Bab Tiga Belas: Simulasi Pertempuran dalam Mimpi

"Yue, berhenti di situ!" Jiang Hao berlari terengah-engah hingga menghadang Ning Yue di depannya.

"Apa maksudmu? Mau pergi begitu saja, masih anggap aku sebagai saudara?" Jiang Hao memang bertubuh gemuk, jadi baru sedikit berlari saja sudah membuat wajahnya dipenuhi keringat. Keringat mengalir di pipinya yang bulat, membuatnya tampak sangat kacau.

Hati Ning Yue terasa hangat, ia tahu Jiang Hao sungguh memandangnya sebagai saudara.

"Haozi, jangan khawatir. Kau juga tahu keadaanku. Tinggal sebulan lebih saja, aku juga tak mungkin bisa lolos ujian magang seni tingkat dasar dalam waktu sesingkat itu. Lebih baik aku kumpulkan uang sekolah," ujar Ning Yue.

"Apa yang kau bicarakan!" Jiang Hao menjadi kesal, "Bukankah masih ada sebulan lagi? Siapa tahu kau berhasil? Yue, kau berbeda denganku. Aku ini cuma pemalas yang menunggu ajal. Aku melihat sendiri betapa kerasnya kau berusaha selama ini, tinggal sedikit lagi. Tak bisakah kau mencoba sekali lagi? Lagi pula, bukankah kau sendiri ingin jadi maestro hiburan, muncul dengan penuh kebanggaan di depan Jiang Shuying, lalu mengejek pasangan pengkhianat itu? Sudah lupa dengan semua yang pernah kau ucapkan?"

Melihat sahabatnya yang biasanya berhati lembut kini marah, hati Ning Yue dipenuhi penyesalan. Ia tahu Jiang Hao benar-benar memikirkan dirinya.

Namun waktu tinggal sebulan lebih, masih adakah harapan?

Soal Jiang Shuying, itu hanya kata-kata penuh emosi belaka. Mungkin seumur hidup ini, dirinya hanya bisa menatap mereka dari dasar dunia.

Ning Yue merasa gelisah, tak tahu harus menjawab apa pada Jiang Hao.

Jiang Hao berkilat matanya, "Sudahlah, kita lupakan soal itu sebentar. Ayo ikut aku, hari ini ada tontonan seru, benar-benar seru!"

Ning Yue merasa heran, "Tontonan apa?"

Jiang Hao menarik lengan Ning Yue, "Ikut saja. Kau sendiri lihat, sekolah sepi sekali, kan? Semua orang sudah pergi menonton tontonan itu."

Barulah Ning Yue sadar, para siswa yang tadi menonton proses pengunduran dirinya kini menghilang. Ternyata ini sebabnya.

Jiang Hao membawa Ning Yue ke bangunan paling megah di Akademi Seni Tingkat Dasar Ningyang.

"Pusat Jaringan Mimpi?" Ning Yue semakin bingung.

Pusat Jaringan Mimpi sebenarnya adalah versi canggih dari ruang mimpi. Alat mimpi biasa hanya bisa dipakai sendiri, tidak bisa terhubung dengan jaringan. Sedangkan alat di Pusat Jaringan Mimpi sudah bisa terhubung ke jaringan, namun harganya sangat mahal, orang biasa seumur hidup pun belum tentu bisa menyentuhnya. Biasanya alat semacam ini digunakan untuk penelitian.

Biasanya, tempat ini hanya dipakai oleh para guru atau murid unggulan, sehingga selalu sepi. Tapi hari ini, Pusat Jaringan Mimpi penuh sesak oleh orang.

Bagian dalamnya sangat luas, strukturnya mirip planetarium. Begitu masuk, Ning Yue melihat semua orang mendongak menatap layar raksasa di langit-langit.

Meski teknologi kini sangat maju, fitur proyeksi gambar virtual sudah sangat canggih—komputer gelang milik Ning Yue saja bisa memproyeksikan gambar kapan saja di mana saja—tetapi kualitas gambarnya tetap tak sebanding dengan layar elektronik berteknologi tinggi. Kalau tidak, siapa lagi yang mau ke bioskop? Pengalaman yang didapat sungguh berbeda.

Ning Yue menengadah. Di layar, tampak dua pria. Di depan masing-masing, ada bayangan cahaya yang saling beradu, seperti sedang bertarung.

Apakah ini yang disebut simulasi pertarungan mimpi? Hati Ning Yue bergetar.

Selama ini ia hanya pernah mendengar kabarnya. Konon, para seniman hiburan tingkat tinggi akan menampilkan karya mereka lewat fitur jaringan mimpi, mewujudkannya dalam berbagai bentuk, bahkan bisa saling bertarung, demi melatih imajinasi dan kontrol mereka.

Konon hasilnya sangat efektif, tapi harga alat mimpi canggih itu terlalu mahal, orang biasa tak akan pernah bisa merasakannya, apalagi untuk latihan.

Salah seorang di layar sangat dikenalnya. Itu Lin Dong, murid paling jenius di akademi, magang hiburan tingkat tinggi, seangkatan dengan Ning Yue, bahkan sudah mendapat tiket masuk khusus ke Akademi Seni Tingkat Menengah Andu.

Kabarnya ia sudah mencapai tingkat seniman hiburan, dan ingin menjadi penulis naskah profesional. Hanya saja, ia belum mengikuti ujian kenaikan tingkat di Serikat Penulis. Lin Dong juga kakak dari Lin Jing.

Lin Dong disebut-sebut sebagai keajaiban sepuluh tahun sekali di akademi. Kemunculannya dalam simulasi pertarungan mimpi bukan hal aneh. Tapi, siapa lawannya?

Ning Yue memandang lekat-lekat. Itu Lu Yifan!

Wajah itu tidak akan pernah ia lupakan seumur hidup!

Dua tahun lalu, laki-laki inilah yang merebut semua kebahagiaan masa mudanya dan menyadarkannya pada kenyataan paling pahit di dunia: manusia, sejak lahir, memang tidak setara.

Di tengah kerumunan, Lu Xixi berusaha keras menjaga keseimbangannya sambil terus mengumpat Lu Yifan yang menyebalkan itu.

Mau mencari orang ya carilah, kenapa harus sok angkuh? Melihat orang dari atas, bicara sesuka hati hingga membuat banyak orang marah, lalu malah menantang bertarung. Dulu di Akademi Andu tak pernah seheboh ini, kenapa di kampung malah sok jagoan?

Saat itu, Lu Yifan dan Jiang Shuying sedang berada di dalam alat mimpi, sedangkan Lu Xixi yang tak suka urusan remeh memilih menunggu di luar. Siapa sangka, Pusat Jaringan Mimpi yang tadi sepi mendadak dipenuhi orang. Semua bersemangat, tubuh mungil Lu Xixi langsung terhimpit di antara kerumunan, membuatnya sangat tidak nyaman.

"Aduh." Lu Xixi tak sengaja kakinya terinjak, belum sempat mengeluh, tubuhnya sudah kehilangan keseimbangan dan hampir jatuh ke lantai.

"Hati-hati," sepasang tangan hangat menangkap tubuh mungilnya dengan erat.

Wajah Ning Yue muncul di depan mata Lu Xixi.

Ning Yue memang tidak bisa disebut sangat tampan, namun ia memiliki ketegasan dan sama sekali tidak terkesan lembek. Ini benar-benar berbeda dengan para pemuda keluarga terpandang yang biasa ditemui Lu Xixi, membuatnya langsung merasa nyaman sejak pertama kali melihat.

"Terima kasih, Kakak," ucap Lu Xixi tanpa sadar, sambil merengut manja, menunjukkan wajah bulatnya yang menggemaskan.

Ning Yue langsung menggendong Lu Xixi, berjuang menembus kerumunan hingga ke pinggiran.

Biasanya Lu Xixi sangat lincah, tapi kali ini ia patuh, tak melawan sedikit pun.

Begitu berhasil keluar dari kerumunan, Ning Yue menghela napas, "Entah apa serunya, semua orang seperti gila saja."

Lu Xixi memutar bola matanya, "Kakak juga murid di sini, kan? Akademimu sudah kalah delapan kali berturut-turut, ini pertandingan kesembilan. Katanya ini murid jenius nomor satu di akademimu. Kalau kalah lagi, bukankah memalukan? Kakak tidak khawatir?"

Ning Yue hanya mengangkat bahu, "Aku cuma penonton."

Lu Xixi menggandeng Ning Yue, "Hehe, aku juga cuma menonton. Ayo, Kakak, di sini terlalu ramai. Aku ajak ke tempat lain, lebih enak menonton di sana."

Lu Xixi membawa Ning Yue ke bagian dalam Pusat Jaringan Mimpi, di mana terdapat deretan alat mimpi canggih.

"Siapkan dua alat mimpi untuk aku dan kakakku," perintah Lu Xixi tanpa basa-basi pada petugas.

Sebelumnya, Lu Yifan yang sombong sudah mengumumkan identitas mereka, kalau tidak, Akademi Ningyang mana mau membiarkan orang luar memakai alat mimpi mereka. Di Tangzhou, siapa yang tak kenal keluarga Lu?

Petugas yang tahu yang meminta adalah putri kecil keluarga Lu, tentu saja tak berani menolak.

Ning Yue agak kebingungan, tetapi tetap masuk ke alat mimpi karena ia memang penasaran dengan alat canggih itu.

Alat mimpi yang biasa dipakainya hanya memberikan sensasi antara sadar dan tidak, meski berada dalam mimpi, ia tetap sadar bahwa itu hanyalah mimpi.

Namun, alat mimpi canggih ini membuat Ning Yue tak bisa membedakan mana nyata dan mana ilusi!