Bab 23: Ilusi Memikat

Raungan naga menggetarkan langit, air Lautan Kuno yang bergejolak menyatu, menciptakan gema yang luar biasa dahsyat.

"Jenderal!"

Fu Xuan yang berada di bawah menatap dengan raut cemas.

Di bawah langit yang temaram, Jing Yuan perlahan mengangkat pedang di tangannya. Dalam sekejap mata, semua orang melihat sesosok raksasa berbaju zirah emas yang tampak sangat perkasa muncul di belakang Jing Yuan. Sosok itu serupa dengannya, menggenggam pedang yang sama, dan sekujur tubuhnya dikelilingi oleh petir yang mengerikan.

"Dengan kewibawaan yang agung, patuhilah titahku. Tebas, tanpa ampun!"

Raksasa berbaju zirah emas itu mengayunkan pedang panjangnya, menyapu awan bagaikan badai. Di antara lapisan awan yang hitam pekat seperti tinta, suara guntur terus bersahutan, seolah sedang memberikan dukungan bagi Jing Yuan.

Menyadari kedahsyatan tebasan itu, sang naga biru sedikit pun tidak gentar. Ia mendongak ke langit dan meraung, sekujur tubuhnya diselimuti air Lautan Kuno, lalu menerjang ke arah pedang yang menebas turun.

"Gemuruh—"

Suara guntur tiada henti, hujan deras mengguyur dengan lebatnya.

Setelah raungan pilu, kepala besar naga biru itu tertebas oleh Jing Yuan. Darah naga yang dingin tumpah, bercampur dengan air Lautan Kuno yang jatuh dari langit. Darah naga yang jatuh ke laut berubah menjadi ikan-ikan kecil yang ketakutan dan menyelam ke dasar terdalam, sementara yang jatuh ke daratan menumbuhkan tanaman obat langka berbentuk naga yang memancarkan aroma harum.

"Wah! Jenderal hebat sekali, ya?"

March 7th tampak terkejut, namun tangannya tak henti bergerak; kamera di genggamannya terus mengeluarkan suara *klik, klik* yang nyaring.

Setelah Jing Yuan menebas naga tersebut, aksi Xie Xuan juga mendekati akhir. Seluruh Lautan Kuno Boyue mendidih, pedang senja yang mewujud dari matahari besar menebas ke arah permukaan laut. Gelombang surut, dan sebuah jalan pun terbentang di hadapan mereka.

Setelah menarik kembali pedang kunonya, Xie Xuan turun dan menghampiri March 7th. Ia hanya mengusap kepala gadis itu sambil tersenyum, "Sudahlah, mari lihat fotonya nanti setelah kita kembali, ya?"

March 7th tahu ini bukan saatnya untuk menikmati foto, jadi ia mengangguk patuh.

Jing Yuan memanggil Fu Xuan dan berbisik pelan, "Nona Fu, pimpinlah Ksatria Awan untuk berjaga di sini guna mencegah hal-hal yang tidak diinginkan."

"Jenderal, maksud Anda, Anda akan menghadapi Phantylia sendirian?" Fu Xuan merasa khawatir.

Jing Yuan menggeleng, "Bukan seorang diri. Lihat, bukankah masih ada banyak kawan di sini?"

Stelle dan March 7th serempak berkacak pinggang. Xie Xuan mengambil kamera di pinggang March 7th dan memotret pose sinkron mereka berdua.

"Jenderal, kami bersedia menjadi garda terdepan untuk membukakan jalan bagi kalian!" Seorang Ksatria Awan maju dari kerumunan dengan pedang di tangan dan berkata dengan suara berat.

Jing Yuan tersenyum, "Semuanya, aku mengerti niat kalian. Namun, pertempuran selanjutnya adalah konfrontasi langsung antara Aeon Perburuan dan Aeon Kehancuran. Demi kestabilan Luofu, kalian sebagai pilar Luofu tidak boleh tumbang lebih dulu. Tetaplah di sini dan ikuti perintah Nona Peramal Agung."

Setelah berkata demikian, Jing Yuan menoleh ke arah Jingliu, "Guru... mohon lindungi anak ini untuk sementara waktu."

Jingliu menatap Fu Xuan dengan pandangan dingin, lalu mengangguk tipis.

Setelah menyelesaikan semuanya, Jing Yuan menoleh ke arah rombongan Astral Express, "Semuanya, mari kita berangkat."

Xie Xuan mengangguk. Saat mereka menuruni tangga, Jing Yuan teringat sesuatu dan menoleh ke arah Fu Xuan, "Nona Fu, jika terjadi sesuatu, lautan kuno akan kembali seperti semula dan jalan tidak akan muncul lagi. Saat itu tiba, aku minta tolong sampaikan awal mula semua peristiwa ini kepada Aliansi."

...

Melangkah menuruni tangga, setiap orang sadar akan entitas seperti apa yang akan mereka hadapi nanti, sehingga suasana di sepanjang jalan terasa cukup mencekam... kecuali bagi March 7th.

"Wah, tempat ini indah sekali!"

"Apakah ini dulunya sebuah istana? Pasti sangat megah, ya?"

"Permata yang langka di luar sana, di sini benar-benar ada di mana-mana..."

Melihat March 7th yang berlarian ke sana kemari, Welt tak kuasa menahan senyum, "March, kau benar-benar selalu ceria setiap saat."

Stelle pun pura-pura pasrah, "Benar, bisa dibilang tidak punya beban pikiran."

"Stelle, kau bilang siapa yang tidak punya beban pikiran? Jangan kira karena suara ombak di bawah sini keras, aku tidak bisa mendengarmu!" March 7th berbalik dan berpura-pura marah.

Memandangi pemandangan reruntuhan di sekitar, Jing Yuan berbisik, "Saat kekacauan Shuhu terjadi, aku sempat melihat kemegahan istana naga ini. Sayangnya, gunung berpindah dan laut berganti, istana pun menjadi kosong... Kaum Vidyadhara menggunakan tanah suci untuk menyegel Pohon Ambrosia. Meskipun selama bertahun-tahun Luofu telah memberikan kompensasi kepada keturunan Vidyadhara, hal ini tetap membuatku merasa memiliki hutang budi."

Stelle menimpali, "Jika benar-benar merasa berhutang budi, mengapa tidak menyerahkan saja Luofu kepada kaum Vidyadhara? Anda sering merasa lelah, bukankah lebih baik menjadikan Luofu sebagai kapal peri Fanghu yang kedua?"

Jing Yuan tak kuasa menahan tawa kecil, "Bahkan jika aku mau, orang-orang di bawah maupun di atas tidak akan setuju."

"Selama bertahun-tahun, aku selalu merasa kompensasi Luofu untuk Vidyadhara belum cukup, dan kaum Vidyadhara pun merasa demikian. Jadi, setiap kali mengirimkan dokumen resmi, mereka selalu ingin meminta sumber daya lebih dengan berbagai cara."

"Namun, permintaan tersebut entah aku tolak langsung atau ditolak oleh departemen lain."

"Karena kami semua tahu, yang bersekongkol dengan organisasi teroris Murid Sanctus Medicus di Luofu bukan hanya Divisi Alkemik, keturunan naga Vidyadhara pun pernah terlibat di dalamnya hingga kini."

Welt pun berkata, "Apakah Aliansi Kapal Peri benar-benar begitu membenci Aeon Kelimpahan? Bukankah banyak penduduk asing di Luofu, mungkinkah tidak ada satu pun yang berasal dari peradaban yang menerima berkah Kelimpahan?"

Jing Yuan menggeleng.

"Bukan, yang dibenci Aliansi Kapal Peri bukanlah Aeon Kelimpahan, melainkan organisasi teroris seperti Murid Sanctus Medicus."

"Luofu selalu bersikap terbuka dan toleran. Selama mematuhi hukum kapal peri, menghormati adat istiadat, dan tidak melukai perasaan rakyat kapal peri, dari mana pun mereka berasal, Aliansi selalu membuka pintu lebar-lebar."

"Ada banyak penduduk asing di kapal peri yang berasal dari tanah Kelimpahan, namun jika mereka mengalami perlakuan tidak adil di sini, kapal peri akan tetap melindungi hak-hak mereka secara adil."

"Bahkan saat menghadapi konflik tajam yang tak terdamaikan, kapal peri bersedia mengesampingkan konflik tersebut demi pembangunan bersama. Itulah wujud kebesaran hati Aliansi Kapal Peri."

Jing Yuan melanjutkan, "Namun, keterbukaan dan toleransi Aliansi bukan berarti lemah dan bisa ditindas. Begitu seseorang melewati garis merah kapal peri, mereka akan diburu tanpa henti oleh Aliansi, seperti anak panah Perburuan yang takkan pernah berhenti sebelum mengenai sasarannya."

Stelle mengangguk, "Jenderal, sebenarnya aku punya usulan untuk perkembangan kapal peri Luofu."

"Oh?" Jing Yuan mulai tertarik, "Nona Stelle, silakan sampaikan usulanmu. Siapa tahu setelah disetujui, kami akan mengukir namamu di sana agar dikenal oleh generasi penerus kapal peri."

Stelle berdeham, "Sebenarnya selama berada di Luofu, aku merasa tempat sampah di sini masih terlalu sedikit. Setiap kali membuang sampah, aku harus berjalan jauh untuk menemukannya, sangat tidak praktis. Jadi, aku mengusulkan untuk menambah lebih banyak tempat sampah di Luofu agar lebih baik."

Jing Yuan tertawa terbahak-bahak, "Boleh juga. Setelah urusan ini selesai, saat kembali nanti, aku akan mendiskusikan masalah tempat sampah ini dengan enam menteri lainnya."

Rombongan terus melangkah maju. Dari kejauhan, tubuh naga yang terwujud dari akar Pohon Ambrosia yang tampak hidup pun muncul di hadapan mereka.

Jing Yuan mengangguk kecil, "Pohon Ambrosia disegel di sini dan terkekang oleh energi naga. Ratusan tahun berlalu, akar-akar pohon ini pun mulai menyerupai naga."

"Semuanya, apakah sudah siap? Selanjutnya, akan terjadi pertempuran sengit."

March 7th berdiri di samping Xie Xuan, "Jenderal tidak perlu terlalu khawatir. Ada Anda, ada Xie Xuan, ada Paman Welt, kalaupun terdesak masih ada aku dan Stelle. Hanya Phantylia kecil saja, kita bisa melenyapkannya dalam sekejap."

"Haha, kuharap begitu." Jing Yuan tersenyum, "Meskipun kalian semua sangat kuat, aku tetap ingin mengatakan satu hal."

"Semuanya, jika situasi memburuk, aku akan mengirim kalian keluar dari Kedalaman Sisik lebih dulu. Aku akan menahan Phantylia sendirian dan membiarkan laut kuno menutup..."

Jing Yuan menatap Xie Xuan, "Xie Xuan, saat itu tiba, aku berharap kau bisa turun tangan kembali untuk menyegel Kedalaman Sisik."

Xie Xuan mengangguk kecil, "Tentu saja."

"Jangan berpikir terlalu buruk. Seperti yang dikatakan March kecil, hanya Phantylia kecil, kita bisa melenyapkannya dalam sekejap."

"Dengan begitu, aku bisa tenang."

Setelah mengangguk, Jing Yuan perlahan maju ke depan. Telapak tangannya terangkat, memancarkan cahaya hangat yang tiba-tiba menyilaukan.

Segel yang memang sudah tidak stabil di sini, di bawah aliran kekuatan sang Emissary, langsung mengeluarkan suara retakan dan segel pun terbuka.

Raungan naga yang menyakitkan terdengar samar-samar. Dalam sekejap, mereka semua muncul di tengah kabut awan.

Di sini tidak terlihat matahari, tidak terlihat tanah, hanya akar-akar pohon besar yang saling melilit di kejauhan, tampak mengerikan dan menyeramkan.

Di atas sebuah panggung teratai, api hantu Phantylia yang sebelumnya memparasit dan menyamar sebagai Tingyun sedang menyala dengan tenang.

Melihat kemunculan mereka, suara Phantylia bergema dari segala arah:

"Emissary Perburuan, Jenderal Luofu, akhirnya kalian datang."

"Dan para dermawan dari rombongan kereta, serta... rekan sesama pengikut Kehancuran, Lord Ravager, Xie Xuan."

Mendengus dingin, March 7th dengan penuh semangat berkacak pinggang dan berteriak, "Phantylia, jangan jadi pengecut! Kalau berani, keluarlah!"

"Hehehehe, jangan terburu-buru, para dermawan. Gadis ini akan segera selesai bersolek..."

Begitu suaranya menghilang, di tengah lautan awan yang tenang, sesosok tubuh raksasa tiba-tiba muncul.