Bab Empat Puluh Delapan: Pendekar Baru atau Ksatria Abadi?

Ning Yue sama sekali tidak menyadari perubahan sikap Gu Siqing terhadap dirinya; saat ini pikirannya telah benar-benar tenggelam ke dalam dunianya sendiri.

Ning Yue tidak punya cita-cita yang begitu mulia. Meski sejak kecil ia tumbuh dengan menonton drama silat dan begitu masuk Akademi Seni ia mendengar berbagai kisah kejayaan silat di Tangzhou, namun pada dasarnya ia merasa semua itu agak jauh dari dirinya.

Menghidupkan kembali dunia silat? Tujuan itu terlalu abstrak. Ning Yue hanya memikirkan bagaimana memanfaatkan silat untuk mendapatkan poin.

Gu Siqing memang berbicara dengan nada tajam, tapi ada satu hal yang benar: silat di Tangzhou selalu punya pasar. Meski sulit untuk menjadi fenomena besar, namun warisan dan penerimaan pasar sudah ada, sehingga menekuni silat adalah cara paling aman untuk mengumpulkan poin.

Sejak mengikuti Lu Jiu di tim produksi “Tak Pernah Terduga” selama beberapa waktu, ambisi Ning Yue pun semakin tinggi. Sekarang, hanya mengandalkan belajar untuk meningkatkan nilai dasar terasa terlalu lambat, sementara meditasi Tianhe hanya efektif untuk meningkatkan daya imajinasi.

Saat ini nilai dasar Ning Yue adalah: Pengetahuan Dasar 143, Kendali Diri 133, Imajinasi 300.

Sedangkan standar untuk menjadi Seniman Hiburan Menengah adalah setiap nilai harus di atas 150. Dibandingkan yang lain, kendali diri Ning Yue agak tertinggal, jadi ia pun terpikir untuk bergabung dengan tim produksi demi mencari pengalaman.

Sayangnya, Ning Yue hanyalah seorang seniman hiburan, tidak punya hak untuk menjadi kreator utama suatu karya. Lagi pula, dengan pengalaman dan relasi yang ia miliki sekarang, sekalipun diberi kesempatan menjadi kreator utama, ia pasti tak sanggup menanganinya.

Maka Ning Yue hanya bisa mengikuti orang lain. Posisi yang paling cocok baginya tentu saja sebagai penulis naskah; meski bukan kreator utama, statusnya masih tinggi dan tidak mudah dimanfaatkan orang lain.

Namun pengalaman di “Tak Pernah Terduga” membuat Ning Yue sadar, dengan nama dan kemampuan yang ia miliki saat ini, lebih baik memilih tema yang tidak terlalu baru, seperti silat. Jika tidak, kecuali keberuntungan berpihak, orang lain belum tentu mau bekerja sama dengannya. Kalaupun mau, statusnya tidak akan terlalu tinggi.

Tetapi ketika benar-benar harus memilih naskah, Ning Yue malah bingung. Ia mendapati ada dua jalan di hadapannya, masing-masing punya kelebihan dan kekurangan, dan sulit dipilih.

Satu jalan adalah silat baru, yaitu menambahkan unsur-unsur baru ke dalam silat, meski pada dasarnya masih dalam ranah silat. Keuntungan jalan ini adalah pasar yang terjamin, tidak terlalu inovatif sehingga masih bisa diterima penonton, tapi kelemahannya agak konservatif.

Jalan lainnya adalah dunia fantasi, yakni mengembangkan silat menjadi fantasi. Keuntungannya adalah tampilan yang lebih megah dan nuansa lebih segar, namun kelemahannya, belum tentu penonton mau menerimanya.

Dua jalan ini, mana pun yang dipilih Ning Yue, ia bisa menelurkan banyak naskah, terus-menerus menciptakan keuntungan bagi dirinya.

Sejarah perkembangan hiburan selama ratusan tahun di Federasi mengajarkan Ning Yue: dalam setiap era, mereka yang setengah langkah lebih cepat dari tren adalah jenius, sedangkan yang satu langkah lebih cepat adalah orang gila.

Meski Ning Yue merasa dunia fantasi punya prospek lebih besar daripada silat baru, dan daya penerimaan penonton belum tentu serendah itu—apalagi di Benua Timur sudah ada sistem mitologi, seperti mitologi Fengshen dari Shenzhou dan mitologi Perjalanan ke Barat dari Tangzhou sendiri—pondasinya sudah ada.

Namun Ning Yue tetap memilih langkah yang mantap. Ia masih seorang pemula; nanti setelah sukses, baru ia keluarkan dunia fantasi. Ning Yue adalah orang yang selalu merencanakan sebelum bertindak; pengalaman masa kecilnya mengajarkan untuk bertahan dan bersabar. Ia pun tidak buru-buru mengeluarkan naskah, melainkan terlebih dahulu mempelajari sejarah perkembangan silat di Tangzhou. Untuk melakukan sesuatu dengan baik, cara terbaik bukan memahami fungsinya, melainkan memahami sejarahnya. Ning Yue tidak ingin gegabah menulis naskah.

Saat jam makan siang, di kantin Akademi Guangling, Ning Yue duduk sendiri di meja berisi empat kursi. Bukan karena ia arogan, melainkan karena cerita tentang dirinya sudah terlalu tersebar di kampus.

Para lelaki enggan bergaul dengan “tampan dan kaya” seperti dirinya, sementara para perempuan sebenarnya ingin mendekat, namun sayangnya Ning Yue selalu tampak terlalu angkuh dan dingin. Bahkan saat makan pun ia sibuk membaca buku, kalau ada yang menyapa, ia hanya menanggapi seadanya. Para perempuan pun gengsi, dan setelah satu dua kali mencoba, akhirnya tidak ada yang berani mendekat lagi.

Tiba-tiba terdengar suara keras, sebuah kotak makan besar dijatuhkan di depan Ning Yue, diikuti sosok besar yang tanpa sungkan duduk di hadapannya.

“Yue Yue, kau sudah jadi seniman hiburan, masih rajin saja? Istirahat sebentar bisa mati, ya? Masa-masa indah di kampus ini kau sia-siakan! Lihat, di kampus kita banyak gadis cantik, waktu itu si siapa—katanya bunga kelas 3—bahkan sudah berinisiatif menyapa, tapi kau cuek saja. Apa kau jadi bodoh karena terlalu banyak belajar? Atau seleramu sudah mulai aneh?” Suara licik Jiang Hao masuk ke telinga Ning Yue.

“Pergi!” Untuk ejekan sahabatnya, Ning Yue hanya menanggapi satu kata.

Entah bagaimana Jiang Hao bisa masuk ke Akademi Guangling. Sebelum lulus dari sekolah dasar, ia nyaris gagal mendapatkan status magang hiburan. Sekarang pun ia berada di kelas dan jurusan terburuk, dan sepertinya keluarganya sudah berusaha keras, kalau tidak, bahkan kelas itu pun tak akan bisa ia masuki.

Ning Yue masuk ke Akademi Guangling juga karena Jiang Hao; ia memang tak punya banyak teman, dan satu-satunya sahabat sejati hanyalah Jiang Hao, si gendut yang usil ini. Bisa bersekolah bersama teman seperti itu juga menjadi hiburan tersendiri.

Jiang Hao melahap makanannya dengan rakus, sampai akhirnya ia kenyang dan puas bersendawa. Ia menyipitkan mata sambil berkata kepada Ning Yue, “Sore ini klub silat kampus ada kegiatan, kau ikut dong, jadi pendukungku.”

“Tidak mau,” Ning Yue memutar bola matanya.

Jiang Hao memang tak pernah kapok. Dulu ia rela jadi korban demi mengikuti para gadis, sekarang pun masih begitu.

Silat memang punya basis massa yang kuat di Tangzhou; hampir semua akademi seni punya klub silat, dan kebanyakan berkembang dengan baik.

Mungkin setiap seniman hiburan di Tangzhou punya impian silat; berharap suatu hari bisa menjadi pahlawan yang menghidupkan kembali dunia silat, lalu menaklukkan dunia hiburan.

Tentu saja, di dalamnya juga ada “pahlawan wanita”, meski sebagian besar hanyalah gadis kecil yang terlalu percaya diri.

“Siapa lagi yang kau incar kali ini, dan aku harus jadi pelindung?” Ning Yue memutar bola matanya.

“Apakah aku ini tukang main perempuan?” Jiang Hao marah.

“Jangan-jangan...?” Ning Yue tiba-tiba teringat sesuatu, menatap Jiang Hao dengan heran. “Wah, masih Lin Jing? Kau belum menyerah?”

Wajah Jiang Hao memerah. “Jing Jing itu baik, lembut, cantik, dan selalu perhatian padaku.”

“Dan dadanya besar,” Ning Yue tanpa ragu membongkar rahasia Jiang Hao.

“Sial, kau menghina aku! Pokoknya sore ini kau harus ikut kegiatan denganku, kalau tidak, kau akan menyesal!”

Jiang Hao sambil berbicara memukul meja, membuat sisa makanan berhamburan ke mana-mana. Ning Yue yang tak siap akhirnya terkena percikan minyak.

“Jangan diguncang! Bajuku dan bukuku bisa rusak. Baiklah, baiklah, aku ikut. Jangan ribut lagi,” Ning Yue akhirnya menyerah, dengan hati-hati membersihkan noda di bukunya.