Bab 28: Provokasi Jiannu dan Kondisi Terkini Pasukan Ibu Kota

Bab 28
2.18 Provokasi Jiannu dan Kondisi Pasukan Ibu Kota

“Saudara Wei, makan bisa sembarangan, tapi bicara tidak boleh asal. Ini hanyalah kedatangan delegasi Jiannu untuk menghadap Kaisar, dari mana datangnya pembicaraan mengenai perdamaian?” tanya Niu Ben dengan nada serius.

“Antek Han dan musuh tidak bisa hidup berdampingan, dan kerajaan tidak akan membiarkan kedamaian yang pincang. Ini adalah hukum besi yang ditinggalkan oleh Kaisar Taizong dari Dinasti Dashun. Jika keputusan belum bulat, delegasi Jiannu tidak akan bisa melewati Celah Shanhai,” ujar Wei Xu dengan dingin.

Kedua kalimat ini bukanlah perkataan Kaisar Taizong, Li Guo, dari Dinasti Dashun di masa lalu, namun itulah intisari dari prinsipnya. Dulu, beliau bahkan berencana melakukan ekspedisi ke utara, sayangnya beliau tidak berumur panjang.

Sejak saat itu, Dinasti Dashun selalu memegang teguh prinsip tersebut. Oleh karena itu, selama bertahun-tahun, para panglima perang selalu menggunakan pedang sebagai bahasa diplomasi dan tidak pernah mengirim “delegasi” kepada siapa pun.

“Apakah Saudara Wei terlalu khawatir?” Tepat ketika kedelapan pewaris keluarga Adipati sedang merenung, Liu Dong, pewaris Adipati Li, berkata dengan tidak puas, “Ini hanyalah sebuah delegasi. Setelah mereka tiba, mereka belum pernah keluar dari wisma tamu. Sekarang, para pejabat di istana pun masih berselisih pendapat, dari mana datangnya pembicaraan perdamaian?”

“‘Perselisihan’ yang dikatakan Saudara Liu, apakah itu terjadi antara pejabat sipil dan militer?” tanya Wei Xu datar. Begitu ia mengucapkannya, semua orang menatapnya dengan terkejut.

“Bagaimana Saudara Wei bisa tahu?” tanya Jia Lian dengan bingung.

“Tebakan. Apakah kalian tidak membaca buku sejarah?” Wei Xu tentu tidak bisa mengatakan bahwa ia menyimpulkannya dari alur cerita aslinya. “Sudah bukan rahasia lagi bahwa Kaisar saat ini lebih menyukai pejabat sipil.”

“Meskipun kami kaum militer selalu berjuang berdarah-darah di perbatasan, urusan luar negeri Dinasti Dashun selalu ditangani oleh Departemen Urusan Luar Negeri di bawah Kementerian Ritus, dan mereka semua adalah pejabat sipil.”

“Sekarang delegasi Jiannu telah memasuki ibu kota namun kalian semua tidak tahu, pastilah kalian telah disembunyikan dari kenyataan. Hal ini tentu saja perbuatan para pejabat sipil itu.”

“Kami kaum militer tentu membutuhkan kemenangan perang untuk mendapatkan keuntungan. Terlebih lagi, empat bangsa barbar saat ini sedang melemah dan kita hampir selalu menang dalam setiap pertempuran. Hanya orang gila yang akan memikirkan perdamaian.”

“Namun, sementara kita ingin terus bertempur, pihak lain mungkin tidak. Fakta bahwa delegasi ini memasuki ibu kota tanpa sepengetahuan kita sudah cukup menjelaskan banyak hal.”

Suasana menjadi sunyi. Semua orang memahami maksud Wei Xu: pihak yang benar-benar tidak ingin berperang adalah orang yang duduk di singgasana naga.

“Apakah Saudara Wei punya saran?” tanya Niu Ben dengan serius.

Percakapan ini membuat Wei Xu memahami mengapa kubu militer dalam cerita aslinya kalah dengan begitu tragis. Selama percakapan, selain Jia Lian yang sesekali menyela, hanya ada dua orang yang bisa berkomunikasi dengannya, yaitu Niu Ben dan Liu Dong.

Yang lain bahkan mungkin tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Misalnya, di antara generasi muda ini, satu-satunya pewaris gelar yang aktif, Jia Zhen, tampak bingung sepanjang waktu, sama sekali tidak mengerti arah pembicaraan.

Wei Xu belum pernah berinteraksi serius dengan orang-orang di luar sana, tetapi dari reaksi mereka tadi dan ketidakberdayaan mereka menghadapi tantangan Jiannu, ia bisa melihat kondisi mereka.

Sekelompok rekan tim yang tidak kompeten seperti ini, bahkan jika Niu Ben dan Liu Dong adalah jenius, akan sangat sulit untuk diandalkan. Terlebih lagi, kecemerlangan mereka berdua justru terlihat menonjol karena kontras dengan rekan-rekan tim yang payah ini.

Bukan hanya generasi kedua yang tertinggal, sistem intelijen mereka pun hancur berantakan. Jiannu berada di wilayah pegunungan dan sungai utara, sementara Celah Shanhai adalah wilayah kekuasaan Pangeran Dongping, namun mereka membiarkan delegasi musuh masuk ke ibu kota dengan bebas. Ini bukan lagi masalah kesalahan, melainkan ketidakmampuan yang murni.

Wei Xu, yang berasal dari latar belakang militer, tentu mengakui konsep “melindungi keluarga dan negara”. Masalahnya, situasi masyarakat modern tidak bisa diterapkan pada kondisi Dinasti Dashun saat ini.

Para pejabat sipil bertekad untuk menginjak-injak kaum militer tanpa mempedulikan martabat mereka. Kaisar pun sudah tidak ingin mempertahankan kelas militer dan jelas memiliki rencana lain.

Sebagai bagian dari kaum militer, Wei Xu berada dalam situasi di mana tidak ada jalan keluar. Sesuai peribahasa, “Jika sarang hancur, tidak ada telur yang akan utuh.” Maka, ia hanya bisa berpijak pada realitas dan menangani masalah secara khusus.

“Kita harus melihat bagaimana pengaturan untuk apa yang disebut ‘pertukaran ilmu’ ini,” kata Wei Xu. Ia tahu satu kebenaran umum: “Jika kalah di medan perang, segalanya menjadi nol.”

“Pengaturan spesifiknya belum keluar, tapi tidak akan jauh dari beberapa kemungkinan itu. Inilah yang sedang kami diskusikan sekarang,” ujar Liu Dong dengan tidak sabar.

“Tidak, kalian harus memastikannya. Jika tidak, persiapan yang kalian sebut itu hanyalah omong kosong,” Wei Xu melirik pewaris Adipati Li itu. “Yang terbaik adalah intelijen yang akurat.”

“Kami tidak menempatkan orang di dalam delegasi Jiannu,” Niu Ben menahan Liu Dong yang hendak marah, lalu berkata dengan ekspresi serius.

“Apakah kalian tidak terpikir untuk mencari tahu dari sisi lain?” Wei Xu benar-benar dibuat heran oleh kecerdasan mereka. “Misalnya, wisma tamu yang menampung mereka pasti memiliki pelayan, bukan?”

“Cari salah satu pelayan yang melayani mereka secara pribadi. Jangan pelit dengan uang, tanyakan tentang kehidupan sehari-hari mereka. Apakah mereka berolahraga setiap pagi? Jika ya, apa saja latihannya? Apakah ada perbedaan dalam makanan mereka? Apa yang paling banyak mereka makan?”

“Atur orang untuk mengawasi dan lihat apakah ada kekuatan dari dinasti kita yang menghubungi mereka. Jika ada, cari tahu bagian mana itu dan atur mereka sebelumnya.”

“Bahkan jika yakin, kalian bisa mengirim seseorang untuk menantang mereka terlebih dahulu, atau sekadar menciptakan konflik. Hal seperti ini bisa langsung dikategorikan sebagai tindakan impulsif individu.”

“Bagaimanapun, Dinasti Dashun dan Jiannu telah bertempur selama delapan tahun, kebencian sudah sangat mendalam. Sangat wajar jika ada beberapa ahli bela diri yang impulsif datang memprovokasi.”

Selain Niu Ben, semua orang menatapnya dengan bodoh. Bahkan Niu Ben saat ini tampak terkejut, jelas karena ia merasa apa yang dikatakan Wei Xu tepat sasaran.

“Seandainya aku tahu Saudara Wei sehebat ini, aku akan sudah berkunjung sejak lama,” ucap Niu Ben dengan nada berat. Tidak ada lagi yang membantah. “Aku akan segera mengatur urusan di wisma tamu, dan yang terakhir sudah mulai kami lakukan.”

Ayah Niu Ben, Niu Jizong, adalah pewaris Adipati Zhen yang memegang jabatan Panglima Tertinggi Angkatan Darat, yang secara teori mengawasi empat panglima lainnya.

Kantor Lima Panglima Angkatan Darat secara nominal adalah organ tertinggi militer negara. “Lima Panglima” sebenarnya membagi kekuasaan atas berbagai urusan militer.

Panglima Tertinggi Angkatan Darat secara nominal memiliki status tertinggi, namun sebenarnya tidak ada perbedaan hierarki di antara para panglima, hanya perbedaan wewenang. Misalnya, Niu Jizong saat ini mengelola mutasi personel militer.

Seperti promosi, demosi, transfer masuk, dan keluar, ia adalah sosok yang memegang kekuasaan nyata di militer.

Panglima lainnya juga memiliki wewenang masing-masing, namun sejak pemberontakan Pangeran Yizhong, kaum bangsawan menderita kerugian besar dan banyak wewenang telah diambil alih oleh Kementerian Perang, seperti urusan logistik.

Niu Jizong adalah pemimpin de facto dari seluruh kelompok delapan keluarga besar. Keluarga Jia hanya memiliki gelar kosong, kekuasaan nyata mereka sudah lama hilang.

Adapun Wang Ziteng, yang didukung oleh Jia Daihua, hanya bisa dikatakan sebagai kesalahan penilaian. Sebagai Komandan Pasukan Ibu Kota, secara nominal ia mengendalikan seluruh garnisun ibu kota, sebuah jabatan yang sangat berkuasa.

Namun, dari tiga kamp utama di luar kota, hanya Kamp Lima Tentara di bawah kendali sekutu setia keluarga Jia, Han Chuan, yang mendukungnya. Dua kamp lainnya hanya patuh di mulut saja, apalagi garnisun lainnya di luar kota.

Omong-omong, putra dari Han Chuan, Han Qi, hari ini juga ada di sini dan baru saja diminta keluar.

Pada dasarnya, Wang Ziteng yang sangat terkenal ini sebenarnya hanya begitu saja. Hal ini terjadi karena keluarga Jia tidak memiliki penerus yang mumpuni, sehingga saat cerita utama dimulai, mereka hanya bisa mengandalkan orang ini.

Yang lebih konyol, orang ini berani bermain dua kaki antara Kaisar dan kaum bangsawan. Tidak heran dalam cerita asli ia mati secara misterius tanpa ada yang mempedulikan.

Untungnya, melihat situasi saat ini, keluarga Jia belum menghabiskan seluruh sumber daya mereka. Setidaknya delapan keluarga besar masih mengakui status keluarga Jia.

Tidak seperti dalam cerita asli di mana pewaris rumah Rongguo, Jia Lian, saat keluar bergaul hanya dikelilingi oleh orang-orang yang tidak kompeten, dan ia sendiri justru menjadi pelayan urusan luar, sungguh konyol.

“Menurut Saudara Wei, apa yang akan diatur dalam pertandingan bela diri ini?” Penampilan Wei Xu membuat nada bicara Liu Dong menjadi jauh lebih sopan.

Liu Dong adalah pewaris Adipati Li saat ini. Ayahnya, Liu Fang, memegang gelar viscount tingkat pertama dan menjabat sebagai Komandan Kamp Shenji, salah satu dari tiga kamp utama di ibu kota.

Dalam sejarah yang sebenarnya, Kamp Shenji seharusnya menguasai senjata api. Namun, Wei Xu telah mencoba dan semua senjata api yang bisa ia buat tidak bisa berfungsi di dunia ini. Berapa pun mesiu yang digunakan, itu hanya akan memercikkan bola api, tetapi tidak meledak.

“Kamp Shenji” yang disebut-sebut itu sebenarnya didominasi oleh pemanah elit dan infanteri berat, dengan total sekitar 30.000 personel. Mereka juga menggunakan mesiu dalam skala besar untuk serangan api.

Pasukan ini adalah satu-satunya yang tidak berkhianat selama “Pemberontakan Pangeran Yizhong”.

Ada lagi Kamp Sanchian, pasukan kavaleri elit dengan jumlah kurang dari 20.000 personel, yang dipimpin oleh Jenderal Shenwu, Feng Tang. Putranya, Feng Ziying, juga baru saja diminta keluar.

Kaum militer merebut kembali tiga kamp utama setelah pemberontakan Pangeran Yizhong. Dua komandan yang berkhianat saat itu sudah seluruh keluarganya berkumpul di bawah sana.

Setelah pemberontakan berakhir, mereka menghabisi kedua orang itu tanpa mempedulikan biaya. Siapa pun yang menentang akan dihadapi sampai mati tanpa ada ruang kompromi.

Bahkan pembunuhan dilakukan secara terbuka. Salah satu komandan ditembak menjadi landak oleh panah di jalanan, dan malam itu rumahnya mengalami “kebakaran” yang menewaskan seluruh keluarganya.

Yang lain lebih tragis, ia dimakzulkan oleh kelompok militer dengan bukti kejahatan yang sudah disiapkan di istana. Ia dijatuhi hukuman mati hingga sembilan turunan dalam bentuk “tekanan istana”. Para pejabat sipil yang hadir tidak ada yang berani bersuara saat melihat komandan itu memohon sambil menangis.

Namun, sekadar membalas dendam tidak ada artinya. Kaisar Yongzheng memanfaatkan kesempatan itu untuk menarik elit dari tiga kamp utama dan membentuk Pasukan Kekaisaran yang paling kuat dengan 5.000 personel, yang kini sudah sepenuhnya berada di bawah kendalinya. Status pasukan ibu kota pun menurun drastis.

“Itu tergantung pada apa yang kalian pikirkan,” kata Wei Xu sambil menghela napas.