Bab Dua Puluh Tiga: Pertanda Kehancuran (Pertempuran Besar)

Para mata-mata militer Kerajaan Tianyu segera melaporkan pergerakan pasukan Keluarga Luo dari Tianyu. Komandan pasukan Kerajaan Tianyu, Hu Le, terkejut mendengar bahwa pasukan Keluarga Luo menuju ke arah mereka, ia sempat terdiam, mengernyitkan dahi, lalu tersenyum penuh arti.

“Haha, benarkah Tianyu sudah kehabisan orang? Sampai-sampai mengirim pasukan Keluarga Luo yang sudah hancur itu untuk melawan kita, apa mereka sudah gila? Mau bunuh diri rupanya?”

“Jenderal, ini kesempatan besar untuk mendapatkan prestasi militer! Mereka datang untuk menyerahkan kemenangan pada kita,” kata wakil komandan Pang Zhao.

“Haha, benar juga, entah apa maksud mereka, kita lihat saja nanti. Prajurit, bersiaplah untuk bertempur!” seru Hu Le.

“Jenderal, jumlah mereka hanya belasan ribu saja, perlu kita kerahkan seluruh pasukan? Saya cukup membawa seratus ribu prajurit untuk menghabisi mereka. Anda tunggu saja kabar kemenangan saya di sini,” kata Pang Zhao.

“Hm? Pasukan Keluarga Luo memang sulit dihadapi, mereka keras kepala, walaupun sudah kehilangan Raja Perang, beberapa jenderal di bawah pimpinannya adalah orang-orang yang kejam dan cerdik. Jumlah mereka yang sedikit pasti membuat mereka nekat bertarung mati-matian, kemungkinan akan sangat ganas! Saya tidak tenang, lebih baik kita berhati-hati, mari kita berangkat bersama,” jawab Hu Le.

“Selain itu, pasukan Dwei di perbatasan mengawasi dengan tajam, niat pasukan Keluarga Luo yang hanya sedikit ini sungguh sulit ditebak,” Hu Le tampak ragu.

Kedua belah pihak tiba di medan perang, berjarak sekitar satu li. Luo Sembilan Belas segera melapor, membuat Jenderal Yang merasa berat di hati.

Kerajaan Tianyu hanya mengerahkan seratus ribu prajurit, sementara seratus ribu lainnya menunggu satu li di belakang untuk memperkuat barisan.

Jenderal Yang menoleh pada Luo Sembilan Belas dan berkata, “Yang memimpin barisan belakang adalah Hu Le, paman negara Kerajaan Tianyu. Orang ini berani dan teliti, sangat berhati-hati, seorang jenderal berbakat, itu penilaian Raja Perang semasa hidupnya. Yang memimpin pasukan depan adalah Pang Zhao, seorang wakil komandan, kemampuannya tinggi, sangat berani, kejam, dan cocok memimpin serangan pertama. Tetapi, dia juga dikenal temperamental dan mudah marah.”

Luo Sembilan Belas menatap medan perang, dari cara Hu Le memecah pasukan menjadi dua, tampak bahwa pikirannya sangat tajam, menyadari bahwa bahkan melawan musuh yang lemah pun harus serius.

Luo Sembilan Belas berkata, “Jenderal Yang, pertempuran ini akan berat. Kita harus mampu menahan seratus ribu pasukan mereka, menarik seratus ribu lainnya ke medan, baru aku bisa mengeluarkan jurus. Kalau tidak, kita pasti kalah! Melawan seratus ribu itu, kerugian kita pasti besar.”

“Putri, Pasukan Keluarga Luo tak pernah gentar mati! Berikan perintah!” kata Jenderal Yang mantap.

Luo Sembilan Belas tak banyak bicara lagi, saat seperti ini, hanya ada hidup atau mati.

“Tabuh genderang!” teriak Luo Sembilan Belas lantang.

Suara genderang menggema, berat dan penuh semangat perang yang tajam. Dari segala penjuru terdengar suara genderang yang berbeda, menandakan komando formasi. Terlihat dua barisan kavaleri cepat Pasukan Keluarga Luo bergerak ke kedua sisi medan, mengibarkan bendera yang berkibar gagah.

Enam puluh ribu prajurit menempati posisi masing-masing sesuai aba-aba genderang dan isyarat bendera, wajah mereka dingin dan penuh tekad.

Barisan depan, Li Wei, berteriak lantang, “Pasukan Keluarga Luo, maju! Bertarung mati-matian, hutang darah dibayar darah!”

Semua prajurit di belakangnya bersorak, “Bertarung mati-matian, hutang darah dibayar darah!”

Formasi tombak tajam itu seperti anak panah lepas dari busurnya, menghantam jantung utama pasukan Kerajaan Tianyu.

Pang Zhao pun berteriak lantang memimpin pasukannya maju. Puluhan ribu orang bertarung, suara teriakan dan dentingan senjata mengguncang langit.

Li Wei memimpin serangan, berhadapan langsung dengan Pang Zhao dalam duel sengit.

Formasi tombak tajam itu membelah barisan Pang Zhao dengan ganas. Dendam atas jatuhnya Kota Bodu adalah luka dan penghinaan mendalam bagi Pasukan Keluarga Luo! Bertemu musuh bebuyutan, mereka mengubah amarah menjadi kekuatan, melepaskan semuanya pada pasukan Tianyu.

Formasi Merpati saling mendorong maju, perisai membentuk benteng bergerak, seperti kereta tempur yang melindas ke depan. Para pemanah di balik perisai menembak bergantian tanpa henti, hujan anak panah menancap mati para musuh di depan. Di belakang pemanah, para prajurit kapak membersihkan yang tersisa, mengayunkan senjata, menyapu medan perang. Penyerbuan berlapis-lapis, nyawa musuh terpangkas seperti rumput yang dituai.

Formasi Bintang Bertebaran menyusup ke medan perang bersamaan dengan terbukanya formasi tombak tajam. Pasukan yang lincah membawa golok besar membabat kaki kuda pasukan kavaleri musuh. Golok berkelebat, mengilap dan berlumuran darah, seperti bintang yang berserakan di langit, tampak acak namun sebenarnya saling terhubung, membentuk rasi yang terus berubah.

Jenderal Yang memimpin dari tengah, melihat formasi tombak mulai tertahan, segera memerintahkan formasi Bangau mengembangkan sayap untuk membelah medan. Formasi Bangau bergerak dari kiri dan kanan, seperti burung bangau yang terbang tinggi, kedua sayapnya membelah medan, pasukan utama menyusul dan melakukan pengepungan kecil. Kedua sayap itu bergerak cepat menjadi mesin panen yang haus darah.

Hu Le melihat situasi di medan perang dan merasa cemas, segera memerintahkan mundur dengan bunyi gong.

Luo Sembilan Belas dan Yang Zhihong melihat lawan memukul gong, hati mereka langsung tegang, ini pertanda buruk. Jika mereka dibiarkan mundur, Pasukan Keluarga Luo benar-benar tamat.

Luo Sembilan Belas memerintahkan pengabar untuk menabuh genderang, “Gigit musuh sampai mati, habiskan mereka, formasi Bintang Bertebaran mengecil!”

Pasukan Keluarga Luo di medan perang bertarung habis-habisan, formasi Bintang Bertebaran bergerak cepat menyusup ke belakang musuh, membentuk formasi ular panjang, mengepung musuh, menghalangi jalan mundur.

Li Wei terus menahan Pang Zhao, tak membiarkannya mundur, Pang Zhao pun geram karena perang berkepanjangan membuatnya kesal. Namun, setelah komandan memberi isyarat mundur, ia terpaksa menarik diri, tetapi Li Wei tak melepaskannya sedikit pun.

Hu Le melihat pergerakan musuh di medan perang dan sekali lagi memukul gong, membuat Pang Zhao semakin emosi. Dengan marah, ia mengayunkan golok, menjauhkan diri dari Li Wei, berbalik menunggang kuda dan berteriak, “Mundur!”

Li Wei segera mengejarnya. Pang Zhao yang murka kembali bertarung dengan Li Wei.

Akibat perintah mundur Pang Zhao, pasukan Tianyu mundur sambil bertempur, kehilangan semangat. Dalam pertempuran, semangat sangat penting: sekali serang, kedua kali melemah, ketiga kali habis.

Pasukan Keluarga Luo yang memang sudah menahan amarah, tentu tak akan membiarkan musuh pergi. Mereka bertarung mati-matian, seolah ingin tumbuh kepala dan tangan tambahan untuk menyeret mati para musuh.

Hu Le melihat bahwa pasukannya mulai terjebak, bahkan sebagian musuh mulai berkumpul di belakang pasukannya, ia kembali memukul gong.

Pang Zhao merasa tertekan, sebenarnya dalam duel langsung Li Wei bukan lawannya, namun Li Wei terus bermain taktik, mencuri kesempatan membunuh prajuritnya sendiri, strategi tanpa malu yang membuat Pang Zhao kesal dan memaki-maki.

Li Wei tak peduli, tetap menyeret Pang Zhao, keduanya berlarian di medan perang, Li Wei sengaja menerobos ke tengah barisan musuh, membuat kekacauan tanpa takut mati. Pang Zhao mengejar dan menebas, tanpa sengaja membunuh banyak prajuritnya sendiri.

Mendengar gong dipukul lagi, Pang Zhao dan Li Wei sama-sama tersadar. Pang Zhao pun segera meninggalkan Li Wei dan berteriak, “Mundur! Cepat mundur!”

Li Wei tetap mengejar, Pang Zhao menarik diri mundur.

Luo Sembilan Belas melihat perubahan itu, mengernyit. Barisan depan musuh mundur, formasi Bintang Bertebaran terdesak. Formasi ini tidak boleh hancur.

Luo Sembilan Belas mengeluarkan perintah, “Formasi Bintang Bertebaran kembali ke formasi utama! Rapatkan barisan, mundur ke pinggir medan perang!”

Luo Sembilan Belas berjalan ke depan genderang, membentuk segel tangan, lalu melempar genderang ke tengah medan. Dengan satu lompatan, ia mendarat di atas genderang.

Dengan kaki menginjak genderang, suara menggema berat dan tegas.

Luo Sembilan Belas berseru lantang, “Pasukan Keluarga Luo, bersiap barisan!”

Li Wei meninggalkan Pang Zhao, kembali ke barisan, menatap Luo Sembilan Belas. Semua pasukan Keluarga Luo menatap sang pemimpin.

Luo Sembilan Belas kembali menabuh genderang dengan kaki, suara bertiup lirih namun membakar semangat.

“Asap perang membumbung, menatap utara negeri, bendera naga berkibar, derap kuda dan kilatan pedang setajam embun beku. Hati bagai Sungai Kuning, luas tak bertepi. Lima puluh tahun mengarungi dunia, siapa sanggup melawan! Dendam membara, golok besar melaju, berapa banyak saudara terbaring di tanah asing. Tiada ragu mati seribu kali demi tanah air, menahan air mata darah yang tak tertahan! Derap kuda menujumu, aku menatap utara, rumput hijau dan debu mengabur. Aku rela menjaga tanah air dan memperluas negeri, Tianyu yang agung, harus membuat empat penjuru datang memberi hormat!”

Suara nyanyian Luo Sembilan Belas menggema di seluruh medan perang.

Kehadiran Luo Sembilan Belas membuat para prajurit Tianyu tertegun, mereka berhenti dan menatap pemimpin itu. Melihat Luo Sembilan Belas berdiri di atas genderang di udara, tampak gagah perkasa.

Para prajurit Tianyu saling berbisik, “Siapa itu? Seorang gadis?”

“Entahlah, siapa tahu? Tapi kemampuannya luar biasa, lihat saja, berdiri di atas genderang, tenaga dalamnya pasti hebat!”

“Apa Tianyu sudah tak punya orang? Sampai perempuan pun yang tampil?”

“Tianyu memang sudah habis, tanpa Raja Perang, apa artinya mereka?”

“Benar, Kota Bodu kini milik kita.”

“Eh ya, perempuan di Kota Bodu... haha!”

“Haha, si muka putih bermarga Li itu benar-benar baik, datang-datang langsung serahkan Kota Bodu pada kita!”

“Hahaha!”

Para prajurit Tianyu malah berhenti bertempur dan bercakap-cakap sambil menonton Luo Sembilan Belas.

“Anjing Tianyu, Keluarga Luo kami hanya tersisa satu perempuan saja yang berani melawan, kalian jumlahnya berkali lipat dari kami tapi lari terbirit-birit! Aku, Luo Sembilan Belas, seorang perempuan, sungguh memandang rendah kalian! Dan juga pada kalian yang hanya menonton! Hari ini, kalian akan melihat jiwa militer Pasukan Keluarga Luo! Kalian akan tahu apa artinya menjadi prajurit!” Dengan tenaga dalam, suaranya menggema ke telinga semua orang.

Luo Sembilan Belas mengerahkan tenaga dalam, menginjak genderang, suara genderang menggelegar bagaikan guntur menembus langit!

“Pasukan Keluarga Luo, dengar perintah! Bertarung sampai mati di medan perang, hutang darah dibayar darah. Anjing Tianyu, takkan ada ampun! Bunuh! Bunuh! Bunuh! Seluruh pasukan maju!” Suara Luo Sembilan Belas menggemuruh ke angkasa.

Pasukan Keluarga Luo mendidih darahnya! Mereka serempak bersorak, “Bertarung sampai mati di medan perang, hutang darah dibayar darah! Anjing Tianyu, bunuh! Bunuh! Bunuh!”

Pang Zhao yang sejak awal enggan mundur, setelah dihina Luo Sembilan Belas, marah luar biasa. Dipermalukan di depan pasukan oleh seorang gadis, jika mundur, nama baiknya akan hancur, dan ia bisa dicemooh seumur hidup! Ia langsung berteriak, “Ikut aku! Bunuh mereka semua, jangan sisakan satu pun orang Tianyu!”

Prajurit Tianyu yang mendengar hinaan itu juga terbakar amarah, terlebih lagi setelah dipermalukan oleh seorang gadis, benar-benar memalukan. Mendengar perintah, mereka pun kembali menyerang.

Pasukan Keluarga Luo, setelah dibakar semangatnya oleh Luo Sembilan Belas, seolah mendapat kekuatan tambahan, bertarung dengan mata memerah.

Melihat Pang Zhao yang sudah keluar dari medan perang akhirnya tertarik kembali akibat provokasi, Hu Le pun geram.

“Pang Zhao itu benar-benar bodoh, hanya karena dihina sudah terpancing. Seperti babi saja!”

Hu Le sendiri masih belum bisa menebak apa sebenarnya rencana Pasukan Keluarga Luo. Ia tidak tahu bahwa mereka sebenarnya diasingkan dari pasukan utama.

Jumlah pasukan Keluarga Luo yang sedikit menantang dua puluh ribu pasukannya, benar-benar tidak masuk akal. Hu Le tak percaya mereka tidak punya strategi cadangan. Ia membiarkan Pang Zhao maju juga untuk berjaga-jaga, barangkali ada pasukan cadangan di dekat Kota Bodu.

Gaya bertarung Pasukan Keluarga Luo yang berubah drastis membuat Hu Le makin curiga, ia segera memukul gong untuk mundur, berjaga-jaga jika terjadi sesuatu. Namun Pang Zhao tak mengindahkan perintah, benar-benar bodoh.

Meski demikian, ia tak bisa diam saja, jika Pang Zhao sampai terkepung, sepuluh ribu pasukannya bisa habis di situ. Ia mencoba menenangkan diri, berpikir jika mata-mata belum melapor, artinya tak ada bala bantuan di dekat situ, mungkin lawan ingin perang tarik ulur.

Kalau begitu, entah ada pasukan cadangan atau tidak, selama bisa menghabisi Pasukan Keluarga Luo dengan cepat, situasi akan terkendali. Kalau gagal, ia bisa menarik mundur pasukan, tidak mungkin kalah.

Hu Le berpikir keras, lalu mengeluarkan perintah masuk ke medan perang.

Luo Sembilan Belas melihat Hu Le akhirnya turun tangan, hatinya sedikit lega. Jika Hu Le tak turun ke medan perang, Pasukan Keluarga Luo pasti musnah.

Hu Le langsung memimpin pasukan ke arah Luo Sembilan Belas.