Bab Empat Puluh Enam Kenaikan Pangkat (Penobatan Raja)

Luo Sembilan menarik napas pelan, menahan diri sejenak lalu berkata dengan tenang, "Mereka belum mengumumkannya, masih ada ruang untuk bernegosiasi. Jenderal Yang, perhatikan pergerakan Wilayah Langit, kirim orang untuk mengawasi jalan gunung Gyros dan jalan gunung Penggiling. Pasukan kita tak banyak, kali ini, pertarungan akan sulit."

Usai berkata, Luo Sembilan pun pergi, kembali ke kediamannya. Ia memandang Dahi yang sedang berlatih, menghela napas dan berkata, "Dahi, ikut aku ke Kota Hitam, kau harus membantuku."

Dahi mendengar helaan napas Luo Sembilan dan bertanya, "Guru, apa yang terjadi?"

"Aku diberi gelar raja. Kau harus masuk ke markas tentara Kota Hitam, curi surat pengangkatan dan segel batu giok itu."

"Ah? Bukankah itu bagus jadi raja?"

"Di hari biasa tentu saja bagus, tapi sekarang? Itu bencana! Ayo, kita pergi ke Kota Hitam."

Luo Sembilan mengubah rupa, lalu membiarkan Dahi membawanya ke Kota Hitam. Mereka tiba di tempat sepi, Luo Sembilan menampakkan diri.

"Kau pergi sekarang, aku akan berkeliling kota. Satu jam, entah dapat atau tidak, temui aku di sini," ujarnya.

"Baik, Guru," jawab Dahi, lalu menghilang dari tempat itu.

Luo Sembilan melangkah santai keluar dari kegelapan, berjalan di jalan besar Kota Hitam, menatap orang-orang yang berlalu-lalang dengan tergesa. Ia pun merenung, akhir-akhir ini pikirannya tak tenang, terlalu mudah ingin membunuh. Pertempuran di Wilayah Langit benar-benar meninggalkan jejak di hatinya.

Luo Sembilan berjalan perlahan, langkahnya ringan, napasnya ia atur, menenangkan amarah dalam dadanya.

Tuan Pencari Kesenangan di lantai dua rumah teh memandang Luo Sembilan yang telah berganti wajah, memutar-mutar jarinya, keluar dari kamar dan turun ke bawah, berjalan ke arah Luo Sembilan.

Sejak awal Luo Sembilan sudah menyadari ada yang mengikutinya, dan ia tahu itu Tuan Pencari Kesenangan, sebab ia pernah menyimpan jejak kehidupannya. Melihat orang itu diam saja, Luo Sembilan pun bersikap seolah tak tahu dan tetap berjalan dengan tenang.

Tuan Pencari Kesenangan melihat Luo Sembilan tampaknya tak menyadari dirinya, ia pun memilih diam, mengikuti dari belakang tanpa tergesa.

Luo Sembilan masuk ke sebuah rumah makan, naik ke lantai dua, memesan sebuah ruang pribadi—sesuatu yang jarang ia lakukan. Begitu masuk, ia langsung membalikkan badan dan menutup pintu dengan keras, hampir mengenai kepala Tuan Pencari Kesenangan.

Tuan Pencari Kesenangan tersenyum, mengetuk pintu. Luo Sembilan dengan wajah masam membuka pintu dan berkata, "Ada keperluan apa?"

"Tak bisakah Tuan Luo mengizinkan aku duduk sebentar?" Tuan Pencari Kesenangan tersenyum ramah, suaranya dalam dan merdu.

Luo Sembilan memutar bola matanya dan berkata, "Kita tidak akrab, laki-laki dan perempuan berdua di ruangan, tak pantas. Bagaimana kau mengenaliku?"

Tuan Pencari Kesenangan sempat terdiam. Dalam hati ia berkata, sungguh alasan yang cerdik, mengapa dulu kau tak pernah berkata seperti itu?

"Bolehkah aku bicara di dalam?"

Luo Sembilan bergeming, menatapnya tajam lalu berkata, "Bicara saja di sini, kalau masuk kau yang bayar makanannya?"

Tuan Pencari Kesenangan berdeham, "Tentu saja, bisa mentraktir makan Tuan Luo adalah kehormatan bagiku."

Luo Sembilan mengerutkan kening, lalu bergeser dan duduk di meja.

Tuan Pencari Kesenangan masuk, hendak menutup pintu namun Luo Sembilan berkata, "Jangan tutup pintunya. Siapa tahu nanti kau harus keluar lagi."

Tangan Tuan Pencari Kesenangan terhenti, sudut bibirnya berkedut. Begitu tak sukakah dia padaku? Kalau aku ganti wajah, mungkin ia akan berubah sikap? Namun ia tetap menutup pintu dan duduk di meja. Melihat tatapan dingin Luo Sembilan, ia tertegun, ia benar-benar merasakan niat membunuh.

"Aku cukup peka terhadap postur tubuh, sekali lihat tak mungkin salah," kata Tuan Pencari Kesenangan.

"Kita pernah bertemu?"

"Pernah, hanya saja Tuan Luo tak tahu. Guru besar Zhi Yuan dari Kuil Permata dan guruku bersahabat, aku pernah ke sana dan melihat Tuan Luo."

Luo Sembilan terkejut dalam hati. Kuil Permata? Apakah Tuan Pencari Kesenangan ini orang ibu kota? Ia mencoba mengingat-ingat, namun tak menemukan petunjuk.

Ia menunduk, tubuhnya bergetar, teringat pada Li Jingwen? Ia menoleh, posturnya sedikit mirip, mungkinkah dia?

Luo Sembilan mengernyit. Kesan pertamanya adalah pria ini tampan, tapi wataknya berbeda jauh, suaranya juga beda, satu cerah dan riang, satu lagi dalam dan merdu. Lagipula, Xu Lexiu tak perlu bersembunyi.

Mungkinkah Li Jingwen? Ia sendiri tak dapat menebak Li Jingwen, jadi mungkin saja Li Jingwen hanya berpura-pura bodoh.

Luo Sembilan merasa dadanya bergejolak, menunduk memainkan cangkir teh. Jika benar Li Jingwen, maka mudah sudah menjelaskan tujuan surat perintah buruan itu.

Luo Sembilan mendengus dalam hati, benar saja, orang yang bisa bertahan di tengah intrik kekuasaan, mana mungkin seorang dungu.

Tuan Pencari Kesenangan merasakan perubahan suasana hati Luo Sembilan, hatinya pun gelisah, mengingat-ingat setiap ucapannya, barulah ia berkata, "Tuan Luo, untuk urusan surat buruan, aku sudah mengumumkan pembatalan. Mengenai masalah mata-mata, aku sungguh meminta maaf, mohon Anda berbesar hati, maklumi kelancanganku kali ini."

Luo Sembilan menatapnya, "Tuan dengan niat baik membantu pasukan Luo, aku berterima kasih. Tak perlu minta maaf, toh niatmu baik, bukan?" Empat kata terakhir ia tekan keras. Usai berkata, ia kembali menunduk memainkan cangkir.

Tuan Pencari Kesenangan agak canggung, sungguh ia telah menyinggung hati. Saat tak tahu harus bicara apa, pelayan mengetuk pintu membawa makanan.

Tuan Pencari Kesenangan menghela napas lega. Pelayan menyajikan makanan, Luo Sembilan berkata, "Satu kendi arak paling baik, dan satu lagi untuk dibawa pulang."

Pelayan mengangguk dan keluar.

Tuan Pencari Kesenangan hendak menuangkan arak untuk Luo Sembilan, tapi ditolak, "Aku tak minum, arak ini bukan untukku, kau kira tak tahu untuk siapa?"

Tuan Pencari Kesenangan tersenyum kaku, "Baik, aku minum."

Luo Sembilan menatapnya, tersenyum samar. Mau berpura-pura? Silakan saja, asal kau senang.

Keduanya makan tanpa banyak bicara. Melihat Tuan Pencari Kesenangan menghabiskan makanannya, Luo Sembilan tersenyum, "Kebiasaanmu berubah cepat ya?"

Tangan Tuan Pencari Kesenangan di bawah meja mengepal, "Apa maksud Tuan Luo?"

Luo Sembilan menoleh ke luar jendela, "Tak apa, hanya bicara."

Tuan Pencari Kesenangan menatap gerak-gerik Luo Sembilan, jelas sekali ia tak ingin bicara dengannya! Ia mengusap hidung, "Tuan Luo menunggu seseorang?"

"Oh, menunggu hewan peliharaanku. Kau pernah lihat, bukan?" Luo Sembilan menyipitkan mata menatapnya.

Tuan Pencari Kesenangan tersenyum canggung, "Haha, mungkin belum pernah. Hewan seperti apa yang Tuan Luo pelihara?"

Dalam hati, Tuan Pencari Kesenangan gelisah: ketahuan? Tak mungkin, bagaimana ia tahu? Atau hanya memancing?

Luo Sembilan tiba-tiba mendekat, "Rubah, seekor rubah jadi-jadian!"

Tuan Pencari Kesenangan tertegun, menoleh sedikit, "Haha, benarkah? Ada rubah jadi-jadian?"

"Ada, tentu saja. Lagi pula, orang-orang cerdas, penuh perhitungan, juga sering disebut rubah tua, bukan?"

"Haha, Tuan Luo sungguh jenaka."

Luo Sembilan melihat Tuan Pencari Kesenangan yang penuh kehati-hatian, tak ingin bicara lagi. Mau ia menyamar atau berhitung, asal bukan untuk menyakiti dia, Luo Sembilan tak akan menghalangi.

Memang begitu niat Luo Sembilan. Apa pun yang ingin dilakukan orang lain, ia tak bisa menghentikan, hanya bisa menunggu. Urusan tipu muslihat, bukan keahliannya.

Lagi pula, karena posisi berbeda, ia tak bisa menilai benar atau salah orang lain. Tapi jika mereka mengincar dirinya atau pasukan Luo, ia bukan orang yang mudah ditindas.

Luo Sembilan bersandar di kursi, menatap keluar jendela, tak bicara lagi. Keduanya terdiam.

Tuan Pencari Kesenangan melirik Luo Sembilan yang tampak santai, hatinya tak tenang. Apakah ia sudah mengenaliku? Perkataan tadi jelas ujian. Sudah tahu atau belum?

Beberapa saat kemudian, Luo Sembilan mendengar pesan dari Dahi. Ia berdiri, mengambil kendi arak lalu keluar, sembari berkata, "Terima kasih atas jamuannya, jangan lupa bayar."

Luo Sembilan menuju tempat sepi, Dahi muncul sambil membawa bungkus kain.

Luo Sembilan membuka bungkusan itu, benar saja, surat pengangkatan sebagai Raja Perang dan segel kerajaan. Luo Sembilan menyimpannya, lalu meminta Dahi membawanya kembali ke Kota Bo Ye. Setidaknya untuk sementara, ia bisa menahan masalah ini. Urusan Wilayah Langit biarlah selesai dulu.

Sesampainya di kamar, Luo Sembilan langsung mulai berlatih bersama Dahi. Kecuali jika dipanggil oleh Tabib Qin untuk makan dan minum obat, ia tak berhenti berlatih.

Sampai Jenderal Yang datang mencarinya. Mendengar langkah kaki sang jenderal, Luo Sembilan mengernyit, ada apa lagi? Masalah tak kunjung usai. Ia pun keluar.

"Jenderal Agung, laporan mata-mata, sepuluh ribu pasukan Wilayah Langit bergerak lewat jalan gunung Gyros!"

Luo Sembilan terkejut, "Sepuluh ribu? Kenapa banyak sekali? Tak takut kota Bo Du jatuh? Mengapa Kota Hitam tak ada pergerakan?"

"Jenderal, pasukan Wilayah Langit yang bertahan di Bo Du belum berkurang, sepuluh ribu ini mungkin diambil dari tempat lain. Keadaan di gunung Penggiling mungkin tak menguntungkan, mata-mata belum kembali, belum tahu apakah Diwei akan menepati janji menahan Wilayah Langit."

Luo Sembilan berpikir sejenak, "Kerahkan dua ribu pasukan ikut aku ke gunung Gyros. Perintahkan Jenderal Qian memimpin seribu lima ratus pasukan bersembunyi di sekitar gunung Penggiling dan Gyros. Jika Diwei mampu bertahan dan kembali ke markas, Jenderal Qian tak perlu bergerak. Jika ia punya niat lain, suruh Jenderal Qian bawa pasukan menggiring mundur mereka. Berapa banyak prajurit luka yang masih bisa bertarung?"

"Masih ada seribu yang bisa digerakkan, lebih dari lima ratus tak bisa bergerak."

"Suruh Jenderal Qian siapkan pasukan dan berangkat duluan. Setelah mereka pergi, beri tahu para pendekar di luar kota untuk masuk dan ikut kita ke gunung Gyros. Setelah kita berangkat, pasukan luka yang masih bisa bergerak keluar untuk menjaga Kota Bo Ye."

"Baik!" Jenderal Yang pun segera mengatur.

Luo Sembilan kembali ke kamar, mengganti pakaian dan mengenakan baju zirah. Ia menarik napas dalam-dalam, menatap Dahi, "Keadaan makin rumit. Ternyata perhitungan manusia tak bisa menandingi kehendak langit. Aku merasa pintar, tapi langit tak segan menamparku. Jika aku gugur dalam perang ini, kau pergi ke Kuil Permata dan bertapa di sana. Mereka tak akan menyusahkanmu, ada kuil untuk berlindung, lebih aman. Mulai sekarang, kau bukan lagi muridku di Perguruan Baju Sederhana. Jika kelak ada kesempatan, boleh cari guru lain."

"Guru, biarkan aku ikut. Aku tak takut mati." Untuk pertama kalinya, Dahi merasa kematian bukan hal menakutkan.

"Ini perang manusia, tak ada hubungannya denganmu. Berlatihlah dengan tenang, siapa tahu kelak kau menjadi kekuatan besar yang melindungi satu daerah."

"Guru, jika aku tahu guruku dalam bahaya tapi tak berbuat apa-apa, mana mungkin aku layak menjadi pelindung siapa pun?"

"Heh, kau berani melawan gurumu sekarang?"

"Guru, murid..."

Luo Sembilan memotong dengan suara tegas, "Bai Feng! Hari ini aku tetapkan satu aturan untukmu. Sebelum kau benar-benar menjadi pelindung, jangan mencampuri urusan manusia."

"Guru!" Dahi tertegun.

"Kau bukan lagi murid Perguruan Baju Sederhana, tapi kuminta bantuanmu, urus lima ratus prajurit luka parah di Kota Bo Ye! Jika kota ini jatuh, bawalah mereka pergi. Jangan membunuh siapa pun! Cukup selamatkan mereka. Mengerti?"

Dahi menatap mata tegas Luo Sembilan, menjawab lirih, "Ya, Guru, murid mengerti."

Luo Sembilan menatapnya sejenak, lalu berbalik pergi.