Bab 35: Pembiakan Lak Api

Entah berapa lama telah berlalu, setelah tubuhnya tak lagi gemetar, Xie Xuan perlahan berdiri tegak.

"Ada apa dengan tubuhmu ini?" tanya Jingliu setelah melihat kondisi lawan bicaranya sedikit membaik.

"Palsu, hanya sebuah boneka," suara Xie Xuan terdengar serak.

Dengan cepat, Jingliu menebak bahwa boneka ini dibuat oleh Xie Xuan demi menyusup ke dalam Penjara Terasing.

"Untuk apa kau datang kemari? Karena daging tumbuh itu?"

Xie Xuan berbalik, pandangannya tertuju pada gumpalan daging tersebut. Permukaan daging yang kemerahan itu dilapisi lendir kuning kehijauan yang tebal dan menjijikkan. Namun, Xie Xuan tidak merasa terganggu sedikit pun. Ia justru melangkah maju dengan tenang, mengepalkan tangan kanannya, lalu dengan sedikit tenaga, ia menembus gumpalan daging itu, membiarkan cairan hitam di dalamnya menyembur keluar.

Sesaat kemudian, di bawah tatapan tak percaya Jingliu, sesosok "manusia" yang kurus kering ditarik keluar olehnya.

"Hee-hee..."

Begitu ditarik keluar, sosok itu langsung meraung rendah dan menerjang ke arah Jingliu tanpa memedulikan situasi.

Jingliu mengerutkan kening, seberkas hawa dingin ia tebas, seketika menghancurkan sosok itu berkeping-keping. Xie Xuan tidak marah, ia justru berjongkok dan memungut satu tangan yang terputus.

"Dia bukan manusia. Nama umumnya adalah zombi."

"Zombi?" Jingliu yang baru pertama kali mendengar istilah itu tampak bingung.

"Dia bukan orang hidup, bukan pula benda mati. Dia adalah mayat hidup yang berada di antara kehidupan dan kematian." Xie Xuan menjelaskan dengan sabar, hal yang jarang ia lakukan.

"Mirip dengan Mara-struck."

Jingliu mengangguk, ia langsung paham begitu diibaratkan dengan kondisi Mara-struck.

"Apa... gunanya?" tanya Jingliu.

Xie Xuan tidak menjawab. Ia kembali mengangkat tangannya dan menempelkan telapak tangannya ke atas gumpalan daging itu. Seiring berjalannya waktu, gumpalan daging tersebut mulai bergetar tak terkendali, gerakannya pun semakin menjadi-jadi.

Sesaat kemudian, Jingliu melihat tangan lain yang kurus kering menjulur keluar dari lubang yang sebelumnya dibuat oleh Xie Xuan. Suara raungan rendah dan serak itu membuat perasaan tidak nyaman dan ketakutan muncul, persis seperti kebisingan sekumpulan serangga yang mengepakkan sayapnya secara bersamaan.

"Gumpalan daging ini bisa memproduksi zombi?"

Melihat pemandangan di depannya, Jingliu tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

"Benar."

"Selama ada nutrisi yang cukup, ia bisa menetaskan zombi tanpa henti dan membentuk kawanan mayat yang mengerikan." Xie Xuan menarik napas dalam-dalam. Aura yang dirasakan Blade di Penjara Terasing dan menyerupai milik Xie Xuan, kemungkinan besar berasal dari gumpalan daging ini.

"Tang—"

Sebuah suara teredam terdengar, sebuah benda bulat berwarna merah muda jatuh menggelinding ke lantai. Xie Xuan membungkuk dan memungutnya. Benda itu menyerupai koin merah muda, terasa sangat dingin saat disentuh. Pada benda mirip koin itu, tercetak samar gambar sayap serangga.

Segel Lak (Wax Seal) Aeon... sebuah benda langka yang diciptakan oleh para Dokter Kekacauan dengan menggunakan sihir dukun setelah jatuhnya seorang Aeon.

Tentu saja, Xie Xuan yang telah lama mengembara di alam semesta tahu tentang benda ini. Namun, mengetahui dan melihatnya secara langsung adalah dua hal yang berbeda.

Segel Lak ini awalnya diciptakan oleh para Dokter Kekacauan agar mereka yang berada dalam jalan Kehampaan (Nihility) dapat memulihkan harapan terhadap alam semesta. Konon, siapa pun yang menempelkan benda ini pada tubuhnya akan mendapatkan lirikan dari Aeon yang jauh. Hanya saja, belum ada catatan keberhasilan. Namun, berkat pengaruh Segel Lak ini, banyak dari mereka yang kehilangan harapan akhirnya menemukan kembali harapan terhadap dunia...

"Segel Lak yang mewakili Aeon Kelahiran (Propagation), Tayzzyronth?!"

Hati Xie Xuan bergetar. Ia menatap gumpalan daging di depannya. Ia tidak pernah menyangka bahwa saat bertemu kembali dengan kerabatnya yang telah kehilangan akal budi ini, ia justru mendapatkan hadiah sebesar ini!

Awalnya, ia masih mencari sisa-sisa jalan Kelahiran yang telah tercerai-berai oleh para Aeon, namun ia tidak menyangka jalan itu datang dengan sendirinya. Ia menggenggam erat Segel Lak itu, memusatkan pikirannya ke dalam, merasakan kekuatan Kelahiran yang meringkuk di sudut segel, dan tak bisa menahan senyum puas.

"Sepertinya kau sudah mendapatkan apa yang kau inginkan," ucap Jingliu pelan sambil mengamati kegembiraan di wajah Xie Xuan.

Xie Xuan mengendalikan ekspresinya, menyimpan Segel Lak itu, lalu berbalik menatapnya. "Tenang saja, selama kau tidak menceritakan kejadian hari ini, aku tidak akan membuat masalah di Xianzhou."

Jingliu mengangguk tanpa bicara. Meski ia telah terjerumus ke dalam Mara dan keluar dari Xianzhou, pada dasarnya ia masih memiliki ikatan emosional yang mendalam dengan tempat itu. Kebencian di dalam hatinya selalu tertuju pada para monster Abundance.

Setelah kegembiraan singkat itu, Xie Xuan segera merasa cemas. Meskipun ia telah mendapatkan Segel Lak, bagaimana cara mengirimkannya ke tubuh aslinya di penginapan menjadi masalah besar... Boneka memang bisa memasuki kondisi Mara-struck, namun Penjara Terasing sebagai tempat penahanan penjahat kelas berat pasti dijaga dengan sangat ketat.

Mungkin bahkan seekor lalat pun tidak bisa terbang masuk...

"Aku punya caranya."

Suara melengking yang terdengar seperti bukan laki-laki maupun perempuan tiba-tiba muncul. Melihat sosok yang muncul seperti hantu itu, Xie Xuan dan Jingliu merasa terkejut dan waspada.

"Jangan tegang, jangan tegang..."

Orang itu mengenakan topeng badut yang tertawa terbahak-bahak, menggeliatkan tubuhnya ke arah Xie Xuan. Saat orang itu mendekat, Xie Xuan tiba-tiba menyadari bahwa ia kehilangan kendali atas tubuh bonekanya; boneka itu seolah dipaku di tempatnya.

Xie Xuan hanya bisa melihat orang itu dengan mudah merampas Segel Lak dari tangannya, lalu perlahan mengeluarkan sehelai kain merah.

"Lihat, sekarang adalah waktu pertunjukan sulap. Hitung mundur tiga kali di dalam hatimu, maka aku akan membuat Segel Lak ini muncul di sisimu."

Suara orang itu sangat melengking, tetapi dalam nada itu, Xie Xuan merasakan sesuatu yang familier.

"Tunggu, kau adalah..."

Sebelum kata-katanya selesai, hubungannya dengan boneka itu terputus total. Ketika ia mencoba menjalin kontak kembali dengan boneka itu, ia mendapati bahwa bonekanya di Penjara Terasing telah dimusnahkan...

Xie Xuan di Penginapan Yichen membuka matanya lebar-lebar. Sebelum ia sempat bergerak, Segel Lak Kelahiran berwarna merah muda itu sudah melayang di depannya. Benda itu diam melayang di sana, membiarkan Xie Xuan mengulurkan tangan dan menggenggamnya.

Saat kekuatan Kehancuran milik Xie Xuan merasuk ke dalam segel, kekuatan Kelahiran yang lemah itu gemetar ketakutan. Tanpa perlawanan sedikit pun, kekuatan itu terserap sepenuhnya oleh Xie Xuan.

Melihat Segel Lak Kelahiran itu berubah menjadi debu tepat di depannya, segalanya terasa seperti mimpi. Namun, kekuatan Kelahiran yang lemah di dalam tubuhnya terasa begitu nyata.

Setelah merasa tenang, Xie Xuan mulai bertanya-tanya, mengapa sang Kegembiraan (Elation) membantunya? Pertanyaan itu baru muncul sebentar, namun ia segera membuangnya jauh-jauh.

Aha sang Kegembiraan, tidak ada yang tahu apa yang diinginkan oleh-Nya. Jangankan orang luar, pengikut paling setia pun belum tentu tahu apa yang dipikirkan oleh sang tuan yang mereka ikuti. Apakah sang Kegembiraan butuh alasan untuk membantu orang? Tidak. Apakah sang Kegembiraan butuh alasan untuk membunuh orang? Juga tidak. Selama hal itu membuatnya merasa senang dan menarik, Ia akan melakukan apa saja.

Mungkin Aha sudah lama tahu bahwa ia ingin menempuh jalan Kelahiran dan menganggapnya sebagai hiburan yang layak, sehingga Ia turun tangan untuk membantu. Tapi siapa yang tahu alasan sebenarnya?

Xie Xuan tidak peduli soal itu. Ia hanya peduli bahwa setelah menyerap sisa kekuatan Kelahiran di dalam Segel Lak, ia kini selangkah lebih dekat untuk bisa membunuh Kehancuran.