Bab 28: Jurus Licik

Hujan deras mengguyur, meskipun masih siang hari, hampir tak ada pejalan kaki di jalanan. Zhang Yi, yang mengenakan pakaian serba hitam, masih membentangkan payung hitam, berjalan keluar dari kompleks vila keluarga Lu dengan cara yang mencurigakan, mirip agen rahasia.

Asisten kecil Zhang Yi buru-buru mengemudikan mobil mendekatinya, kalau tidak, Zhang Yi pasti akan marah jika harus berjalan lebih jauh. Zhang Yi dengan gesit masuk ke dalam mobil, gerakannya sangat lincah, sama sekali tidak memperlihatkan keanggunan santainya seperti biasanya.

“Kembali saja,” perintah Zhang Yi dengan wajah datar.

“Baik,” jawab asisten kecilnya, yang diam-diam melirik Zhang Yi melalui kaca spion, melihat wanita itu sedang menggosok-gosokkan tangannya.

Itu adalah kebiasaan kecil Zhang Yi; setiap kali dia selesai melakukan sesuatu yang “berat”, dia selalu refleks mengelap tangannya, seolah-olah dengan itu bisa menghapus segala kotoran dari dirinya. Kebiasaan ini mungkin tidak ia sadari sendiri, tetapi asisten kecilnya sangat hafal.

Mobil melaju perlahan di tengah hujan. Zhang Yi merapikan riasannya, lalu menekan sebuah nomor.

“Kak Feng, ya, hari ini aku ada urusan, jadi tidak bisa makan malam bersamamu. Besok aku akan ke tempatmu. Apa? Besok kau harus makan malam dengan istri dan anakmu? Baiklah, kalau begitu kau tak perlu bertemu denganku lagi, aku tak akan mengganggu keharmonisan keluargamu.”

Di ujung telepon terdengar suara penjelasan yang tergesa-gesa, bahkan asisten yang mengemudi pun bisa mendengarnya.

“Kau ini, laki-laki besar, apa gunanya? Tugas kecil saja tidak bisa kau selesaikan? Sudahlah, tak bisa juga tak apa, tapi kenapa malah membantu orang-orang stasiun TV memojokkanku? Tahukah kau berapa besar kerugian yang mereka timbulkan padaku kali ini? Sudahlah, siapa suruh aku sebodoh ini mencintaimu, aku pun tak tahu apa yang kulihat pada dirimu, benar-benar seperti kena guna-guna saja. Sudahlah, urusanku sendiri akan kutangani sendiri.”

Dalam hati, asisten kecil Zhang Yi memberinya banyak pujian, kagum akan caranya bersikap: setengah lemah lembut, setengah merajuk, berhasil menyampaikan ketidakpuasannya tanpa membuat orang jengkel, betul-betul mempermainkan Wang Feng di telapak tangannya.

Usai menutup telepon, sebuah senyum dingin merekah di sudut bibir Zhang Yi.

Perjanjian dengan Lu Yifan gagal ia penuhi, Zhang Yi susah payah meredam amarah pria itu, tak terelakkan ia pun harus memakai cara-cara khas wanita. Namun itu tidak berarti semuanya selesai; sekarang, sekalipun Lu Yifan mau melepaskan, Zhang Yi tak akan pernah melepaskan dendamnya.

Selama bertahun-tahun berkarier, Zhang Yi belum pernah mendapat penghinaan sebesar ini. Ia harus mengakui bahwa sebelumnya ia telah meremehkan Ning Yue, ternyata anak muda itu memang punya kemampuan.

Belakangan ini, Zhang Yi kerap memanfaatkan wewenangnya sebagai juri untuk menyindir Deng Ziqi, bahkan meminta media kenalannya untuk menjelekkan gadis itu, sayangnya justru sesuai dengan keinginan Ning Yue.

Zaman sekarang jelas berbeda dengan masa awal ajang pencarian bakat dulu. Dulu, penonton masih sangat menghormati para juri profesional, namun kini, para juri sudah kehilangan kepercayaan publik.

Pada beberapa babak terakhir, penampilan Deng Ziqi naik turun, kadang membawakan lagu balada, kadang rock, bereksperimen dengan berbagai gaya. Namun, meski penilaian para juri dan penonton biasa tidak terlalu tinggi, para penggemarnya tetap setia mendukung, persentase suaranya selalu masuk tiga besar—stabil dan luar biasa.

Anehnya, jika Zhang Yi tidak menyerangnya, tak ada masalah, tapi jika ia menyerang, justru menambah popularitas Deng Ziqi. Media, atas dorongan stasiun televisi, menggembar-gemborkan konflik keduanya; Deng Ziqi yang polos dan memelas tentu jadi tokoh utama, sedangkan Zhang Yi justru menjadi tokoh antagonis.

Mengingat hal ini, Zhang Yi menggertakkan gigi. Biasanya dia yang menginjak orang lain untuk naik, kini malah dirinya menjadi batu loncatan orang lain.

“Sudah saatnya menggunakan cara-cara khusus,” gumam Zhang Yi dengan ekspresi dingin.

“Tadi editor acara diam-diam bilang padaku, jumlah suaraku masih masuk tiga besar,” ujar Deng Ziqi dengan mata berbinar, setengah bangga, setengah manja kepada Ning Yue.

Tanggapan Ning Yue hanya satu kata, “Oh.”

Deng Ziqi mengedipkan mata besarnya yang lucu, “Oh? Cuma ‘oh’ saja? Dasar, kenapa harus sedingin itu!”

“Kau tak bisa sedikit saja bersemangat? Tak bisa kerja sama sedikit? Sudah kubilang aku tak tahan dengan sikapmu yang selalu pura-pura tak peduli, sudah kubilang jangan ‘oh’ terus, tapi kau tetap ‘oh, oh, oh’, oh kepalamu!”

Dengan kesal, Deng Ziqi mengejar Ning Yue sambil memukulnya. “Biar kau dingin, biar kau pura-pura tenang!” Dia yakin Ning Yue sengaja, sebenarnya pasti sangat senang, tapi enggan menunjukkan kerja sama sedikit pun pada gadis itu.

Ning Yue tertawa meminta ampun, barulah Deng Ziqi membiarkannya.

“Deng Ziqi, segera ke ruang rias untuk ganti kostum,” ujar seorang kru acara.

Deng Ziqi menjulurkan lidah kecilnya ke arah Ning Yue, lalu pergi mengikuti kru.

Pertunjukan selalu disiarkan langsung, dan setiap kali Ning Yue selalu berdiri di bawah panggung, menyaksikan Deng Ziqi tampil.

Sebenarnya, lampu panggung sangat menyilaukan, lampu sorot semua mengarah ke panggung dan meja juri, para peserta di atas panggung hampir tak bisa melihat penonton. Tapi Ning Yue tahu, selama Deng Ziqi tahu dia berdiri di bawah, gadis bodoh itu akan merasa tenang, meski tak bisa melihatnya.

Hari ini pun begitu.

Begitu tiba giliran Deng Ziqi tampil, Ning Yue langsung mengerutkan dahi.

Ada apa dengan dandanan norak ini? Padahal Deng Ziqi memilih lagu balada, kenapa tim riasan memberinya gaun merah menyala?

Gaun itu tipis mirip kain sifon, lekuk tubuh Deng Ziqi samar terlihat, tapi terkesan murahan, bukannya anggun. Riasannya pun dibuat sangat menor, seperti hantu.

Ning Yue jelas melihat ketidaknyamanan Deng Ziqi, bahkan saat bernyanyi pun ia sedikit fals.

Akhirnya selesai juga, Zhang Yi buru-buru membuka komentar.

“Ziqi, bukan aku mau mengkritik, aku paham mental para peserta, demi menarik perhatian, tampil nyentrik itu tak masalah, tapi hari ini kau terlalu berlebihan. Acara ini untuk mencari penyanyi, bukan badut! Ini bentuk ketidakhormatan pada penonton!”

Deng Ziqi sudah gugup dari awal, kini setelah dihujani kritik tajam dari Zhang Yi, ia semakin kehilangan arah, dengan bingung ia menoleh ke arah tempat Ning Yue berdiri, tapi di sana gelap gulita.

Ning Yue menggertakkan gigi karena marah, tapi apa daya, ini siaran langsung, jika ia maju ke panggung justru akan menambah masalah untuk Deng Ziqi.

Beberapa juri lain biasanya netral, hanya menonton perseteruan Zhang Yi dan Deng Ziqi tanpa ikut campur—tak ada untungnya berurusan. Tapi hari ini, semua juri kompak mengkritik Deng Ziqi habis-habisan, intinya menuduh dia hanya cari sensasi.

Ning Yue mencium bau konspirasi!

Meski popularitas Deng Ziqi kini sangat tinggi, tingkat kepercayaan publik terhadap selebritas sangat rendah. Begitu tercipta kesan Deng Ziqi munafik dan hanya sensasi, para penggemar bisa saja langsung berbalik membenci, merasa selama ini Deng Ziqi hanya pura-pura polos, dan rasa benci mereka akan berlipat.

Ini benar-benar jebakan, dan untuk saat ini Ning Yue belum menemukan cara membalas.

Di samping, Wang Feng tersenyum puas, senyumannya semakin licik, seolah memikirkan hal-hal indah yang akan terjadi.