Bab 25

Setelah melakukan janji kelingking dengan Shen Tazhi, Jiang Que membiarkan Shen Tazhi yang masih tertegun di tempatnya pergi. Ia duduk di atas batu, menatap pintu batu dengan tenang.

Setelah kejadian tadi, ia justru tidak merasa terlalu gugup lagi soal "keluar", hanya saja masih ada sedikit keraguan.

Seharusnya, dunia luar sedang dilanda bencana alam, dan manusia semestinya sibuk berjuang untuk bertahan hidup. Namun, menurut perkataan Shen Tazhi, seharusnya ada banyak orang di luar sana yang sedang menunggunya.

Mengapa masih ada orang yang mengikuti Shen Tazhi untuk mencarinya? Mungkinkah bencana alam belum menyebar ke wilayah tempatnya berada?

Jika begitu, setelah keluar nanti, haruskah ia membalas dendam kepada sekelompok orang yang telah mengurungnya?

Desis... tidak, tidak boleh.

Jika ia menyakiti manusia setelah keluar, bukankah itu justru membuktikan bahwa ia bukan manusia? Shen Tazhi pasti akan merasa terganggu. Lagipula, ia juga tidak tahu siapa pelakunya. Sebelum menemukan orang jahat yang sebenarnya, lebih baik ia tidak bertindak gegabah.

Ia harus memikirkan cara untuk menemukan orang-orang yang mengurungnya tanpa disadari, sekaligus membalas dendam secara diam-diam. Ini sungguh sulit.

"Tak, tak."

Saat Jiang Que sedang pusing memikirkan cara untuk membalas dendam tanpa diketahui, terdengar langkah kaki Shen Tazhi dari belakang.

Ia berjalan perlahan menghampiri, lalu duduk di samping Jiang Que sembari mengepalkan jemarinya erat-erat, "...Baiklah."

Ia sedang menjawab pertanyaan Jiang Que tadi.

Setelah keluar nanti, ia akan terus menceritakan dongeng untuk Jiang Que.

Setelah keluar nanti, ia akan terus menemani Jiang Que.

Bagi Shen Tazhi, ini sebenarnya adalah hal yang sudah sewajarnya. Bagaimanapun, semua yang ia lakukan sejak terlahir kembali adalah demi membawa Jiang Que keluar dan menjalani kehidupan yang benar-benar berbeda dari kehidupan sebelumnya.

Namun, ketika hal ini diusulkan langsung oleh Jiang Que, maknanya menjadi sangat berbeda.

Meskipun Jiang Que mungkin sama sekali tidak tahu betapa hal yang baru saja ia lakukan bisa menimbulkan kesalahpahaman... eh!

Sebuah sentuhan hangat terasa di ujung telinga. Shen Tazhi segera menyadari apa itu. Ia seketika mematung, bahkan tidak berani menoleh untuk menatap Jiang Que.

Sementara itu, Jiang Que yang tiba-tiba mengulurkan tangan untuk mencubit daun telinga Shen Tazhi sedang mengamati reaksi lawan bicaranya dengan santai.

Daun telinga Shen Tazhi memerah lagi. Ia sedang malu.

Pikir Jiang Que, lalu ia tak kuasa menahan diri untuk mengusap telinga lawannya yang terasa panas itu.

Terakhir kali ia hanya menyentuhnya sekali, Shen Tazhi sudah menghindar dan tidak membiarkannya mencubit lagi. Padahal, ia belum puas mencubitnya.

Shen Tazhi membeku, tidak berani bergerak sembarangan, sehingga daun telinganya semakin merah. Kata-kata yang keluar setelahnya pun mulai terbata-bata:

"Masih, masih ada sekitar tiga atau empat jam lagi, Queque, apakah kau ingin makan camilan lagi?"

Jiang Que tetap fokus meneliti telinga Shen Tazhi, sembari menggunakan tentakelnya untuk mengusap leher Shen Tazhi yang memerah dengan rasa ingin tahu, sama sekali tidak menjawab pertanyaannya:

"Shen Tazhi, telingamu merah sekali. Apa yang membuatmu malu?"

"Aku..."

"Jangan bicara soal camilan dulu, Shen Tazhi, aku benar-benar penasaran." Jiang Que "bermurah hati" melepaskan tangannya. Belum sempat Shen Tazhi menghela napas lega, ia kembali bertanya, "Mengapa kau datang mencariku? Mengapa ingin membawaku keluar? Mengapa kau selalu memerah saat aku melakukan sesuatu? Kau benar-benar aneh."

Tatapan Jiang Que begitu tajam, membuat Shen Tazhi ingin mundur, tetapi tentakel lawan bicaranya entah sejak kapan sudah menutup semua jalan keluar, memaksanya untuk berhadapan langsung dengan Jiang Que.

Setelah terdiam selama beberapa detik, Shen Tazhi menundukkan pandangannya seolah menyerah, lalu berbisik pelan: "Karena banyak alasan, aku pun sulit menjelaskannya, aku juga tidak tahu. Jika harus dicari akar masalahnya, mungkin karena aku sangat menyukaimu."

"Menyukaiku?" Jiang Que memiringkan kepalanya, masih tidak mengerti.

Ini bukan pertama kalinya ia mendengar Shen Tazhi mengatakan menyukainya. Sebelumnya, ia tidak terlalu mempedulikannya, tetapi kali ini ia tiba-tiba sedikit mengerti:

"Apakah itu rasa suka seperti Jiang Yi menyukai Luo Shang?"

"Ya, tapi tidak sepenuhnya begitu," jawab Shen Tazhi.

Apa maksudnya "ya, tapi tidak sepenuhnya begitu"? Jadi, apakah rasa suka Shen Tazhi padanya sama dengan rasa suka Jiang Yi kepada Luo Shang?

Kata-katanya membuat Jiang Que kebingungan. Tentakel kecil Jiang Que mulai bergerak-gerak seolah sedang berpikir, melemahkan cengkeramannya. Shen Tazhi memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dari lilitan tentakel yang terlalu intim tersebut.

Shen Tazhi mendongak, melihat Jiang Que yang tampak bingung, ia tahu bahwa lawan bicaranya pasti tidak memahami maksud perkataannya. Ia pun tersenyum pasrah:

"Queque, aku tidak pernah berniat menyembunyikan apa pun darimu. Aku sudah bicara dengan sangat jelas, hanya saja kau belum mengerti."

"Sebelum kau benar-benar memahami maksudku, tidak adil rasanya jika aku menceritakan semuanya padamu. Aku berharap bisa menunggu sampai kau benar-benar menjadi seseorang yang memiliki nilai moral sebelum menjelaskannya secara rinci kepadamu, boleh?"

Jiang Que secara refleks menjawab: "Boleh."

Setelah menjawab, ia baru sadar apa yang telah ia setujui. Ia menyesal dan ingin menarik kembali kata-katanya saat itu juga.

Shen Tazhi selalu suka bertanya dengan nada meminta, "Boleh ya?" atau "Bisa tidak?" sering sekali terucap dari bibirnya. Jiang Que hampir sudah membentuk refleks bersyarat; ia menjawab sebelum sempat berpikir apa maksud dari perkataan Shen Tazhi.

Sebenarnya, ia sama sekali tidak ingin setuju. Apa itu "maksud sebenarnya", "nilai moral", "adil"? Ia sama sekali tidak paham. Ia hanya ingin tahu mengapa Shen Tazhi selalu bersikap aneh saat menghadapinya, dan mengapa ia sendiri merasakan perasaan yang tidak bisa dijelaskan itu.

Shen Tazhi bilang itu karena "suka", tetapi ia tahu apa arti "suka", mengapa Shen Tazhi bilang ia tidak tahu?

Jiang Que ingin mengejar pertanyaan itu, tetapi Shen Tazhi tidak memberinya kesempatan untuk menyesal. Dengan tersenyum manis, ia berkata: "Baik, kalau begitu sudah sepakat ya."

Melihat senyum lembut Shen Tazhi, Jiang Que merasa seolah-olah dirinya telah dijebak.

Jiang Que membuka mulut, ingin menjelaskan bahwa ia tadi hanya menjawab secara refleks dan sebenarnya tidak ingin setuju. Namun, saat melihat wajah Shen Tazhi, ia tidak tahu harus mulai bicara dari mana, sehingga ia mulai merasa bimbang.

Tentakel kecilnya mulai saling melilit. Jiang Que memutar otak mencari kata-kata yang pantas untuk menarik kembali ucapannya, namun ia merasa sangat malu.

Menjawab secara refleks adalah hal yang sangat memalukan. Ia tidak mau jujur kepada Shen Tazhi.

Sementara itu, Shen Tazhi menatap lima tentakel yang tergantung di tas punggungnya dan mulai melamun.

Sebenarnya, saat ia mendaki turun ke jurang dengan tas punggungnya, ia tidak menyangka segalanya akan berkembang menjadi seperti sekarang.

Saat itu niatnya sangat sederhana, yaitu menyelamatkan Jiang Que. Dalam rencananya, ia akan menggunakan waktu seminggu atau lebih agar Jiang Que melepaskan kewaspadaannya dan bersedia pergi bersamanya. Adapun mengenai interogasi dari Departemen Penyelidikan Kemampuan setelah keluar nanti, atau bagaimana Jiang Que mungkin merasa dikhianati dan membencinya, semua itu tidak masuk dalam pertimbangan Shen Tazhi.

Ia datang untuk memenuhi janji kehidupan sebelumnya. Ia ingin membawa Jiang Que keluar, membiarkannya menjalani kehidupan orang normal, dan tidak membiarkan tragedi terulang kembali. Hanya itu saja.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Jiang Que pada periode waktu ini sama sekali tidak memiliki kewaspadaan terhadap orang lain. Hanya dalam beberapa hari, ia langsung bisa dibujuk pergi.

Padahal di kehidupan sebelumnya, Jiang Que hampir membunuhnya berkali-kali...

Sambil berpikir demikian, Shen Tazhi tersenyum pahit sembari mengusap lehernya sendiri. Bekas cekikan di sana tidak hanya belum hilang, tetapi sudah berubah menjadi warna biru keunguan yang mengerikan. Di kehidupan sebelumnya, ia pernah mengalami luka yang berkali-kali lipat lebih parah dari ini di tangan Jiang Que.

Mungkinkah karena di kehidupan kali ini ia akhirnya menemukan cara yang tepat untuk mendekati Jiang Que?

Namun, ini terasa terlalu tepat sampai-sampai membuat Jiang Que, yang sama sekali tidak mengerti apa itu "suka", menempel padanya dan mengatakan "suka", bahkan mencium pipinya... Melakukan tindakan intim seperti ini saat Jiang Que tidak mengerti apa-apa adalah hal yang salah.

Setidaknya ia harus menunggu sampai Jiang Que paham bahwa "rasa suka" yang ia berikan benar-benar berbeda dengan "rasa suka" terhadap binatang kecil. Jika tidak, sikapnya yang membiarkan kedekatan Jiang Que akan terlihat seperti mengambil kesempatan dalam kesempitan.

Jari kelingking yang tadi berjanji seolah masih menyimpan suhu dari tangan Jiang Que. Pikiran Shen Tazhi sangat kacau.

Karena pertentangan di kehidupan sebelumnya, dari awal sampai akhir ia tidak pernah berpikir bisa mendapatkan balasan dari Jiang Que. Ia hanya mempertimbangkan untuk memberi, bukan menerima. Sekarang, Jiang Que tidak hanya membalasnya, tetapi hampir membungkus dirinya sendiri untuk dikirimkan kepadanya. Ini benar-benar membuatnya kehilangan kendali.

Sungguh... apa yang harus ia lakukan dengan Jiang Que.

Beberapa jam terakhir berlalu dalam kebimbangan seperti itu. Jiang Que menahan diri sekian lama namun tidak berhasil mengeluarkan kata-kata penjelasan. Saat ia sadar, waktu tinggal beberapa menit lagi.

"Dua menit lagi matahari terbit." Shen Tazhi yang berada di sampingnya akhirnya tersadar dari lamunannya.

Ia mengangkat tangan melihat jam, berdiri, dan melangkah lebih dulu ke depan pintu batu.

Jiang Que ikut berjalan menghampiri, dengan perlahan bersandar di samping Shen Tazhi. Ia belum sepenuhnya keluar dari dunianya sendiri. Sekarang, saat menatap pintu batu, pikirannya kembali melayang jauh.

Matahari terbit... seperti apa ya? Apakah indah?

"Gemuruh—"

Saat ia sedang melamun, tanah tiba-tiba bergetar hebat, suara berat bergema di depan.

Batu-batu kecil berjatuhan dari atas kepala bersama debu. Seiring dengan suara gemuruh yang berat, formasi sihir putih perlahan meredup, dan pintu batu perlahan naik dari tanah.

Melalui celah pintu batu yang terbuka, sinar cahaya pertama di pagi hari menyinari jurang yang gelap.

Mataku sakit...

Jiang Que belum sempat memejamkan mata, sebuah tangan yang lebar telah menutupi matanya terlebih dahulu, menghalangi cahaya yang terlalu terang dari luar.

"Duar—!"

Suara dentuman terakhir terdengar, getaran tanah berhenti, dan sinar matahari sepenuhnya menyinari bagian dalam.

Tangan Shen Tazhi yang menutupi wajahnya melengkung sedikit, sehingga meskipun matanya tertutup, Jiang Que masih bisa membuka mata. Ia mengerjapkan matanya, memperhatikan sinar matahari yang melewati tangan Shen Tazhi, memperlihatkan jejak aliran darah berwarna oranye yang segar. Bulu matanya yang panjang menyapu telapak tangan Shen Tazhi, membuat sang pemilik tangan tak kuasa menahan geli dan sedikit menarik tangannya.

Berada dalam kegelapan yang sunyi dalam waktu yang lama membuat indra pendengaran Jiang Que sangat peka. Saat pintu batu terbuka, ia mendengar suara napas yang tak terhitung jumlahnya yang bukan berasal dari dirinya maupun Shen Tazhi.

Pintu batu terbuka sepenuhnya, suara napas asing yang tak terhitung jumlahnya itu tiba-tiba menjadi terburu-buru. Ini jelas merupakan tanda bahaya. Jiang Que menegakkan tentakelnya dengan waspada.

Detik berikutnya, suara sapaan yang serempak terdengar:

"Selamat datang kembali, Tuan Muda Jiang Que!"

Jiang Que: !?