Bab 29

Jiang Que sedang mendengarkan bibi kantin menjelaskan menu makanan saat dia menoleh setelah mendengar pertanyaan itu: "Tidak kok. Memang begitu sebelum bertemu Shen Tazhi, tapi Shen Tazhi bilang aku juga boleh makan makanan manusia."

Jarang sekali dia berbicara dengan normal dan tidak melontarkan sindiran sinis, apalagi topik pembicaraannya melibatkan Shen Tazhi.

Xi Jing terdiam sesaat, hanya merasa bahwa data palsu benar-benar mencelakakan orang. Dia melihat Jiang Que dengan riang membawa nampan penuh makanan melewatinya, lalu dengan lemas berkata kepada bibi kantin:

"Bi, tolong beri saya sisa makanan apa saja yang ada."

Bibi yang tadinya tersenyum manis itu menatapnya dengan tajam: "Apa maksudmu 'apa saja'? Di sini tidak ada 'apa saja', pilih sendiri apa yang ingin dimakan!"

Xi Jing: ...

Nasib macam apa ini.

Di meja makan saat itu, Jiang Que mengambil sumpit dan dengan kikuk menjepit sepotong iga babi asam manis, lalu menyipitkan matanya karena bahagia.

—Ini enak sekali!

Saat bertemu Shen Tazhi nanti, dia ingin memakan ini bersamanya.

Xi Jing membawa nampannya dan duduk di depan Jiang Que. Saat merogoh saku, dia baru sadar lupa membawa lembar observasi, namun dalam hati dia sudah diam-diam mencentang poin keempat untuk Jiang Que.

Meskipun reaksi Jiang Que terhadap ketakutan orang-orang agak datar, bagaimanapun juga dia sudah belasan tahun tidak berinteraksi dengan manusia. Perbedaan kecil ini masih dalam batas wajar, selama dia tidak merasa senang karena ketakutan manusia, maka tidak ada masalah.

Memikirkan hal itu, Xi Jing melirik Jiang Que yang sedang makan dengan sangat gembira.

Dia merasa dibandingkan dengan ketakutan manusia, mungkin sepiring nasi lebih bisa membuat Jiang Que bahagia.

.

Setelah acara makan yang dirasa sangat menyenangkan oleh Jiang Que secara sepihak itu selesai, Xi Jing mulai membawanya menuju kamar yang baru disiapkan.

Sambil berjalan, Jiang Que bertanya: "Shen Tazhi bilang kalian ingin mengujiku, kapan ujiannya dimulai?"

Sudah dimulai sejak lama.

Xi Jing membatin dalam hati.

Tentu saja dia tidak akan mengatakannya secara langsung. Selain itu, kata-kata Jiang Que membuatnya sedikit waspada: "Besok pagi akan dimulai. Hanya pemeriksaan fisik biasa dan beberapa tes kecil, kamu tidak perlu gugup—apakah Tuan Shen mengatakan hal lain kepadamu?"

Jika Shen Tazhi sudah menginstruksikan apa yang harus dilakukan Jiang Que sebelumnya, maka centang di lembar observasi tadi perlu dipertimbangkan kembali.

Jiang Que tidak menyadari apa pun dan menjawab dengan ringan: "Dia juga bilang kalau satu hari lagi dia akan menjemputku."

Jiang Que kembali merasa sedih setelah mengatakannya.

Mengapa waktu satu hari terasa begitu lama? Baru saja selesai makan sekali, padahal biasanya waktu berlalu dengan sangat cepat.

Melihat kesedihan Jiang Que, Xi Jing teringat perbuatannya yang tidak etis karena mendukung soal ujian yang memisahkan sepasang kekasih. Dia merasa sangat bersalah dan hanya bisa terus mengiyakan:

"Benar, begitu. Setelah satu hari, kamu bisa keluar."

Mungkin dia terlalu banyak berpikir. Bagaimana mungkin perilaku alami Jiang Que ini diajarkan oleh Shen Tazhi secara mendadak? Bahkan jika diajarkan pun, dengan kemampuan akting seperti ini, dia harus mengakui bahwa Jiang Que terlihat lebih seperti manusia daripada manusia itu sendiri.

Sambil berbincang, keduanya sampai di lokasi asrama baru Jiang Que.

Ini adalah sebuah koridor dengan belasan kamar di kedua sisinya. Xi Jing menggunakan kartu akses untuk membuka pintu dan mendorongnya agar Jiang Que bisa melihat kamar barunya:

Desainnya mirip apartemen kecil, lantainya ubin putih. Di dekat pintu masuk terdapat kamar mandi dan dapur, lebih ke dalam ada sofa empuk, dan di sisi kanan terdapat kamar kecil berisi tempat tidur tunggal.

Secara keseluruhan terasa nyaman dan lengkap dengan perabotan sehari-hari, jauh lebih baik daripada kamar yang mirip ruang interogasi tadi.

Jiang Que berbisik "wah" pelan, menggerakkan tentakelnya, merasa sedikit senang.

Dia sebenarnya tidak terlalu peduli di mana dia tinggal, tetapi tinggal di tempat yang indah tentu akan membuatnya lebih bahagia.

Ternyata mereka sengaja membantunya pindah ke tempat tinggal yang indah, Xi Jing ternyata orang yang tidak buruk.

Jiang Que berpikir demikian dan berkata kepada Xi Jing: "Terima kasih."

Xi Jing: ...

Tidak perlu berterima kasih, asal Anda tidak menyimpan dendam dan tidak terus melontarkan sindiran kepadaku sudah cukup.

Dia menyerahkan kartu akses di tangannya kepada Jiang Que, mendemonstrasikan cara membuka pintu dengan kartu tersebut, mengenalkan fasilitas di dalam kamar, dan secara khusus menjelaskan cara menggunakan bel panggilan sebelum keluar dari kamar.

Saat hendak pergi, Xi Jing tidak lupa mengingatkan Jiang Que dengan cemas:

"Jika ada apa-apa, tekan saja bel panggilannya, paling lama sepuluh menit aku akan sampai—apakah malam ini kamu ingin makan di kantin lagi?"

Jiang Que berpikir sejenak lalu berkata: "Lupakan saja, mereka semua takut padaku."

Tidak makan sekali pun tidak apa-apa, lagipula dulu dia sering kelaparan. Namun, jika membuat manusia ketakutan, itu akan menyusahkan Shen Tazhi.

"Baiklah." Xi Jing mengangguk, "Kalau begitu, aku akan mengatur agar seseorang mengantarkannya ke sini. Hari ini kamu sudah bekerja keras, istirahatlah yang baik."

Tanpa disadari, dia sudah menganggap Jiang Que sebagai orang yang setara dengan dirinya.

Setelah peringatan terakhir Xi Jing, pintu kamar akhirnya tertutup. Ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi dan redup.

Jiang Que tidak menyalakan lampu. Dibandingkan cahaya terang, ruangan yang remang-remang seperti ini membuatnya merasa lebih nyaman.

Dia mencoba mengingat kata-kata Xi Jing tadi, mencoba membuka keran air di kamar mandi, lalu terkejut karena air yang tiba-tiba mengalir deras. Saat panik ingin mematikannya, dia malah membasahi seluruh tubuhnya.

Dia ingin menggunakan tentakelnya untuk mengambil handuk, tetapi tentakelnya yang terlalu besar tampak sangat kikuk di kamar mandi yang sempit. Benda-benda di atas meja wastafel berjatuhan dan berantakan di lantai.

Menjadi manusia sungguh merepotkan, dan juga sangat sulit.

Akhirnya, Jiang Que kembali ke ruang tamu dengan pakaian basah. Dia mencoba membuka pintu kamar tidur, namun merasa takut saat melihat tempat tidur besar alih-alih kantong tidur, sehingga dia kembali ke ruang tamu.

Dia melepas kacamata hitamnya, meletakkannya dengan hati-hati di meja tamu, lalu duduk meringkuk di sofa.

Sofa itu sangat empuk, benda paling empuk yang pernah dia duduki sejauh ini, tetapi Jiang Que tidak sempat merasakannya.

Setelah semua keributan mereda, dia akhirnya menyadari rasa kesepian itu.

Dia menggerakkan tentakel kecilnya, ingin mengobrol dengannya seperti saat dia sendirian dulu, tetapi tiba-tiba merasa cara itu sangat membosankan, jadi dia menyerah.

Tempat tidur itu aneh, keran air juga tidak tahu cara menggunakannya. Tadi Xi Jing bicara terlalu cepat, sebenarnya dia belum sepenuhnya menangkap maksudnya.

Namun, Xi Jing bukanlah Shen Tazhi, dia tidak bisa bertanya sembarangan.

Shen Tazhi...

Padahal baru saja makan, tapi Jiang Que merasa lapar lagi.

Dia kembali meringkuk, membungkus dirinya dengan tentakelnya.

Di sekitarnya tidak ada cahaya redup dari lampu alkohol, juga tidak ada suara Shen Tazhi yang sedang bercerita. Semuanya hening, seolah-olah dia kembali ke masa saat dia sendirian di bawah tanah.

Sungguh sangat kesepian.

Mengapa waktu satu hari begitu panjang? Kapan Shen Tazhi akan datang menjemputnya?

Di saat yang sama, di ruang tamu Departemen Investigasi Kemampuan Luar Biasa.

Shen Tazhi menyesap tehnya dan menatap tenang kepada Kepala Departemen Wu di depannya: "Sudah sepuluh jam berlalu sejak meninggalkan jurang, entah bagaimana penampilan Xiao Que kita?"

Kepala Wu tidak tahan untuk menyeka keringat dingin di dahinya. Melihat laporan yang dikirim bawahannya, dia tertawa kecut: "Sejauh ini semua tes berjalan normal. Memang benar Tuan Shen, tampaknya data kita sebelumnya memang keliru."

Shen Tazhi dengan tenang memperhatikan ekspresi Kepala Wu, lalu lanjut meminum tehnya.

Ekspresi Kepala Wu tidak tampak dibuat-buat, dan saat menghadapinya, terlihat rasa bersalah karena salah menilai sebelumnya. Sepertinya penampilan Jiang Que memang sangat bagus.

Hanya saja...

Shen Tazhi teringat tatapan Jiang Que saat melihatnya ketika pergi tadi, hatinya terasa nyeri.

Meskipun sudah mempersiapkan mental sejak lama, namun saat Jiang Que melepaskan tangannya dan berjalan menuju Xi Jing dengan tatapan dingin, Shen Tazhi mengakui bahwa dia menyesal.

Dia tidak ingin Jiang Que salah paham. Saat itu, dia bahkan sempat terpikir untuk menjelaskan bahwa semua ini hanyalah tes, dan langsung membawa Jiang Que pergi, meski harus disalahpahami oleh atasannya sekalipun.

Namun, Jiang Que sama sekali tidak memberinya kesempatan itu. Dia berbalik dan pergi tanpa rasa berat hati. Dia bahkan tidak sempat melihat Jiang Que lebih lama untuk memastikan apakah tatapan orang itu memang sedatar yang dia lihat pertama kali.

Tanpa mendapatkan tanggapan dari Shen Tazhi, senyum di wajah Kepala Wu menjadi lebih canggung. Dia kembali menuangkan teh untuk Shen Tazhi dan berkata dengan nada berunding:

"Tuan Shen, sebelumnya memang kesalahan saya. Hanya berpatokan pada data masa lalu yang tidak bisa diverifikasi sehingga meremehkan usul Anda untuk membawa Jiang Que. Nanti saya akan melaporkan masalah data Jiang Que kepada atasan, dan mengajukan kualifikasi wali khusus untuk Anda. Saya akan memberikan jawaban dalam tiga jam, bagaimana menurut Anda?"

Shen Tazhi hanya bergumam "Hm" dan tetap diam.

Kepala Wu sudah hampir tidak tahan.

Dia hanyalah seorang Kepala Departemen di Departemen Investigasi Kemampuan Luar Biasa, tidak ada apa-apanya dibandingkan keluarga Shen di ibu kota. Terlebih lagi, sebelumnya dia sempat terang-terangan menentang Shen Tazhi karena masalah Jiang Que.

Kepala Wu sangat curiga bahwa Shen Tazhi masih duduk di sini minum teh bersamanya semata-mata karena Jiang Que masih berada di departemennya, dan hubungan perwalian antara dia dan Jiang Que memerlukan persetujuan atasan yang lebih tinggi.

Dan keberadaan atasan yang lebih tinggi itu adalah lembaga tingkat tinggi yang bahkan tidak bisa diancam oleh Shen Tazhi.

Kepala Wu hanya bisa ikut tertawa "hehe" dua kali dan dengan santai bertanya: "Ngomong-ngomong, Tuan Shen, bagaimana Anda tahu kondisi spesifik Jiang Que? Bahkan data departemen kami salah semua, Anda benar-benar hebat."

Shen Tazhi meliriknya dengan datar, Kepala Wu segera menghentikan tawa keringnya yang dipaksakan.

Meskipun dia tidak menyukai perilaku pihak lain yang mencoba mengorek informasi darinya, tujuan kedatangannya memang untuk memberikan beberapa informasi.

Informasi ini bisa dianggap sebagai cadangannya. Jika Jiang Que tidak lulus ujian, setidaknya dia punya cara untuk membawa Jiang Que keluar dari departemen dengan aman.

Namun, Jiang Que ternyata di luar dugaan sangat hebat. Shen Tazhi tidak berniat mempersulit lebih jauh. Dia menyesap tehnya lagi, lalu dengan santai mengucapkan empat kata: "Master Surgawi Qishan."

Kepala Wu berdiri dengan kaget: "Master Surgawi Qishan?? Bagaimana Anda bisa mengenal..."

"Karena saya adalah Shen Tazhi, makanya saya kenal."

Satu kalimat Shen Tazhi membuat Kepala Wu kembali terdiam.

Benar juga, kepala keluarga Shen di ibu kota bisa dianggap sebagai orang yang memiliki pengaruh sangat besar. Jangankan mengenal sekte Master Surgawi yang tersembunyi, bahkan jika dia mengenal Dewi Kwan Im pun, seharusnya dia tidak perlu merasa terkejut.

"Lalu... di mana Master Surgawi Qishan sekarang?" tanya Kepala Wu dengan hati-hati.

Mereka adalah departemen investigasi, banyak penyelidik adalah orang-orang hebat dari seluruh penjuru negeri. Sekte Master Surgawi Qishan yang konon menguasai takdir langit, memahami geografi, serta ahli dalam ilmu "ramalan" dan "nujum" tentu adalah talenta langka bagi mereka.

Jika bisa merekrut sekelompok Master Surgawi ini ke dalam departemen...

"Mereka sedang bekerja untukku membayar utang."

Kata-kata Shen Tazhi menghancurkan semua fantasi Kepala Wu.

Kepala Wu entah mengapa mendengar nada geram dari ucapan Shen Tazhi. Dia terkejut: "Membayar... utang?"

"Iya." Shen Tazhi menunjukkan senyum pertamanya sejak masuk ke kantor Kepala Wu, senyum yang tampak seperti sindiran, "Membayar utang karma kepadaku."

Kepala Wu: ...Hah?

Kalian para kapitalis bahkan tidak melepaskan Master Surgawi?

Shen Tazhi menuangkan sisa teh di cangkir ke nampan teh, lalu berdiri: "Sudahlah, obrolan santai cukup sampai di sini."

"Karena mulai hari ini, kalian harus mulai bekerja lembur untuk mencegah datangnya kiamat."

Kepala Wu: Tunggu?

Dia curiga pendengarannya bermasalah, lalu bertanya dengan tidak percaya: "Apa katamu? Kiamat?"

"Ya."

Suasana hati Shen Tazhi sedang tidak baik, jadi melihat Kepala Wu yang panik membuatnya merasa senang.

Dia menunduk dan tersenyum kecil: "Jangan bilang kamu mengira bencana alam beberapa waktu lalu hanyalah kebetulan?"

"Jiang Que adalah jangkar yang dipasang oleh Master Surgawi Qishan di mata formasi. Dia sudah membantu kalian menangani pekerjaan selama ini. Aku membawanya keluar sebelum dia rusak sepenuhnya, sekarang giliran kalian yang mengambil alih."

Jangkar apa? Pekerjaan apa? Mengambil alih apa? Apa semua ini?

Kepala Wu semakin bingung, dia secara naluriah mengejar: "Mengapa Anda bilang Jiang Que adalah jangkar?"

"Kalianlah yang menjadikannya jangkar, menjadikannya alat, bukan dia yang merupakan jangkar." Shen Tazhi dengan sabar mengoreksi, membuka pintu, dan melangkah keluar, "Nanti asistenku akan membawa data lengkap untuk serah terima dengan kalian. Master Surgawi Qishan yang ingin kalian temui juga akan ikut serta."

Di bawah tatapan Kepala Wu yang campur aduk antara terkejut dan bingung, Shen Tazhi tersenyum kecil, tampak lembut namun sebenarnya mengancam:

"Apapun yang kalian dengar setelah ini, ingat satu hal: Jiang Que sudah kubawa keluar, tidak mungkin kembali ke jurang untuk membantu kalian membereskan kekacauan ini lagi."

"Dia adalah manusia, dan satu-satunya keluargaku."