Bab Empat Puluh Satu: Cahaya Misterius

"Aku... aku sudah selesai menggambarnya, Kakak Penguasa Kota. Bagaimana menurutmu? Apakah ada bagian yang perlu diperbaiki?" Zhang Duoduo meletakkan penanya dan bertanya dengan suara pelan.

"Sempurna, tidak perlu ada yang diubah." Zhang Xiaoming, yang terus menatap lurus ke arah gambar Zhang Duoduo, melambaikan tangannya dengan mantap, menyatakan pekerjaan selesai.

"Kalau begitu... bolehkah aku kembali bekerja?" tanya Zhang Duoduo dengan perasaan tegang.

"Hmm, pergilah. Kerjakan saja apa yang kau mampu, jangan terlalu memaksakan diri." Zhang Xiaoming akhirnya tidak bisa menahan diri untuk memberikan sedikit nasihat kepada gadis yang polos itu.

"Hmm, aku mengerti." Setelah melambaikan tangan untuk berpamitan, Zhang Duoduo segera berlari kecil meninggalkan tempat itu.

Zhang Xiaoming memeriksa kertas gambar itu dengan cermat. Setelah memastikan semuanya benar, dia mengangguk puas dan menyatukan petunjuk penggunaan tersebut dengan konsol gim model terbaru. Setelah ragu sejenak, Zhang Xiaoming memberanikan diri. Dia membuka toko kelontong daring dan memilih untuk melakukan transaksi dengan tanaman obat tak dikenal.

Setelah transaksi dimulai, notifikasi keberhasilan yang dinanti-nantikan tidak kunjung muncul. Setelah mondar-mandir di dalam tenda dengan gelisah selama hampir tiga menit, tepat saat Zhang Xiaoming mengira transaksi akan gagal, notifikasi sistem akhirnya muncul.

[Sistem]: "Ting! Transaksi berhasil. Tanaman obat tak dikenal yang Anda tukar telah tiba, apakah Anda ingin mengambilnya sekarang?"

"Huu..." Zhang Xiaoming menghela napas panjang, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Dia benar-benar takut transaksi akan gagal, atau lebih buruk lagi, dilaporkan. Untungnya, dugaannya tidak jauh berbeda dari kenyataan; dunia pedagang dari dimensi lain itu memang tidak memiliki peradaban teknologi. Mungkin alasan pedagang itu menunggu begitu lama untuk menyelesaikan transaksi adalah karena dia sedang membaca petunjuk penggunaan, sehingga waktunya terbuang.

Zhang Xiaoming menunggu sebentar lagi untuk melihat apakah pedagang lintas dimensi itu bersedia membuat kontrak transaksi permanen dengannya. Namun, setelah menunggu dengan sia-sia selama lima menit, tidak ada tanggapan sama sekali.

"Sepertinya tidak ada harapan," pikir Zhang Xiaoming dengan perasaan kecewa. Namun, dia tidak terus memikirkannya dan mengalihkan perhatiannya kembali ke tanaman obat tak dikenal itu.

"Ambil tanaman obat tak dikenal!" Begitu kata-kata itu terucap, tiba-tiba muncul di tangannya sebatang rumput hijau kecil yang memancarkan cahaya merah samar.

[Sistem]: "Ting! Selamat, Anda mendapatkan tanaman obat khusus: Cahaya Misterius."

Zhang Xiaoming segera memusatkan perhatian pada tanaman obat khusus tersebut. Seketika, beberapa informasi muncul di benaknya.

[Cahaya Misterius]
Tingkat Energi: Tidak diketahui
Atribut Energi: Utama Api, sekunder Cahaya
Efek Penggunaan: Dapat memperoleh efek khusus secara acak (Peringatan: Tingkat risiko lima puluh persen.)
Ringkasan: Rumput kecil yang aneh, mengonsumsinya mungkin akan mengubah peminumnya menjadi monster yang mengerikan. Disarankan untuk dijual kembali dengan harga murah.

"Sial, tanaman ini sangat berbahaya. Apakah aku harus memakannya?" Menatap Cahaya Misterius yang berkilauan di tangannya, Zhang Xiaoming merasa ragu. Jika tidak dimakan, dia merasa sangat menyesal; ini adalah harta karun dari dimensi lain! Namun, jika dia memilih untuk memakannya, bagaimana jika dia benar-benar terkena probabilitas lima puluh persen itu dan berubah menjadi monster?

"Sangat membingungkan! Siapa yang bisa menolongku!" Tepat saat Zhang Xiaoming berada dalam kebimbangan besar, sesosok wanita seksi yang familier menerobos masuk ke dalam tenda dengan terburu-buru.

Dia segera menoleh dengan penuh kewaspadaan, namun terkejut mendapati tatapan Karin Victoris terkunci rapat pada tanaman obat di tangannya. Mungkinkah penyihir cantik ini tertarik karena Cahaya Misterius yang dipegangnya? Apakah dia ingin merebut tanaman obat khusus ini? Apa yang harus kulakukan sekarang?

Berbagai pikiran berkecamuk di benak Zhang Xiaoming. Akhirnya, dengan tekad yang bulat, dia nekat menelan Cahaya Misterius itu bulat-bulat.

"Apa yang kau lakukan?" Melihat Zhang Xiaoming menelan tanaman obat misterius itu begitu saja, Karin Victoris terbelalak kaget. Meskipun dia tidak tahu tanaman obat apa itu, fluktuasi energi yang dirasakannya jauh lebih kuat daripada benda sihir mana pun yang pernah dia lihat sebelumnya. Sekarang, sang Penguasa Kota benar-benar menelannya mentah-mentah, apakah dia tidak takut tubuhnya akan meledak?

"Aaaaaaa..." Saat ini, Karin Victoris tidak punya waktu untuk berpikir lagi; Zhang Xiaoming di depannya sudah mulai menjerit kesakitan. Dia segera mendekati Zhang Xiaoming yang tubuhnya sudah memerah seperti udang rebus dan meringkuk kesakitan. Dia meletakkan kedua telapak tangannya di dekat perut pria itu, mengerahkan seluruh kekuatan sihirnya untuk membantu menenangkan dan menekan energi yang mengamuk tersebut.

Pada saat ini, orang-orang yang sedang sibuk di luar pun tertarik oleh jeritan yang memilukan itu.

Sebelum para penyintas yang penasaran sempat mendekat untuk melihat, tenda tempat Zhang Xiaoming berada sudah dikepung rapat oleh para prajurit. Infanteri Satu menatap dingin ke arah para penyintas yang berkerumun, lalu memerintahkan dengan suara berat: "Semua orang segera kembali, lanjutkan pekerjaan kalian. Jika tidak, kalian akan langsung ditangkap dan menunggu hukuman dari Penguasa Kota. Jika berani melawan, jangan salahkan kami jika harus bertindak tegas!"

"Kenapa kami tidak boleh melihat? Kami bukan budak kalian, kenapa kami harus menuruti perintah kalian?" Suara parau terdengar dari kerumunan. Jelas sekali orang ini sengaja memancing keributan.

"Benar! Benar! Kami bukan budak, kenapa harus mendengarkan kalian?" Beberapa pemuda-pemudi ikut bersorak, menunjukkan ketidakpuasan mereka.

Para prajurit tidak membuang waktu; mereka segera maju, menjatuhkan orang-orang itu ke tanah, dan mengikat mereka dengan erat. Melihat pemandangan yang kejam itu, para penyintas lainnya, meskipun penasaran, tidak ada yang berani mendekati tenda sedikit pun. Adapun orang-orang yang dijatuhkan ke tanah tadi, di bawah ancaman kematian, tentu saja tidak berani melawan lagi.

Di dalam tenda, setelah menelan Cahaya Misterius itu, Zhang Xiaoming benar-benar menyesal. Tanaman yang dia telan ini sama sekali bukan obat, melainkan besi panas yang membara. Namun, besi panas yang tadi serasa membakar lambung dan ususnya, seketika berubah menjadi kawanan binatang buas yang liar dan menakutkan.

Saat ini, Zhang Xiaoming merasakan energi yang mengamuk dari perutnya berubah menjadi sekawanan binatang buas yang mulai menyerang dan menghancurkan seluruh tubuhnya. Rasa sakit yang luar biasa terus menghantam seluruh tubuhnya, membuatnya merasa seolah akan hancur berkeping-keping. Zhang Xiaoming meraung keras, berusaha mengeluarkan rasa sakit dari tubuhnya. Namun, tidak peduli seberapa keras dia berteriak, rasa sakit itu tidak berkurang sedikit pun.

Seiring berjalannya waktu, binatang-binatang buas itu perlahan berubah menjadi iblis yang haus darah. Mereka terus menggerogoti dagingnya, merusak meridian di seluruh tubuhnya, dan membakar organ dalamnya. Dia merasa tubuhnya seolah telah habis dimangsa oleh iblis-iblis haus darah itu, hingga dia mulai kehilangan sensasi pada tubuhnya sendiri.

Kini, Zhang Xiaoming sudah tidak punya tenaga lagi untuk berteriak. Pada akhirnya, iblis-iblis haus darah itu merambah ke pusat kesadarannya, mulai menghancurkan dan melahap semangat serta sisa-sisa kesadarannya.