Bab 24: Dasar wanita yang meminjam kekuatan harimau untuk menakut-nakuti orang

Song Wanyi menumpang kereta kuda dengan penuh gaya melintasi kota, dan empat pelayan jelita yang mengikuti di belakang kereta sudah cukup untuk menarik perhatian seluruh orang yang lewat.

Dua kereta kuda berhenti tepat di depan pintu utama kediaman Earl Changping. Saat itu, Zhou Bijun sengaja membawa Xiao Jiao untuk menyambut di depan pintu demi menunjukkan rasa hormatnya kepada sang menantu. Ia rupanya telah menyebarkan kabar lebih dulu, sehingga di depan kediaman Earl sudah berkerumun banyak warga yang ingin menonton. Mereka semua penasaran ingin melihat seperti apa rupa putri saudagar yang beberapa waktu lalu masuk ke kediaman Earl dengan iring-iringan mahar yang membentang hingga sepuluh mil itu.

Saat itu, Song Wanyi yang duduk di dalam kereta mengenakan gaun putih dengan lengan lebar yang melambai, pakaian yang ia beli lewat bantuan Zhuyu untuk menggoda seorang biksu. Sekarang, pakaian itu sangat pas dikenakan saat kembali ke kediaman Earl. Sebagai seorang janda muda yang baru ditinggal mati suaminya, mengenakan warna lain tentu tidak pantas.

Dengan dituntun oleh Zhuyu, Song Wanyi keluar dari kereta. Seorang pelayan pria di kediaman Earl dengan sigap maju dan membungkukkan badan untuk dijadikan pijakan kaki.

"Minggir," ucap Song Wanyi dengan kening sedikit berkerut. Ia bisa menikmati pelayanan para pelayan dengan tenang, tetapi ia tidak suka jika harus menginjak orang lain.

Kepala pelayan Zou segera mengerti, ia menarik pelayan pria itu menjauh dan meletakkan bangku kayu kecil yang tergantung di kereta di bawah kaki Song Wanyi. Barulah kemudian Song Wanyi turun dari kereta dengan anggun sambil memegang tangan Zhuyu. Ia menegur kepala pelayan kediaman Earl, "Bagaimanapun, kediaman Earl adalah keluarga terpandang di ibu kota, melakukan hal seperti menjadikan manusia sebagai pijakan kaki sungguh mencoreng martabat kaum terpelajar."

Meskipun Song Wanyi belum lama berada di ibu kota, ia memahami bahwa adat istiadat di ibu kota saat ini berbeda dengan Suzhou. Perilaku menjadikan orang sebagai pijakan kaki dianggap sebagai tindakan yang tidak berkelas dan tidak menghormati orang lain oleh kaum cendekiawan. Bahkan karena kebiasaan ini, para pejabat di pemerintahan lebih memilih menggunakan kereta kuda dan tidak akan menggunakan tandu yang digotong manusia kecuali dalam keadaan terdesak.

Tindakan pelayan kediaman Earl di depan begitu banyak warga saat ini tidak lain adalah untuk membuat orang-orang di sekitar menganggapnya sebagai putri saudagar yang kasar dan tidak layak dengan status keluarga Earl.

"Nyonya Muda, ini adalah kelalaian hamba dalam mengatur, mohon Nyonya Muda menghukum hamba," kepala pelayan kediaman Earl segera maju memohon ampun dengan keringat dingin bercucuran di dahi.

Zhou Bijun menyaksikan bagaimana Song Wanyi memutarbalikkan kesalahan kepada kediaman Earl hanya dengan beberapa patah kata. Hatinya sangat kesal, namun di depan orang banyak, ia tidak bisa menunjukkannya. Sebaliknya, Xiao Jiao yang berada di sampingnya sudah tidak bisa menahan diri lagi. Ia melangkah cepat menghampiri Song Wanyi, "Ternyata benar kau!"

Song Wanyi memandang Xiao Jiao yang wajahnya terdistorsi karena marah, lalu tersenyum manis, "Entah petunjuk apa yang ingin Adik Ipar sampaikan?"

"Wanita yang meminjam kekuatan harimau!" Xiao Jiao menunjuk hidung Song Wanyi dengan jari telunjuknya, "Beraninya kau menipu Nyonya ini!"

Dia ternyata bukanlah istri dari keluarga terpandang, melainkan kakak ipar janda yang berasal dari keluarga saudagar?

"Apakah ini caramu memperlakukan orang yang lebih tua?" Song Wanyi tersenyum tipis, mengulangi kata-kata yang sempat diucapkan di kedai teh hari itu.

Melihat Xiao Jiao yang hendak mengamuk, Zhou Bijun segera maju dan menahan putrinya, "Jiao'er, ini adalah kakak iparmu, jangan tidak sopan."

Gadis bodoh ini tidak tahu meniru siapa, apakah tidak bisa menahan amarahnya sampai masuk ke dalam rumah? Ia pun kini menyadari sesuatu dan menatap Song Wanyi dengan tatapan penuh kebencian. Namun, mulutnya tetap terdengar sangat penyayang, "Anakku, pasti lelah ya berdoa di kuil selama beberapa waktu ini? Ayo, cepat ikut Ibu masuk ke dalam."

Song Wanyi tidak membongkar kedok Zhou Bijun, ia hanya menarik tangannya dengan tenang dari genggaman sang ibu mertua, "Terima kasih atas perhatian Ibu, Wanyi baik-baik saja."

Setelah berkata demikian, ia mengikuti Zhou Bijun masuk ke dalam kediaman dengan akrab, meninggalkan warga yang terpana di tempat. Ada pepatah mengatakan wanita akan terlihat lebih cantik jika mengenakan pakaian putih berkabung. Song Wanyi memang terlahir dengan kecantikan yang langka, kini dengan gaun putih bulan, ia tampak seperti bidadari yang baru turun dari langit untuk menjalani ujian hidup. Hampir semua kata-kata indah bisa disematkan padanya.

Para warga yang tadinya bergosip bahwa seorang putri saudagar tidak layak untuk kediaman Earl kini terdiam. Mereka hanya merasa sayang bahwa wanita secantik itu baru saja masuk ke kediaman Earl sudah menjadi janda, dan mengeluh bahwa putra mahkota kediaman Earl sungguh tidak beruntung.

Setelah Song Wanyi mengikuti Zhou Bijun melewati gerbang bunga gantung, wajah Zhou Bijun yang tadinya ceria seketika meredup, "Karena sudah masuk ke kediaman Earl, maka harus tahu diri." Sambil berkata demikian, Zhou Bijun melirik orang-orang yang mengikuti di belakang Song Wanyi dengan tatapan jijik, "Sebaiknya jangan membawa orang-orang yang tidak jelas ini ke dalam kediaman Earl."

"Ibu bercanda, mereka semua adalah pelayan mahar menantu," tutur Song Wanyi dengan nada yang sangat sopan, namun wajahnya dihiasi senyum tipis.

"Kau wanita rendahan, lihat kalau tidak kupukul sampai mati!" Xiao Jiao yang menahan amarah sepanjang jalan akhirnya meledak begitu merasa situasi di dalam sudah tidak terdengar dari luar.

Zhuyu baru saja hendak maju menahan tamparan Xiao Jiao, namun delapan pengawal di belakang Song Wanyi sudah berdiri serempak di depan Song Wanyi, melindungi majikan mereka di belakang.

"Berhenti."

Xiao Jiao melihat delapan pengawal yang bertubuh kekar di depannya, ia ketakutan dan mundur selangkah. Ia menatap Zhou Bijun, "Ibu, lihatlah, sebenarnya ini kediaman Earl atau kediaman Song miliknya?"

"Song Wanyi, kau membawa delapan pria asing bersamamu, kau letakkan di mana martabat putraku dan kediaman Earl ini? Cepat usir mereka!" Zhou Bijun menegur dengan wajah masam.

"Ibu bercanda, ini adalah pengawal yang disewa menantu, bukan pria asing," Song Wanyi memainkan jari-jemarinya yang putih bersih.

"Kurang ajar!" Zhou Bijun kalah telak dalam hal keberanian saat berhadapan dengan delapan pengawal bertubuh besar itu, "Jangan bawa kebiasaan kotor keluarga saudagarmu ke kediaman Earl-ku."

"Jika Ibu tidak ada urusan lain, izinkan menantu pamit terlebih dahulu," Song Wanyi menguap. Rasa santai yang mematikan ini bersumber dari delapan pengawal di depannya. Saat ini, seluruh kebutuhan makan dan pakaian di kediaman Earl bergantung pada maharnya. Jika ia menjadi Zhou Bijun, ia akan sangat cerdik untuk tidak membuat menantu kaya ini marah.

Sayangnya, Zhou Bijun tidak memahami prinsip ini, "Aku akan melapor kepada Earl untuk menceraikanmu, wanita jalang yang tidak menghormati orang tua!"

Song Wanyi menoleh dan tersenyum tipis, "Benarkah? Kalau begitu mohon Ibu menghitung maharku, supaya aku bisa segera membawanya pergi. Jika tidak, kabar bahwa kediaman Earl merampas mahar menantu baru tentu tidak akan terdengar bagus di luar sana."

Karena kediaman Earl berada dalam genggamannya, ia tentu tidak akan membiarkan dirinya menderita sedikit pun.

"Kau, kau, kau!" Zhou Bijun sangat marah sampai menyebut 'kau' tiga kali. Ia sangat ingin memerintahkan orang untuk mengikat Song Wanyi, memukulinya, lalu membuangnya ke aula leluhur. Namun, wanita jalang ini membawa delapan pengawal, jika terjadi keributan, para pelayan kediaman Earl belum tentu bisa mengalahkan mereka. Terlebih lagi, jika keributan ini membesar, reputasi kediaman Earl akan semakin hancur!

Melihat Zhou Bijun terdiam dengan wajah pucat pasi, Song Wanyi pun melenggang pergi membawa pengawalnya menuju kediamannya sendiri. Hanya saja, setelah sampai, ia mendapati bahwa tempat itu sudah berubah menjadi kediaman Xiao Jiao.