Bab 50

Penjara Bawah Tanah Dongchang dikenal sebagai tempat di mana hanya orang mati yang bisa keluar.

Kepala Pengawas Zhang tahu bahwa dirinya pasti akan mati, dan kondisi tubuhnya juga sudah memburuk. Ia merasa seolah-olah sedang menghadapi hukuman dari langit.

Oleh karena itu, surat yang ia kirimkan ke luar pada dasarnya menyatakan bahwa ia akan menutup rapat mulutnya dan akan tinggal di penjara bawah tanah ini sampai mati.

Surat yang sebenarnya ditulis dengan jauh lebih mengharukan, berisi ratapan tentang bagaimana ia telah menembus rahasia langit, menerima kutukan surgawi, dan hidupnya yang tidak akan bertahan lama lagi.

Ia hanya berharap dapat menyelamatkan nyawa seluruh klannya, dan sebagai bentuk rasa terima kasih yang mendalam, ia bersumpah tidak akan pernah meninggalkan penjara bawah tanah ini seumur hidupnya.

……

Surat ini disampaikan ke tangan Kaisar Yiguang. Kaisar merenung sejenak dan akhirnya membacanya. Setelah selesai membaca, ia merasa cukup puas; Kepala Pengawas Zhang sangat mengerti aturan.

"Seorang menteri harus mati jika kaisar memerintahkannya untuk mati." Surat Kepala Pengawas Zhang ditulis dengan penuh kesetiaan, setidaknya itu membuat Kaisar Yiguang merasa cukup senang.

"Aduh~ Aku sebenarnya tidak ingin mengambil nyawamu, tetapi keadaan dan takdir memang sudah gariskan demikian. Tiga bulan dari sekarang, Kepala Pengawas Zhang akan wafat karena sakit di penjara bawah tanah. Buatlah tiga bulan terakhirnya lebih nyaman!"

Kaisar Yiguang menghela napas, mengucapkan kata-kata munafik yang bagaikan air mata buaya, sungguh membuat bulu kuduk merinding.

Kaisar Muda Feng menundukkan kepalanya, bagaikan sebuah patung kayu tanpa emosi sedikit pun.

Ia tahu bahwa kaisar sedang memberikan isyarat kepadanya untuk menyampaikan hal ini kepada Pangeran Kasim Wei, karena Dongchang sepenuhnya berada di bawah kendali tunggal Pangeran Wei.

Jika seseorang ingin dihabisi di dalam penjara bawah tanah Dongchang, kecuali Pangeran Wei sendiri yang memberikan perintah.

Jika tidak, hidup atau mati para tahanan di penjara bawah tanah sepenuhnya berada di tangan Pangeran Wei.

Setelah menunggu selama tiga atau empat hari dalam situasi seperti itu, Kepala Pengawas Zhang tetap menikmati makanan lezat setiap hari. Meskipun tidak semewah makanan di rumahnya, jika dibandingkan dengan makanan babi berbau busuk di penjara lain, pangannya sudah berada di kasta tertinggi.

Sel tahanan memiliki perbedaan kelas; penjara pada umumnya dibagi menjadi empat tingkatan: Jia, Yi, Bing, dan Ding. Rakyat jelata berada di tingkat paling bawah, masuk tanpa diperas habis-habisan berarti tidak akan bisa keluar.

Berikutnya adalah para pedagang dan orang kaya, lalu para pejabat yang menerima perlakuan berbeda tergantung pada suapan yang mereka berikan.

Selama status seseorang cukup tinggi dan uang suap yang dikeluarkan memadai, kehidupan di penjara tidaklah terlalu buruk.

Namun, penjara bawah tanah Dongchang adalah tempat di mana orang masuk tanpa pernah bisa keluar, sehingga perlakuannya tidak terlalu istimewa.

Meskipun tidak bisa dikatakan sepenuhnya adil bagi semua orang, kondisinya hampir sama rata.

Kepala Pengawas Zhang berutang tiga ramalan kepada Gu Ci. Agar ia mati sedikit lebih lambat, dan juga demi melaksanakan titah kaisar, racun lambat dimasukkan ke dalam makanannya.

Begitu bulan ketiga tiba, ia akan mati tanpa suara dan tanpa riak, seolah-olah penyakit lamanya kambuh kembali.

Gu Ci menatap Kepala Pengawas Zhang seolah-olah sedang melihat seorang pria yang sudah mati.

Sementara itu, Kepala Pengawas Zhang telah menerima takdirnya bahwa ia pasti akan mati. Namun, ia sudah tidak peduli lagi; bisa menembus rahasia langit dalam hidup ini sudah merupakan sebuah keberuntungan terbesar di tengah ketidakberuntungan.

Selama nyawanya masih aman dan ia bisa hidup beberapa hari lagi, setiap hari tambahan adalah sebuah bonus.

Namun, Kepala Pengawas Zhang akhirnya sadar kembali. Menyadari bahwa ia ingin menjalani hari-hari ini dengan tenang dan nyaman, ia tidak kuasa menolak untuk menuruti pengaturan Gu Ci.

Gu Ci juga berpikir demikian. Kepala Pengawas Zhang akan segera mati, dan di seluruh Dinasti Tianqi, tidak ada lagi peramal yang lebih hebat darinya.

Tiga ramalan terakhir pasti bernilai tinggi. Gu Ci bukanlah tipe orang yang pulang dengan tangan kosong, jadi ia memutuskan untuk mencobanya terlebih dahulu. Jika ramalan itu akurat, ia akan memanggil ayah angkatnya; jika tidak akurat, ia akan segera menyingkirkan Kepala Pengawas Zhang lebih awal.

*

Larut malam, di penjara bawah tanah Dongchang, sel tempat tinggal Kepala Pengawas Zhang sangat terpencil dan tidak ada seorang pun di sisi kiri maupun kanannya.

Gu Ci berjalan membawa lilin dan menemukan Kepala Pengawas Zhang, tanpa ada seorang pun yang mengawalnya.

Kepala Pengawas Zhang sedang berbaring di atas jerami, tidur pulas bagaikan seekor babi mati. Banyak tikus berlalu-lalang di sekitarnya, tetapi sama sekali tidak mampu membangunkannya.

Gu Ci menggunakan gagang pisaunya untuk menusuk Kepala Pengawas Zhang melalui celah pintu sel, sambil berkata dengan tenang, "Bangun, cepat bangun."

Kepala Pengawas Zhang terbangun dengan kebingungan setelah ditusuk. Mungkin karena ia tahu hari-harinya sudah tidak lama lagi, ia sudah bersikap pasrah tanpa beban.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

"Tuan Gu, akhirnya Anda datang untuk meramalkan ramalan pertama Anda. Selesaikan tiga ramalan Anda, dan orang tua ini bisa pergi dengan tenang tanpa ada beban di hati."

Rambut Kepala Pengawas Zhang berantakan seperti sarang burung, dari waktu ke waktu ia menggaruk-garuk kotoran di tubuhnya.

Dulu ia berpura-pura menjadi seorang pertapa sakti, tetapi sekarang keadaannya berbeda. Setelah merelakan segalanya, ia benar-benar memancarkan aura makhluk abadi duniawi.

Gu Ci mengangguk dan berkata dengan tenang, "Kepala Pengawas Zhang, merepotkanmu untuk meramalkannya bagiku."

Terdengar suara gedebuk saat gagang pisau itu dijatuhkan ke lantai. Gu Ci sedang memberikan gertakan awal; ia hanya ingin mendengar kata-kata yang baik, dan sama sekali tidak ingin mendengar hal-hal buruk.

Kepala Pengawas Zhang:……

Ia tahu ada sebagian orang yang tidak percaya pada hantu atau dewa, serta tidak percaya pada ramalan, melainkan menganut takhayul musiman—hanya ingin mendengar kata-kata yang bagus, sementara kata-kata buruk dianggap palsu.

Kepala Pengawas Zhang melangkah keluar dari sel menuju ke tempat yang paling terang untuk mengamati raut wajah Gu Ci.

"Ah? Tidak mungkin! Kenapa raut wajahmu ini berubah? Aku ingat raut wajahmu menunjukkan puncak kejayaan yang berujung pada keruntuhan, sebuah pertanda kematian dini."

"Apa yang sebenarnya terjadi? Peristiwa apa yang telah kau temui, biarkan aku memeriksanya..."

Kepala Pengawas Zhang benar-benar aneh. Semakin hari semakin banyak hal ganjil yang ia temui, bagaimana ia bisa menjumpai raut wajah yang begitu aneh?

Alis Gu Ci berkerut. Ia yang aslinya memiliki wajah sangat tampan, begitu mengerutkan keningnya, keriput-keriput tipis pun muncul di wajahnya.

Gu Ci: Pendeta tua gila ini sama sekali tidak mengucapkan hal yang baik, bahkan menyebut pertanda kematian dini, pandai sekali ia berbicara. Tampaknya hari-hari kedepannya, ia tidak ingin hidup dengan tenang.

"Justru guratan-guratan keriput inilah yang memotong garis wajahmu, mengubah nasib buruk menjadi baik... Raut wajah yang sangat aneh, mengapa bisa menjadi seperti ini? Apakah kau mengalami peristiwa aneh?!"

"Raut wajahmu ini tiba-tiba berubah menjadi raut wajah yang baik, kau bisa hidup sampai tua, bahkan menikmati kekayaan dan kemuliaan... Aneh, sangat aneh!"

Kepala Pengawas Zhang tidak hanya membaca raut wajah, tetapi juga membaca garis tangan. Seluruh tubuhnya bertingkah laku bagaikan seorang penguntit, sangat ingin melucuti pakaian Gu Ci.

Ia sangat ingin tahu mengapa Gu Ci bisa begitu istimewa, dan apa sebenarnya yang telah terjadi.

Gu Ci menatap Kepala Pengawas Zhang yang tampak gila, dan merasa bahwa orang ini benar-benar pantas mati; tabiatnya yang berbicara tanpa disaring ini memang layak mati!

"Kepala Pengawas Zhang, kau sudah keterlaluan! Lepaskan, cepat lepaskan tanganmu!"

"Biarkan aku melihatnya sekali lagi, Tuan Gu, biarkan aku melihat apakah ada tahi lalat aneh di tubuhmu, biarkan aku melihat apakah ada sesuatu yang khusus..."

"Jika kau tidak segera menghentikannya, aku akan menghajarmu!"

"Hajar saja! Jika kau tidak membiarkanku melihat apa yang terjadi hingga menyebabkan perubahan raut wajah seperti ini, aku tidak akan rela mati. Pukullah aku."

"......"

"Tuan Gu, kau harus memukulku, kalau tidak aku akan mati penasaran. Katakan padaku, apa sebenarnya yang terjadi?"

Kepala Pengawas Zhang bagaikan sesosok pengemis tegar yang sama sekali tidak takut dipukuli. Hal yang paling ingin ia ketahui saat ini adalah peristiwa apa yang telah terjadi.

"Dilihat dari raut wajahmu, seseorang telah memengaruhi takdirmu. Siapa yang memengaruhi takdirmu? Raut wajah para kasim kebanyakan tidak bagus, pada dasarnya tidak ada yang memiliki akhir yang baik."

"Kau berbeda, raut wajahmu justru terlihat sangat bagus!"

Kepala Pengawas Zhang sekali lagi menegaskan bahwa ia tidak salah lihat. Ia tidak ingin mati sekarang; jika teka-teki ini tidak terpecahkan, ia benar-benar enggan untuk mati.

Gu Ci dipeluk erat pada bagian pahanya dan tidak bisa melepaskan diri dengan cara apa pun, sehingga ia hanya bisa mati-matian menahan celananya.

"Cepat lepaskan aku! Cepat..." Gu Ci memegang erat ikat pinggangnya; ia benar-benar akan menghajarnya jika ini terus berlanjut.

Tepat pada saat itu, para petugas penjara yang mendengar keributan datang untuk memeriksa situasi, dan mendapati pemandangan celana yang nyaris dilucuti tersebut.

"Tuan Gu, silakan lanjutkan, kami tidak melihat apa-apa!"

Para petugas penjara menutupi mata mereka dan lari terbirit-birit, sambil menyeret orang-orang lain yang datang terlambat untuk ikut menjauh.

Gu Ci:……！！

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Meskipun Gu Ci tidak begitu peduli dengan reputasinya sendiri, ia tentu tidak bisa membiarkannya dirusak dengan cara seperti ini.

"Jangan pergi, kembalilah kalian, bantu aku menariknya!" Gu Ci langsung menendang Kepala Pengawas Zhang hingga terpelanting, lalu mengejar para petugas penjara yang melarikan diri.

Kepala Pengawas Zhang memegangi dadanya yang baru saja ditendang, lalu menggelinding kembali ke dalam selnya dengan riang gembira, sekaligus mengunci pintu sel dengan rapat.

Gu Ci mendatangi anak buahnya dan menghajar mereka habis-habisan: "Apa yang kalian lihat? Kalian merusak reputasi Tuan ini, aku tadi hanya mencarinya untuk meramal nasib!"

"Oh~ paham, paham. Sebenarnya kami juga ingin diramal, lain kali kami mungkin tidak akan bisa mendapatkan ramalan yang begitu akurat lagi."

Para petugas penjara memasang ekspresi 'tiba-tiba paham' dan berturut-turut menyatakan bahwa mereka juga ingin pergi diramal.

Gu Ci pada akhirnya merasa cukup senang. Meskipun Kepala Pengawas Zhang tidak normal, kata-kata yang diucapkannya sangat menyenangkan; ia bisa hidup sampai tua dan menikmati kekayaan serta kemuliaan seumur hidup.

Adapun apa yang telah mengubah takdirnya?

Tidak masalah, yang penting ia merasa senang.

Masih ada dua ramalan lagi, untuk ayah angkat dan Wang Kang. Adapun Wei Chen, lupakan saja, ia tidak cocok untuk datang ke penjara bawah tanah.

*

Ia mengira masalah ini sudah berlalu, tetapi Kepala Pengawas Zhang justru mulai melakukan aksi mogok makan, berniat membunuh dirinya sendiri untuk mengancam Gu Ci.

"Mau makan atau tidak, terserah. Jika kau ingin mati kelaparan, selesaikan dulu ramalannya untukku. Dua ramalan sisanya, setelah itu kau boleh pergi mati."

Gu Ci sama sekali tidak merasa kasihan. Lagipula Kepala Pengawas Zhang sendiri yang mencari kematian, jadi bagaimana pun ia tidak akan bisa dicegah.

Kepala Pengawas Zhang tercekat mendengar kata-kata itu, lalu dengan perasaan suram mulai makan kembali: "Tuan Gu, aku berharap setelah aku menyelesaikan dua ramalan ini, kau bisa memberitahuku alasannya, kalau tidak aku akan mati penasaran."

Gu Ci berkata dengan wajah tanpa ekspresi: "Mana kutahu, raut wajahku selalu seperti ini dan tidak pernah berubah."

Kepala Pengawas Zhang: Cih! Memangnya kami belum pernah melihat raut wajahmu? Aku adalah pria yang telah meramalkan nasib bagi setiap orang yang pernah kutemui.

Tepat ketika Kepala Pengawas Zhang masih ragu-ragu dan berpikir keras tanpa menemukan jawabannya, ia mendapati banyak orang yang dikenalnya berdatangan ke penjara bawah tanah.

Menteri Senior Ye ternyata juga dijebloskan ke dalam penjara bawah tanah. Hati Kepala Pengawas Zhang langsung berdegup kencang; begitu melihat Menteri Senior Ye, ia tahu segalanya benar-benar sudah hancur!

'Ada secercah aura menteri terkemuka pada diri Menteri Senior Ye. Ia dijebloskan ke penjara bawah tanah, yang berarti orang-orang yang dapat diandalkan oleh Kaisar Yiguang semakin berkurang, dan cahayanya akan semakin meredup!'

'Mengapa bisa menjadi seperti ini? Tampaknya Kaisar Yiguang benar-benar akan hancur, hanya dengan melihat kecepatan ia menyingkirkan bintang-bintang pelindung di sisinya sendiri. Kaisar Yiguang tidak akan memiliki kekuasaan sebagai kaisar lebih dari beberapa tahun lagi...'

Kepala Pengawas Zhang merenung sejenak dan merasa bahwa mati lebih awal adalah hal yang bagus baginya. Barangkali, semakin lama seseorang hidup maka semakin ia menderita; Kaisar Yiguang bukanlah orang baik.

Menteri Senior Ye juga melihat Kepala Pengawas Zhang. Keduanya sama-sama tidak bersuara dan tinggal berdampingan dengan damai.

Hanya saja, napas Kepala Pengawas Zhang semakin lama semakin pendek, karena ia tahu dirinya telah diracuni dan tidak akan hidup lama lagi.

"Tuan Gu, cepat selesaikan dua ramalanmu, aku tidak akan bisa bertahan lebih dari tiga hari lagi."

Gu Ci mengangguk setelah mendengar kalimat itu.

*****

Pangeran Kasim Wei diundang oleh anak angkatnya, Gu Ci, ke penjara bawah tanah. Mengenai ramalan, ia sama sekali tidak mempercayai hal semacam itu.

Ia tidak percaya pada dewa maupun Buddha, ia hanya mempercayai dirinya sendiri. Meskipun demikian, tidak ada salahnya jika sekadar diramal.

Kepala Pengawas Zhang semakin hari semakin melemah. Ia memaksakan diri untuk bangkit, menatap Pangeran Kasim Wei dengan saksama. Semakin ia menatap, semakin ia terkejut, dan semakin ia ketakutan.

'Ternyata aku juga merupakan bagian dari hukum surgawi. Hukum surgawi sedang memperdaya seluruh makhluk hidup, Kaisar Yiguang benar-benar sudah habis!'

Kepala Pengawas Zhang tertawa terbahak-bahak dengan mata yang memancarkan cahaya terang bagaikan orang gila.