Bab 15

Hal bawah tanah sunyi senyap.

Shen Tazhi diam tanpa bicara sepanjang waktu, tetapi Jiang Que yakin bahwa lawannya pasti tidak akan menolak, sehingga ia memeluk tentakel miliknya lebih erat.

Hanya membiarkan manusia itu pergi saja, ia masih punya tentakel yang menemani, jadi tidak akan merasa sedih.

Tentakel itu bergerak-gerak, meniru gaya Shen Tazhi dan menepuk kepala Jiang Que:

“Tidak apa-apa, kita juga bisa memuji Xiaoque, lho.”

Shen Tazhi tidak menyangka Jiang Que akan mengatakan hal seperti “membiarkanmu pergi,” sehingga ia terdiam terpana beberapa saat, baru sadar kembali saat tentakel itu berbisik menenangkannya.

Ia menatap Jiang Que yang menunduk memeluk tentakel, tak kuasa menahan desahan dalam hati.

Jiang Que ini bukan sedang bilang membiarkannya pergi, setiap kata dan kalimatnya justru mengekspresikan kesepian dirinya, seolah-olah ingin menulis di wajahnya, “Aku sangat kesepian, bisakah kau tetap hidup dan menemaniku?”

Jiang Que seperti ini selalu membuat hati orang menjadi lembut.

Shen Tazhi berpikir demikian, lalu tanpa ragu membungkuk dan memeluk Jiang Que yang sedang asyik berbicara sendiri dengan tentakel, berkata dengan suara lembut:

“Tapi aku sudah bilang dari awal, aku ingin membawa kamu pergi bersama.”

Jiang Que membuka matanya lebar-lebar, jelas tidak menganggap serius ucapan sebelumnya, dengan tak percaya bertanya, “Kenapa?”

Ia dulu mengira Shen Tazhi hanya berkata begitu agar dia santai saja, tidak menyangka sekarang dirinya sudah jelas bilang bisa membiarkan orang itu pergi, tapi Shen Tazhi malah menjawab seperti itu.

Apakah Shen Tazhi bodoh? Apakah dia tahu bahwa dirinya sebenarnya bersiap membebaskan Jiang Que?

Shen Tazhi tidak menjawab langsung, malah bertanya balik, “Apakah kamu benar-benar tidak ingin pergi ke dunia luar?”

“Kamu tahu, aku punya banyak uang di dunia luar, aku bisa memberimu banyak makanan, membuatmu membaca banyak novel, juga bisa menyembunyikan tentakelmu yang berbeda dari manusia dengan sempurna, sehingga kamu bisa hidup di antara manusia.”

“Aku bisa memberimu... apa pun yang kamu inginkan, Queque.”

Jiang Que tidak terbawa pergi oleh Shen Tazhi, terus bertanya tanpa lelah, “Lalu, kenapa?”

Kenapa begitu bersikeras membawanya keluar dari jurang? Apa untungnya buat Shen Tazhi?

Jiang Que berkata sambil menengadah, saat bertemu pandang dengan Shen Tazhi, dia terdiam.

Sikap yang sama seperti ketika mereka pertama kali bertemu muncul kembali.

Sebuah kilatan di benak Jiang Que, mencoba bertanya, “Apakah karena kamu merasa kasihan padaku...?”

Shen Tazhi mengalihkan pandangan dengan canggung, menjawab samar, “Mm.”

Jiang Que semakin bingung, “Jadi kamu ingin membawaku keluar? Apakah semua manusia seperti ini? Aneh sekali.”

Ia melepaskan pelukan Shen Tazhi, mundur beberapa langkah, menunjuk pada pola mantra di lantai, “Meskipun aku memang penasaran dengan ‘dunia manusia’ yang kamu sebutkan, aku tidak bisa keluar bersamamu. Pola mantra ini bukan hanya mengumpulkan rasa dendam, tapi juga memenjarakan aku, aku sudah bilang padamu.”

Mungkin karena rasa akan berpisah, Jiang Que yang biasanya tidak sabaran kini dengan sabar menjelaskan kepada Shen Tazhi, bahkan menunjukkan dengan berjalan beberapa langkah ke depan.

Tidak sampai sepuluh meter, ia tidak bisa melangkah lebih jauh, seperti terhalang tembok udara tak terlihat, hanya bisa menahan dinding tak kasat mata itu dengan tangan, lalu menoleh ke Shen Tazhi, “Lihat, seperti ini.”

Selama delapan belas tahun sebelumnya, ia hidup sendirian di ruang sekecil sepuluh meter persegi itu.

Shen Tazhi terdiam sejenak, “Kalau aku bisa membuka pola mantra ini, apakah kamu mau ikut keluar bersamaku?”

“Boleh saja,” jawab Jiang Que tanpa pikir panjang, sama sekali tidak percaya Shen Tazhi bisa membuka pola mantra di lantai.

Setelah memutuskan untuk menghancurkan manusia, ia pernah mencoba menyerang pola mantra itu, ingin menyelesaikan masalah dari akarnya, tapi apapun yang ia lakukan, pola itu selalu cepat pulih setelah hancur, bahkan cahayanya tidak berkurang sedikit pun.

Setelah beberapa kali percobaan gagal, Jiang Que berhenti membuang tenaga sia-sia, apalagi memukul pola mantra dengan tentakel juga menyakitkan.

Kini Shen Tazhi menjawab dengan cepat hanya karena dia belum tahu betapa kokohnya pola mantra itu, nanti ketika tahu tidak bisa menghancurkannya, mungkin dia akan pergi sendiri.

Jiang Que berpikir begitu.

Saat ia sedang melamun, Shen Tazhi tiba-tiba mengeluarkan sebuah kertas kuning dari tasnya, di atasnya tergambar mantra yang tidak dikenal dengan tinta merah segar bergoresan indah seperti naga dan phoenix yang sedang terbang.

Meskipun keberadaannya sendiri sudah menjadi tantangan besar bagi paham materialisme, tapi seorang manusia modern yang mengeluarkan mantra dari tasnya terasa sangat mistis, bahkan Jiang Que pun merasa aneh dan sulit dipercaya.

Dengan tatapan setengah bingung, setengah terkejut, Jiang Que melihat Shen Tazhi berjalan sampai ke tengah pola mantra sambil memegang kertas mantra itu, menatap titik pusat pola dengan ekspresi dingin.

“Brusss—”

Seolah merasakan ancaman dari kertas mantra di tangan Shen Tazhi, angin kencang bertiup dari tengah pola, membuat kertas kuning itu berdesir.

Batu-batu bawah tanah beterbangan, rambut Shen Tazhi pun tertiup acak-acakan, Jiang Que panik melindungi tentakel keringnya di sudut agar tidak terbawa angin, bahkan tidak sempat melihat ekspresi Shen Tazhi.

Di tengah angin kencang itu, Shen Tazhi menunduk sambil menjepit kertas mantra, perlahan tapi pasti menempelkan kertas itu di titik pusat pola.

“Brus—”

Angin terakhir yang marah menghempaskan kertas mantra, ujung kertas yang tajam menusuk tangan Shen Tazhi seperti pisau tipis, menggores kulitnya.

Darah menetes dari sela jari di tangan Shen Tazhi, ia berdiri tegak, seakan tidak merasakan sakit, memandang pola mantra yang perlahan memudar, dan membelakangi Jiang Que berkata, “Selesai.”

Pola mantra yang menahan Jiang Que selama hidupnya, termasuk kehidupan sebelumnya, akhirnya berhasil dibuka olehnya.

Sebenarnya Shen Tazhi sudah ingin membuka pola mantra itu dari awal, tapi sang master mantra memperingatkannya bahwa membuka pola itu akan memicu sistem pertahanan otomatis yang bisa menyebabkan keributan besar, Shen Tazhi khawatir kejadian besar itu akan membuat Jiang Que semakin waspada, jadi baru sekarang berani bertindak.

Jiang Que terdiam, “Selesai...?”

Pola mantra yang tidak bisa ia hancurkan begitu saja hilang dengan mudah?

Jiang Que terdiam lama baru sadar perlahan, menatap tanah yang menjadi gelap gulita, otaknya tak terkendali memutar kembali semua kejadian sejak ia bertemu Shen Tazhi.

Banyak kecurigaan yang selama ini menumpuk di Shen Tazhi mulai terungkap:

Detak jantung yang aneh, cerita yang sudah disiapkan, makanan yang cukup, dan sekarang pola mantra yang dibuka.

Semua itu menunjukkan bahwa Shen Tazhi sudah mempersiapkan segalanya.

Shen Tazhi tidak biasa.

Pemahaman ini membuat suasana hati Jiang Que sedikit suram, namun disertai kemarahan yang sulit dijelaskan.

Tentakelnya membentuk sikap menyerang, Jiang Que melangkah maju, melilit leher Shen Tazhi dengan ekspresi marah:

“Siapa sebenarnya kamu? Kenapa kamu datang ke sini?”

Kenapa dia bisa membuka pola mantra yang dipasang orang-orang yang mengurungnya dulu dengan begitu mudah? Apa hubungan Shen Tazhi dengan mereka?

Lehernya tercekik sangat keras, Jiang Que kali ini benar-benar memberi tekanan, Shen Tazhi yang tidak siap sama sekali, tak mampu melawan.

Ia hampir tidak bisa bernapas, hanya bisa membuka mulut dengan susah payah, meski berusaha keras hanya keluar suara serak.

Oksigen yang kurang membuat pikirannya melambat, Shen Tazhi samar-samar berpikir:

Seharusnya aku dengar kata sang master mantra, membuka pola mantra di depan Jiang Que tanpa persiapan malah membuatnya makin waspada...

Insting bertahan hidup membuatnya meraih tentakel yang melilit lehernya seperti ular piton, mencoba memberi ruang bernapas.

Namun, detik berikutnya, ikatan di lehernya tiba-tiba longgar.

“Kek... kekk...”

Udara segar mengalir deras masuk, Shen Tazhi terjatuh duduk terbata-bata batuk.

Belum sempat sadar kenapa Jiang Que tiba-tiba melepaskannya, suara cemas terdengar dari atas kepala, “Kamu berdarah? Apakah manusia seperti kalian bisa mati hanya karena ini?”

Shen Tazhi menengadah, melihat Jiang Que sedang memegang tentakel yang berlumuran darahnya, dengan ekspresi seperti anak kecil yang bersalah, bingung menatap dan menilai luka di tubuhnya.

Shen Tazhi mengangkat tangan, melihat luka gores di sela jari, dengan suara serak akibat pita suara yang tercekik, ia tersenyum pasrah, “Queque...”

Kekhawatiran sang master mantra ternyata tidak perlu, hal yang paling kurang Jiang Que miliki justru adalah kewaspadaan terhadap manusia.