya, membalik halaman sebuah buku kuno antah berberhala yang ia temukan entah dari mana, lalu mendengus dingin, "Jangan coba-coba merayu atau meluluhkanku dengan cara itu, tidak mempan."

"Kalau begitu, seharusnya Anda katakan dari tadi," suara You Lie terdengar tenang saat ia menuangkan air mata pegunungan yang sedang mendidih di teko porselen di sampingnya. "Karena tidak mempan, bagaimana kalau aku memanggilnya kembali?"

Tangan sang kakek yang sedang memegang halaman buku bergetar hebat, hampir saja membuat buku kuno itu rusak tak berbentuk.

Dengan kesal, ia meletakkan buku itu, melepas kacamata bacanya, dan menaruhnya di atas halaman: "Kamu sengaja pulang untuk membuatku marah?"

"Mana berani."

You Lie menurunkan pandangannya dan tersenyum. Teko porselen berkualitas tinggi yang tipis dan halus itu bersentuhan lembut dengan ujung jarinya. Tulang jarinya yang panjang menekan tutup teko. Setelah didiamkan selama waktu yang cukup, ia menyaring teh ke dalam kendi penyajian, lalu menuangkannya ke dalam cangkir teh.

Begitu secangkir teh harum diletakkan di atas piring saji di hadapan sang kakek, You Lie baru meletakkan peralatan tehnya, menyeka tangannya dengan serbet secara perlahan, dan duduk kembali di kursinya—

"Aku jelas datang untuk memohon ampun."

Ia tersenyum sambil menunjuk cangkir teh: "Silakan dinikmati."

Sang kakek menatapnya dengan ekspresi aneh, mengamati emosi yang jelas terpancar di ujung mata dan alis You Lie.

Situasi itu berlangsung sekitar tiga atau lima detik. You Lie, yang jarang merasa salah tingkah, sedikit menarik ke belakang pinggangnya yang ramping dan terbalut kemeja putih: "Ada yang aneh di wajahku?"

Kata-kata itu sempat berputar di lidahnya, tetapi akhirnya ditekan kembali oleh sebuah desahan. Kakek Geng meletakkan buku kuno itu dan bersandar ke kursi kayu solid: "Gadis kecil itu, benar-benar begitu hebatnya?"

Begitu hebat hingga mampu membuatnya kehilangan senyum selama bertahun-tahun, dan begitu kembali berada di sisinya, jiwa cucu tertua ini yang entah melayang ke mana pun berhasil ditarik kembali.

"..."

Topik ini datang begitu mendadak.

You Lie sedikit menegakkan posturnya: "Tentu saja, dia sangat baik. Anda seharusnya tahu."

"Dia anak yang bertanggung jawab dan pekerja keras, tidak memiliki niat buruk, hanya saja wataknya agak keras kepala..." Di hadapan cucu tertua yang telah ia selidiki seluk-beluknya, lelaki tua itu sama sekali tidak menyembunyikan fakta bahwa ia telah menyelidiki pihak sana.

You Lie menanggapinya dengan tenang: "Tidak apa-apa, temperamenku lembut."

"............"

Sang kakek memberinya tatapan dingin seolah berkata, *aku bahkan malas menegurmu.*

Maka You Lie dengan patuh menambahkan: "Di hadapannya."

"Benar, di hadapannya bukan hanya temperamenmu yang lembut, bahkan tulangmu pun terasa lunak," lelaki tua itu merasa jengkel saat membahas hal ini. Ia mengangkat tangan dan mengetukkan jarinya pada meja teh kayu solid hingga menghasilkan suara yang padat. "Dulu di ruangan inilah, dengan penuh sumpah serah kamu bilang tidak akan berkecimpung di bidang bisnis maupun politik. Siapa orangnya itu?"

You Lie merasa bersalah dalam hal ini, jadi ia mendengarkan teguran itu dengan patuh.

"Sejak kecil selalu dipuji, mengira dirimu begitu cerdas. Apakah kamu benar-benar tidak bisa melihat bahwa ayahmu sedang memancingmu dengan kail terselubung saat itu? Jika bukan karena urusan ini, kamu sekarang pasti sedang berada di laboratorium mana pun untuk merancang pesawat antariksamu, bukannya harus bergaul dengan para pebisnis kelas teri yang tidak tahu aturan itu?"

You Lie tertawa mendengarnya, lalu menjawab dengan nada acuh tak acuh: "Kalau begitu, di mata orang lain sekarang, aku pun sudah menjadi orang kelas teri yang tidak tahu aturan."

Lelaki tua itu meliriknya dengan dingin: "Siapa yang berani."

Sikap melindungi keluarga Geng yang begitu kuat hingga tidak mengizinkan orang luar mencampuri urusan keluarga—bahkan jika cucu mereka dianggap jelek di dalam rumah—tidak pernah berubah sejak You Lie masih kecil.

"Lagi pula, bukankah aku sekarang juga masih merancang pesawat antariksa? Jalan memutar untuk menyelamatkan negara, tidak ada yang buruk. Nanti di akhir tahun ketika uji coba proyek selesai, aku akan mengundang Anda ke pusat peluncuran untuk menyaksikannya secara langsung."

Ia tersenyum tipis, lalu kembali menuangkan setengah cangkir teh untuk sang kakek: "Soal kail terselubung itu, bahkan jika You Huaijin tidak mengatakannya, aku tetap akan menyelidikinya. Begitu kutemukan, aku tetap akan memilih jalan ini." You Lie meletakkan kendi penyajian sambil mengangkat pandangannya, "Tidak ada cara lain, karena aku tidak bisa mengubah wataknya, maka aku hanya bisa memastikan diriku selalu menjadi pilihan terbaik di setiap kesempatan baginya."

"..."

Alasan yang begitu blak-blakan dan dibawakan tanpa rasa bersalah itu membuat sang kakek tersedak emosi.

Ia melambaikan tangannya, "Aku memang tidak bisa mengaturmu. Entah leluhur di generasi mana yang telah berbuat baik hingga satu keluarga bisa menghasilkan dua orang pemberontak sepertimu yang tidak pernah bisa tenang sedetik pun."

"Aku juga bisa mendengarnya, ini pasti ada seseorang yang memancing kemarahan Anda tapi tidak kunjung pulang ke rumah, jadi hari ini aku yang menanggung dua kali lipat omelan," You Lie berkelakar. "Begitu keluar dari pintu ini, aku akan pergi mencari Geng Ye untuk menagih utang."

Mata harimau lelaki tua itu mendelik, bersiap untuk meledak dalam kemarahan.

"Lagi pula, watak itu diturunkan dari akar keluarga," You Lie dengan sigap menuangkan teh untuk meredakan kemarahan. "Cucu-cucu Anda, bagaimana watak mereka, bukankah semuanya mirip dengan Anda?"

"—"

Sebuah kalimat yang sangat memuaskan hati.

Separuh dari amarah lelaki tua yang tadinya siap meledak seketika padam, menyisakan beberapa patah kata ketus: "Hih, tidak pernah ada hal baik yang kamu hubungkan dengan diriku."

Meskipun berkata demikian, suasana di dalam ruangan langsung mencair seketika.

You Lie kembali menemani sang kakek meminum beberapa teko teh dan mengobrol selama beberapa waktu.

Menjelang siang tidak ada orang lain di rumah. Bertepatan dengan jam makan siang, ia menemani sang kakek makan siang, bahkan memanfaatkan waktu tidur siang lelaki tua itu untuk merapikan tanaman di rumah kaca.

Bibi pelayan rumah datang membawakan camilan untuknya dan berkata sambil tersenym, "Membuat kakek senang memang paling bisa diandalkan oleh Tuan Muda Lie. Tidak seperti Tuan Muda Ye, yang kalau sekali-kali pulang pasti bertengkar dengan orang tua itu sampai hampir merobohkan atap."

You Lie meletakkan gembor airnya, sudut matanya dihiasi senyum tipis yang samar: "Kakek sudah waktunya bangun, kan?"

"Seharusnya sudah, aku akan pergi melihatnya."

"Baik."

Setelah sang kakek bangun dari tidur siang dan You Lie menghabiskan waktu beberapa saat lagi di rumah kaca, memastikan amarah sang kakek telah mereda, barulah ia pamit untuk pergi.

Sebelum pergi, sang kakek berdiri dengan tangan di belakang punggung, tepat di depan tanaman anggrek musim semi *Cymbidium faberi* varietas "Xiaodie" yang paling disukai You Lie untuk dirawat setiap kali ia pulang ke rumah dalam beberapa tahun terakhir ini.

"Selama kamu tidak membuat masalah di luar batas, aku tidak akan ikut campur. Tapi ayahmu tidak akan semudah itu dibohongi. Dulu dia mungkin tidak pernah benar-benar berselisih habis-habisan denganmu, namun bagaimanapun kamu adalah satu-satunya anak laki-lakinya. Dia mungkin bisa mentolerir hubunganmu dengan gadis kecil itu, tetapi pernikahan adalah masalah lain. Dia tidak akan menyetujuinya."

"Aku tahu."

You Lie berhenti di dekat pintu rumah kaca, bulu matanya yang panjang menutupi bayangan tipis yang dingin: "Untungnya aku tidak membutuhkan persetujuannya."

Lelaki tua itu menggunakan kain basah untuk menyeka debu halus di daun anggrek dengan hati-hati, sementara kelopak matanya merendah: "Pikirkan baik-baik, You Huaijin telah berkecimpung di dalam lumpur itu selama puluhan tahun lebih lama darimu, dan pengalaman itu bukan hal sepele. Kamu belum pernah melihat bagaimana sisi paling kejam dari metodenya."

"Dalam beberapa tahun terakhir, tidak ada detik pun aku tidak memikirkannya. Aku sudah memikirkannya dengan sangat matang."

"..."

Sang kakek berbalik, dan di dalam mata cucu tertua yang telah kehilangan kepolosannya namun ketegasannya tidak berkurang itu, ia melihat kilatan ketajaman yang tersembunyi sekaligus blak-blakan.

Ia tahu You Huaijin dan You Lie pada akhirnya adalah orang yang berbeda.

You Huaijin pada intinya adalah seorang pebisnis yang licik; ia bisa bertaruh, tetapi tidak akan mempertaruhkan nyawanya. Sedangkan You Lie, yang tampak tenang, terkendali, dan tahu batas, begitu garis batasnya disentuh, ia tidak akan pernah takut untuk hancur bersama.

Hanya saja, You Huaijin tidak mampu melihat hal ini, dan juga tidak mampu memahami putranya sendiri.

Maka, lelaki tua itu tahu bahwa kesudahan telah ditentukan.

Namun di tengah perjalanan mendaki gunung dan menyeberangi lembah itu, ia tidak tahu seberapa besar penderitaan dan tempaan yang telah atau akan dialami You Lie. Ia juga tidak tahu apakah gadis kecil yang ingin dijadikan satu-satunya pilihan oleh You Lie itu, pada akhirnya masih akan menemaninya di sisi setelah melewati gunung tersebut.

"...Bocah pembuat pusing."

Sang kakek membuang kain pembersih bunga itu dan melambaikan tangannya: "Pergilah sana, jangan kembali kalau tidak ada urusan penting. Cepat enyah."

You Lie tersenym.

Ia tahu bahwa sikap kakeknya ini berarti jika benar-benar ada masalah mendesak di kemudian hari, ia masih boleh pulang dan meminta bantuan sang kakek. Hanya saja, lelaki tua itu menjunjung tinggi harga diri, keras kepala namun berhati lembut, sehingga kata-katanya selalu terdengar lebih ketus daripada isi hatinya.

"Tidak merepotkan Anda. Aku akan datang lagi lain hari."

"..."

Ketika Xia Yuedie menerima pesan dari You Lie, ia sedang bersama Li Xin di sebuah unit apartemen di sebuah gedung hunian tua di kawasan kota tua Beicheng.

Unit tersebut dihuni oleh seorang wanita lansia yang hidup sendirian, seorang nenek yang telah dikenal Xia Yuedie selama beberapa tahun terakhir.

Keduanya berkenalan karena sebuah kebetulan. Kurang lebih tiga atau empat tahun lalu, beberapa bulan setelah Nenek Xia meninggal dunia, Xia Yuedie baru saja keluar dari masa-masa kelamnya. Bertepatan dengan kelulusan sarjananya, ia ingin berganti suasana, lalu atas rekomendasi seorang profesor di kampusnya, ia pergi ke Eropa untuk menempuh pendidikan lanjutan di akademi penerjemahan tingkat tinggi selama setahun.

Tanpa diduga, pada akhir pekan pertama setahunya di sana, ia bertemu di jalan dengan seorang wanita lansia yang terpisah dari rombongannya, tidak mengerti bahasa setempat, dan sedang diejek oleh beberapa pemuda dengan sebutan sengaja "chinaman" hanya karena bertanya jalan. Nenek itu jelas tidak tahu bahwa istilah tersebut mengandung niat diskriminasi rasial yang kuat, tetapi ia bisa merasakan nada ejekan dari pihak lawan, sehingga ia merasa sangat marah namun tidak mampu membalas.

Xia Yuedie berdiri membela pada saat itu.

Mengingat Nenek Xia baru saja meninggal dunia tidak lama sebelumnya, Xia Yuedie merasa teringat akan kenangan lama ketika melihat wanita lansia yang seusia dengan almarhumah. Terlebih lagi melihat seorang rekan senegara yang sedang dilecehkan, ia hampir tanpa ragu-ragu berdiri di hadapan wanita lansia tersebut, membalas pihak lawan dengan dingin, lalu melindungi sang nenek untuk segera meninggalkan tempat itu.

Xia Yuedie membantu wanita lansia tersebut menghubungi orang yang mendampinginya dalam perjalanan. Sambil menunggu, ia makan bersama nenek itu dan bertukar informasi kontak. Setelahnya di luar negeri, setiap kali memiliki waktu luang, ia menemani sang nenek berjalan-jalan, mengunjungi museum setempat, serta menjadi penerjemah dan pemandu bagi beliau.

Pada masa itu, Xia Yuedie melimpahkan banyak rasa bersalah dan kerinduannya pada Nenek Xia kepada wanita lansia tersebut. Putra tunggal wanita lansia itu bekerja di luar negeri dan tampaknya sangat sibuk hingga tidak memiliki waktu untuk menemaninya, sehingga beliau menganggap Xia Yuedie seperti cucu kandungnya sendiri.

Kemudian, setelah Xia Yuedie kembali ke tanah air, keduanya hanya bisa sesekali melakukan panggilan telepon, membuat Xia Yuedie merasa menyesal dan sedih selama beberapa waktu.

Namun tahun lalu, wanita lansia itu ternyata kembali ke tanah air untuk menetap, dan tempat tinggalnya berada di Beicheng, bahkan berada di kawasan kota yang sama dengan tempat kerja dan tempat tinggal Xia Yuedie.

Selama lebih dari setahun ini, Xia Yuedie selalu menyempatkan diri untuk datang menjenguk Nenek Zang ini setiap kali memiliki waktu luang.

"Anak muda yang datang bersamamu tadi, jangan-jangan dia adalah orang yang pernah kamu sebutkan sebelumnya?"

Di dapur, Xia Yuedie menemani sang nenek mencuci buah yang dibawanya. Baru saja ia meletakkan apel ke dalam piring buah, ia mendengar kalimat itu.

Xia Yuedie tertegun sejenak, lalu dengan ekspresi tak berdaya mengambil piring dari tangan wanita tua itu: "Apa yang Anda bicarakan? Bocah ini tahun ini baru berusia delapan belas tahun, bahkan belum sembilan belas."

Nenek Zang berkata dengan ekspresi serius: "Wanita tiga tahun lebih tua, membawa pulang koin emas."

"Kalau begitu aku harus membawa pulang gunung emas—dan sama sekali tidak mungkin itu orangnya. Jangan sembarangan menjodohkan orang ya, Nek."

"Baiklah, kalau kamu bilang bukan, berarti memang tidak ada harapan." Nenek Zang menepuk tangannya dengan nada menyesal, "Sebelum aku menutup mata, setidaknya aku ingin melihat cucuku menikah, lalu melihat pemuda seperti apa yang bisa membuatmu merindukannya selama bertahun-tahun hingga enggan mencari pacar."

Xia Yuedie merasa bersalah mendengar perkataan itu, hingga ia mengerahkan tenaga lebih saat menggosok apel: "Aku sibuk, mana ada waktu seperti yang Anda bilang."

"Kamu memang sibuk, tapi kamu juga sama sekali tidak memiliki niat ke arah sana. Jangan kira aku tidak bisa melihatnya..."

Xia Yuedie takut mendengar omelan itu berlanjut. Dengan satu tangan memegang piring buah dan tangan lainnya menopang punggung sang nenek untuk mendorongnya perlahan keluar, ia berkata: "Sudahlah, mari kita pergi ke ruang tamu untuk makan buah, nanti aku tunjukkan keahlianku memgupas apel. Aku sudah berlatih beberapa kali, dijamin kulit buahnya tidak akan putus."

Wanita tua itu tersenyum dan membiarkan dirinya didorong keluar.

Li Xin sedang duduk di ruang tamu dengan sedikit rasa canggung.

Sebagian besar remaja pada usia ini tidak memiliki kesabaran dan pengalaman dalam bergaul dengan orang lanjut usia, begitu pula dengannya. Untungnya ia cukup pandai menanggapi pembicaraan dan menyenangkan hati orang lain, sehingga ia bisa mengobrol menemani sang nenek bersama Xia Yuedie.

Menjelang pukul empat sore, ponsel Xia Yuedie bergetar dua kali.

Ponsel itu diletakkan begitu saja di atas meja kopi setelah ia masuk tadi, letaknya sedikit lebih dekat ke arah Li Xin. Li Xin secara refleks mengambilkannya, dan sempat melirik sekilas ke layar di tengah jalan.

Lalu ia bertanya seolah-olah hanya iseng.

"'You Lie'? Kak, apakah itu bosmu lagi?"

"—"

Tangan Xia Yuedie tersentak, dan pisau di tangannya langsung memotong kulit apel yang panjang itu hingga terputus—

Aksi pertunjukan yang gagal di tengah jalan.

"...I sedikit mengerutkan kening dan memasang wajah tegas: "Berikan padaku, tidak boleh sembarangan melihat ponsel Kakak."

Anak anjing itu menatapnya dengan pandangan terluka, tidak berkata apa-apa lagi, lalu menyerahkan ponsel itu.

Xia Yuedie yang merasa bersalah menyeka tangannya, lalu menunduk untuk membuka kunci ponsel.

【You Lie】: Jam berapa selesainya? Aku jemput.

Kelopak mata Xia Yuedie berkedut, ia langsung ingin membalas dengan kalimat "Tidak usah."

Namun, bahkan sebelum ia selesai mengetik, You Lie seolah sudah bisa menebaknya.

【You Lie】: Tanggung jawab seorang pacar.

Xia Yuedie: "..."

Pria itu benar-benar...

Tidak memberinya pilihan kedua sama sekali.

Xia Yuedie mau tidak mau merasa ragu-ragu dan bimbang, tetapi ia tetap mengetik alamat kompleks perumahan serta nomor gedung dan unitnya huruf demi huruf di kolom pesan, lalu mengirimkannya kepada pria itu.

【You Lie】: Baik, aku menunggu di lantai bawah.

Xia Yuedie sebenarnya langsung ingin menjelaskan kepadanya mengapa ia bisa berada di sebuah gedung hunian bersama Li Xin, tetapi You Lie tidak bertanya dan membalas dengan cepat.

Sebaliknya, ia justru merasa tidak enak hati untuk mengangkat topik itu sendirian.

Karena situasinya benar-benar terasa seperti seorang pacar yang sedang melaporkan dan menjelaskan keberangkatannya kepada pacarnya...

Memikirkan hal itu, pipi Xia Yuedie terasa sedikit panas. Ia segera memasang wajah kaku dan meletakkan ponselnya kembali ke samping.

Lalu begitu ia mendongak, ia langsung bertatapan dengan ekspresi penuh makna dari sang nenek.

"Bos?" Zang Meizhi tersenyum hangat, "Mana ada bos yang masih mencari karyawannya di hari Minggu?"

"Sifat pekerjaanku memang berbeda," Xia Yuedie mencoba mengalihkan pembicaraan.

Namun usahanya gagal.

Zang Meizhi bahkan menepuk punggung tangan Xia Yuedie sambil tersenyum ramah, "Lalu bosmu itu mencarimu malam-malam di akhir pekan ini untuk apa?"

"Ada dokumen yang harus diambil," Xia Yuedie berbohong dengan perasaan bersalah.

"Oh, dia bahkan harus datang menemuimu."

"Iya..."

Xia Yuedie tidak tahan dengan tatapan sang nenek yang tampak seperti alat pendeteksi kebohongan. Ia buru-buru bangkit dengan ekspresi kaku dan mengambil dompet dari dalam tasnya: "Li Xin, seperti yang kubilang tadi siang, aku ada urusan malam ini. Kamu pulang saja sendiri atau cari teman untuk makan malam..."

Sebelum uang itu sempat diserahkannya, ia melihat Li Xin menundukkan kelopak matanya di sofa.

"Aku tidak mau uangmu."

Xia Yuedie tertegun.

Namun ia melihat anak anjing itu sudah bangkit dengan perasaan murung, berjalan beberapa langkah sebelum teringat sesuatu, lalu berbalik dan membungkuk kepada Zang Meizhi: "Nenek, selamat tinggal."

Xia Yuedie: "??"

Setelah berkata demikian, tanpa memperdulikan fakta bahwa kakaknya masih memegang uang dengan bingung, pemuda itu langsung mengganti sepatu dan pergi begitu saja.

Xia Yuedie dengan perasaan heran memasukkan kembali uang itu ke dalam dompetnya. Masih merasa sedikit khawatir, ia menoleh dan bertanya kepada Nenek Zang: "Menurut Anda, apakah dia akan mengalami sesuatu sendirian di luar?"

Zang Meizhi tersenyum geli seperti sedang menonton pertunjukan: "Kalau ada masalah, itu masalah di hatinya. Sudah delapan belas tahun, masa-masa di mana isi kepalanya sedang bergejolak."

Menangkap makna di balik ucapan itu, Xia Yuedie tertegun sejenak.

Ucapan yang disampaikan dari sudut pandang murni sebagai pengamat seperti yang diutarakan Zang Meizhi itu terasa jauh lebih mengejutkan baginya daripada ketika You Lie yang mengungkitnya, bahkan hampir terasa sulit untuk diterima: "Tapi dia... aku sudah melihatnya tumbuh besar sejak dia belasan tahun."

"Mau bagaimana lagi, siapa suruh Xia Yuedie kita ini cantik dan baik hati, jadi semua orang menyukainya?"

Nenek Zang tadinya juga warga asli Beicheng. Meskipun tinggal di luar negeri selama beberapa tahun dan pada dasarnya sudah tidak lagi menggunakan dialek Beicheng, logat khasnya masih sangat kental. Setiap kali beliau memanggil Xia Yuedie dengan sebutan "Xia Yuedie-er", hal itu selalu membuat Xia Yuedie merasa sangat salah tingkah.

Namun kali ini Xia Yuedie begitu terkejut hingga mengabaikan rasa malunya.

Zang Meizhi menepuk tepi meja: "Memikirkan hal itu pun percuma, tidak usah dibahas lagi. Jam berapa bosmu akan datang menjemputmu? Suruh dia naik ke atas sekalian, aku ingin melihat seperti apa rupa bos besar yang masih saja memeras karyawannya di akhir pekan ini?"

"Nenek Zang...!"

Xia Yuedie seketika kembali sadar, wajahnya merona merah, "Jangan menggoda dan meledekku lagi."

"Mana bisa begitu, hari ini bagaimanapun aku harus melihatnya," Zang Meizhi memasang wajah tegas. "Lagi pula, kamu saja bisa membawa adikmu kemana-mana ke atas sini, bagaimana mungkin kamu tidak membiarkan bos yang masih专程 datang mencarimu di akhir pekan ini untuk naik dan duduk sebentar?"

"..."

Xia Yuedie merasa semakin bersalah.

Tentu saja alasannya adalah karena sang adik benar-benar dianggap sebagai adik, sementara bos itu tidak benar-benar dianggap sebagai bos.

Meminta You Lie naik untuk menemui Nenek Zang akan memberikannya perasaan aneh yang mirip seperti menemui orang tua pasangan, terasa begitu samar sekaligus canggung.

Namun, ia tidak mampu menolak ketegasan Zang Meizhi.

Pada akhirnya Xia Yuedie tetap mengirim pesan kepada You Lie, bahkan menyertakan nomor unit apartemennya sekalian.

Di akhir pesan, ia masih menambahkan satu kalimat.

【Die】：Nenek di sini bilang, tidak boleh membawa hadiah, kalau tidak akan diusir keluar.

Ketika You Lie menerima pesan tersebut, mobil barunya yang belum sempat ia sesuaikan baru saja memasuki kompleks perumahan tua itu. Informasi nomor unit yang tertera di layarnya membuatnya merasa cukup terkejut, bahkan suasana hatinya ikut terasa ringan.

Semula ketika menerima alamat tersebut, You Lie sedang berada di diler mobil.

Pagi tadi ia mendatangi seorang kenalan dari kalangan generasi kedua keluarga konglomerat yang berkecimpung di bisnis otomotif agar bisa mendapatkan mobil dengan cepat, langsung jadi dan siap pakai. Sambil menemaninya memilih mobil, orang itu berusaha mengorek keterangannya dengan berbagai cara, mencoba mencari tahu alasan di balik keputusan "pendiri Helena Technology yang bernilai puluhan miliar itu mendadak ingin memilih mobil tua berharga murah".

Lalu ia melihat You Lie menekan ponselnya dengan ujung jari, menatap serius pada sebuah pesan tertentu sementara tatapannya perlahan meredup.

Orang itu mampu masuk ke dalam lingkaran pertemanan You Lie setidaknya karena memiliki kemampuan dan kecerdasan emosional yang tinggi untuk membaca situasi. Ia langsung menutup mulutnya dan tidak mengucapkan sepatah kata sia-sia pun selama sisa waktu itu.

Alamat yang dituju adalah sebuah bangunan pemukiman tua, hal yang tentu saja diperhatikan oleh You Lie.

Ia sempat mengira bahwa ini adalah bagian dari lingkaran kehidupan Xia Yuedie dan Li Xin, entah itu hubungan keluarga ataupun pertemanan, yang akan membuatnya merasa terasing oleh jurang pemisah selama tujuh tahun ini.

Namun sekarang Xia Yuedie memberitahunya bahwa ia boleh naik ke atas.

Salah satu pintu di dalam kehidupan Xia Yuedie selama tujuh tahun terakhir ini bersedia terbuka untuknya dan mengizinkannya masuk.

You Lie seketika hanya merasa menyesal karena mobil sedan itu tidak dilengkapi sepasang sayap agar bisa terbang melintasi jalur yang sempit, padat, dan dipenuhi mobil terparkir di kompleks tua ini.

Begitu akhirnya tiba dan turun dari mobil, You Lie mengirim pesan balasan kepada Xia Yuedie bahwa ia akan segera naik ke atas, lalu melangkah menuju pintu masuk gedung.

Tepat saat ia berbelok masuk ke dalam pintu lobi gedung.

Langkah You Lie terhenti.

Remaja bernama Li Xin itu saat ini sedang berdiri di lorong lantai satu. Melihat You Lie masuk, ada kilatan emosi "sudah kuduga" yang melintas di wajah sang remaja.

"Kata Kakakku, kamu hanya bosnya?" Remaja itu memasukkan tangannya ke dalam saku dengan gaya pura-pura acuh tak acuh, namun suaranya menyiratkan kepalsuan yang masih kekanakan dan penuh kegelisahan.

You Lie sudah terlalu sering menghadapi para rubah tua yang licik. Tiba-tiba melihat seorang remaja yang bahkan tidak bisa menyembunyikan emosi aslinya sendiri seperti ini, ia justru merasa sikap itu begitu kekanakan hingga terasa menggelikan.

Yang lebih menggelikan adalah dirinya sendiri, yang bahkan hingga detik ini masih merasa kesulitan membendung rasa cemburu atas keberadaan remaja semacam itu di sisi Xia Yuedie.

...Masih sempat menertawakan orang lain, betapa tidak dewasanya diriku.

You Lie menghela napas dalam hatinya, lalu melangkah menaiki tangga dengan sikap acuh tak acuh namun berwibawa: "Hubungan dia dan aku bukan urusanmu."

Li Xin merasa tersudut oleh ucapannya dan menjadi sangat geram: "Kamu tahu sudah berapa lama aku mengenalnya dan seperti apa hubungan kami?"

You Lie sedikit mengernyit.

Ia sempat berpikir sejenak apakah pada usianya yang sepadan dengan remaja itu dulu, dirinya juga bersikap begitu kekanakan dan naas di hadapan Xia Yuedie, langsung membuka seluruh kartu asnya begitu saja.

Setelah dipikir-pikir, sepertinya tidak demikian, sehingga sang CEO You pun merasa jauh lebih tenang.

"Aku tahu," You Lie mengangguk acuh tak acuh, "secara detail."

Tatapan Li Xin tampak panik sejenak, namun ia tetap berusaha bertahan: "Kamu menyelidikinya? Dia paling benci orang yang tidak tahu batasan jarak, apa kamu tidak takut kalau dia tahu dan tidak mau menemuimu lagi?"

"..."

You Lie menghela napas pelan.

Dua anak tangga terakhir ia lewati. Dengan santai ia berdiri di lorong tersebut, mengangkat pandangannya kepada sang remaja dengan tatapan malas-malasan: "Dia benci orang yang tidak tahu batasan, sementara aku benci orang yang melanggarku. Tapi kamu tahu apa pengecualiannya?"

"?"

Li Xin bersiaga. Meskipun pria di hadapannya tampak begitu lelah dan malas hingga seolah tidak memiliki ancaman sama sekali, namun dari ujung mata, alis, hingga setiap helai rambutnya, ia secara insting merasakan ancaman yang nyata di dalam tulang-tulangnya.

"Pengecualiannya adalah, ketika aku seumuran denganmu," You Lie memasukkan tangan ke saku, sudut bibirnya terangkat dengan ujung mata yang memancarkan ketajaman dingin. Ia menatap sang remaja dengan pandangan acuh seolah memandang rendah, "Seberapapun seringnya Xia Yuedie melanggarku saat itu, aku tetap menerimanya dengan senang hati."

"—"

Bayangkan betapa besar kandungan informasi dalam satu kalimat tersebut.

Wajah Li Xin berubah total.

Kepergiannya kali ini jauh lebih mirip seperti seekor anjing yang kalah, melarikan diri dengan ekor di antara kedua kaki.

Setelah pemuda itu pergi, You Lie berhenti di tempatnya selama beberapa detik. Dengan ekspresi tanpa emosi, ia berbalik dan melanjutkan langkahnya menaiki tangga.

Pelajaran tempaan bertahun-tahun yang dilalui You Lie bersama Kakek Geng bukanlah hal sia-sia. Hanya dengan duduk di rumah selama satu jam, ia berhasil membuat Nenek Zang tertawa gembira sepanjang satu jam tersebut.

Baru hari ini Xia Yuedie menyadari bahwa You Lie ternyata memiliki pengalaman yang luar biasa dalam hal menemani orang lanjut usia.

Mulai dari meracik teh, menanam bunga, memberi makan burung, hingga memelihara ikan, ia ternyata mampu membahas semuanya dengan lancar dan terampil.

Pantas disebut sebagai talenta pendamping lansia komprehensif era modern.

Jika dulu mereka tidak berpisah, seandainya ia menemaninya mendampingi Nenek Xia, mungkin juga akan...

Pikiran Xia Yuedie sempat melayang sejenak, namun buru-buru ia hentikan sendiri.

Ia tidak boleh berpikir seperti itu.

Hal itu terlalu tidak adil bagi You Lie.

Waktu berlalu tanpa terasa. Nenek Zang tidak bisa menahan obrolannya dan sudah menceritakan berbagai pengalaman serta kisah menariknya bersama Xia Yuedie di luar negeri selama hampir separuh sore.

Hingga pada suatu saat ia menoleh, Zang Meizhi baru menyadari bahwa hari di luar jendela sudah mulai agak gelap.

"Aduh, orang kalau sudah tua memang jadi mudah cerewet. Aku terus-menerus menahan Xiao Lie mengobrol sekian lama, kenapa kamu tidak menghentikannya?" Zang Meizhi menegur Xia Yuedie dengan nada bercanda.

Lalu ia mengalihkan pandangannya kembali kepada You Lie, "Xiao Lie, apakah omelanku membuatmu merasa terganggu?"

"Tidak, aku suka mendengarkannya."

Meskipun berada di tempat yang berbeda, You Lie tetaplah orang yang bertugas menyeduh teh.

Air teh yang jernih dituangkan ke dalam cangkir teh wanita tua itu. Tidak banyak kata yang diucapkannya, tetapi ketulusan dan ketenangan hatinya membuat Zang Meizhi sama sekali tidak merasa bahwa pria itu sedang sengaja mencari muka atau menjilat, setiap patah kata yang diucapkannya justru membuat orang merasa nyaman.

Itu adalah jenis sifat yang melakukan sepuluh hal namun hanya mengungkap tiga bagian saja.

Wanita tua itu membuat penilaian di dalam hatinya.

Wah, tidak boleh begini.

Sambil memikirkan hal itu, Zang Meizhi menghela napas pura-pura: "Omelan orang tua, mana ada anak muda yang benar-benar suka mendengarkannya?"

Tulang jari You Lie yang sedang mengangkat tutup teko berhenti sejenak.

Ia mengangkat ujung matanya sedikit: "Xia Yuedie tahu, aku tidak suka berbohong, aku benar-benar menyukainya."

Pikiran Xia Yuedie sedikit bergetar.

Meskipun You Lie tidak menyebutkannya setengah patah kata pun secara terang-terangan, ia tetap dengan mudah memahami maksud di balik kata-kata pria itu.

Di masa lalu pada beberapa tahun tertentu, tuan muda yang angkuh dan sombong itu paling tidak suka berbohong.

Sementara si rubah kecil paling suka berbohong.

Dan setiap kali selalu berhasil dibongkar oleh pria itu.

Xia Yuedie menutup bibirnya tanpa suara, menundukkan bulu matanya rapat-rapat seolah-olah tidak mendengar apa pun.

Namun Zang Meizhi tidak berniat melepaskannya: "Kalau begitu katakan padaku, dari semua cerita yang kubawakan tadi, bagian mana yang paling kamu sukai? Nanti lain kali akan ku ceritakan terus bagian itu untukmu."

You Lie akhirnya menyadari sesuatu.

Ia menarik kembali pandangannya dari Xia Yuedie: "Nenek Zang."

"Katakan." Nenek Zang memasang ekspresi seolah-olah siap melindunginya.

You Lie mengangkat tangan, dengan ujung jarinya yang tak berdaya ia sedikit mengusap tulang alisnya. Tepat pada saat itu, panggilan telepon dari asistennya masuk. Ia meminta maaf kepada Zang Meizhi dan pergi ke balkoni untuk mengangkat telepon.

Sosoknya yang jangkung dan tegap terpantul bayangannya di jendela diterpa cahaya senja.

Zang Meizhi berbalik sambil tersenyum, dengan ekspresi yang sangat puas: "Pria yang dicari dengan lentera pun sulit ditemukan, tidak heran jika Xia Yuedie kita tidak bisa melirik pria lain."

Xia Yuedie terkejut, ia menoleh: "Aku tidak mengatakan apa-apa."

"Masih perlu kamu katakan? Semuanya sudah terpancar jelas di dalam matanya."

Wanita tua itu tersenyum ramah, cara bicaranya ketika membahas hal ini membuatnya tampak seperti seorang gadis muda, "Tadi waktu kamu sibuk mengurus pekerjaan, pertanyaan yang paling sering ia kejar dan tanyakan kepadaku semuanya adalah tentang bagaimana keadaanmu selama di luar negeri, apakah ada yang menindasmu, apakah kamu makan tepat waktu, apakah kamu kedinginan atau kepanasan... Kalau dia bukan orang yang ada di dalam hatimu, kunjunganku sepanjang sore ini benar-benar sia-sia."

Xia Yuedie mendengarnya dengan perasaan yang agak terpana.

Langkah kaki terdengar datang dari arah balkoni. Secara refleks ia menegakkan duduknya dan menoleh ke belakang.

"Nenek Zang, aku sudah memesan restoran, apakah—"

Pandangan mata You Lie menyapu Xia Yuedie, dan ekspresi si rubah kecil membuatnya tertegun sejenak, sebelum akhirnya ia tersadar kembali, "Jika berkenan, bolehkah mengajak Anda untuk ikut menikmati makan malam sederhana bersama kami?"

"Apakah ini tidak merepotkan kalian?"

"Tidak. Yuedie juga ingin menemani Anda makan, jadi jangan biarkan dia merasa kecewa."

"Kalau begitu kalian tunggu sebentar ya, aku akan mengganti baju."

"Baik, silakan pelan-pelan saja, tidak usah terburu-buru."

"..."

Begitu pintu kamar Nenek Zang tertutup rapat.

Xia Yuedie yang duduk di samping sofa gaya lama langsung menoleh: "Kamu..."

Bahkan sebelum suku kata pertama dari ucapannya sempat keluar.

Sosok tinggi tegap di hadapannya itu menundukkan pinggangnya tanpa aba-aba. Jari-jarinya yang panjang menopang tepi lutut wanita itu, lalu ia mengangkat dagunya dan mendaratkan sebuah ciuman yang dalam dan tiba-tiba.

"!"

Xia Yuedie terkejut, secara insting ingin meronta, namun ia takut menimbulkan suara yang bisa menarik perhatian Nenek Zang di dalam kamar.

Ia hanya bisa membelalakkan mata almondnya dan menatap tajam ke arah pria itu.

Untungnya You Lie hanya melakukan serangan mendadak dan tidak berniat berlama-lama, ia langsung melepaskannya begitu saja.

Setelah setengah menit berlalu, setelah berhasil menenangkan emosi si rubah kecil, You Lie dengan santai menegakkan kembali tubuhnya. Ia bahkan mengambil sehelai tisu di dekatnya, berjongkok separuh badan, lalu dengan lembut menyeka sisa lipstik di bibir wanita itu yang separuhnya telah "tertelan" olehnya.

Barulah pada saat itu Xia Yuedie sadar kembali. Perasaan terkejut dan malu bercampur menjadi satu, ia bertanya dengan suara tertahan: "Apa yang kamu lakukan."

"Siapa suruh begitu aku kembali dari balkon, aku melihat ada seekor rubah kecil meringkuk di sofa sambil menatapku dengan mata basah. Kamu harus bersyukur ini di rumah Nenek Zang, kalau tidak, makan malammu malam ini mungkin batal."

You Lie mengatakannya dengan nada acuh tak acuh, memancarkan kesan tidak tahu malu di balik balutan pakaian formalnya.

"..."

Pipi Xia Yuedie merona merah: "Kamu memfitnah, aku tidak."

You Lie menyeka sisa lipstik di bibirnya, memegang sehelai tisu di antara jari-jarinya. Sambil menunduk menatap benda itu selama dua detik, ia tiba-tiba teringat sesuatu dan tertawa kecil dengan nada dingin: "Rubah, kamu benar-benar hebat."

"?"

Sebelum Xia Yuedie sempat bertanya lagi, suara langkah kaki terdengar samar-samar dari kamar Nenek Zang seolah beliau hendak keluar.

Xia Yuedie buru-buru menarik You Lie untuk bangkit dari posisi berjongkok di hadapannya dan mendorongnya ke samping.

Maka emosi sesaat itu diredam menjadi ketegangan samar yang tersembunyi di dalam lautan tinta hitam di dasar mata You Lie.

Malam itu, Xia Yuedie mengalami dua hal yang mengejutkannya.

Pertama adalah melihat "mobil baru" You Lie.

Kedua adalah melihat restoran Tiongkok tempat mereka makan malam, yang ternyata juga adalah *Qingting*. Bahkan mereka tidak memesan kamar pribadi, melainkan hanya duduk di meja biasa di tengah area ruang makan utama yang ramai namun tetap memiliki sekat pembatas.

Namun dengan kehadiran Nenek Zang, Xia Yuedie menahan kata-kata yang ingin diucapkannya dan tidak menyinggung hal itu sama sekali.

Hingga makan malam usai, setelah menemani Nenek Zang yang masih sehat dan bugar menikmati sedikit minuman keras beralkohol tinggi, You Lie tentu saja tidak mungkin menyetir sendiri. Ia meminta asistennya untuk mengantar Nenek Zang pulang terlebih dahulu.

"Malam ini ada sekelompok teman yang juga berkumpul di sini, nanti aku harus pergi menemui mereka sejenak dan tidak bisa mengantarmu pulang," kata You Lie dengan tulus kepada wanita tua itu sebelum beliau pergi.

Setelah menghabiskan sore hingga malam bersama, Nenek Zang sudah sangat menyukai You Lie, ia menatapnya dengan kehangatan seolah melihat cucu kandungnya sendiri: "Baik, baik, lain kali tetap datang bersama Xia Yuedie ya."

"Baik, menuruti kata Anda."

Begitu mengantar kepergian sang asisten yang memapik wanita tua itu masuk ke dalam mobil, Xia Yuedie berbalik, perasaannya terasa begitu rumit.

Pada saat itu You Lie sudah kembali duduk di sofa restoran. Kelopak matanya terlihat terkulai malas menahan efek sisa minuman, sementara cahaya berkedip di antara bulu matanya yang hitam legam. Pengaruh alkohol itu tidak sampai membuat wajahnya memerah, tetapi secara perlahan merembes ke ujung matanya, meninggalkan rona kemerahan yang samar.

Sangat berbeda dari You Lie yang biasanya.

Ia hanya bersandar santai di sana, menyilangkan kaki panjangnya, sambil mempermainkan jemari Xia Yuedie di telapak tangannya. Meskipun tidak mengucapkan sepatah kata pun, ia memancarkan aura kemalasan, daya tarik, sensual, sekaligus membius.

Pria itu tanpa suara mempermainkan jari-jarinya, seperti seorang anak kecil yang sedang mengenali dunia—satu per satu, dielusnya dengan perlahan, penuh rasa enggan untuk melepaskan.

"..."

Xia Yuedie tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti ia akan merasa hampir terbakar rasa malu hanya karena tangannya diusap-usap seperti itu.

Namun melihat ekspresi pria itu yang seolah memperlakukannya seperti harta berkarang, ia tidak tega untuk menarik tangannya kembali.

Maka ujung jarinya yang sempat ditarik lembut oleh pria itu kembali menciut dengan gelisah. Xia Yuedie menusuk pelan telapak tangan pria itu: "You Lie, apa kamu mabuk?"

"Tidak."

Suara pria itu terdengar jernih dan berat, tatapan matanya yang terangkat pun tampak jelas.

Memang belum mabuk, tetapi tetap terasa sedikit aneh.

Xia Yuedie berpikir sejenak: "Teman seperti apa yang sedang kamu tunggu?"

"Ssst."

You Lie sedikit mendekat, menyandarkan kepalanya di bahu wanita itu, "Sebentar saja, setelah minum segelas minuman kita akan pulang, Kupu-kupu kecilku."

"......?"

Xia Yuedie merasa sedikit bingung.

Namun tidak butuh waktu lama baginya untuk melihat Xu Ke—yang baru saja ditemuinya siang tadi—muncul dari sudut entah di mana dan terkejut saat tiba di dekat meja mereka.

"Kakakku ini...?"

You Lie perlahan membuka matanya, suara magnetisnya dibalut dengan sedikit nada dingin: "Sudah selesai?"

"Aku tadinya mengira kamu sudah mabuk berat, siapa orangnya yang punya keberanian sebesar itu sampai berani mencekokimu dengan minuman?" Xu Ke tertegun sejenak, lalu tersenyum kaku kepada Xia Yuedie, "Tentu saja, kalau Kakak Ipar yang mencekokinya, anggap saja aku tidak ngomong apa-apa."

"..."

You Lie terlalu malas mendengarkan omong kosong Xu Ke.

Ia bangkit berdiri, dengan gerakan yang sangat natural langsung merangkul si rubah kecil—yang masih belum mengerti permainan apa yang sedang mereka jalankan—untuk berdiri: "Rubah, temani aku minum segelas minuman, ya?"

Tindakan bertindak tanpa izin terlebih dahulu ini sangat tidak mencerminkan gaya You Lie yang biasanya.

Pikir Xia Yuedie, namun ia tetap secara refleks mengangguk: "Hmm."

Begitu mengikuti Xu Ke menyusuri koridor yang familier menuju kamar pribadi yang familier, Xia Yuedie samar-samar merasakan semacam tebakan di dalam hatinya, namun ia merasa hal itu terlalu tidak masuk akal.

Bagaimana mungkin pria itu sampai membuat keributan besar seperti ini—

Pintu kamar pribadi didorong terbuka. Kebisingan di dalam ruangan mendadak terhenti seketika di suatu detik ketika semua orang menoleh.

Bahkan ada seseorang yang berbisik rendah: "Apakah aku mendadak berhalusinasi sampai-sampai melihat Tuan Muda dari dua keluarga terkemuka itu?"

"..."

Tatapan Xia Yuedie tampak sedikit menegang.

Namun You Lie menundukkan pandangannya. Dengan sungguh-sungguh dan jemari yang bertautan erat, ia menggenggam tangan Xia Yuedie, memimpin gadisnya melangkah masuk ke dalam ruangan yang kini diselimuti kesunyian mencekam.

Duduk di barisan paling luar, Gao Teng langsung berubah pucat pasi sejak detik ia melihat kemunculan keduanya.

Ia bangkit berdiri: "Lie Ge, kamu—"

You Lie mengangkat sebelah tangannya saat melewati pria itu, menekan bahunya dan mendorongnya duduk kembali ke dekat meja.

Ia menunduk dengan dingin, menyapu pandangannya ke arah semua orang di ruangan tersebut.

Seluruh ruangan itu dipenuhi oleh para pemuda dari kalangan generasi kedua konglomerat.

Setiap wajah di sana adalah orang-orang yang sama yang pernah berada di ruangan itu pada malam ketika Xia Yuedie dipaksa bersulang oleh Gao Teng, orang-orang yang menatap dan menertawakannya seperti melihat pertunjukan badut.

Tidak ada satupun yang terlewat.

Di tengah kesunyian yang mencekam itu, lebih banyak orang yang menatap dengan terkejut pada tautan tangan erat You Lie dan sang gadis—

Ejekan mereka pada Xia Yuedie malam itu, dan adegan ketika mereka menilai wanita itu seolah-olah sedang melihat badut penghibur, masih terekam jelas di ingatan.

Namun sekarang, You Lie sendiri yang membawa wanita itu ke hadapan mereka. Ia menggenggam erat tangan wanita itu di telapak tangannya dengan posisi telapak menghadap ke dalam, seolah takut menyakitinya, sekaligus takut wanita itu akan menjauh darinya.

Akhirnya seseorang tersadar dari keterkejutannya, buru-buru bangkit berdiri dengan rasa canggung, mengucapkan berbagai macam sapaan penghormatan. Para pemuda generasi kedua dari kalangan elit ini bahkan kesulitan untuk mendekati Xu Ke, apalagi You Lie.

Bisa bergabung dalam satu meja perjamuan dengan You Lie sudah dianggap sebagai kehormatan di mana You Lie sedang merendahkan martabatnya sendiri.

Segelas minuman yang hendak disuguhkan You Lie untuk memberikan pelajaran kepada kalangan generasi kedua malam itu, jika sampai terdengar ke telinga Kakek Geng atau You Huaijin, diperkirakan akan membuat kedua orang tua itu sangat marah.

Pikir Xu Ke sambil dengan hormat menyodorkan gelas anggur ke hadapan mereka.

You Lie menggenggam tangan Xia Yuedie dengan satu tangan, sementara tangan yang lain menerima gelas tersebut.

"Kudengar waktu itu ada ketidakcocokan, tunanganku sempat dipaksa minum segelas oleh kalian, dan ada beberapa perbincangan setelahnya."

Pergelangan tangan You Lie terangkat ringan, tatapannya menyiratkan ketajaman es yang dingin: "Kapasitas minumnya tidak bagus, tidak bisa bersulang untuk kalian semua, gelas ini aku yang wakili untuk meminumnya—mohon dimaafkan."

"Eh, Tuan Lie...!!"

Sekelompok orang itu masih tertegun oleh kejut dan rasa tidak percaya atas sebutan "tunangan". Beberapa orang yang tersadar dan ingin mencegahnya sudah terlambat; semuanya telah terjadi.

You Lie meminumnya dalam sekali teguk.

Lalu ia menurunkan tangannya dan meletakkan gelas kosong itu di hadapan Gao Teng: "Aku masih ada urusan, silakan lanjutkan sendiri para hadirin sekalian, malam ini aku yang traktir."

"..."

Di tengah kesunyian yang mencekam akibat ketegangan itu, You Lie menoleh ke samping.

Gadis di sampingnya menatapnya dengan pandangan nanar. Tatapan itu membuat lapisan es hitam di dasar mata pria itu seolah meleleh seketika. Ia mempererat genggaman tangannya pada telapak tangan wanita itu, menurunkan bulu matanya dan berbisik lembut: "Sudah waktunya pulang, Rubah."

"——"

Xia Yuedie mengikuti langkah pria itu keluar dengan perasaan terpana, matanya terasa sangat basah dan panas.

Ia tidak bisa menahan diri untuk berpikir, bertemu dengan You Lie, baik di masa remaja maupun di kemudian hari, ke mana pun ujung takdir ini membimbing mereka, ia tetap akan menjadi orang yang paling tak terlupakan dan kejadian yang paling tak terlupakan dalam hidupnya.

Pria yang begitu dingin, sombong, dan acuh tak acuh pada dunia itu, bersedia merendahkan martabatnya dan menurunkan gengsinya hanya untuk "meminum" segelas anggur di hadapan sekelompok pemuda kalangan atas yang tidak tahu aturan.

Semua itu dilakukan hanya untuk dengan hati-hati menyeka selumbar debu dari harga diri wanita itu.

Pria itu ditakdirkan menjadi sebuah "kutukan".

Menjadi jurang maut tempat ia ditakdirkan tenggelam dan tak bisa melepaskan diri seumur hidupnya, satu-satunya tempat di mana ia hanya bisa memohon untuk terperangkap di dalamnya.