Bab Sembilan Puluh Tujuh: Opini Publik dan Tekanan

Setelah pergantian tahun, Ning Yue kembali terjebak dalam kesibukan pengambilan gambar yang ketat. Tim ini memang masih terlalu kurang pengalaman; butuh lebih dari empat bulan untuk menyelesaikan seluruh proses pengambilan gambar. Jika ditambah dengan waktu persiapan sebelumnya, produksi serial "Legenda Naga Kembar Dinasti Tang" sudah menghabiskan waktu hampir setengah tahun, dan jika ditambah proses penyuntingan serta distribusi, hampir mencapai satu tahun.

Pada saat itulah Ning Yue benar-benar menyadari betapa sulitnya pekerjaan para pelaku industri hiburan. Baginya, ini sudah termasuk keberuntungan, mengingat ada karya yang produksinya bisa memakan waktu dua hingga tiga tahun. Jika karya tersebut gagal di pasaran, maka segala jerih payah selama bertahun-tahun akan sia-sia. Dalam dunia yang sangat kompetitif ini, para pelaku hiburan bagaikan berjalan di atas tali kawat; sedikit saja keliru, mereka akan terjatuh ke jurang kehancuran.

Setelah pengambilan gambar selesai, Ning Yue mendapatkan beberapa hari luang untuk mengurus urusan di luar lokasi syuting. Pertama-tama, ia mengurus masalah sekolahnya. Sulit menemukan mahasiswa yang lebih tidak fokus dari Ning Yue; selama setahun, ia hanya menghadiri kuliah selama dua atau tiga bulan saja. Namun, dekan lama Akademi Guangling justru sangat berharap Ning Yue bisa mengelola lebih banyak tim produksi. Selama beberapa waktu terakhir, para mahasiswa yang terlibat dalam produksi "Legenda Naga Kembar Dinasti Tang" tumbuh dengan sangat cepat; beberapa di antaranya bahkan sudah naik tingkat menjadi hiburan profesional, membuat sang dekan hampir tak bisa berhenti tersenyum.

Memang, memiliki koneksi dalam pemerintahan sangat memudahkan segalanya. Jika orang lain yang mengurus, siapa yang berani menempatkan begitu banyak mahasiswa dalam produksi penting seperti ini? Jadi, bolos kuliah dan ujian pun bukan masalah besar. Kini, Ning Yue lebih seperti idola kampus; sesekali ia datang ke kampus untuk menunjukkan eksistensinya, menjaga rasa pengakuan dari para mahasiswa, sementara urusan lainnya sudah ditangani sepenuhnya oleh sang dekan.

Selain mahasiswa, perkembangan pribadi Ning Yue juga sangat pesat. Ia hampir mencapai tingkat hiburan profesional tingkat tinggi, meskipun kemampuan dasar masih perlu diperbaiki. Namun, kabar baik selalu datang bersama kabar buruk. Serial "Pendekar Naga dan Putri Elang" karya Yu Zhen sudah mulai tayang.

Yu Zhen memang memulai produksinya lebih awal dari Ning Yue dan kesulitan produksinya juga lebih ringan. Tim produksinya juga lebih berkualitas, sehingga penyelesaian lebih cepat bukan hal yang mengejutkan. Ning Yue sebenarnya sudah mengetahui kabar ini saat sedang sibuk syuting, tetapi baru benar-benar merasakan suasana persaingan ketika keluar dari masa isolasi.

Iklan dan promosi yang berlimpah memenuhi segala penjuru; Yu Zhen kali ini mengeluarkan dana besar. Dalam industri hiburan, banyak promosi yang memerlukan poin khusus, bukan hanya kredit biasa. Ini adalah pertaruhan habis-habisan. Bahkan saat Ning Yue makan di rumah, ia tak bisa menghindar dari pembahasan ini.

“Kau bagaimana di tim produksi Huang Yi, Xiao Yue? Belakangan ini sering pulang larut, kelihatan kurus,” tanya Liu Mei dengan penuh perhatian pura-pura.

“Aku baik-baik saja, mereka semua cukup perhatian padaku,” jawab Ning Yue dengan singkat.

Ning Yue tidak memberitahu keluarganya kebenaran situasinya karena hal itu terlalu rumit dan sulit dijelaskan kepada orang luar. Jadi, keluarga Liu Mei mengira Ning Yue hanya anggota biasa di tim Huang Yi.

“Aku dengar timmu dan master Yu itu sedang bersaing ketat, ya? Apa itu namanya, duel?” tanya Liu Mei lagi.

Ning Yue terkejut, “Bibi, kau tahu dari mana?”

“Aku lihat di televisi, di koran, setiap hari ada berita itu. Mereka bilang peluang tim Huang Yi kecil. Xiao Yue, itu tidak akan mempengaruhimu, kan?” Liu Mei bertanya dengan cemas.

Ning Yue merasa lega sedikit. Persaingan antara Huang Yi dan Yu Zhen memang bukan masalah besar di tingkat Provinsi Tang, tetapi di Guangling ini adalah topik utama di dunia hiburan. Media pasti sangat memperhatikannya.

“Di televisi mereka bilang apa?” Ning Yue bertanya santai.

“Aku juga kurang paham, para ahli berbicara seperti bahasa rahasia, aku tidak mengerti. Tapi intinya, kata mereka, orang-orang Huang Yi sudah banyak direkrut oleh master Yu, sekarang Huang Yi hanya sendirian. Meskipun naskahnya bagus, tim produksinya didominasi oleh orang tua, yang lemah, dan mahasiswa yang belum lulus pun dipakai. Kau pikir, dengan kondisi seperti itu, filmnya bakal bagus?” ujar Liu Mei.

Wajah Ning Yue menjadi suram. Ia tidak terlalu peduli dengan apa yang dikatakan Liu Mei, tapi ia memperhatikan sikapnya. Ning Yue sudah membuat banyak musuh, reputasinya buruk, dan media pasti condong mendukung Yu Zhen. Media ingin menjatuhkan "Legenda Naga Kembar Dinasti Tang" dan mengangkat "Pendekar Naga dan Putri Elang" dengan berbagai cara.

Yang penting bukan metode, tapi hasilnya. Jika ibu rumah tangga seperti Liu Mei sudah yakin Huang Yi akan kalah, pengaruh bawah sadar seperti itu sangat berbahaya. Sebuah serial yang belum tayang tapi sudah dianggap kalah, siapa yang mau menontonnya?

Penggemar berat mungkin akan menonton karena penasaran atau bahkan kebencian, tetapi sebagian besar penonton biasa, seperti Liu Mei, yang sangat terpengaruh opini publik, mungkin akan meninggalkan serial itu.

Kesan pertama sangat penting. Jika kehilangan kesan baik, Ning Yue harus bekerja berlipat ganda untuk memperbaikinya. Lebih mengkhawatirkan lagi, "Pendekar Naga dan Putri Elang" sudah tayang lebih dulu, sementara "Legenda Naga Kembar Dinasti Tang" masih membutuhkan satu hingga dua bulan untuk proses penyuntingan dan distribusi.

Sekarang, berapa pun usaha balas dendam yang dilakukan, tidak ada artinya. "Pendekar Naga dan Putri Elang" sudah ada di depan mata, penonton bisa menilai baik buruknya. Sementara itu, meski "Legenda Naga Kembar Dinasti Tang" dipuji setinggi langit, tanpa bisa ditonton, siapa yang mau percaya?

Semakin lama waktu tertunda, semakin merugikan Ning Yue.

Memikirkan hal itu, Ning Yue merasa tertekan. Ia segera menghabiskan makanannya, lalu meletakkan sumpitnya.

“Paman, bibi, kalian lanjutkan makan, aku mau kembali ke kamar untuk bekerja,” katanya.

“Anak ini,” ujar Liu Mei sambil mengomel.

“Kau diam saja! Anak ini sekarang sedang sibuk dengan hal penting,” potong Ning Zhihui dengan tatapan tajam.

“Apa yang aku katakan salah? Semua ini kenyataan. Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Xiao Yue. Dahulu, master Yu sangat menghargainya. Kenapa dia malah ikut dengan Huang Yi? Semua orang bilang Huang Yi sudah sulit bertahan, masa iya bohong?” Liu Mei masih kesal.

“Diam! Kau tahu apa? Urusan Xiao Yue dia yang tahu, tidak perlu kau campuri. Jangan lupa dari mana kehidupan baikmu sekarang ini berasal!” Ning Zhihui marah sambil melempar piring dan sumpitnya.

“Baiklah, baiklah, aku tidak akan bicara lagi,” gumam Liu Mei dengan kesal.

Sejak Ning Yue mulai sukses, Ning Zhihui juga mulai tegak berdiri di rumah, membuat Liu Mei tak berani menentangnya lagi dan merasa sangat tertekan.

Di kamar sendiri, Ning Yue sedang mencoba menyunting rekaman lengkap serial tersebut. Penyuntingan adalah pekerjaan yang sangat penting; ada pepatah, tiga puluh persen dari pengambilan gambar, tujuh puluh persen dari penyuntingan.

Saat pengambilan gambar, sutradara, penulis naskah, dan aktor hanya melihat dari sudut pandang parsial. Hanya saat seluruh karya selesai, kita bisa menilainya secara menyeluruh.

Banyak contoh karya bagus yang hancur karena penyuntingan yang buruk. Karena itu, pekerjaan ini sangat krusial. Ning Yue memutuskan untuk mencoba sendiri terlebih dahulu agar saat penyuntingan resmi dimulai, ia sudah memiliki gambaran.

Ia sibuk sampai larut malam dan ketika kelelahan, ia akhirnya melepaskan komputer tangan yang dipegangnya dan terlelap tidur.