Bab 117: Pria Belum Menikah, Wanita Belum Bersuami

“Tuan, di luar beredar rumor bahwa Anda memiliki hubungan dengan Nona Ketiga keluarga Shen, dan lagi...” Bawahan itu berhenti di tengah kalimat. Awalnya, mereka berdua sama-sama belum menikah, jadi meski ada rumor pun bukan masalah besar. Duan Feibai bahkan sempat berpikir, jika memang benar, ia akan melamar Nona Shen ke kediamannya.

Duan Feibai tetap menikmati sarapannya dengan tenang. Cuaca semakin dingin, jika tidak segera dihabiskan, sarapan itu akan cepat mendingin.

Duan Feibai bertanya dengan santai, “Lagi? Lagi apa?”

“Lagi pula, orang-orang itu juga mengatakan... mengatakan...”

Bawahan itu terbata-bata. Duan Feibai baru menyadari ada yang tidak beres; jika bukan karena masalah serius, bawahannya tidak akan bersikap seperti ini.

Namun, kalimat berikutnya dari sang bawahan membuat Duan Feibai murka. Di bawah tatapan tajam nan serius dari Duan Feibai, orang itu memberanikan diri setelah sekian lama: “Mereka bilang Nona Ketiga keluarga Shen adalah wanita murahan. Mereka bilang dia menggoda Yuan Peifeng sekaligus menggoda Anda, dan sekarang dia juga sedang menggoda Tuan Muda He Lian.”

Orang yang berbicara itu menanggung beban yang luar biasa untuk menyelesaikan kalimat tersebut di bawah tatapan Duan Feibai. Akhirnya, ia hanya bisa menunduk dalam, tidak berani menatap mata tuannya.

Setelah mendengarnya, Duan Feibai meremas kue di tangannya hingga hancur berkeping-keping. Orang-orang di sekitarnya tanpa sadar menundukkan kepala, takut memancing amarahnya.

Di saat Duan Feibai menerima kabar tersebut, Shen Mixiang telah dipanggil oleh Shen Wang. Mixiang belum mengerti apa yang terjadi. Begitu mendekat, Shen Wang langsung membentak, “Berlutut!”

Meski bingung, Mixiang melihat ayahnya sangat murka. Ia tidak tahu kesalahan apa yang telah ia perbuat. Meski merasa janggal, ia tetap berlutut.

Shen Wang terus membelakangi putrinya, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Mixiang tidak tahu bahwa saat mendengar rumor tersebut, Shen Wang hampir meledak karena marah. Meski keluarga Shen bukan keluarga bangsawan terpandang, mereka cukup dikenal di ibu kota.

Shen Wang selalu menjaga reputasi, terutama reputasi anak-anaknya. Terakhir kali saat Mixiang berpartisipasi dalam pertandingan polo, penampilannya membuat Shen Wang tidak puas. Namun, karena tidak terjadi masalah besar dan bisnis keluarga Shen justru membaik berkat penampilan Mixiang di acara tersebut, ia pun membiarkannya.

Setelah menenangkan emosinya cukup lama, Shen Wang menarik napas panjang dan duduk di kursi sambil menatap Mixiang. Mixiang tetap berlutut tegak tanpa rasa takut meski ditatap tajam oleh ayahnya.

Melihat sikap putrinya, Shen Wang justru kehilangan kata-kata. Akhirnya, ia berkata dengan nada pasrah, “Apakah kau tahu apa yang sedang dibicarakan orang-orang di luar sana?”

Mixiang tidak tahu menahu soal itu. Ia merasa beberapa hari ini tidak ada masalah. Mengingat kompetisi wewangian akan segera tiba, ia selalu sibuk di Toko Chenxiang atau di kamarnya meneliti bahan parfum. Ia sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di luar.

Namun, ia teringat beberapa orang yang datang membuat keributan beberapa hari lalu. Karena merasa itu bukan masalah besar, ia tidak menceritakannya kepada siapa pun. Ia bertanya-tanya, mungkinkah karena kejadian itu?

Maka, Mixiang mencoba menjawab, “Apakah Anda maksud orang-orang yang membuat keributan di Toko Chenxiang beberapa hari lalu? Masalah itu sudah selesai, itu hanyalah kesalahpahaman.”

Ekspresi Mixiang yang santai justru membuat kemarahan Shen Wang memuncak. Ia membanting cangkir teh ke meja di sampingnya. Tutup cangkir terjatuh ke lantai dengan suara nyaring yang memecah keheningan.

Serpihan tutup cangkir yang pecah mengenai tangan Mixiang, meninggalkan bekas luka berdarah. Tangan itu adalah aset berharga bagi seorang peracik parfum. Dengan kompetisi yang sudah di depan mata, cedera ini tentu akan memengaruhi partisipasi keluarga Shen.

Melihat tangan putrinya terluka, kemarahan Shen Wang sedikit berubah menjadi rasa khawatir. Namun, Mixiang bersikap keras kepala seolah tidak merasakan apa pun, wajahnya tetap datar. Tangan Shen Wang yang hendak terulur pun ditarik kembali dengan kaku.

Ia justru beralih mencela, “Ayah tahu kau memang berbakat dalam bisnis dan meracik parfum. Tapi bagaimanapun kau adalah seorang gadis. Apakah aku terlalu membebaskanmu?”

Mixiang mengerutkan kening, tidak mengerti maksud ayahnya. Ia pun bertanya, “Bisa langsung pada intinya saja? Sejak tadi saya tidak mengerti apa yang Ayah bicarakan.”

“Tidak mengerti? Aku pun tidak mengerti! Kau tahu bagaimana orang-orang di luar sana mencelamu?”

“Apa yang mereka katakan?”

“Mereka bilang kau wanita tidak bermoral, penggoda, dan suka bermain mata dengan banyak pria!” Shen Wang berteriak, ia bahkan menutup wajahnya dengan tangan karena merasa malu.

Mixiang semakin bingung, “Apa yang telah saya lakukan? Saya benar-benar tidak mengerti.”

Mixiang memang tidak tahu, namun Shen Wang sudah terlalu marah untuk menjelaskan. Saat itu, Nyonya Wu dan Nyonya Cui tiba-tiba menerobos masuk. Nyonya Cui ingin mendekati Shen Wang, namun karena ada Nyonya Wu, ia hanya berdiri di sampingnya dan bertanya dengan cemas, “Tuan, apakah Anda baik-baik saja? Jangan marah-marah, nanti kesehatan Anda terganggu.”

Nyonya Wu tidak berkata apa-apa, ia terus mengusap punggung Shen Wang. Ia melirik Mixiang yang tampak bingung, lalu hanya menghela napas panjang.

Nyonya Cui, seolah mendapatkan kesempatan untuk menjatuhkan Mixiang, berpura-pura menenangkan Shen Wang namun sambil merendahkan Mixiang, “Aduh, gadis ketiga, kenapa kau tidak tahu diri sekali? Jika kau memang menyukai seorang pria, Ayahmu tidak akan melarangmu. Tapi kenapa kau harus menggoda yang ini, lalu mengait yang itu?”

“Ibu Kedua, apa yang Anda bicarakan? Saya tidak melakukannya,” elak Mixiang. Namun di mata Shen Wang, sikap itu dianggap sebagai pembelaan diri yang tidak tahu malu.

Mixiang menarik napas dalam, menelan kata-kata yang belum sempat terucap. Nyonya Wu, yang membesarkan Mixiang, tahu betul watak gadis itu dan merasa kasihan.

Di sisi lain, Nyonya Cui tidak menyia-nyiakan kesempatan ini dan terus mengoceh, “Bagi seorang wanita, pandai berbisnis saja tidak cukup. Yang terpenting adalah menjaga tata krama dan kehormatan. Kalau tidak, pria mana yang berani menikahimu nanti?”

Nyonya Cui terus mencela dengan nada seolah berharap Shen Wang mengusir Mixiang dari rumah. Namun, Shen Wang sebenarnya sangat menyayangi Mixiang. Mendengar ucapan Nyonya Cui, hatinya merasa perih. Ia pun memotong ucapan wanita itu, “Sudah, jangan bicara lagi! Apa kau belum cukup mempermalukan keluarga ini?”