Menubruk ke dalam lautan api, menerobos masuk ke dalam matahari.

Begitu memasuki pesawat ulang-alik, Qian Mengyi langsung merasakan perbedaan yang mencolok.
Setidaknya, kini ia tidak perlu lagi mengerahkan tenaga secara fisik.
Ini adalah pengalaman pertamanya menaiki pesawat ulang-alik.
Ia menatap segala sesuatu di sekitarnya dengan perasaan takjub dan penuh rasa ingin tahu.
"Kenapa pesawat ini sepertinya tidak memiliki panel kendali?"
Bagian dalam pesawat itu tampak kosong. Selain beberapa kursi penumpang, praktis tidak ada benda lain yang terlihat.
Situasi ini jelas jauh berbeda dari apa yang dibayangkan oleh Qian Mengyi sebelumnya.
Dalam bayangannya,
sebuah pesawat ulang-alik seharusnya dilengkapi dengan konsol kendali yang besar serta layar tampilan.
Di atasnya terpampang berbagai macam data instrumen yang rumit,
lalu sang pilot sibuk mengaturnya demi memastikan keselamatan penerbangan.

Seberkas data melintas cepat di mata Yan.
"Maya Satu akan terhubung secara langsung dengan otakku, dan komputer selestial akan memegang kendali penuh atasnya. Kau bisa memejamkan mata, atau mungkin sekadar tidur sejenak. Aku akan membawamu sampai ke bintang berikutnya."
Qian Mengyi duduk di kursinya.
Ia mendapati berbagai objek mirip layar virtual bermunculan di hadapan Angel Yan, menampilkan aliran informasi rumit yang tak henti-hentinya melintas.
Rasa penasarannya perlahan memudar menjadi hambar,
lalu berubah menjadi kebosanan.
Pada akhirnya, kelopak matanya perlahan-lahan terpejam...

"Kita sudah sampai!"
Ia terbangun oleh suara panggilan Yan.
Dengan tatapan masih bingung, ia membuka matanya,
dan melihat pemandangan di balik jendela kaca transparan.
Sebuah matahari raksasa tampak membentang di hadapannya,
memancarkan suhu yang membakar.
Meskipun jarak mereka entah sudah terbentang sejauh berapa tahun cahaya,
Qian Mengyi tetap dapat merasakan gelombang panas yang luar biasa.

"Nomor 0492771. Bintang ini seharusnya sesuai dengan kriteriamu. Meskipun ukurannya tidak terlalu besar, ia masih sangat muda dan penuh vitalitas," ujar Yan.
"Lalu apa yang harus kulakukan sekarang? Apakah aku bisa langsung keluar?" Qian Mengyi bangkit berdiri.
Merasakan darahnya yang mulai bergolak dan memanas, ia tampak sedikit tak sabar untuk mencoba.
"Itu terserah padamu. Lagi pula, aku hanya berjanji untuk menunjukkan jalannya," jawab Yan datar.
Ia bukanlah tipe orang yang mengingkari janji,
sehingga ia menepati kata-katanya dengan sigap
serta mengantar Qian Mengyi sampai ke tempat tujuan.
Meskipun perjalanan itu singkat,
dan mereka berdua tidak sampai menjadi sahabat karib,
namun,
tiba juga saatnya untuk berpisah.

Pancaran cahaya menyelimuti tubuh Qian Mengyi.
Entah sejak kapan, wujud sejati Wuhun miliknya telah melunak dan kembali ke bentuk semula.
Malaikat dengan dua belas sayap dan tinggi tiga meter itu
perlahan-lahan melangkah keluar dari pintu kabin yang terbuka.

"Kau boleh pergi. Oh ya, sebagai ucapan terima kasih, aku akan memberitahumu satu hal. Kau sebentar lagi akan menjadi Raja Malaikat yang baru."
Berdiri di tengah kehampaan angkasa, Qian Mengyi berkata kepada Yan.
"Apa maksudmu?" Mata Yan seketika melebar. Sebagai pengikut setia Raja Malaikat serta pengawal sayap kiri dari Silver Wing Caesar, bagi Yan, sosok Raja Malaikat adalah sesuatu yang suci dan tak boleh dinodai.
Ia tidak akan pernah membiarkan siapa pun melecehkan keagungan sang Raja Malaikat.
Dan sekarang, pria ini justru mengatakan kepadanya bahwa dialah yang akan menjadi Raja Malaikat berikutnya...
Hanya ada dua kemungkinan yang bisa memicu hal tersebut:
Caesar turun takhta,
atau gugurnya sang Raja Malaikat.

"Jelaskan maksud perkataanmu!" Yan menatap tajam menembus kaca pesawat, memelototi Qian Mengyi.
"Bukan apa-apa, anggap saja kau tidak pernah mendengarnya. Aku hanya berbicara sembarangan, tidak perlu dimasukkan ke dalam hati," balas Qian Mengyi.
Yan melayangkan satu jelingan tajam terakhir kepada pria itu. Mengenai kalimat terakhir Qian Mengyi yang terdengar tidak masuk akal itu, ia akhirnya memilih untuk tidak terlalu memikirkannya.
Kemudian, di bawah tatapan Qian Mengyi,
pesawat ulang-alik dengan bentuk yang aneh itu
mengalami distorsi spasial,
dan pada detik berikutnya, pesawat tersebut lenyap tanpa jejak.

Lompatan ruang angkasa.
Ketika sains telah mencapai tingkat tertentu, ia mungkin memang bisa disebut sebagai metafizika.
Fiksi ilmiah pada akhirnya mungkin adalah sebuah bentuk fantasi mistis.

Di tengah kehampaan kosmik yang gelap gulita,
tidak ada suara yang dapat merambat ataupun didengar.
Qian Mengyi berdiri menghadapi
sebuah bintang yang menyimpan energi mahabesar,
lalu melangkah perlahan di udara kosong,
mendekat sedikit demi sedikit.
Setiap kali ia menggeser langkahnya ke depan,
Qian Mengyi semakin meningkatkan intensitas penyerapannya.
Ia sedang menyerap suhu tersebut,
membiarkan energi dahsyat itu menetap di dalam tubuhnya.
Ia tidak perlu menyerap seluruh matahari itu;
ia hanya perlu mencapai batas kemampuannya sendiri.

Kehampaan tidak mengenal waktu.
Entah sudah berapa lama berlalu.
Malaikat dengan dua belas sayap itu
terus melangkah maju.
Seiring dengan jarak yang semakin dekat,
benda yang awalnya tampak sebesar bola basket itu
kini membesar perlahan hingga menjelma menjadi lautan api raksasa yang batasnya tak terlihat oleh mata.
Suhu panas yang intens seolah membakar ruang itu sendiri.
Di permukaan matahari yang berwarna jingga kemerahan tersebut,
terkadang tampak bintik-bintik hitam bermunculan,
seperti luka hangus yang merobek kehampaan.
Bintang raksasa itu tetaplah raksasa, dan suhu panasnya tetap tidak bisa dipandang secara langsung.
Sementara sang malaikat bersayap dua belas itu
terus bertambah kuat sedikit demi sedikit.
Ia tidak hanya menyerap panas yang tak bertepi,
tetapi pada saat yang sama, ia juga menyerap kegelapan dari kehampaan luas yang tak berujung.

Kegelapan itu dingin, sedangkan cahaya itu panas.
Pertemuan antara dingin dan panas.
Qian Mengyi menyadari satu hal yang aneh;
ia ternyata berhasil memperoleh
kabut abu-abu yang dirasakan di dalam kehampaan di bawah Malaikat Abu-Abu Perak.
Ketika dingin dan panas saling berganti, mereka akan membentuk kekacauan berwarna abu-abu.
Oleh karena itu, di dalam kehampaan yang tak terbatas tersebut,
kekacauan abu-abu sebenarnya hanyalah produk yang lahir dari tabrakan hebat antara terang dan gelap.
Kendati demikian, sifat transformasi yang tak dapat dijelaskan dan melahirkan kekacauan abu-abu itu memang jauh lebih kuat beberapa kali lipat dibandingkan cahaya dan kegelapan murni.

Entah berapa lama lagi waktu berlalu,
Qian Mengyi mendapati dirinya sudah sangat kesulitan untuk melangkah lebih maju.
Ia belum benar-benar memasuki matahari tersebut.
Menatap jilatan api yang menyala-nyala di hadapannya,
jarak itu mungkin hanya tinggal satu meter,
mungkin pula sejauh satu tahun cahaya,
atau bahkan lebih jauh lagi.
Ia tidak tahu pasti jarak fisik yang sesungguhnya,
ia hanya mengerti satu hal:
jika ia nekat melangkah lebih jauh lagi, ia akan hangus terbakar.

Ketika suhu hangat telah meningkat hingga tingkat tertentu, yang tercipta adalah api yang membakar segala sesuatu.
Ia duduk bersila di tengah kehampaan,
sementara hawa panas dan dingin terus-menerus mengalir berkumpul ke dalam tubuhnya.
Aura kekuatannya semakin hari semakin kuat.
Entah berapa lama waktu telah berlalu;
bisa jadi sehari,
bisa jadi sebulan,
bisa jadi setahun,
atau bahkan ratusan ribu tahun lamanya...

Sepasang mata abu-abu itu perlahan terbuka kembali.
Ia kembali melangkah mendekati matahari yang menyala terik.
Hingga akhirnya,
pada suatu momen yang tak terduga,
Qian Mengyi berhasil menyentuhnya.
Sentuhan pada sang surya yang membara.
Suhu yang terik seketika melepuh dan membakar tangannya.
Seluruh tubuhnya tersulut api.
Lalu, dengan susah payah ia menarik diri mundur.
Ketika api itu padam,
ia kembali menerjang masuk,
terbakar lagi,
melarikan diri,
padam,
terbakar.
Entah sudah ke berapa kalinya ia mendekat...
Ia terkejut mendapati bahwa dirinya kini tidak lagi merasa takut.
Pada saat itu,
seolah-olah jiwanya tersihir,
ia menceburkan diri ke dalam lautan api dan menerobos masuk ke jantung matahari.

Di tengah kehampaan yang gelap gulita,
bintang yang cemerlang itu tetap bersinar menyilaukan, dan cahaya yang dipancarkannya masih tetap membara...

Kota Malaikat...
Kota Malaikat yang tadinya seharusnya damai, kini justru tengah dilanda pertempuran besar.
Serangan mendadak dari para iblis datang begitu saja
tanpa ada tanda-tanda sebelumnya.
Menyusul perang suci kedua antara iblis dan malaikat,
kali ini, sepertinya perang suci ketiga akan segera pecah.
Mereka langsung memilih untuk melancarkan invasi ke Kota Malaikat.
Malaikat dan iblis bertempur sengit menjadi satu.
Di atas langit, sosok-sosok bayangan hitam dan putih saling berkelebat dan bertarung di mana-mana.

Kaisa duduk di atas singgasana yang menyimbolkan kedudukannya sebagai Raja Malaikat,
tatapannya tampak begitu dominan sekaligus tajam.
"Morgana! Apakah kau benar-benar ingin memicu perang suci ketiga?"
"Pelacur sialan, Kaisa, jalang busuk! Hari ini aku akan merobohkan Kota Malaikatmu!"
Morgana tertawa terbahak-bahak.
Kata-katanya yang arogan sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat kepada sang Raja Malaikat.
Pandangan mata Kaisa menyipit dalam.
"Kali ini kau mungkin benar-benar akan mati!"
Morgana menjilat bibirnya sendiri. "Hal itu belum tentu benar."