Bab 23

Membaca dan menuntut ilmu adalah peristiwa besar dalam hidup.

Tietou dan Paman Mao berdiri di luar ruang kerja, dengan hati-hati memasang telinga untuk mendengarkan suasana di dalam. Tietou menahan napas dan mengepalkan kedua tangannya, bahkan postur tubuhnya tampak seperti sedang jongkok di jamban.

Paman Mao yang awalnya merasa antusias, seketika terdiam melihat tingkah Tietou. Ia merasa pemandangan itu sungguh menyakitkan mata dan sangat tidak sedap dipandang.

"Tietou, bisakah kau ganti posisi? Memberi semangat tidak perlu sampai seperti itu," tegur Paman Mao dengan halus. Ia sendiri diam-diam melipat tangan di belakang punggung dan membusungkan dada, berusaha menjaga wibawa.

Tietou tidak merasa posturnya aneh. Sambil menggaruk kepala yang tidak gatal, ia berkata, "Jangan pedulikan aku. Aku berharap Tuan Muda mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, lalu belajar giat untuk ujian negara dan menjadi pejabat tinggi! Kita pun bisa ikut menikmati kejayaan, hehehe~"

Tietou sadar dirinya tidak cerdas dan sering tertipu saat bekerja di luar. Karena ia sendiri tidak mampu meraih kesuksesan, ia berharap Tuan Mudanya segera berhasil agar ia bisa ikut merasakan keberuntungan.

Tak lama kemudian, seluruh pelayan di kediaman itu tahu bahwa Tuan Muda sedang belajar. Bahkan Xiaocui yang bekerja di dapur pun mendengarnya, membayangkan Tuan Muda yang biasanya menangis dan menjerit.

"Hari ini aku akan membuat satu hidangan penutup tambahan, apel karamel, untuk memberi semangat pada Tuan Muda," gumam Xiaocui sambil cepat-cepat menyusun ulang menu hari itu. Hanya itu yang bisa ia lakukan untuk mendukung Tuan Muda.

~~~~~~~

Di dalam ruang kerja, Gu Ci membacakan buku dengan nada datar tanpa intonasi. *San Zi Jing* dan *Bai Jia Xing* hanyalah bacaan anak-anak, apakah masih perlu dibaca? Gu Ci langsung mengambil *Zhou Li* dan mulai membaca serta menjelaskannya.

Wei Chen yang baru saja bangun tidur, hanya menunduk memperhatikan buku sesekali sambil mendengarkan penjelasan Gu Ci.

"...huuu... huuu..."

Gu Ci mengira ia salah dengar, namun saat melirik ke samping, Wang Kang sudah mengarahkan pandangannya ke arah Wei Chen.

Wei Qiansui: ...

Gu Ci tanpa ekspresi berjalan cepat ke samping Wei Chen dan melambaikan tangan di depan matanya. Mata Wei Chen terbuka lebar, tubuhnya duduk tegak dengan kepala menunduk, ia benar-benar tertidur dalam keadaan mata terbuka. Jika bukan karena suara dengkur halus yang mengkhianatinya, tak akan ada yang menyangka seseorang bisa tertidur sambil duduk!

Gu Ci merasa sangat kesal hingga napasnya memburu. Tatapan tajamnya tidak mampu membangunkan Wei Chen. Rasa kesal bercampur sedih pun muncul di hatinya. Gu Ci menoleh ke arah Ayah Angkatnya dengan tatapan penuh arti: *Ayah, apakah kau tidak akan menegur putramu? Wei Chen tertidur saat belajar. Bukankah menurut kebiasaanmu yang tegas, dia harusnya diseret keluar dan dihukum?*

Wei Qiansui menatap langit, menatap tanah, menatap kiri dan kanan, namun sengaja menghindari tatapan Gu Ci. Pikirannya berkata: *Bukannya aku tidak mau, aku juga ingin menghukumnya, tapi Wei Chen sangat berbakti!*

Wang Kang yang hanya ingin menonton pertunjukan, hanya merangkul bahunya sendiri sambil menikmati keributan itu.

Gu Ci merasa bingung. Betapa mudahnya belajar, bukankah cukup dibaca dua kali lalu diingat? Akhirnya, penggaris kayu dipukulkan ke meja dengan bunyi nyaring. Wei Chen tersentak kaget, rasa kantuknya seketika hilang.

Wei Chen ingin ikut membaca, tetapi ia tidak tahu di bagian mana Kakak Gu Ci sedang menjelaskan. Memang tidak enak tidak punya teman sebangku.

"Sudah bangun? Wei Chen, bagaimana bisa kau tertidur? Coba bacakan kembali bagian pertama dari *Zhou Li* yang baru saja kuberikan penjelasannya."

Gu Ci berusaha menenangkan diri. Ia berpikir, permintaan sesederhana ini pasti bisa dilakukan, bukan?

Wei Chen merasa Kakak Gu Ci sedang mempersulitnya. Teringat bahwa pria itu masih berutang satu janji padanya, ia memberanikan diri berkata, "Kak Gu Ci, kau berjanji akan mengabulkan satu permintaanku, apakah itu masih berlaku?"

"Tentu saja berlaku. Kau tidak akan menggunakan kesempatan itu hanya untuk tugas menghafal, kan?" tanya Gu Ci dengan tatapan tidak percaya, seolah melihat orang bodoh. Ia kini merasa Wei Chen bukan berpura-pura bodoh, melainkan benar-benar bodoh.

"Tentu saja tidak! Aku tidak sebodoh itu. Kesempatan emas seperti ini, mana mungkin hanya kugunakan untuk menghafal? Aku hanya punya satu permintaan: jika aku tidak bisa belajar dengan baik, kau tidak boleh memukulku!"

Wei Chen mengatakannya dengan nada yang tidak tegak namun berani. Bagaimana mungkin ia sebodoh itu? Menghafal saja tidak cukup, masih ada menulis dan mengerjakan soal.

Gu Ci tiba-tiba merasa telapak tangannya sangat gatal, namun ia tidak bisa melanggar janji. Sambil menggertakkan gigi, ia berkata, "Baik! Cepat hafalkan."

"Aku tidak bisa menghafalkannya! Aku belum membaca sebelumnya, aku belum mengulanginya puluhan kali. Bagaimana mungkin aku bisa langsung hafal hanya setelah kau jelaskan sekali? Kak Gu Ci, jangan memaksaku! Aku tidak percaya ada orang yang bisa hafal setelah membaca sekali. Mustahil!"

Wei Chen meneriakkan kalimat terakhir. Ia merasa di dunia ini tidak ada orang sepintar itu. Wei Chen merasa dirinya hanyalah orang biasa. Jika ingin sukses dalam ujian negara, ia harus belajar mati-matian, menempuh pendidikan selama sepuluh tahun, itu pun belum tentu lulus. Selain itu, ujian negara membutuhkan reputasi dan kemampuan sastra. Ia bisa menghafal puisi, tetapi tidak bisa menulisnya; ia tidak memiliki bakat sastra sama sekali.

Gu Ci tersenyum tipis. Ia merasa sedikit malu karena dirinya adalah tipe orang yang memiliki ingatan fotografis. Membaca sekali saja sudah cukup untuk mengingat segalanya, atau paling buruk dua-tiga kali baca sudah sangat jelas. Namun, Gu Ci tidak merasa 'ingatan fotografis' adalah sesuatu yang perlu dipamerkan.

Di Akademi Hanlin, banyak juara pertama hingga ketiga yang benar-benar memiliki kemampuan ingatan luar biasa. Ada seorang juara yang sangat sombong, ia akan membakar semua buku yang pernah dibacanya! "Semuanya sudah tersimpan di otakku dengan jelas, jadi tidak perlu lagi menyimpan buku," begitu deklarasi sombongnya, yang menunjukkan kecerdasan luar biasa sekaligus kecerdasan emosional yang rendah.

Gelar juara hanya terasa mulia selama tiga hari. Di Akademi Hanlin, ada banyak orang berprestasi yang masuk setiap tiga tahun. Mereka yang benar-benar bisa meniti karier hingga menjadi menteri sangatlah sedikit; keberuntungan, kecerdasan emosional, dan pengetahuan semuanya harus ada.

Bagi mereka yang merangkak naik dari lapisan bawah masyarakat, sebagian besar memang memiliki bakat. Gu Ci tidak merasa dirinya lebih hebat, ia hanya terbiasa bertarung kecerdasan dengan kelompok paling kompetitif di istana. Karena posisi keduanya berbeda, standar perbandingannya pun berbeda.

Gu Ci bersiap menunjukkan kemampuannya pada Wei Chen. Menghafal buku, bukankah itu hal yang paling sederhana dalam *Empat Buku dan Lima Klasik*? Apakah itu sesulit itu? Ia benar-benar mengira hanya dengan membaca *Empat Buku dan Lima Klasik* ia bisa lulus ujian? Mustahil! Itu hanyalah langkah kecil di jalan ujian negara.

Gu Ci menyuruh Wei Chen mengambil buku sembarang. Wei Chen mengambil buku cerita fantasi, ia tidak percaya kakaknya punya waktu untuk membaca buku semacam itu. Gu Ci membacanya sekali, lalu menutup buku itu. Membaca buku cerita jauh lebih mudah daripada teks hukum yang harus dibaca berulang kali.

"...Peri Bunga turun ke dunia fana..."

Sambil menghafal, Gu Ci berpikir, *pantas saja dia tidak punya niat belajar, kerjanya hanya membaca buku cerita.*

Wei Chen ternganga lebar karena terkejut, ia berteriak tidak percaya, "Ayah, kemarilah, lihatlah ada jenius di sini!"

"Dunia ini sungguh tidak adil. Selain memberimu wajah yang tampan, Tuhan juga memberimu otak yang cerdas," seru Wei Chen dengan rasa iri, dengki, dan kagum. Ia langsung berbalik untuk mengadu.

Wei Chen tidak mau belajar lagi. Dunia ini tidak adil! Berkompetisi di bidang sastra dengan orang yang memiliki ingatan fotografis sama saja seperti melawan seseorang yang menggunakan curang!

"Kak Gu Ci begitu pintar, kita tidak boleh menyia-nyiakan bakatnya. Daftarkan dia ke kelas khusus, biarkan dia yang belajar!"

"Gu Ci adalah harapan keluarga kita, biarkan dia yang belajar. Semua keberhasilan kita bergantung padanya."

Wei Chen mencoba mengalihkan tanggung jawabnya. *Yang mampu harus bekerja lebih keras, Kak Gu Ci, masa depan keluarga ini bergantung padamu.*

Wei Qiansui memegang dahinya dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menenangkan Wei Chen, memohon agar ia berhenti memuji Gu Ci dengan nada iri dan dengki.

Gu Ci merasa sangat senang dipuji. *Aduh, ini kan hal yang biasa, Adik Wei Chen tidak perlu berkata jujur seperti itu~*

*Awalnya aku masih ingin mendisiplinkannya, tapi karena dia memujiku jenius, ya sudahlah!* Gu Ci sudah melupakan ambisi awalnya.

Wang Kang melihat Gu Ci yang tidak bisa menahan rasa puas di matanya. Penampilannya yang tampak sombong itu, meski wajahnya tetap datar, sungguh lucu. Gu Ci sudah dipuji sampai-sampai jika dia punya ekor, mungkin sudah melayang ke langit. Banyak orang mencoba menjilatnya, tetapi tidak ada yang pernah bisa memahami keinginan Gu Ci. Seringkali, mereka yang berniat menjilat justru membuat kesalahan fatal.

Wang Kang menggelengkan kepala. Bukan salah mereka jika gagal menjilat, karena Gu Ci memang berbeda dari orang normal.

~~~~~~~~~

Wei Chen mengira ia bisa lolos dari belajar, namun ia langsung ditolak. Gu Ci dan Wang Kang ingin menguji berapa kali ia harus membaca sampai bisa menghafal satu artikel.

Sepanjang sore, Wei Chen membaca artikel yang sama berulang-ulang. Setelah membaca belasan kali, ia baru bisa menghafal paragraf pertama dan kedua. Setelah membaca puluhan kali, ia baru bisa menghafalkannya dengan terbata-bata. Saat itu, sore pun telah berlalu. Karena Wei Chen belajar sepanjang hari, makan malamnya dipenuhi hidangan penambah kecerdasan, bahkan ada dua ekor ikan di meja.

Namun keesokan harinya, saat Gu Ci meminta Wei Chen menghafal kembali, ia menemukan bahwa lebih dari separuh isi teks yang dihafal kemarin sudah terlupakan.

Wei Chen menatap Kakak Gu Ci dengan hati-hati, melihat wajahnya yang tadinya tidak percaya berubah menjadi kehilangan harapan. Gu Ci terdiam. Ia meletakkan buku, berjalan keluar ke tengah hamparan salju, ia butuh menenangkan diri karena ia tidak boleh memukul orang.

Akhirnya, ia mendatangi Ayah Angkatnya. Gu Ci berkata dengan sangat serius kepada Wei Qiansui, "...bagaimana kalau... Ayah mencari putra lain yang lebih pintar saja..."

Wei Qiansui menunjukkan ekspresi yang sulit dijelaskan. Hubungan batin seperti ini tidak bisa diganti begitu saja. Di dalam hati, ia tidak menyesal, bahkan merasa sedikit lega. *Dengan otak Wei Chen, dia tidak akan bisa memikirkan tipu muslihat yang cerdas. Dia tidak berpura-pura, karena dia memang benar-benar bodoh!*

"Gu Ci, apa yang kau katakan? Apakah anak bisa diganti begitu saja?"

"Gantilah dengan yang lebih pintar, Ayah. Aku benar-benar takut suatu hari nanti Ayah akan mati karena marah."

Gu Ci mengatakannya dengan tulus, ia benar-benar menyarankan Ayah Angkatnya untuk segera keluar dari penderitaan.

Wei Chen yang mengejar kakaknya, tidak sengaja mendengar percakapan itu. Ia menatap kakak angkatnya dengan tidak percaya karena berani memberikan saran seberani itu.

"Wah wah wah! Benar-benar tidak adil! Apakah tidak ada jalan hidup bagi orang biasa seperti kita di dunia ini? Seorang jenius tidak boleh mendiskriminasi orang lain seperti ini!"

Wei Chen menangis tersedu-sedu sambil menutup mata dan berteriak. Ia belum pernah melihat orang yang menyarankan orang tuanya untuk membuang anaknya hanya karena tidak bisa menghafal pelajaran.

Apa lagi yang bisa dilakukan Wei Qiansui? Ia segera membujuknya, namun tanpa sengaja ia mengeluarkan isi hatinya, "Anak bodoh ini, orang lain pun tidak akan mau menerimanya, jadi aku harus terpaksa menanggungnya sendiri."

Gu Ci menyikut Ayah Angkatnya, memberi isyarat bahwa ia telah membocorkan isi hatinya.

"Wah wah wah... aku tidak mau belajar lagi! Ini adalah penderitaan seumur hidup... hu hu hu..."

Wei Chen terdiam sejenak, lalu meledak dalam tangisan yang memekakkan telinga. Ia benar-benar sedih, kali ini tidak ada yang bisa membujuknya lagi.