Bab Empat Puluh Satu: Ramalan Kerugian (Berkumpul Bersama)

Luo Sembilan dan Li Mao menunggang kuda menuju markas sementara Li Wei.

Begitu Luo Sembilan muncul, perhatian dari berbagai tokoh dunia persilatan langsung tertuju padanya, banyak yang berbisik-bisik dengan nada ragu.

“Itu putri keluarga Luo, ya?”

“Sepertinya memang benar.”

“Tidak tampak seperti punya aura jenderal besar, ya?”

“Jangan menilai orang dari tampilan, lautan pun tak bisa diukur dengan timbangan. Semakin tampak tak mencolok, malah harus semakin hati-hati!”

“Desas-desus itu ada benarnya, konon putri ini terluka dalam cukup parah.”

“Meski perempuan, setidaknya ada keberanian.”

Li Wei melihat Luo Sembilan datang, segera berlari mendekat.

“Jenderal Agung!”

“Wakil Jenderal Li, lanjutkan melatih pasukan. Kudengar para pahlawan dari berbagai penjuru datang membantu pasukan keluarga Luo, jadi aku datang melihat,” ujar Luo Sembilan, turun dari kudanya setelah bicara. Li Mao kemudian menyingkirkan kuda itu.

Luo Sembilan menatap sejenak orang-orang yang berdiri di luar tenda militer, lalu tersenyum.

“Atas nama seluruh prajurit pasukan keluarga Luo, aku ucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada para pahlawan yang sudi datang membantu.”

Begitu Luo Sembilan selesai bicara, orang-orang dalam tenda pun keluar satu persatu.

Li Mao dan Li Wei berdiri tenang di sisi kiri dan kanan Luo Sembilan, menjaga dengan waspada.

Melihat semua orang telah keluar, Luo Sembilan memberi salam hormat ala dunia persilatan, mengepalkan tangan dan membungkuk sedikit.

“Para pahlawan telah menempuh perjalanan jauh tanpa menghiraukan lelah demi membantu kami. Pasukan keluarga Luo seharusnya membersihkan rumah dan menjamu dengan hangat, namun situasi genting sekarang, musuh sudah di depan mata, dan pasukan Tianyu akan mengepung dalam tiga hari. Kota sibuk memperkuat pertahanan, kekurangan tenaga. Jika ada kekurangan dalam penyambutan, demi perang besar tiga hari lagi, mohon maklumi kami bersabar beberapa hari di sini. Tiga hari kemudian, jika masih ada seorang pun dari pasukan keluarga Luo yang bertahan, kami akan meminta maaf lagi. Atas nama pasukan keluarga Luo, Luo Sembilan menghaturkan terima kasih kepada semua!”

Setelah berkata demikian, Luo Sembilan sekali lagi memberi salam hormat.

Para pendekar dari berbagai penjuru pun serempak mengangkat tangan membalas.

“Putri Antai terlalu sopan. Kami memang hidup di dunia persilatan, tapi pada akhirnya kami rakyat Tianyu juga. Putri sudah turun ke medan laga demi keadilan, bagaimana kami para lelaki bisa berdiam diri menikmati kedamaian?” ujar Sun Ji.

“Benar, meski kami tidak suka pemerintah, tapi pasukan keluarga Luo memang luar biasa. Aku sungguh kagum,” sambung seorang pria kekar.

Luo Sembilan tersenyum mendengar itu, lalu berkata, “Para pahlawan, jangan lagi panggil aku Putri Antai. Aku hanya salah satu anggota pasukan keluarga Luo. Menurut adat dunia persilatan—eh, pasukan keluarga Luo ini bisa dibilang sekte besar juga, bukan?”

“Haha, Putri Antai benar-benar humoris! Sektemu bukan besar lagi, sudah paling besar!” sambut yang lain dengan tawa dan anggukan.

“Haha, kalau begitu biar aku perkenalkan lagi menurut adat persilatan. Aku Luo Sembilan, pemimpin pasukan keluarga Luo, menjaga Kota Boye. Terima kasih atas bantuan para pahlawan. Kelak, selama tidak bertentangan dengan prinsip dan kebenaran, selama masih ada satu anggota pasukan keluarga Luo, kami tak akan menolak membantu.”

“Haha, Tuan Luo memang berbudi luhur!” seru Sun Ji sambil tertawa.

“Tuan Luo, apakah kau berniat menggeser posisi Perguruan Kunyang sebagai sekte nomor satu? Hahaha!” sahut seorang pria tinggi dengan suara lantang.

“Perguruan Kunyang juga bisa besar berkat para pahlawan. Jika Tuan Luo ingin mendirikan sekte besar, kami Perguruan Kunyang rela berada di belakang,” ujar Fang Ge, murid utama Perguruan Kunyang, yang juga dikenal sebagai tuan muda yang dicari Wakil Jenderal Qian.

“Haha, tidak berani, kalian terlalu memuji. Aku sangat berterima kasih. Meski tidak bisa menjamu dengan kemewahan, setidaknya bisa menawarkan makanan sederhana dan arak keras. Li Mao, beritahu dapur, siapkan masakan andalan dengan periuk besar, bawakan arak bakar paling keras dari perbatasan. Silakan para pendekar mencicipi hidangan khas kami,” ujar Luo Sembilan.

“Tuan Luo, hanya undang para pendekar lelaki? Kami tidak diundang?” tanya Yu Linglong.

Luo Sembilan menoleh sambil tersenyum, “Bagus, ‘Bunga Pir di Hujan Kabut’, bagaimana bisa tidak mengundang nona yang begitu berbudi? Dalam pandanganku, pendekar tak dibedakan laki atau perempuan. Pria dan wanita bisa sama-sama jadi pendekar, asal hati dan jasmani bersih, tak malu pada langit dan bumi. Para pahlawan wanita termasuk di dalamnya. Jika aku kurang sopan, aku minta maaf. Wanita pun tak kalah dari pria, aku harus banyak belajar dari para pahlawan wanita.”

Luo Sembilan mengangkat tangan memberi hormat, disambut sorak sorai dari sekeliling.

“Tuan Luo terlalu sungkan, harusnya adikku yang minta maaf. Linglong, cepat minta maaf,” bentak Yu Qing sambil memberi hormat.

Yu Linglong pun memerah wajahnya, ingin menjelaskan dan meminta maaf.

Luo Sembilan tertawa lepas, mengangkat tangan menghentikan, “Kita semua saudara dunia persilatan, tak perlu terlalu banyak basa-basi.”

Kemudian ia menoleh ke semua orang, “Kalian pasti jarang bisa berkumpul. Aku ingin mengajak kalian menikmati jamuan api unggun khas perbatasan. Malam ini, kita minum bersama di sini.”

“Setuju! Tuan Luo kelihatannya lemah lembut, ternyata berhati lapang,” kata Sun Ji.

“Haha, aku juga pikir wajahku terlalu lembut, tapi ini sudah bawaan lahir, tak bisa diubah. Tapi itu tak menghalangi jiwaku yang bebas! Para pahlawan, urusan di kota ini banyak, jadi aku pamit dulu. Nanti malam, kita minum bersama lagi,” kata Luo Sembilan, memberi hormat.

Para pendekar dari berbagai penjuru membalas hormat, mempersilakan Luo Sembilan pergi.

Luo Sembilan melangkah pergi dengan elegan. Saat itu juga, ia sudah menilai sekilas para tokoh persilatan, ada yang tulus, ada yang datang demi uang, ada pula yang ikut-ikutan tanpa tujuan. Begitulah, tak ada yang mutlak di dunia ini.

Pada saat yang sama, di dalam Kota Hitam, sekelompok orang menyamar menyebarkan kabar di pertanian, pasar, serikat dagang, dan gang-gang kecil.

Pasukan keluarga Luo yang kurang dari dua puluh ribu orang berhasil menahan pasukan Diwei, hingga kini Diwei tak bisa menembus perbatasan, sedangkan Tianyu mulai mengerahkan pasukan ke Kota Hitam, membagi pasukan ke arah keluarga Luo. Jika pasukan keluarga Luo sampai jatuh, Kota Hitam pasti celaka.

Jika Tianyu dan Diwei menyerang bersamaan, apakah pasukan penjaga Kota Hitam mampu bertahan?

Apa mereka akan meninggalkan warga kota dan lari menyelamatkan diri seperti di Kota Bodu? Itu contoh nyata!

Jika penjaga kota mundur, bagaimana nasib warga Kota Hitam? Mereka harus pergi ke mana membawa keluarga? Bagaimana mencari nafkah?

Ketakutan rakyat pun semakin menjadi.

Para penyebar berita lalu menyarankan sebuah solusi.

Ah, andai pasukan keluarga Luo masih memimpin pertahanan kota! Keluarga Luo selalu menjaga perbatasan, tak pernah mundur. Raja Perang memang sudah tiada, tapi masih ada keturunannya, meski perempuan, tetap seorang panglima perang. Cucu perempuannya saja mampu memusnahkan dua puluh ribu pasukan Tianyu dan menahan serangan Diwei, sungguh panglima sejati.

Jelas-jelas pewaris Raja Perang, kenapa tidak dibiarkan memimpin pasukan? Lihat sendiri, pasukan keluarga Luo sudah berjuang sekuat tenaga, tak pernah mundur, merekalah penyelamat Kota Hitam! Andai keluarga Luo kembali memimpin, kita tak perlu khawatir harus meninggalkan kampung halaman.

Tak ada orang yang rela meninggalkan tanah kelahirannya jika bukan terpaksa. Suasana hati rakyat pun makin teraduk. Lalu muncullah seorang pemimpin di antara mereka.

“Pasukan keluarga Luo difitnah, Putri Antai adalah pewaris Raja Perang. Menurut adat, posisi Raja Perang memang milik Putri Antai. Biarkan saja Putri Antai naik tahta menjadi Raja Perang dan kembali memimpin pasukan penjaga kota.”

“Raja Perang selalu memimpin dan melindungi perbatasan tenggara. Begitu Putri Antai datang, dua puluh ribu pasukan Tianyu langsung ditaklukkan. Putri Antai adalah Raja Perang yang baru. Di mata kami, dialah Raja Perang. Kalau begitu, biarkan dia memimpin pasukan, suruh Jenderal Li itu pulang saja! Kami ingin Raja Perang yang memimpin dan melindungi Kota Hitam. Kami hanya percaya pada Raja Perang, hanya percaya pada pasukan keluarga Luo!”

Begitu ada yang membuka suara, memberi jalan, dan menawarkan harapan paling nyata, maka tak ada lagi yang peduli apakah harapan itu diwujudkan laki-laki atau perempuan. Begitulah sifat manusia, di hadapan kepentingan diri sendiri, segala hal yang biasanya tak bisa diterima menjadi wajar.

Hanya dalam semalam, rakyat Kota Hitam bersatu menyerukan agar Putri Antai diangkat menjadi Raja Perang, memimpin pasukan keluarga Luo demi membela Kota Hitam.

Reaksi rakyat ini membuat Lin Gang, pemimpin pasukan penjaga Kota Hitam, pusing kepala. Ia sendiri berharap pasukan keluarga Luo mau kembali bersama menjaga kota, namun sejak utusannya diusir dari Kota Boye, ia tahu pasukan keluarga Luo tak mungkin mau bekerja sama.

Li Jingyi mendengar suara di luar, diam-diam merenung. Ia tak menyangka wibawa pasukan keluarga Luo begitu besar, cukup sedikit digoyang saja, rencananya berhasil.

Li Jinghai berjalan santai ke halaman Li Jingyi, melihat Li Jingyi sedang melamun, lalu berkata, “Jingyi, ayo kita jalan-jalan, kau masih berutang jamuan arak padaku!”

Li Jingyi mendongak, tersenyum, “Baik, aku traktir kau minum arak.”

Keduanya keluar halaman dan bertemu Li Jingqi. Li Jingqi melihat mereka dan ikut tersenyum.

“Mau ke mana kalian, adik-adik? Biar aku yang traktir minum arak, bagaimana?” Li Jingqi langsung mengajak.

Li Jinghai tak menunggu reaksi Li Jingyi, langsung menjawab, “Baiklah, haha, kalau Kakak Jingqi yang mentraktir harus ikut! Jingyi, traktiranmu ditunda lain kali.”

Li Jingyi tersenyum tipis, “Heh, Kakak Jingqi masih punya mood minum arak?”

Li Jingqi tampak pasrah, tapi tetap santai, “Ah, percuma saja dibicarakan, ayo, kita minum.”

Begitu suara rakyat menggema, Toko Obat Huaiji segera mengirim orang membawa pesan ke Kota Boye.

Sepulang dari luar kota, Luo Sembilan sedang mengajari Dahei teknik kultivasi. Dulu, dengan tingkat penguasaan qi Luo Sembilan, setidaknya harus mencapai tingkat empat untuk mengendalikan teknik kultivasi bagi makhluk besar. Namun setelah mengenal qi bumi, kemampuannya jauh meningkat. Kini, meski belum menembus tingkat dua, ia sudah bisa memakai teknik tingkat empat.

Dalam urusan latihan, Luo Sembilan bukan orang malas, beda halnya dengan urusan lain yang remeh.

Setelah mengajarkan teknik, Luo Sembilan meminta Dahei mencoba. Ia berjaga di samping, mengantisipasi jika ada kesalahan. Setelah Dahei berhasil menjalankan tekniknya satu putaran penuh, Luo Sembilan baru lega. Ia pun duduk bersila bermeditasi.

Yang Zhihong menerima pesan dari Toko Obat Huaiji, wajahnya langsung serius dan segera mencari Luo Sembilan.

Luo Sembilan merasakan ada orang datang, menghentikan latihan, berdiri. Dahei juga berhenti. Luo Sembilan berkata, “Ini tak ada hubungannya denganmu. Beberapa hari ke depan, jangan pedulikan apa pun, fokus saja berlatih, jangan lengah. Jalan kultivasi bagi kaum siluman tidak mudah, sedikit saja salah bisa fatal. Teknik yang kuajarkan padamu juga harus kau pelajari sungguh-sungguh, jasmani dan rohani harus ditempa bersamaan agar berhasil.”

“Baik, Guru!” Dahei langsung memberi hormat dengan sikap khidmat.

Teknik yang diajarkan Luo Sembilan terasa sangat luar biasa bagi Dahei. Dulu ia hanya belajar secara sembarangan, menjadi siluman secara tidak sengaja, lalu menempuh jalan kultivasi. Ia tak pernah belajar secara sistematis, hanya bergantung pada sedikit esensi bulan.

Kini, setelah bersama Luo Sembilan, sejak diajari melatih hati, Dahei benar-benar menaruh hormat pada Luo Sembilan, sungguh menganggapnya guru sejati. Dalam Perang Pasukan Keluarga Luo, Luo Sembilan bahkan melarangnya ikut terlibat sebab akibat, membuat Dahei menaruh Luo Sembilan di tempat terhormat dalam hatinya.

Kini diajari pula teknik tingkat tinggi, benar-benar budi yang tak terbalas. Di dunia ini, warisan ilmu sangat berharga. Sebagai siluman yang ditolak masyarakat, Dahei bukan saja tidak dibunuh oleh Luo Sembilan, malah diterima sebagai murid dan diajari ilmu. Itu sudah menganggapnya murid sejati!

Hati Dahei bergejolak hebat, sangat terharu, andai ia manusia pasti sudah memeluk kaki Luo Sembilan, menangis tersedu-sedu menyatakan setia dan terima kasih.

Luo Sembilan tentu tak tahu apa yang dipikirkan Dahei. Setelah memberi pesan, ia pun keluar dari ruangan.