Bab 36: Undangan Kedua Jing Yuan

“Tok, tok, tok—”

“Xie Xuan, apa kau sudah tidur?”

Setelah menunggu beberapa saat di luar pintu tanpa mendapatkan jawaban, March dengan hati-hati membuka celah pintu. Melihat kegelapan yang menyelimuti kamar, ia pun menyelinap masuk dengan langkah pelan.

Melihat sesosok tubuh yang terbaring di tempat tidur, ia berjalan berjinjit mendekat.

Penglihatan seorang gadis muda sangat tajam; bahkan dalam kegelapan, ia bisa melihat wajah sang pemuda yang tampak tenang dalam tidurnya dengan napas yang teratur.

Setelah menatapnya cukup lama, March membungkuk, lalu kedua tangannya mulai mengusap-usap wajah Xie Xuan.

Hingga akhirnya pemuda itu terbangun perlahan, barulah March menarik tangannya dengan perasaan enggan.

“March, ada apa?” tanya Xie Xuan dengan nada suara yang terdengar lelah.

“Tidak ada apa-apa, tidurlah lebih awal ya.”

Setelah mengatakan hal itu, March tidak berlama-lama lagi. Ia berlari kecil meninggalkan kamar, dan saat pergi, ia bahkan dengan perhatian menutup pintu kembali untuk Xie Xuan.

March berlari kembali ke kamar Stelle. Di depan sebuah meja bundar, terdapat Stelle dari kru kereta, Guinaifen sang streamer jalanan, Sushang sang Awan Ksatria dari Xianzhou Yaoqing, dan Qingque yang untuk pertama kalinya tidak pergi bermain kartu Giok Divinasi.

Ditambah dengan March 7th yang baru saja kembali dari kamar Xie Xuan, kelima orang itu duduk melingkar bermain permainan jujur atau tantangan.

“Tantangannya sudah kulakukan!”

Gadis yang tadi terlihat canggung sebelum berangkat, kini tampak penuh dengan senyuman setelah menyelesaikan tantangannya.

“Cepat, cepat, putaran berikutnya segera dimulai!”

Di bawah kendali Guinaifen, permainan pun berlangsung dengan santai.

***

“Hampir saja dia memergokiku…”

Saat lampu dinyalakan, Xie Xuan melepas pakaiannya. Sisik-sisik mulai memenuhi sekujur tubuhnya; sisik berwarna hijau kebiruan itu memantulkan cahaya dingin yang memikat di bawah lampu, membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

Xie Xuan mengulurkan tangannya dan mencabut salah satu sisik yang baru tumbuh. Sisik yang saling melekat itu terlepas dengan mudah, dan cairan berwarna hijau gelap perlahan keluar.

Tidak ada bau busuk, tidak ada sifat korosif; sebaliknya, lendir yang tampak menjijikkan ini justru mengeluarkan aroma harum yang menyegarkan jiwa.

“Inikah jalur Kelimpahan?”

“Sungguh lemah…”

Xie Xuan mendesah pelan di dalam hati, namun ia tidak kecewa, hanya merasa sedikit sayang.

Dahulu kala, Aeon Kelimpahan, Tayzzyronth, naik takhta menjadi Aeon dengan membawa kesepian dan kebencian.

Setelah menjadi Aeon dengan pikiran yang kosong, di otaknya hanya tersisa keinginan untuk berkembang biak. Rendahnya kecerdasan membuat perkembangan jalurnya begitu pesat; kawanan serangga yang tak terhitung jumlahnya menutupi langit semesta, melahap segalanya.

Jika harus menggunakan kata-kata untuk mendeskripsikan kekuatan Tayzzyronth saat itu...

Hanya dengan satu bersin, kawanan serangga yang tersebar di sebagian besar alam semesta akan mengepakkan sayap dan memulai gelombang pembelahan yang mengerikan.

Meski Aeon Kelimpahan telah lama gugur, melalui dokumen-dokumen yang tersisa, orang masih bisa merasakan betapa kuatnya jalur Kelimpahan saat itu.

Di hamparan bintang yang luas, baik kau manusia, makhluk organik, maupun anorganik, selama kau memiliki sedikit saja keinginan untuk berkembang biak, maka... seekor serangga berwajah buruk, berotak rendah, dan hanya tahu cara membunuh akan lahir.

Jalur yang begitu melawan kodrat, sayangnya, memicu pengepungan dari banyak Aeon lainnya.

Jika saja Tayzzyronth diberikan waktu lebih banyak, mungkin yang memenuhi seluruh alam semesta bukanlah bintang-bintang, melainkan serangga.

Sambil merasakan sisik di tubuhnya, Xie Xuan terkejut menyadari bahwa kekuatan Kelimpahan yang lemah ini seolah memiliki kesadaran sendiri. Menghadapi kekuatan Kehancuran yang sangat besar di dalam tubuhnya, kekuatan ini justru seperti rayap yang mencuri sedikit energi dari aliran Kehancuran untuk diubah dan memperkuat dirinya sendiri.

Perlu diketahui, meskipun ia terluka, ia adalah Utusan Kehancuran sejati yang diakui oleh Nanook.

Jika ia mengubah seluruh kekuatan Kehancuran di tubuhnya menjadi kekuatan Kelimpahan, apakah itu artinya ia bisa berubah dari Utusan Kehancuran menjadi Utusan Kelimpahan?

Tentu saja, ini hanyalah sebuah dugaan.

Aeon Kelimpahan sudah mati.

Konsep tentang Kelimpahan telah dicabut oleh para Aeon dari tubuh Tayzzyronth, dan jalur yang luas itu pun telah dihancurkan berkeping-keping oleh palu Qliphoth.

Menurut logika umum, seorang Utusan Kelimpahan seharusnya mati tak lama setelah kematian Aeon-nya. Namun anehnya, meskipun Kelimpahan telah lama hancur, serangga-serangga yang berjalan di jalur Kelimpahan masih merajalela di sudut alam semesta...

Fenomena ini membuat orang bertanya-tanya, apakah sebenarnya Tayzzyronth belum benar-benar mati?

Atau mungkinkah jalur Kelimpahan sebenarnya tidak hancur sepenuhnya oleh palu Qliphoth? Jalur itu mungkin masih berdiri di alam semesta bersama jalur-jalur lainnya, hanya saja tanpa keberadaan Aeon, jalur Kelimpahan menjadi memiliki titik akhir?

Dugaan kedua adalah yang paling dipercayai oleh sebagian besar orang di alam semesta. Mereka beranggapan bahwa selama ada seseorang yang melangkah di jalur Kelimpahan dan melampaui jarak yang ditempuh Tayzzyronth, orang tersebut bisa menjadi Aeon Kelimpahan kedua, membangkitkan kembali Kelimpahan yang meredup, dan memimpin miliaran kawanan serangga.

Xie Xuan pun lebih condong pada dugaan kedua.

Ia mengepalkan tangannya. Kini, ia telah memikul Kehancuran, dan sekarang ditambah pula dengan Kelimpahan. Dua jalur dalam satu tubuh, siapa lagi di dunia ini yang bisa melakukannya?

“Kegembiraan... sebenarnya apa yang mereka inginkan?”

Pertanyaan yang tidak berarti ini tidak memberikan manfaat apa pun selain menambah kekhawatiran Xie Xuan.

Untuk pertanyaan yang ditakdirkan tidak akan mendapat jawaban, Xie Xuan tidak membuang waktu untuk memikirkannya.

Ia mengambil pakaian bersih untuk mandi.

Saat air panas menyentuh tubuhnya, sisik-sisik itu memucat karena panas. Mereka melengkung dan berdiri satu demi satu, lalu akhirnya hanyut terbawa aliran air ke lantai.

Xie Xuan tidak memedulikannya. Setelah mengeringkan tubuh, sisik-sisik baru pun telah tumbuh kembali.

Pagi hari tiba.

Pintu kamar diketuk kembali, namun kali ini bukan March, melainkan seorang Awan Ksatria.

“Mohon maaf mengganggu istirahat Anda, Jenderal mengundang kru Astral Express untuk datang ke Gedung Strategi Ilahi, katanya ada hal penting yang ingin dibicarakan.”

Setelah menyampaikan pesan tersebut, Awan Ksatria itu menunggu di depan pintu penginapan.

Xie Xuan mengerutkan kening. Secara naluriah, ia mengira tindakannya menyusup ke Penjara Terlarang menggunakan pengganti telah terbongkar, namun ia segera menggelengkan kepala menepis pikiran itu.

Seharusnya tidak. Meskipun di dalam Penjara Terlarang penggantinya memang dikenali oleh Jingliu, itu karena mereka berinteraksi dari jarak dekat. Jing Yuan bahkan belum pernah melihat bayangan boneka itu, bagaimana mungkin ia bisa mengenalinya?

Saat keluar dari kamar, pintu kamar di sebelahnya juga terbuka. Stelle muncul dengan rambut berantakan dan pakaian yang sedikit miring, memperlihatkan bahu putih merah mudanya, hingga Himeko harus maju untuk merapikannya dengan lembut.

“Jenderal... jangan-jangan dia mau menyuruh kita lagi?”

Kalimat pertama yang diucapkan March kepada semua orang adalah tebakannya tentang niat Jing Yuan.

“Jangan-jangan karena kita tidak sengaja menghabiskan anggaran pribadinya, jadi dia balas dendam dengan menjadikan kita tenaga kerja gratis lagi?” tebak Stelle sambil mengusap dagunya.

Himeko tertawa kecil, “Mendengar kalian berkata begitu, aku justru jadi tertarik dengan Jenderal Strategi Ilahi yang santai itu.”

March menggandeng tangan Himeko dengan manja dan mulai mengeluh, “Kak Himeko, kamu tidak tahu, Jenderal Jing Yuan itu persis seperti kapitalis, dia hampir memeras habis keuntungan kita.”

Tanpa menanggapi keluhan March, Himeko mengarahkan pandangannya pada Xie Xuan. Tatapannya tiba-tiba menunjukkan sedikit keterkejutan, “Xie Xuan, setelah berdiam diri di kamar selama beberapa hari, kenapa tiba-tiba aku merasa ada yang berbeda darimu?”

“Benarkah?”

Xie Xuan tersenyum. March mendekatkan kepalanya ke sisi Xie Xuan, mengendus-endus dengan hidungnya, lalu tanpa sadar ia berubah menjadi seperti kanguru yang bergelayut di tubuh Xie Xuan sambil terus mengendus.

“Xie Xuan, tubuhmu harum sekali! Kamu pakai parfum merek apa? Wanginya unik sekali! Sedikit seperti madu bunga... ah tidak, tidak, sedikit seperti wangi Konduktor... hm, juga bukan, aneh sekali...”

Dengan pasrah, Xie Xuan menurunkan orang yang menempel di tubuhnya. Ia merenggangkan tubuhnya dan tertawa, “Mungkin karena aku terlalu lama bergaul dengan para wanita cantik, jadi tubuhku mau tidak mau tertempel aroma wangi.”