Bab 54: 244 Berbicara dengan Li Xi, Identitas Terbongkar

Saat ini di dalam ruang tamu hanya ada empat orang. Selain Li Xi, pengawal, dan Wei Xu, hanya Qin Keqing yang bertugas menuangkan teh dan air.

"Soal ini aku juga tidak begitu yakin, tetapi semua informasi intelijen dapat dinalar secara terbalik melalui informasi yang ada, tidak peduli betapa tersembunyinya itu." Wei Xu murni menebak berdasarkan "karya asli".

"Contohnya?" Ekspresi Li Xi suram. "Sebaiknya kau bisa memikirkan alasan yang masuk akal, jika tidak, Pangeran ini tidak keberatan memanfaatkanmu untuk mempererat hubungan dengan Kakak Zhen."

"Kalian pasti tahu bahwa Kediaman Rongguo secara nominal berdiri di pihak Baginda Yang Mulia, dan surat pernyataan sumpah setia adalah nona besar di istana itu, tetapi efeknya biasa saja.

Kini nona itu sudah berusia sembilan belas tahun, namun tiba-tiba masuk ke dalam pandangan Baginda, bahkan dipindahkan ke istana permaisuri. Mengenai bagaimana hubungan antara kaisar dan permaisuri, aku tidak perlu berkata banyak lagi.

Masalahnya adalah Kediaman Rongguo saat ini, selain sumber daya yang semakin lama semakin sedikit, pada hakikatnya telah lama kehilangan kemuliaan memiliki dua Adipati dalam satu keluarga seperti masa lalu, dan pada dasarnya tidak memiliki arti praktis bagi Baginda.

Namun, nona besar itu justru diterima. Situasi seperti ini pasti dapat dipahami oleh Pangeran," kata Wei Xu sambil tersenyum.

"Mereka menyerahkan surat pernyataan sumpah setia yang lain, dan nilainya tidak kecil, setidaknya layak mendapatkan imbalan yang pantas dari Baginda," wajah Li Xi hampir tampak menghitam karena marah.

"Keluarga Jia saat ini sudah tidak bernilai lagi. Sebelum Paman Jia turun gunung sekali pun, bahkan tidak ada satu pun orang yang bisa diandalkan.

Namun mereka berhasil, dan hal-hal yang tersisa kurasa tidak sulit diselidiki. Aku yakin Pangeran dapat dengan mudah mengubah tebakan menjadi informasi intelijen, jadi aku tidak akan mempermalukan diri lagi dengan berteori." Wei Xu melemparkan beberapa paku dan membiarkan Li Xi membersihkannya sendiri.

"Lalu apa lagi? Kau baru saja mengatakan bahwa Pasukan Brokat akan meluncurkan pembalasan, itu bisa kupahami, tetapi mengapa kau merasa bahwa kitalah yang menjadi target?

Aksi kali ini bukan dilakukan oleh orang-orangku, apalagi hingga kini mereka sama sekali belum menyelidiki apa pun," Li Xi menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara.

"Lebih baik Pangeran bersikap jujur. Aku sudah memberi tahu Ke'er, dan juga telah menemui orang di dalam tenda kedua di sebelah timur. Tentu saja, aku juga tahu bahwa identitasmu memang belum terbongkar.

Namun, semua itu tidak penting, karena kejadian tempo hari telah membuat Baginda kehilangan muka dan wewenang yang begitu besar. Jika beliau tidak menunjukkan reaksi apa pun, dikhawatirkan di masa depan tidak akan ada lagi yang menganggap serius ucapannya.

Mengenai apakah itu ulahmu atau bukan, sebenarnya tidak penting. Sasaran yang paling ingin diselesaikan oleh Baginda saat ini adalah para bangsawan militer, yaitu keempat pangeran berbeda marga, tetapi semua itu bukanlah sesuatu yang dapat diselesaikan dalam waktu singkat.

Oleh karena itu, beliau membutuhkan target yang dapat menghasilkan pencapaian tercepat, dan lebih baik lagi yang jenisnya tidak akan dicurigai atau disalahkan oleh siapa pun," kata Wei Xu sambil tersenyum.

"Misalnya, orang-orangku." Dalam situasi seperti ini, Li Xi justru menjadi tenang. "Aku akan mengatur dan membuat persiapan, memberi mereka kenangan yang tak terlupakan seumur hidup."

Setelah berkata demikian, ia menganggukkan kepala kepada pengawal pribadinya di belakang. Pengawal itu tidak berkata apa-apa, berjalan ke dekat jendela, mengetuk dua kali, lalu segera berbalik kembali.

Segera terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa di luar jendela, tampaknya pergi untuk menyampaikan pemberitahuan.

"Bawahan Pangeran sangat bagus," kata Wei Xu sambil tersenyum.

"Kau baru saja mengatakan bahwa Kediaman Ningguo telah terbongkar, apakah ada saran?" Li Xi tidak menanggapi pujian itu, melainkan melanjutkan pertanyaannya.

"Tidak masalah, para bangsawan berpihak pada kedua sisi memang sudah menjadi tradisi. Jika suatu hari nanti kau disingkirkan, sekalian saja bersihkan Kediaman Ningguo bersama-sama.

Sebaliknya, meskipun aku sama sekali tidak optimis, tetapi jika suatu hari nanti kau naik takhta, kurasa kau juga tidak akan melepaskan Kediaman Rongguo.

Bagaimanapun, sikap Baginda terhadap para bangsawan militer bukanlah sebuah rahasia. Apakah Kediaman Ningguo terbongkar atau tidak, sebenarnya tidak memberikan dampak praktis apa pun," kata Wei Xu sambil tersenyum.

"Bagaimana jika aku pergi menemui Paman She?" Meskipun Li Xi merasa kesal, ia tetap mengabaikan kalimat Wei Xu yang mengatakan "sama sekali tidak optimis". "Orang yang benar-benar memegang kendali di Kediaman Rongguo bukanlah wanita tua itu."

"Paman Jia membiarkan Ke'er mengikutiku, sikap seperti apa itu, Pangeran pasti sudah memahaminya," kata Wei Xu sambil menyesap tehnya.

"Lalu apa maksudmu? Datang menemuiku khusus hari ini, bukankah hanya untuk mengejekku, kan?" Tangan kanan Li Xi yang memegang cangkir teh tampak begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih.

"Kau selama ini selalu terikat dan tidak bisa bergerak bebas, alasan mendasarnya pasti karena kekurangan uang, bukan?" Ucapan-ucapan tadi sebenarnya bertujuan agar Li Xi menempatkan posisinya dengan benar, dan sekarang saatnya memasuki inti permasalahan.

"Tentu saja, kekuatan apa pun tidak akan pernah merasa cukup dengan perak," Li Xi akhirnya mengakui tebakan Wei Xu dengan cara yang agak terselubung.

"Pernahkah kau menghubungi Wang Ziteng?" tanya Wei Xu sambil tersenyum. Jika ia bisa sekalian menyingkirkan pengkhianat di antara para bangsawan ini, ia juga tidak keberatan.

"Karena kau menyebut namanya, pastinya urusan-urusan rahasia di belakang layar itu sudah kau ketahui. Orang seperti itu, bahkan jika direkrut, apa gunanya?" Li Xi menatapnya dengan rasa tidak puas.

"Tidak, aku hanya ingin mengingatkan Pangeran, di masa lalu Keluarga Wang dikenal dengan sebutan 'Laut Timur kekurangan ranjang giok putih, Raja Naga datang memohon pada Keluarga Wang', semua itu karena perdagangan maritim Keluarga Wang.

Wang Ziteng adalah seorang pecundang dan tidak mengerti hal-hal semacam ini. Bisnis perdagangan maritim Keluarga Wang sudah lama sekarat, tetapi jalur pelayarannya masih ada. Aku yakin tidak sulit bagi Pangeran untuk mencari beberapa talenta seperti itu. Jika berhasil, Pangeran pasti akan merasa jauh lebih ringan.

Jika aku tidak salah ingat, Tiga Belas Toko Dagang Guangzhou adalah kebun belakang milik istana kekaisaran, bukan? Dengan jaringan koneksi Pangeran Tua di masa lalu, meminta mereka untuk mengabdi memang tidak mungkin, tetapi mencari beberapa tenaga profesional adalah hal yang sangat mudah.

Begitu ada jalur pelayaran, ada talenta, dan Pangeran pasti tidak kekurangan modal awal untuk merintis, semua hal ini jika digabungkan akan menjadi sungai emas yang mengalir deras," Wei Xu mengangkat cangkir tehnya sambil tersenyum.

"Budi ini akan kuingat; urusan antara kau dan Ke'er, aku jamin tidak akan ada hambatan apa pun," Li Xi menghela napas lega dan turut mengangkat cangkir tehnya.

"Selain itu, situasi di tempat Jia Jing sebenarnya juga bukan sebuah rahasia. Di masa lalu, ia adalah tangan kanan Pangeran Tua, dan terpaksa mundur dari istana saat Baginda naik takhta.

Namun bagaimanapun juga, sebaiknya kau tidak terlalu banyak berhubungan dengannya hingga meninggalkan bukti yang mencolok, terutama dalam hal bubuk mesiu.

Saran pribadiku adalah jadikan hutan pegunungan di belakang Kuasai Xuanzhen sebagai tempat persembunyian. Itu adalah hutan pegunungan yang cukup luas. Dengan kekuatanmu, mendirikan tempat berpijak di kedalaman hutan tentu tidak sulit.

Kelak, produksi bubuk mesiu sebaiknya dipindahkan semuanya ke dalam sana, agar mudah dijaga kerahasiaannya sekaligus mencegah kerusakan. Pabrik senjata juga bisa menggunakan metode serupa untuk menghindari kecelakaan.

Selama periode waktu berikutnya, aku akan berusaha untuk tetap bersikap rendah diri. Pangeran pasti bisa menebak alasannya," Wei Xu memberikan saran terakhir sambil tersenyum.

Dengan adanya uang, Li Xi tidak akan kekurangan tenaga manusia. Senjata dan bahan peledak semuanya sudah dipersiapkan, ditambah dengan kamp militer kecil di tangan Wei Ruolan, diperkirakan hal-hal besar akan segera terjadi, dan Wei Xu pun dapat melepaskan diri dari pusat perhatian.

Li Xi mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi. Ia bangkit dan pergi bersama pengawal pribadinya, tetapi ketika sampai di ambang pintu, ia menoleh ke belakang.

"Berhati-hatilah juga. Anjing tua Xia Shouzhong itu terus menyelidiki urusan tempo hari. Selain itu, kerja bagus."

"Terima kasih atas pujian Pangeran," Wei Xu menangkupkan tangan sambil tersenyum.

"Pangeran, bakti dari talenta sehebat itu tidak dapat Anda gunakan, lebih baik..." sesaat setelah keluar, pengawal pribadi itu membuat gestur memotong dengan tangan dan berkata.

"Kau punya kepastian?" Melihat ekspresi canggung pengawalnya, Li Xi langsung melayangkan tendangan ke perutnya. "Memangnya mau membuatku menanggung risiko? Lagi pula, dengan adanya Ke'er, apa yang perlu ku khawatirkan?"

Melihat Li Xi pergi, Qin Keqing membuka mulutnya, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa-apa. Dengan ekspresi yang rumit, ia menatap punggung pria itu yang semakin memudar dan kabur ke dalam kegelapan malam.

"Tuan Muda, mengapa Anda tidak mau membantu Pangeran?" tanya Baozhu yang baru saja masuk dengan nada bingung. Sebenarnya Qin Keqing juga ingin menanyakan hal yang sama, tetapi kurang pantas.

"Dia tidak memiliki harapan. Saat ini, kekuatan keseluruhan dunia ini masih berada dalam fase menaik, rakyat cenderung hidup tenteram dan stabil, tidak ada seorang pun yang bersedia mempertaruhkan nyawa untuk memberontak bersamanya.

Jika tidak ada dukungan antusias dari rakyat luas, sekelompok kecil pasukan elit yang bergerak diam-diam mungkin masih bisa diterima, tetapi jika dibawa terang-terangan, kau akan mati dalam hitungan menit, percaya atau tidak?" Wei Xu sama sekali tidak tertarik menumpang mobil jenazah.

"Tuan Muda Wei..." Qin Keqing masih ingin membujuk.

"Panggil aku Suamiku," Wei Xu melangkah maju dan mencolek hidungnya dengan gemas. "Lagi pula, apa kau tahu betapa besarnya gejolak amarahku setelah melihatmu hari ini?"

Setelah berkata demikian, ia langsung memeluk wanita terkasihnya dan menciumnya dalam-dalam, sementara gerakan tangannya semakin berani.

"Su... Suami," melihat dirinya tidak mampu melawan, Qin Keqing dengan tegas memilih mengalah, meski masih ingin mencoba menyelamatkan keadaan. "Aku adalah istri sahmu, bagaimana bisa sebelum menikah..."

"Tuan Muda, Anda harus tahu bahwa melamar dan menikah menjadikan seseorang istri, sedangkan berlari bersama tanpa restu menjadikan seseorang selir," Baozhu buru-buru ikut membujuk.

"Benar juga." Wei Xu sebenarnya tidak sedang terburu-buru, tetapi ketika melihat Baozhu, ia menunjukkan ekspresi aneh. Tepat saat gadis itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres, ia langsung ditarik ke dalam pelukannya. "Kalau begitu, jadilah kau saja!

Nona mudamu tidak boleh disentuh, jadi biarkan gadis setia sepertimu saja!"

"Ah?" *(Keduanya berseru bersamaan)*

Pada saat yang sama, di Istana Longshou.

"Sudah dipastikan?" tanya Kaisar Pensiun dengan nada datar.

"Lapor Baginda, malam ini ia memang pergi ke tempat itu, hanya saja orang-orang kita tidak bisa masuk," Xia Shouzhong berlutut di lantai dengan nada yang sangat percaya diri. "Setelah itu, orang itu juga masuk.

Hanya saja, kami tidak dapat memastikan apakah kedua belah pihak melakukan persekongkolan."

"Masih terlalu muda, dia seharusnya tidak sebodoh itu," ekspresi Kaisar Pensiun tidak berubah, ia hanya menggelengkan kepala. "Urusan tempo hari, apakah sudah dipastikan?"

"Itu benar dirinya, seluruh jalur kendalinya diatur olehnya," kata Xia Shouzhong dengan pasti.

"Anak yang masih muda, berikan dia kesempatan sekali lagi, anggap saja ini demi perasaan Yi'er," ekspresi Kaisar Pensiun dipenuhi dengan rasa hampa. "Aku dengar dia ingin mengikuti ujian kekaisaran?

Baiklah juga. Jika dia memutuskan hubungan dengan orang-orang itu, talenta seperti itu tentu masih bisa digunakan. Jika dia tidak bisa melihat tembusannya, maka dia memang hanya sebatas itu saja."

"Baginda Maha Pengasih!" dahi Xia Shouzhong menempel di lantai.

"Ngomong-ngomong, apakah orang-orang Yuan'er sudah diselidiki?" Kaisar Pensiun tiba-tiba menambahkan satu kalimat.

"Ini... Kaisar belum..." keringat dingin langsung membasahi tubuh Xia Shouzhong.

"Anak ini, hah!" Kaisar Pensiun menggelengkan kepalanya tanpa berdaya, lalu melambaikan tangan memberi isyarat agar Xia Shouzhong pergi.