Bab Dua Puluh Delapan: Takdir yang Tak Terelakkan

Meskipun mulutnya sangat berani, hatinya justru sangat ketakutan.

Dua monster besar ini jelas bukan lawan yang bisa diremehkan, apalagi mereka memiliki cangkang keras yang berkilau hingga menyilaukan mata. Bisa dibayangkan, jika satu tembakan meriam benar-benar dilepaskan, belum tentu itu akan meninggalkan bekas sedikit pun pada cangkang tersebut. Jika itu yang terjadi, tembakan tersebut bukannya membunuh monster, malah justru memancing kemarahan mereka. Membayangkan konsekuensinya saja sudah membuat bulu kuduk berdiri.

Lantas, apa yang harus dilakukan sekarang?

Lari? Bagaimana caranya? Dengan kecepatan yang ada, mustahil bagi mereka untuk bisa meloloskan diri jika kedua monster mengerikan itu memutuskan untuk mengejar. Satu-satunya harapan saat ini adalah kedua monster itu belum menyadari keberadaan mereka. Hanya dengan cara itulah ada secercah peluang untuk kabur.

Namun, nasib seolah-olah sedang mempermainkan Zhang Xiaoming dan kelompoknya. Tepat saat Zhang Xiaoming hendak memerintahkan semua orang untuk melarikan diri secara diam-diam, kedua monster yang sedang bertarung sengit itu tiba-tiba menoleh dan mengarahkan pandangan mereka ke satu titik yang sama. Benar, titik fokus pandangan itu adalah arah di mana Zhang Xiaoming dan kawan-kawan berada.

Dalam sekejap, semua orang merasa seolah-olah sedang diincar oleh iblis neraka. Seluruh tubuh mereka diselimuti oleh rasa dingin yang menusuk hingga membuat sesak napas.

Apakah ini akhirnya? Saat ini, hanya pikiran itu yang ada di benak mereka semua.

"Aku tidak rela!" Zhang Xiaoming meraung keras di dalam hatinya. Ia ingin bertaruh sekali lagi; meskipun tahu tidak akan membuahkan hasil, ia harus mencobanya agar tidak merasa penasaran.

"Hancurkan makhluk itu..." Zhang Xiaoming memberikan perintah terakhir kepada peluncur roket pelacak. Ia menatap landasan peluncur dengan penuh harap, berharap serangan ini bisa memberikan sedikit efek.

[Sistem]: "Ding! Roket pelacak telah habis digunakan. Pembuatan memerlukan Laboratorium Riset Bangunan."
"Peringatan! Kondisi saat ini tidak terpenuhi."

"Sialan!" Zhang Xiaoming memuntahkan darah karena frustrasi. Dirinya kembali dijebak oleh sistem yang menyebalkan ini. Kartu as terakhirnya pun sudah tidak ada! Jadi, apakah ia benar-benar hanya bisa menunggu ajal?

"Tidak, aku tidak boleh menyerah pada takdir. Sekalipun harus mati, aku harus mengerahkan sisa tenaga terakhirku." Zhang Xiaoming, yang menolak untuk pasrah, membuka menu barak dari dalam pikirannya.

"Biaya pelatihannya sangat mahal, kuharap ini tidak mengecewakanku." Dengan tekad bulat, ia menghabiskan seluruh poin energinya untuk melatih lima belas orang kavaleri. Seketika itu juga, para ksatria berdarah besi yang mengenakan baju zirah logam lengkap, sambil menuntun kuda perang yang juga terbungkus zirah logam, melangkah keluar dari barak dengan gagah perkasa.

"Prajurit pasukan kavaleri besi menghadap Tuan Kota." Semua kavaleri memberi hormat dengan penuh hormat.

"Situasi sedang genting! Apakah kalian punya strategi untuk menanganinya?" Zhang Xiaoming segera bertanya.

"Menerobos keluar dengan pertumpahan darah!" jawab kavaleri pemimpin dengan suara lantang dan tegas.

"Baik!" Meskipun Zhang Xiaoming tidak menaruh harapan terlalu besar, setidaknya masih ada secercah peluang untuk hidup.

"Mohon Tuan Kota naik ke atas kuda. Bawahan akan memimpin semua prajurit untuk menerobos jalan keluar." Kavaleri pemimpin membantu Zhang Xiaoming naik ke atas kuda. Enam kavaleri lainnya juga membantu para penyintas untuk naik ke atas kuda, bersiap memimpin rombongan untuk menerobos keluar. Para petani juga dengan cepat merapikan berbagai bangunan menara pertahanan sebagai persiapan untuk evakuasi. Sementara itu, para infanteri dan penembak senapan terus menebas zombie yang menyerbu untuk mengawal proses evakuasi.

Pada saat ini, kedua monster itu mengeluarkan raungan tanpa suara, lalu mulai menyerbu ke arah posisi Zhang Xiaoming dan kelompoknya dengan brutal. Melihat kedua monster itu mendongak dan meraung tanpa suara, semua orang merasa sangat heran dan bingung. Namun, sedetik kemudian, mereka tidak sempat lagi merasa bingung.

Tiba-tiba, semua orang merasakan rasa sakit yang luar biasa menghujam otak mereka. Rasa sakit itu menembus hingga ke kedalaman jiwa, begitu menyayat hati dan menyesakkan, namun tidak ada yang bisa mereka lakukan. Beberapa detik kemudian, mereka baru sadar kembali dari rasa sakit yang mengerikan itu. Namun, meskipun hanya beberapa detik, mereka merasa seolah-olah telah melewati penderitaan selama satu abad yang penuh teror dan keputusasaan. Saat ini, tidak ada lagi keberanian di hati mereka untuk menghadapi monster-monster mengerikan tersebut; ini benar-benar bukan level yang sepadan, tidak ada peluang menang sama sekali.

"Serang!" Tepat saat semua orang terjerumus dalam ketakutan yang mendalam, kavaleri pemimpin berteriak keras dan memacu kudanya lebih dulu menerjang maju.

"Serang!" Para kavaleri lainnya mengikuti di belakang sambil berteriak lantang.

"Serang!" Para infanteri dan penembak senapan juga berteriak, melindungi para petani untuk mulai menarik diri.

"Puk! Puk! Puk! Puk! Puk!" Pasukan kavaleri bagaikan serigala yang masuk ke kawanan domba, dengan mudah mencabik-cabik kelompok zombie dan terus melaju lurus ke depan.

Para infanteri dan penembak senapan berlari kencang, mengikuti jalur yang telah dibuka oleh pasukan kavaleri, sambil terus mengawal para petani mundur dengan cepat. Melihat pasukan kavaleri yang seperti sedang menebas sayuran, melaju dengan mudah di tengah lautan zombie, Zhang Xiaoming merasa darahnya mendidih; ia benar-benar ingin merasakan sendiri pertempuran yang menegangkan itu. Namun, itu hanya bisa dinikmati dengan mata dan dibayangkan saja.

Tak lama kemudian, pasukan kavaleri telah berhasil keluar dari pusat kepungan zombie dan hampir meninggalkan area kompleks perumahan menuju jalan raya.

"Bum!" Namun, sebelum mereka bisa menarik napas lega, monster mengerikan yang mengejar mereka dengan mudah menabrak hingga roboh sebuah gedung apartemen, langsung memblokir satu-satunya jalan pelarian mereka. Di saat yang sama, bagian belakang mereka juga telah diblokir oleh monster satunya lagi.

Saat itulah, semua orang akhirnya bisa melihat wujud asli monster mengerikan tersebut. Kepala monster itu terlihat seperti kelelawar yang terbungkus cangkang, lehernya menyerupai kelabang, di tengah tubuhnya tumbuh sepasang capit kepiting yang besar, punggungnya ditumbuhi duri-duri tajam yang dingin, sementara bagian bawah tubuhnya tampak seperti dua pasang kuku sapi yang terbungkus cangkang. Monster yang begitu aneh ini terlihat sangat mengerikan sekaligus membingungkan. Apakah monster ini memang terlahir dengan wujud yang menakutkan, atau apakah ia bermutasi menjadi seperti ini? Atau mungkin, monster ini bahkan bukan makhluk asli dari planet ini?

Sekarang bukan saatnya memikirkan hal itu. Satu-satunya hal yang harus diperhatikan adalah bagaimana cara lolos dari serangan kedua monster mengerikan yang mengepung mereka ini.

"Serang!" Pemimpin kavaleri berteriak keras dan memimpin pasukannya menyerbu monster yang menghalangi jalan di depan.

"Ding! Ding ding ding!" Suara dentuman logam saling beradu terdengar, memercikkan bunga api. Tombak mematikan milik para kavaleri yang seharusnya bisa dengan mudah menembus logam dan membelah batu, justru tidak meninggalkan bekas sedikit pun pada cangkang monster tersebut.

"Ini..." Semua orang menarik napas panjang.

"Syu! Syu! Syu! Syu!" Saat itu, menara panah penembus zirah yang bisa dengan mudah menembus barisan zombie, melepaskan tembakan bertubi-tubi ke arah cangkang monster tersebut diiringi suara desingan udara. Namun, yang mengerikan adalah, di tengah suara dentuman logam yang bersahutan, semua anak panah terpental kembali. Pada tubuh monster itu, tetap tidak ada bekas sedikit pun yang tertinggal.

"Apakah kita benar-benar sudah tidak punya harapan lagi?" Wajah semua orang pucat pasi.