Bab Tujuh Puluh Dua: Tempat yang Aneh

Sebuah titik abu-abu yang di dalamnya terselip garis-garis hitam. Segera ia menoleh ke arah cahaya itu dan ternyata, itu adalah Hu Haichuan?

“Orang ini ingin menjadi jahat, ya?” Zhang Xiaoming bergumam dalam hati.

Karena penasaran, ia kembali mengamati warna cahaya dari para penyintas yang lain. Kali ini, ia memperoleh banyak hasil!

Dari pengamatannya, sebagian kecil titik cahaya abu-abu perlahan mulai berubah menjadi hijau. Itu berarti, orang-orang ini telah benar-benar menyatu dengan tempat perlindungan dan akan segera menjadi pengikut setia dirinya.

Menemukan hal penting ini, Zhang Xiaoming sangat gembira.

Setelah ini, ia tak perlu lagi bersusah payah menebak siapa yang benar-benar setia pada tempat perlindungan, siapa yang hanya ikut arus, dan siapa yang menjadi ancaman.

Ternyata, sebagian besar penyintas masih menganggap tempat perlindungan ini hanya sebagai persinggahan sementara.

“Kalau mereka sudah hampir jadi pengikut setia, maka lebih baik aku bantu mereka, biar benar-benar jadi orangku. Sedangkan yang suka plin-plan dan berbahaya, harus diberi perlakuan yang membuat mereka sadar,” pikir Zhang Xiaoming sambil mengelus dagunya.

“Ya! Mulai besok, pekerjaan bagus, tempat tinggal nyaman, dan perlakuan istimewa akan kuberikan pada mereka yang setia. Sedangkan si plin-plan, anggap saja mereka buruh biasa. Kalau mau sesuatu yang enak, berjuanglah sendiri, cari uang dan nafkah sendiri.”

“Adapun si pembuat onar itu, langsung saja lempar ke gunung, biar para prajurit melatih kemampuannya menggali gunung dengan baik!”

“Untuk aturannya, besok kita bahas dan buat rancangan percobaan dulu.”

Setelah menata ulang rencananya dan merasa tidak ada masalah besar, Zhang Xiaoming pun memanggil Petani Satu dan mengatur semuanya.

Soal apakah para penyintas akan tidak puas, mogok, atau memberontak?

Hal semacam itu tidak akan terjadi!

Bahkan gelombang mayat hidup dan hewan mutan saja bisa diatasi, apalagi hanya puluhan penyintas, tak akan menimbulkan masalah!

Kalau tak suka, silakan pergi!

Kalau mau makan dan tempat tinggal enak, ya harus kerja dengan baik!

Tak mau kerja, berarti tak mau makan dan tak mau rumah!

Kebetulan, rumah bagus bisa dikasih untuk yang benar-benar mau tinggal, makanan juga bisa disimpan, toh tidak akan terbuang percuma!

Satu masalah besar lagi terselesaikan, Zhang Xiaoming pun merasa makan siangnya jadi lebih lezat!

Sungguh menyenangkan!

Setelah makan, ia melirik sekilas ke pertempuran sengit di gerbang benteng. Melihat semuanya terkendali, ia pun kembali ke rumah dengan santai dan beristirahat.

Keesokan harinya, angin laut berhembus pelan.

Zhang Xiaoming tetap tidur sampai bangun dengan sendirinya.

Ia menggeliat, melihat jam tangan—sudah pukul setengah sepuluh pagi.

Setelah mengisi perut sekadarnya, ia menuju kamar Karina Viktoria untuk belajar sihir.

Dua jam belajar intensif membuat kepala Zhang Xiaoming pusing, sampai rasanya tak tahu lagi mana timur, barat, utara, dan selatan.

“Aduh! Sihir ini susah sekali! Sistem, kalau bisa beri saja buku kemampuan langsung! Aku tinggal sentuh dan pelajari, beres! Lebih mudah!”

Tentu saja keluhannya hanya menggema dalam hati, sistem sama sekali tak menggubrisnya.

Setelah istirahat sebentar, Zhang Xiaoming menemui Si Muka Kuda dan Xu Weiguo untuk berdiskusi dan merancang beberapa aturan.

Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan pergi ke area penggalian di gunung.

“Tuan Kota menyuruhku menggali gunung!”

“Ding ding dang dang!”

“Kugali seluruh pegunungan!”

“Ding ding dang dang!”

“Tabuh genderangku!”

...

Baru saja mendekat, ia melihat para prajurit penuh semangat menggali batu gunung.

Tapi, ada satu sosok yang sangat tidak serasi di antara mereka!

Sosok itu bekerja sambil menangis dan penuh kemarahan—itulah Hu Haichuan.

Jika diperhatikan, separuh wajahnya bengkak tinggi, jelas terlihat bekas tamparan.

Adegan itu membuat Zhang Xiaoming tertawa geli.

Anak itu ternyata berani melawan para penunggang kuda dan prajurit artileri bertubuh besar! Cari mati saja!

Untung saja anak buahnya masih tahu batas, kalau tidak, sekali tampar saja mungkin tubuh kurus itu sudah terpelanting tak bernyawa!

Melihat kedatangan Zhang Xiaoming, para prajurit segera memberi hormat dengan hormat.

Sementara Hu Haichuan pura-pura tidak melihat, tetap menggali batu gunung dengan penuh kemarahan.

Zhang Xiaoming merasa lucu, biasanya orang ini cerdik, tapi kenapa sekarang jadi bodoh begini!

Benar saja, kepala Hu Haichuan langsung ditepuk oleh seorang penunggang kuda di sebelahnya.

“Aku tidak malas, kenapa dipukul!” Hu Haichuan mengusap air matanya, berteriak marah.

“Tuan Kota datang, kenapa tidak memberi hormat?” sang penunggang kuda menegur.

“Salam untuk Tuan Kota!” Hu Haichuan terpaksa menahan rasa malu dan marah, mengucapkan salam dengan gigi terkatup.

“Hehe! Tak perlu hormat, lanjutkan saja!” Zhang Xiaoming mengejek dengan tawa dingin.

Dengan keadaan Hu Haichuan sekarang, jelas sulit untuk menanyai apapun.

Zhang Xiaoming pun tak berniat bertanya lebih jauh.

Ia menengok kemajuan penggalian, lalu berkeliling sebentar sebelum kembali ke tempat perlindungan dengan langkah santai.

Tak ada kegiatan lain, ia pun mengeluarkan kitab misterius dan mulai menelitinya.

Menatap benda sehalus cermin itu terlalu lama, siapapun pasti tak kuat.

Benar saja, tak lama kemudian, Zhang Xiaoming sudah mulai mengantuk.

Entah sudah berapa lama, kesadarannya mendadak kembali.

“Jangan-jangan aku menyeberang waktu lagi?”

Namun yang membuat Zhang Xiaoming heran, ia kini berada di tengah gurun pasir yang tak berujung!

Cepat-cepat ia periksa seluruh tubuh, tak ada makanan maupun air, hanya selembar pakaian tipis.

“Sial! Kalau begini, aku bisa mati kehausan di gurun ini!”

Zhang Xiaoming mengusap keringat di keningnya yang muncul karena terik mentari, rasa takut pun mulai merayap di hatinya.

“Apa yang harus kulakukan sekarang?”

Ia menatap sekeliling, berusaha mencari tempat berteduh sebelum mencari cara untuk keluar.

Namun, tak ada apapun selain gurun pasir sejauh mata memandang.

Tak ada tempat berlindung, tak ada makanan dan air, hanya gurun tak berujung dan panas yang membakar.

Semuanya seolah-olah mengumumkan vonis mati yang kian mendekat pada Zhang Xiaoming.

Ia merasa pasir di sekitarnya semakin panas, seperti besi yang membara, kulitnya mulai terluka karena panas.

Waktu berlalu, Zhang Xiaoming yang berjalan tertatih-tatih semakin pusing, bibirnya pecah-pecah, tenggorokan terasa terbakar, seolah hendak merekah.

“Tidak! Kalau begini terus, aku benar-benar akan mati!”

“Aku harus menemukan cara! Aku tidak boleh mati begitu saja!”

Ia berteriak dalam hati, berusaha menenangkan diri untuk berpikir jernih.

Namun, di tempat yang membuat frustasi seperti ini, mana mungkin bisa benar-benar tenang...

...