Bab Tiga Puluh Satu: Membujuk

Menjelang pukul enam sore, barulah mereka berhasil menemukan sebuah rumah kecil dengan pekarangan terpisah di kawasan pemukiman dekat Taman Xishan untuk dijadikan tempat bernaung sementara. Benar, tujuan mereka kali ini adalah Taman Xishan.

Pemilihan Taman Xishan didasarkan pada pertimbangan ketersediaan sumber air dan letak geografisnya. Taman ini tidak hanya dilewati oleh aliran sungai pedalaman, tetapi juga memiliki Gunung Xishan, gunung tertinggi dan paling terjal di kota tersebut. Jika mereka membangun menara pertahanan di atas bukit, tempat itu pasti akan sangat sulit untuk ditembus. Selain itu, mereka bisa membuka lahan hutan di pegunungan untuk bercocok tanam sayuran dan bahan pangan agar dapat mandiri dan berkembang secara perlahan. Hal terpenting lainnya adalah, sisi belakang Gunung Xishan berbatasan langsung dengan laut yang luas, yang berarti mereka tidak perlu khawatir akan diserang dari dua arah.

Mengapa mereka tidak masuk ke gunung pada malam hari? Hewan saja sudah bermutasi, siapa yang tahu apakah tanaman juga mengalami hal serupa? Terlebih lagi, Gunung Xishan adalah barisan perbukitan yang terjal dan kondisinya tidak diketahui dengan jelas. Masuk ke sana di tengah malam sama saja dengan mencari mati.

Rumah kecil itu tampak kosong. Jelas sekali keluarga pemiliknya telah ikut dievakuasi oleh pemerintah, bukan berubah menjadi zombi. Faktanya, semakin dekat ke Xishan, semakin jarang mereka bertemu dengan kawanan zombi. Yang lebih melegakan, tidak ditemukan tanda-tanda jatuhnya meteor di sekitar sini, sehingga suasana hati mereka menjadi jauh lebih tenang.

Saat semua orang sedang beristirahat setelah makan malam, Zhang Xiaoming memanfaatkan kesempatan ketika semua orang berkumpul untuk mulai mendiskusikan rencana perjalanan esok hari.

"Saya akan sampaikan rencana aksi kita untuk besok." Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan, "Gagasan saya sederhana. Kita hindari area wisata taman yang mungkin dipenuhi zombi, lalu mencari jalan setapak yang jarang dilalui untuk masuk ke gunung."

"Namun, saya tidak begitu mengenal Gunung Xishan. Apakah ada di antara kalian yang paham kondisinya?"

Semua orang saling pandang. Akhirnya, lelaki tua bertubuh kurus itu berdeham dan angkat bicara, "Ehem, saya tahu ada satu jalan setapak, tapi kemungkinan besar sekarang sudah tertutup semak belukar. Tidak akan mudah untuk masuk dari sana."

Zhang Xiaoming membatin, benar kata pepatah, orang tua adalah harta karun.

Menyembunyikan kegembiraannya, ia bertanya, "Paman, ceritakan saja dulu. Jika memang tidak bisa, kita akan cari cara lain."

"Jalan itu terakhir saya lalui lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, kondisi sekarang benar-benar sulit dipastikan!" Lelaki tua itu mengelus janggut kambingnya dan menambahkan, "Begini saja, besok saya antar kalian ke sana untuk melihatnya langsung. Kalau memang tidak memungkinkan, kita cari jalur lain."

"Baik, kita lakukan itu," putus Zhang Xiaoming. Setelah terdiam sejenak, ia bertanya lagi, "Apakah ada ide bagus lainnya dari kalian?"

Setelah berdiskusi cukup lama, mereka tidak menemukan rencana lain yang lebih baik.

Malam pun tiba. Setelah semua orang masuk ke kamar untuk beristirahat, Hu Haichuan, pria berperut buncit itu, diam-diam menyelinap ke kamar Zhang Xiaoming.

"Siapa?" Zhang Xiaoming bangkit dengan waspada dan mengeluarkan belati untuk pertahanan diri.

"Jangan tegang, Adik kecil, jangan tegang. Ini saya, kawan sendiri," bisik Hu Haichuan menjelaskan.

"Oh, kau rupanya. Tengah malam tidak tidur, ada urusan apa ke kamar orang?" Zhang Xiaoming menyimpan belatinya dengan nada bicara yang datar. Ia sama sekali tidak menyukai pria paruh baya yang bermulut manis ini.

"Begini, saya ingin menanyakan sesuatu pada Adik," ujar Hu Haichuan sambil menyodorkan sebatang rokok.

"Saya tidak merokok. Langsung saja ke intinya," potong Zhang Xiaoming tidak sabar.

"Hehe," Hu Haichuan tertawa canggung. "Begini, bukankah Adik memiliki kemampuan luar biasa? Saya berpikir, di tengah krisis seperti sekarang, jika saya juga bisa mempelajari kemampuan itu, saya bisa lebih berkontribusi demi keamanan kita semua, bukan?"

Zhang Xiaoming mencibir dalam hati. *Kau jelas hanya menginginkan kemampuan sistemku, jangan berpura-pura mulia demi keamanan orang lain.* Namun, wajahnya tetap tenang saat ia bertanya balik dengan pura-pura penasaran, "Oh? Kau ingin belajar kemampuan luar biasa milikku?"

"Tentu saja saya ingin. Jika ada syaratnya, katakan saja, kita bisa bicarakan semuanya," ucap Hu Haichuan sambil tersenyum lebar. Namun, jauh di balik matanya, terlintas tatapan ganas yang sekilas.

"Ini..." Zhang Xiaoming memasang ekspresi dilema.

Melihat Zhang Xiaoming tidak langsung setuju, Hu Haichuan berpura-pura merasa rugi dan membujuk, "Adik, saya menyimpan banyak barang berharga di rumah. Jika kau mau mengajariku, akan kuberikan semua harta bendaku padamu."

Zhang Xiaoming tertawa getir dalam hati. *Ini sudah kiamat, untuk apa harta bendamu? Untuk membersihkan kotoran?*

Setelah terdiam lama, ia menunjukkan raut wajah serba salah dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Bukan saya tidak mau mengajarimu, Kak Hu, tapi cara mendapatkan kemampuan ini sangat aneh. Saya takut kau tidak akan berani mencobanya."

Hu Haichuan dengan angkuh menjawab, "Adik, lihatlah, ini sudah kiamat, apa lagi yang harus ditakuti? Demi mendapatkan kemampuan untuk bertahan hidup, jangankan gunung pedang, lautan api pun akan saya terjang."

"Baiklah kalau begitu. Tapi jangan beri tahu siapa pun ya," Zhang Xiaoming kemudian mengarang cerita dengan sangat serius, "Saat bencana terjadi, saya sedang di atap gedung apartemen untuk memotret fenomena astronomi. Tiba-tiba langit retak dan meteor jatuh. Dalam kepanikan, saya tidak sengaja jatuh dari atap. Namun, tepat saat saya hampir tewas, tiba-tiba ada aliran panas yang merasuk ke kepala dan saya pun pingsan."

"Saat sadar, saya mendapati diri saya sudah berada di rumah dan mendapatkan kemampuan luar biasa ini. Sayangnya, hal itu juga membuat saya melewatkan kesempatan untuk dievakuasi pemerintah." Ia bahkan berpura-pura menyeka air mata.

Hu Haichuan menyeka keringat dingin di dahinya dan terbata-bata, "Ja-jatuh dari atap? Lalu, lalu, langsung mendapatkan kemampuan itu?"

"Iya. Bagaimana kalau besok saya suruh anak buah saya menemanimu ke gedung terdekat untuk mencobanya?" Zhang Xiaoming menatap Hu Haichuan dengan tatapan yang sangat tulus.

Hu Haichuan merasa ngeri ditatap seperti itu. Ia segera beralasan dengan terbata-bata, "Itu... sepertinya kondisi fisik saya sedang kurang baik. Soal kemampuan luar biasa itu, nanti saja kita bahas lagi. Hari ini sudah sangat melelahkan, saya tidak akan mengganggu istirahatmu."

Setelah berkata demikian, ia segera pergi dengan gemetar.

"Cih, pengecut!" Zhang Xiaoming memandang dengan penuh ejekan.

Tiba-tiba, ia teringat pada dua penyintas yang belum sempat ia ajak bicara. Menurut dugaannya, salah satunya adalah ibu rumah tangga paruh baya dan yang lainnya adalah putrinya yang berusia satu atau dua tahun.

Bagaimana cara mengurus mereka nantinya? Sungguh merepotkan! Zhang Xiaoming memijat pelipisnya. Mengurus ibu dengan anak kecil memang bukan hal mudah. Satu-satunya yang patut disyukuri adalah anak itu sangat pengertian, tidak rewel sepanjang perjalanan, dan sangat penurut.

"Biarlah, tunggu saja sampai tempat perlindungan terbangun, baru kita buat aturan berdasarkan situasi yang ada." Ia menggelengkan kepala, lalu kembali berbaring dan memejamkan mata untuk beristirahat.