Bab Tujuh Puluh Delapan: Guntur di Tanah Subur (Perampokan)

Yang datang dari Dìwēi adalah Hu Yufeng dan Song Yu, dari Tianyu datang Pangeran Kedua Qi Hui dan Jenderal Besar Luo Jin, Wakil Jenderal Zhang He, serta utusan Wen Ge, Xu Lu.

Para utusan itu masuk ke ibu kota untuk menghadap Kaisar, kemudian ditempatkan di penginapan resmi untuk beristirahat. Mereka akan menunggu kedatangan Dìqiōng dan negara Changqi untuk kemudian mengadakan jamuan dan perundingan bersama.

Dìwēi tidak mempermasalahkan hal tersebut. Sebenarnya tujuan utama mereka memang untuk bertemu Raja Perang. Bagi Dìwēi, hubungan dengan Tianyu sangat rumit. Meski disebut sebagai kunjungan diplomatik, sesungguhnya mereka datang untuk menilai seberapa penting posisi Raja Perang dan sikap kerja sama mereka dengan Tianyu di masa depan.

Namun, Tianyu tidak seberuntung itu. Mereka adalah negara yang kalah perang, jenderal dan seorang pangeran mereka masih berada di tangan Tianyu. Selain itu, peperangan kali ini benar-benar membuat Tianyu menderita kerugian besar. Changqi di sisi lain menunggu kesempatan, dan jika Dìwēi bersatu dengan Tianyu, mereka benar-benar tidak berani membayangkannya.

Karena itu, setelah orang-orang Tianyu diatur penempatannya, mereka sangat ingin segera berunding dengan Tianyu, setidaknya agar dapat menebus orang-orang mereka lebih dulu. Seorang jenderal negara tidak mudah dididik, sedangkan Tianyu kekurangan tenaga akibat berbagai peperangan.

Sementara itu, Kaisar Tianyu sedang berdiskusi mengenai hal ini dengan Raja Zhuang dan Perdana Menteri Chen.

"Kunjungan Tianyu membawa rombongan untuk membicarakan perdamaian. Raja Perang meminta lima ratus ribu tael emas dari Tianyu, dan mereka setuju, dengan syarat kami harus segera melepaskan orang mereka. Bagaimana pendapat kalian?"

Raja Zhuang berkata, "Serahkan saja orangnya, lima ratus ribu tael emas bukan jumlah kecil. Raja Perang membawa mereka ke ibu kota tentu untuk memberi peringatan pada Tianyu. Meski kita menang dalam pertempuran ini, kekuatan kita juga sudah menipis, jangan sampai malah menimbulkan masalah baru."

Perdana Menteri Chen mengerutkan kening lalu berkata, "Menurutku, sebaiknya kita dengarkan dulu pendapat Raja Perang. Jika dia berani meminta lima ratus ribu tael emas, pasti dia sudah mengukur kondisi Tianyu. Sekarang, hubungan kita dengan Dìwēi sebenarnya seperti apa? Sampai sejauh mana kita bisa bekerja sama dengan mereka, kita juga belum tahu pasti. Jadi, lebih baik kita tunggu sikap Raja Perang."

Kaisar merasa itu masuk akal, lalu berkata, "Pengawal, panggil Raja Perang ke istana."

Perdana Menteri Chen berkata, "Paduka, biar saya saja yang pergi ke kediaman Raja Perang. Raja Perang sedang terluka parah, tak sepatutnya dia dipaksa datang ke istana. Lagi pula, di ibu kota sedang banyak gosip beredar, di saat para utusan datang begini, sebaiknya kita bertindak lebih rendah hati."

Raja Zhuang menambahkan, "Aku akan ikut bersamamu."

Kaisar berkata, "Baiklah, sampaikan salamku pada Raja Perang."

Kedua orang itu mengiyakan, lalu keluar istana dan langsung menuju kediaman keluarga Luo.

Perdana Menteri Chen melirik papan nama di depan pintu, sorot matanya menjadi berat, dalam hati berkata: Tampaknya keluarga Luo benar-benar sudah memutuskan untuk mundur dari kekuasaan.

Luo Sembilan Belas agak terkejut saat mendengar kabar, seorang perdana menteri dan seorang pangeran datang bersamaan, ada urusan apa lagi ini?

Luo Sembilan Belas merapikan pakaiannya, menuju ruang tamu, memberi hormat dan berkata, "Maaf saya tidak bisa menyambut dengan layak atas kedatangan Perdana Menteri dan Raja Zhuang."

"Raja Perang terlalu sopan," jawab mereka berdua.

Karena usia mereka lebih tua dari Luo Sembilan Belas, walau jabatan sama, Luo Sembilan Belas tetap duduk di hadapan Raja Zhuang.

Perdana Menteri Chen membuka pembicaraan, "Raja Perang, utusan Tianyu sudah tiba, dan mereka setuju memberikan lima ratus ribu tael emas, asalkan kita segera lepaskan orang-orang mereka. Apa saranmu?"

Luo Sembilan Belas menatap Perdana Menteri Chen, lalu Raja Zhuang, dan berkata, "Kalian mau dengar kejujuran atau basa-basi?"

Raja Zhuang dan Perdana Menteri Chen saling pandang lalu berkata, "Tentu saja kejujuran!"

Luo Sembilan Belas tertawa kecil, "Aku tidak setuju. Orang-orang Tianyu itu di perbatasan makan dan minum dari persediaan kita, lalu aku membawa mereka dari perbatasan ke ibu kota, apa cukup hanya dengan kata-kata saja, tanpa membayar makan dan minum mereka?"

Perdana Menteri Chen berdeham, "Maksud Raja Perang?"

"Buat mereka tambah lima ratus ribu tael emas lagi!"

Raja Zhuang yang sedang ingin meminum teh, mendengar ucapan Luo Sembilan Belas tangannya bergetar, menaruh cangkir dan menarik tangannya, "Raja Perang, ini bukan urusan main-main."

Luo Sembilan Belas tersenyum lebar, "Kau pikir aku sedang bercanda? Aku benar-benar sedang mengambil kesempatan dalam kesempitan!"

"Raja Perang, bukankah itu berlebihan?" Perdana Menteri Chen menimpali.

Luo Sembilan Belas menatap mereka dan berkata, "Memang, aku mengambil kesempatan, bahkan sampai ke akar-akarnya. Tujuanku bukan sekadar lima ratus ribu tael emas lagi, aku ingin mereka memberikan lima puluh ribu ton bijih besi!"

Raja Zhuang kaget, menatap Perdana Menteri Chen, nadanya agak bergetar, "Apa maksud Raja Perang?"

Perdana Menteri Chen juga merasa tegang, "Apakah langkah ini cukup pasti?"

Luo Sembilan Belas meminum teh, "Kalian tahu kenapa aku bawa mereka ke ibu kota? Pangeran kelima itu memegang tambang besi, dan konon dia sangat disayangi oleh selir kesayangan Kaisar Tianyu, juga keponakan kandung Perdana Menteri mereka. Bukankah ini tawar-menawar yang luar biasa?"

Perdana Menteri Chen jadi bersemangat, "Ada peluang besar di sini, hanya saja, apa Tianyu akan mau mengalah? Bagaimana kalau mereka terdesak... dan sikap Dìwēi bagaimana? Sejauh mana kita bisa menekan mereka?"

Raja Zhuang berkata, "Keadaan rakyat tidak stabil, kalau Tianyu terdesak lalu bersekutu dengan Dìwēi dan berbalik melawan kita, kita akan kehilangan segalanya."

"Tujuanku membawa mereka ke ibu kota memang untuk tambang besi, soal cara melaksanakan itu urusan kalian. Dìwēi tak perlu dipertimbangkan, mereka tidak akan berkhianat. Dua kota Karakaku tidak diberikan secara cuma-cuma."

"Lalu, kalau mereka berkhianat bagaimana?" Raja Zhuang mengulang tanya.

"Ada tiga alasan aku memberikan dua kota itu pada Dìwēi. Pertama, garis pertempuran kita terlalu tipis, meski kita rebut, kita tak sanggup mempertahankannya, pada akhirnya juga akan direbut kembali, itu kenyataan!"

"Kedua, kerja sama dengan Dìwēi memang sudah dijanjikan imbalan besar, kalau tidak, siapa yang mau kerja gratis? Aku berani memberikan kota itu karena Dìwēi garis perangnya terlalu panjang, posisi Karakaku sangat menguntungkan kita. Kalau mereka berkhianat, Kota Bo, Kota Hitam, dan Kota Bo yang lain akan mengepung dan memutus jalan mundur Dìwēi. Dìwēi sudah kalah di utara, mereka tak punya kekuatan untuk mengirim pasukan, itu sama saja bunuh diri."

"Ketiga, bagi Dìwēi, mengambil dua kota itu adalah keuntungan besar di perbatasan utara mereka, mereka tak mungkin melepaskannya. Sementara kita tak perlu takut Tianyu berperang, karena Dìwēi sudah menjadi benteng kita. Bersekutu Tianyu dan Dìwēi itu mustahil."

"Tianyu pernah membuat kekacauan di perbatasan utara Dìwēi, apa yang bisa Tianyu tawarkan jika bersekutu dengan Dìwēi? Aku sudah beri Dìwēi dua kota, semua keuntungan sudah mereka dapat, kerja sama dengan kita jelas lebih menguntungkan. Kalau kamu, apa yang akan kamu pilih?"

Mata Perdana Menteri Chen berbinar, "Jadi, kita langsung saja minta lima puluh ribu ton bijih besi?"

Luo Sembilan Belas berkata, "Salah. Suruh mereka selesaikan dulu pembayaran lima ratus ribu tael emas akibat kekalahan sebelumnya, baru bayar lima ratus ribu tael emas lagi untuk menebus orang. Jangan campur aduk, tiap urusan ada harganya! Kalau tak mampu bayar emas, bisa diganti bijih besi, pilihan antara lima ratus ribu tael emas dan lima puluh ribu ton bijih besi jelas mudah."

Luo Sembilan Belas meletakkan cangkir tehnya, "Karena kondisi tubuhku sedang sakit, urusan negara sebesar ini biarlah aku wanita tidak terlalu banyak bicara. Silakan kalian kembali."

Raja Zhuang dan Perdana Menteri Chen saling pandang, lalu berdiri, "Raja Perang harus benar-benar istirahat, kami berdua sudah mengganggu. Sebenarnya ini salahku juga, akhir-akhir ini terlalu sibuk, anakku Wen'er memang sedikit nakal, sudah mengganggu Raja Perang beristirahat, untungnya Raja Perang sangat pengertian, mohon dimaklumi kenakalannya."

Perdana Menteri Chen menambahkan, "Raja Perang, jaga kesehatan, saya pasti akan mengurus urusan ini sampai tuntas."

Luo Sembilan Belas tersenyum, "Raja Zhuang sebaiknya lebih tegas mendidik anaknya, setiap hari dia mengetuk pintu rumahku, itu sungguh merepotkan."

Raja Zhuang tersenyum kaku, agak malu.

Luo Sembilan Belas lalu berkata kepada Perdana Menteri Chen, "Kalau nanti berunding, tak ada salahnya mengajak Dìwēi jadi saksi. Mereka pasti senang membantu, siapa yang tak suka mengambil kesempatan dalam kesempitan?"

Mata Perdana Menteri Chen makin berbinar, wajahnya berseri, "Terima kasih atas nasihatnya, kami pamit."

"Selamat jalan, saya tidak perlu mengantar," sahut Luo Sembilan Belas sambil tertawa.

Raja Zhuang dan Perdana Menteri Chen keluar dari rumah keluarga Luo lalu langsung kembali ke istana.

Kaisar mendengarnya sangat gembira, memuji berkali-kali.

Raja Zhuang juga memuji, "Raja Perang benar-benar berbakat, dua kota sebagai ganti kestabilan perbatasan, hadiah besar, dan juga mendapat tambang besi, ini benar-benar keuntungan besar!"

Perdana Menteri Chen juga senang, namun tetap berkata, "Aku hanya khawatir Raja Perang sudah bulat hati untuk mundur dari kekuasaan. Perbatasan memang stabil, tapi seorang jenderal berbakat sangat langka. Kalau Raja Perang mundur, akan banyak kesulitan, hanya dengan keluarga Luo menjaga tenggara, kita baru bisa bebas menangani urusan lain."

Raja Zhuang merenung sejenak, "Kalau begitu, jangan beri dia kesempatan itu. Sekarang belum saatnya, tunggu sampai semua utusan negara datang, baru kita diskusikan lagi."

Perdana Menteri Chen berdiskusi dengan Kaisar mengenai perundingan, Raja Zhuang mengatur persiapan penerimaan para utusan.

Raja Zhuang kembali ke kediamannya, dan bertemu Li Jingyi, "Menurutmu, bagaimana orang seperti Raja Perang itu?"

Li Jingyi tertegun, lalu berkata, "Sangat tegas dan cerdas luar biasa."

"Ah! Orang yang terlalu cerdas sangat sulit dikendalikan," Raja Zhuang menghela napas.

Li Jingyi terdiam. Orang seperti Raja Perang, memang tak mungkin bisa dikendalikan seenaknya. Lalu dia teringat pada si penyimpang kecil, entah siapa yang lebih aneh di antara dua orang itu.

"Tak apa, kau bisa lebih sering berkunjung ke kediaman Raja Perang," ujar Raja Zhuang sebelum pergi.

Li Jingyi tersenyum kecut, dalam hati berkata: Ayahanda, biarkanlah aku!

Li Jingyi lalu pergi ke paviliun adiknya, Li Jingwen, dan melihat adiknya sedang bermain dengan seekor rubah kecil, "Kau juga memelihara rubah? Apa semua orang cerdas suka hewan yang sama? Apa aku juga harus memelihara satu?"

Li Jingwen meliriknya sekilas dengan jijik, "Kau pelihara apa pun, tetap saja bodoh!"

Li Jingyi sedikit mengernyit, menghela napas, ah, diremehkan adik sendiri bukan barang baru, dia sudah seharusnya terbiasa. Ia pun duduk dan berkata,

"Raja Perang mengangkat Li Jinghai jadi Jenderal Utama Jalur Kanan, memimpin dua ratus lima puluh ribu pasukan, itu setengah kekuatan militer tenggara. Hubungannya dengan Dìwēi juga sangat rumit. Saat dia di perbatasan, dia tidak mengurus militer sama sekali, semua urusan diserahkan pada Jenderal Lin."

"Kenapa dia hampir membunuh kalian waktu di perbatasan?" tanya Li Jingwen tiba-tiba.

"Dia kira Phantom Butterfly itu aku yang kirim. Waktu itu Li Jingqi memang mengirim banyak mata-mata, Li Jinghai juga, plus ada Si Pencari Kesenangan yang bikin kacau, semuanya jadi berantakan, terpaksa ditangkap sekaligus. Yang paling fatal, Li Jingqi menjebak dan membantai prajurit sendiri. Saat itu Raja Perang sedang luka parah, pasukan keluarga Luo tinggal seratus orang, perbatasan tenggara hampir jatuh."

Li Jingwen menunduk, entah apa yang dipikirkannya.

Li Jingyi melanjutkan, "Ayah memintaku lebih sering ke kediaman Raja Perang, tapi dia tidak tahu, orang seperti Raja Perang hanya orang sepertimu yang bisa mengerti."

"Dia sangat mudah dimengerti. Apa yang dipikirkannya selalu diungkapkan secara jujur, hanya saja tak ada yang percaya," ujar Li Jingwen sambil menggendong rubah kecilnya. "Aku juga sudah masuk daftar hitamnya, dia terus terang bilang padaku, tak ingin berteman denganku, karena dia tahu aku hanya pura-pura bodoh."

Li Jingyi kaget dan berdiri, "Apa? Bagaimana dia tahu?"

"Mungkin sejak pertama bertemu, dia sudah bisa menebak. Semua intrik di kediaman Raja Zhuang pun dia pahami dengan jelas, makanya dia tidak mau main-main denganku."

Li Jingyi duduk kembali dengan perlahan, merasa dua orang itu benar-benar luar biasa, sama-sama cerdas sampai menakutkan. Dia mengakui Luo Sembilan Belas memang sangat luar biasa.