Bab Delapan Puluh Delapan: Gunung Air yang Sulit Dilewati (Malam Sunyi)

Lo Sembilan mengetuk pintu Zhu Yufeng, dan ketika Zhu Yufeng membukakan pintu, ia membiarkan Lo Sembilan masuk. Di dalam ruangan, duduk seorang pria paruh baya yang tampak berwibawa dan anggun, dengan aura yang luar biasa.

Zhu Yufeng memperkenalkan mereka satu per satu, menunjuk ke arah Lo Sembilan lalu ke pria paruh baya itu, “Ini Raja Perang Yu, dan ini Raja Santai Changqi.”

“Saya datang malam-malam, mohon maaf bila mengganggu. Sudah lama mendengar nama besar Raja Santai, hari ini akhirnya bisa berjumpa, sungguh suatu kehormatan.”

“Raja Perang terlalu merendah. Justru nama Raja Peranglah yang terkenal ke mana-mana. Bisa bertemu Raja Perang adalah kebanggaan bagi saya.”

“Haha, Raja Santai, bagaimana jika kita duduk dan berbincang?”

“Silakan.”

Setelah duduk, Lo Sembilan menoleh dan tersenyum ringan kepada Raja Perang, “Kudengar Pangeran Ketujuh, Raja Santai, gemar melukis. Saya memang tak terlalu pandai, tapi kebetulan saya punya sedikit kemampuan yang mungkin bisa dipertunjukkan. Saya ingin meminta Raja Santai untuk menilai karya saya.”

“Haha, Raja Perang benar-benar berbakat. Namun melukis, selain bakat, juga memerlukan kerja keras. Melihat usia Raja Perang yang masih muda, meski punya bakat, untuk menandingi para maestro tetap butuh usaha yang besar.”

“Pendapat Raja Santai benar adanya, saya sangat setuju. Tapi ada sebagian orang yang mampu melakukan hal yang tak bisa dicapai orang lain. Saya termasuk di antaranya.”

Mendengar itu, Zhu Yufeng buru-buru menunduk dan menyeruput teh, takut tak bisa menahan tawa. Ia merasa Lo Sembilan sudah cukup berbicara santun kepadanya, bahkan ia merasa ucapan Lo Sembilan yang blak-blakan jauh lebih enak didengar daripada kata-kata sopan seperti ini.

“Raja Perang memang berbakat dalam militer, tapi bukan berarti berbakat pula dalam hal lain. Apalagi melukis, selain butuh latihan keras, juga harus ada pengalaman hidup yang sepadan. Menurut saya, Raja Perang mungkin belum sampai pada taraf itu.”

“Bagaimana kalau kita bertaruh? Jika saya memang punya kemampuan melukis yang layak, Raja Santai bantu saya. Jika tidak, saya bersedia berhenti melukis selamanya.”

“Raja Perang terlalu serius. Usiamu masih muda, tak perlu terlalu ngotot.”

“Jadi, Raja Santai setuju atau tidak?”

“Boleh tahu, apa yang Raja Perang ingin saya bantu?”

Lo Sembilan tidak menjawab, melainkan mengangkat cangkir teh dan meminumnya.

Zhu Yufeng pun berbicara, “Kami ingin bekerja sama dengan Raja Perang, dan berniat merebut dua kota, Pira dan Pita, dari wilayah Yu. Apakah Raja Changqi tertarik berbagi hasil?”

Raja Santai tertegun, memandang Pangeran Ketujuh dan Raja Perang. Kerja sama antara Yu dan Diwei memang bukan rahasia lagi, tapi berani membuat rencana sebesar ini, apakah memang mungkin?

Kalau bukan kerja sama sungguhan, Raja Perang tidak akan datang diam-diam di malam hari. Namun, meski Yu menang, pasti menanggung kerugian besar, dan kondisi Diwei juga belum tentu menguntungkan. Bagaimana mereka berani mengincar dua kota itu?

“Luka di perbatasan utara Diwei, lalu pertempuran di tenggara Yu, setelah itu masih sempat menyerang Dongjing Yu, apa kalian masih punya kekuatan? Setahu saya, meski Raja Perang menang, pasukan Keluarga Lo sudah habis. Apakah Raja Perang masih punya pasukan yang bisa diandalkan?”

Pertanyaan itu sangat tajam. Dalam pandangan Raja Santai, kemampuan seorang gadis muda masih diragukan, kemungkinan besar kemenangan itu berkat komandan pasukan Keluarga Lo.

Lo Sembilan hanya tersenyum, “Bagaimana Raja Santai bisa yakin pasukan Keluarga Lo habis? Saya masih hidup, bagaimana bisa dikatakan pasukan sudah hancur?”

Lo Sembilan menundukkan kepala, Zhu Yufeng melanjutkan, “Kami pernah merebut dua kota Yu dalam semalam. Saat itu, pasukan Yu berjumlah lima ratus ribu, sedangkan kami hanya seratus lima puluh ribu.”

Raja Santai memang penasaran dengan pertempuran itu, dan orang-orang juga penasaran, selain mereka yang benar-benar terlibat, tak ada yang tahu detailnya.

Nama besar Raja Perang sebelumnya memang kerap dilebih-lebihkan, tapi kemenangan dalam pertempuran ini memang tak bisa dipungkiri.

“Saya benar-benar penasaran bagaimana kalian bisa menang. Boleh diceritakan?”

“Saya punya dua ratus ribu pasukan cadangan, datang dan pergi tanpa jejak!” jawab Lo Sembilan.

Raja Santai tertegun, tapi kemudian menyadari hal itu mungkin saja benar. Keluarga Lo sudah puluhan tahun menjaga tenggara Yu, memiliki kekuatan tersembunyi seperti itu bukan hal mustahil.

Raja Santai menyipitkan mata. Raja Perang ini pikirannya sungguh tak bisa diremehkan!

“Kalau begitu, kerja sama antar dua negara bukan masalah. Tapi kenapa kalian mau berbagi dengan saya?”

“Perbatasan barat daya Yu dan Changqi sering bersitegang. Meski belum pernah ada aksi besar, namun semuanya sudah bersiap-siap. Saat kami merebut Pira dan Pita, Changqi bisa mencoba menyerang kota Maowei,” kata Zhu Yufeng.

“Meski saya bukan panglima, saya tahu betul besarnya ongkos perang. Kalian berdua ahli strategi dan memimpin pasukan besar. Apakah kedua negara kuat menanggung beban itu?”

“Menang perang untuk membiayai perang berikutnya! Sebab itu kami ingin merebut dua kota lagi! Itulah tujuan paling nyata dari invasi!” Lo Sembilan menghela napas.

“Kalian tidak takut saya berkhianat? Jika kami menyerang Maowei, tapi kalian gagal mencapai tujuan, sementara kami sudah mengerahkan banyak pasukan dan tak dapat apa-apa, siapa yang akan menanggung kerugian itu?”

Lo Sembilan menaruh cangkir teh dengan suara berat, “Yang berani mati akan kenyang, yang pengecut akan kelaparan. Kalau kau tidak mau, saya bisa cari orang lain. Diqiong juga ingin bagi hasil, tak sulit mengajak mereka. Bekerja sama dengan Changhong lebih baik daripada dengan kalian, hanya saja rencananya bisa lebih lama.”

Raja Santai menatap Lo Sembilan, “Raja Perang tidak takut saya melapor? Diqiong? Haha, apa Raja Perang sudah gila perang?”

“Diqiong bisa menyumbang lima ratus ribu karung logistik, kenapa tidak? Kerja sama itu perlu keikhlasan, tidak selalu harus mengirim pasukan.”

Lo Sembilan tampak santai, Zhu Yufeng menutupi mulutnya dengan cangkir, merasa Raja Perang benar-benar pandai membual. Kapan sebenarnya kau bicara dengan pihak Diwei?

Raja Santai tertegun, lalu merenung: Diqiong menyediakan dana, dua negara lain menyumbang tenaga, memang sangat mungkin terjadi.

“Kalau begitu, tak ada alasan mencari saya lagi. Bukankah kalian takut kami bekerja sama dengan Yu dan membalikkan situasi?”

“Jujur saja, saya sudah menjalin kontak dengan Changhong. Beberapa hari lalu, pertempuran di perbatasan utara Yu hanyalah saling uji kekuatan. Mengajakmu bukan tujuan utama, hanya ingin memberitahumu, Changqi, kami sudah siap main-main dengan Yu. Kalian jangan ganggu. Kalau bahasa sopan tak kau pahami, haruskah aku bicara blak-blakan?”

Zhu Yufeng terbatuk pelan, Raja Santai pun tertegun lalu tampak muram.

Beberapa hari lalu, pertempuran Changhong dan Yu memang terasa janggal. Jika demikian, tampaknya beberapa pihak sudah bergerak, sementara Changqi sendiri masih buta arah.

“Diqiong juga terlibat? Saya sungguh penasaran. Jika ini benar-benar aksi bagi hasil, bukankah seharusnya mengajak kami lebih dulu? Wilayah Diqiong terbatas.”

“Kalau kalian terus bersikap seperti rumput di dinding, saya tidak akan percaya pada kalian. Sebenarnya saya tidak pernah benar-benar mengajak kalian. Pertemuan hari ini hanya untuk mengetahui sikap kalian. Kalau kalian masih ingin melihat-lihat, silakan saja. Kalau ingin gabung dengan Yu, kami berempat akan merebut Maowei dan Tongfan, tak akan rugi.”

Raja Santai terkejut. Kota Tongfan adalah benteng perbatasan Changqi. Jika empat negara bersatu, Changqi akan kehilangan benteng itu.

“Hmph, apa mungkin Diqiong mau mengirim pasukan?”

“Raja Perang sangat memperhatikan ternak di ibu kota Qi.”

Raja Santai diam, menunduk merenung: Jika ibu kota Qi, Diwei mungkin benar-benar akan mengirim pasukan. Tongfan? Begitu dipikirkan, Raja Santai merasa ngeri—kemungkinan Pira dan Pita hanya kedok. Jika Changqi menolak kerja sama, mereka akan menyerang Changqi. Jika Changqi ikut serta, mereka akan merebut Yu!

Pilihan di tangan Changqi, tergantung sikap mereka! Perempuan ini, sungguh berani!

“Haha, tak disangka Raja Perang menyukai daging sapi dan kambing dari Qi. Memberi sedikit pun tak masalah, cuma saya ingin tahu balasannya apa?”

“Tak perlu. Sapi dan kambing dari Diwei sudah cukup. Diqiong juga banyak. Saya tak sanggup menerima lebih banyak hadiah, Changqi tak usah.”

Baca kelanjutan kisah “Mengajar Suami di Rumah Cakar Buku” secara gratis dan segera dapatkan bab terbaru.