Bab Dua Puluh Satu: Formasi Memakan dan Mengunyah

“Sepuluh ribu pasukan terakhir akan diisi oleh prajurit yang hanya mengalami luka ringan. Mereka bertugas membentuk Formasi Penyebaran Bintang! Dilengkapi pedang besar dan tali penghalang kuda. Sasaran utama mereka adalah pasukan berkuda serta sisa-sisa prajurit musuh yang tercerai-berai. Sepuluh ribu pasukan ini akan bergerak bersama formasi utama ke medan perang, setiap seratus orang membentuk satu regu yang menyebar di medan, khusus untuk memotong kaki kuda, menjaga kelincahan. Mereka harus pandai memanfaatkan celah, menghabisi musuh yang tersisa, serta mendukung pergerakan formasi lainnya. Penyebaran bukan berarti berlarian tanpa arah, setiap regu harus tetap saling memperhatikan. Bentuk formasi kecil, pisahkan pasukan berkuda lawan dalam lingkup terbatas. Bergerak ke belakang musuh, dan jika musuh mundur, Formasi Penyebaran Bintang harus membentuk garis untuk menutup jalur mundur musuh.”

Setelah selesai bicara, Luo Sembilan Belas meletakkan pena, mengangkat kepala menatap para panglima.

“Brilian! Sangat cerdik!” ujar Yang Zhihong.

“Luar biasa! Aku ingin jadi pelopor formasi utama! Aku akan belah dada mereka!” seru Wakil Panglima Qian.

“Jenderal Qian, aku yang jadi pelopor. Tugas ini milikku, jangan ada yang coba merebutnya!” sahut Li Wei.

“Aku juga pelopor sayap kiri, tapi aku diam saja, kan?” ujar Luo Jin.

“Kamu pelopor sayap kiri, justru cocok dengan Formasi Burung Bangau Terbang! Jangan mengincar tugas di jalur tengah!” kata Li Wei.

“Putri, saya mohon jadi pelopor tengah, pasti maju tanpa takut mati!” kata Jenderal Li.

“Putri, saya…”

“Cukup. Sudah kukatakan, aku hanya mengajarkan formasi. Soal cara bergerak, bertempur, dan pengaturan semuanya keputusan Jenderal Yang. Selain itu, formasi yang canggih memang bisa menutupi kekurangan jumlah pasukan, tapi jika selisih terlalu besar, tetap masalah. Karena itu, di medan utama aku akan pasang Formasi Pengabuan. Setelah perang dimulai, aku akan mengaktifkan formasi, sehingga kabut tebal akan menyelimuti medan. Semua prajurit harus belajar mengenali bendera, mendengar aba-aba, dan memahami sinyal dalam sepuluh hari. Di medan perang, harus patuh pada perintah! Sepuluh hari! Hanya sepuluh hari! Apakah kalian sanggup?” suara Luo Sembilan Belas berat.

“Kami akan berusaha sekuat tenaga, menjamin selesai pelatihan!” jawab para panglima serentak.

“Putri, benar akan muncul kabut?” tanya Yang Zhihong.

“Akan! Aku jamin dengan nyawaku! Jadi, Jenderal Yang, Kota Boye harus menjadi milik kita. Kita sudah punya keuntungan waktu dan tempat, tinggal prajurit yang menentukan!” Luo Sembilan Belas menatap para panglima.

“Sudah larut, silakan beristirahat. Latihan dulu, setelah perang selesai baru bicara soal Kota Boye.” Luo Sembilan Belas memberi tanda untuk pergi.

Para panglima keluar dari tenda, berjalan beberapa saat, Wakil Panglima Qian berkata, “Putri bilang akan ada kabut, pasti akan ada. Latihanlah dengan baik. Jangan banyak tanya, Kota Boye pasti milik kita.”

“Qian, kau tahu sesuatu? Ceritakanlah,” kata Wakil Panglima Li.

“Tahu, tapi tak bisa bicara! Persahabatan bertahun-tahun, aku tak akan berbohong. Putri sudah bilang, kita punya waktu dan tempat, jangan jadi beban, latihanlah yang baik,” Wakil Panglima Qian pergi setelah bicara.

Mereka saling menatap, Qian memang terkenal tenang, jika belum yakin 80 persen, dia tidak pernah bicara. Kali ini begitu pasti, berarti memang tidak ada masalah. Seperti katanya, semua dari mereka adalah prajurit yang sudah teruji di medan berdarah, saling mengenal dan akhirnya berpisah.

Luo Sembilan Belas beristirahat sejenak, lalu bersama Dahei kembali ke medan perang melanjutkan penataan formasi. Baru setelah energi spiritual habis, ia duduk dan mulai berlatih Tiga Kesucian. Menjelang fajar, ia meminta Dahei membawa dirinya ke puncak gunung terdekat untuk menyerap Energi Matahari Ungu.

Luo Sembilan Belas menemukan, setiap kali energinya habis, menyerap Energi Matahari Ungu membuat energi spiritualnya semakin pekat. Luo Sembilan Belas merasa senang, sebuah kejutan yang menyenangkan. Dulu, karena kekurangan energi, ia tak pernah berani menggunakannya sembarangan, kini justru menemukan cara yang tidak disengaja.

Usai latihan, Luo Sembilan Belas bersama Dahei kembali ke tenda utama. Jenderal Yang sudah mulai melatih pasukan. Luo Sembilan Belas memerintahkan agar tidak mengganggu.

Ia beristirahat sebentar lalu mulai menggambar talisman kertas. Semua adalah talisman aneh hasil penelitian ibunya dahulu, tak disangka kini bermanfaat.

Dahei melihat Luo Sembilan Belas menggambar talisman, lalu bertanya, “Guru, kenapa talisman yang Anda gambar berbeda dengan sebelumnya?”

“Yang sebelumnya milik Sekte Baju Kain, yang ini milik Sekte Maoshan dan sudah dimodifikasi. Itulah yang selalu aku katakan: warisan, penerusan, inovasi!”

“Guru, bagaimana Anda bisa tahu ilmu sekte lain?” Dahei semakin bingung.

“Haha, jalan besar harus diwariskan. Ibuku berasal dari Sekte Maoshan. Talisman ini hasil penelitiannya, itulah inovasi. Setiap talisman diciptakan seseorang, diwariskan, lalu terus dimodifikasi hingga tercipta hal baru.”

“Guru, untuk apa talisman ini?”

“Ini untuk memindahkan gunung. Ada talisman kekuatan, talisman ringan, talisman ledakan.”

“Hah? Untuk apa dibuat?”

“Setelah perang selesai, kita akan mempertahankan Kota Boye. Kau tahu, Kota Boye sudah hancur, tidak bisa bertahan lagi. Setelah mengalahkan Negeri Langit, masih ada Negeri Daya di perbatasan. Kita harus membangun kembali pertahanan Kota Boye secepat mungkin, baru punya modal untuk bertahan. Talisman ini kunci pembangunan kembali Kota Boye,” jelas Luo Sembilan Belas.

“Oh, Guru, aku bisa membantu.”

“Tidak, kau cukup lakukan tugas sebagai tunggangan, jangan campur urusan lain, dan jangan gunakan ilmu sihir tanpa izin!” suara Luo Sembilan Belas sangat tegas.

“Guru, kenapa begitu?”

“Hukum sebab-akibat, ini adalah perang manusia. Kau tak boleh terlibat.”

“Lalu Guru sendiri?”

“Aku bermarga Luo!” jawab Luo Sembilan Belas, entah di kehidupan ini atau sebelumnya, entah ada hubungan atau tidak, ini adalah tanggung jawabnya, tak bisa dihindari.

Dahei diam, memperhatikan Luo Sembilan Belas menggambar talisman.

Lima hari berturut-turut, Luo Sembilan Belas menata formasi di malam hari, siang hari terus menggambar talisman, benar-benar menguras energi spiritual hingga tak tersisa sebelum beristirahat.

Hari keenam, Luo Sembilan Belas mendatangi Wakil Panglima Qian, “Jenderal Qian, dua ratus prajurit yang dulu bertugas, kerahkan lagi, dan pilih delapan ratus prajurit muda dan kuat. Aku punya tugas baru untuk kalian.”

Wakil Panglima Qian tanpa banyak bicara langsung mengumpulkan orang.

Luo Sembilan Belas menatap mereka, “Sekarang, aku beri tugas berat dan sangat penting. Di tenggara Kota Boye ada Bukit Batu, dalam tujuh hari kalian harus membelah batu, hasilnya harus cukup untuk membangun kembali pertahanan Kota Boye.”

“Mana mungkin, Putri? Kami tidak bisa menyelesaikan tugas seperti ini,” kata pemimpin tim delapan ratus orang.

Tapi Wakil Panglima Qian dan dua ratus orang lainnya hanya terkejut sebentar, lalu diam saja, wajah mereka tenang menatap Luo Sembilan Belas.

“Jenderal Qian, lebih baik kembali berlatih. Di medan perang nanti, bunuh lebih banyak musuh Negeri Langit untuk membalas dendam,” kata pemimpin tim.

“Diam, Putri, adakah cara?” tanya Wakil Panglima Qian.

Luo Sembilan Belas mengeluarkan kantong kain berisi talisman kertas.

“Talisman bertali merah adalah talisman kekuatan, jika ditempel bisa mengangkat seribu jin. Tali hijau talisman ringan, bisa melompat dan bergerak lincah seperti burung. Tali kuning talisman ledakan, sangat kuat, harus digunakan dari jarak lima belas meter, tempel pada batu besar, batu akan meledak. Selain talisman ledakan, semua bisa digunakan setengah jam. Sisanya talisman langkah cepat, kalian sudah pernah mencobanya, tak perlu aku jelaskan lagi, tapi talisman ini hanya satu untuk tiap orang,” Luo Sembilan Belas menyerahkan kantong pada Wakil Panglima Qian.

“Baiklah, aku ikut kalian. Tugas ini lebih penting dari perang. Setelah mengalahkan Negeri Langit, kita harus segera menyesuaikan, Negeri Daya tak akan diam saja. Aku bisa menghalangi mata-mata Negeri Daya tiga hari, tambah empat hari, total tujuh hari, dalam tujuh hari pertahanan Kota Boye harus selesai, kalau tidak, meski kita menang atas Negeri Langit, Negeri Daya akan membinasakan kita.”

Luo Sembilan Belas menatap mereka, berseru, “Pasukan Luo, naik kuda dan berangkat!”

Wakil Panglima Qian langsung naik kuda, memimpin di depan. Luo Sembilan Belas mengulangi trik lama, dua ratus orang yang pernah mencobanya kembali terkejut, delapan ratus orang yang baru malah ternganga, yang lama mulai bercanda, mengejek mereka yang belum tahu. Semua berlomba-lomba berlari.

Sampai di Bukit Batu, Luo Sembilan Belas memanggil, “Qian Xiao, maju!” Qian Xiao adalah keponakan Wakil Panglima Qian.

Qian Xiao melangkah ke depan. Luo Sembilan Belas menempelkan talisman kekuatan padanya. “Lihat batu besar itu, angkat ke sini.”

“Siap!” Qian Xiao tanpa banyak bicara langsung mendekati batu besar, beratnya seribu jin.

Qian Xiao memeriksa, membungkuk memeluk bagian bawah, berniat mengerahkan tenaga, tapi ternyata kekuatannya melampaui, batu diangkat dan dilempar ke atas kepalanya. Qian Xiao terkejut, buru-buru berteriak.

“Menepi, aku tak bisa mengendalikan tenaga!” Qian Xiao mengejar batu, memeluknya lagi, hampir saja dilempar, untung batu besar bisa diam di tanah.

Qian Xiao perlahan membawa batu ke Luo Sembilan Belas. Para prajurit mencoba, batu tetap tidak bergerak, bahkan beberapa orang bersama pun tak berhasil mengangkat. Semua menatap Qian Xiao dengan takjub.

Luo Sembilan Belas berkata, “Itulah kekuatan talisman, sekarang kalian punya talisman, keluarkan batu dari bukit ini, sanggup?”

“Sanggup!” seribu orang menjawab serentak.

“Jangan menganggap mudah, tugasnya berat! Sekarang, siapa yang ingin mencoba talisman ringan? Selain memudahkan naik turun bukit, nanti tempelkan pada kereta kuda supaya beratnya berkurang, kuda bisa membawa lebih banyak batu.”

Baru selesai bicara, beberapa prajurit berdesak-desakan, seorang langsung maju ke depan, “Putri, biar saya coba.”

Luo Sembilan Belas berkata, “Hati-hati, pikirkan baik-baik, jangan sampai seperti Qian Xiao yang terlalu kuat.” Ia menempelkan talisman ringan.

Prajurit itu menghirup napas, menatap batu besar di atas bukit, melompat, langsung mendarat di atas batu, lalu meloncat lagi, lebih jauh, dan sekali lagi, mencapai jarak terjauh! Ia melompat turun dan berkata,

“Putri, paling jauh bisa melompat dua puluh meter.”

Luo Sembilan Belas mengangguk, “Siapa yang punya kemampuan bagus, coba lempar talisman kertas sejauh lima belas meter.”

“Saya!” “Saya!” “Saya!”

Tujuh atau delapan prajurit maju, Luo Sembilan Belas memilih salah satu, menyerahkan talisman, menunjuk batu besar di kaki bukit, “Lempar talisman ke batu itu, setelah dilempar semua tutup telinga.”

Prajurit itu melempar talisman, cepat-cepat menutup telinga, terdengar ledakan keras, batu besar pun hancur berantakan. Semua terkejut. Apa ini!

“Talisman ini untuk membelah batu, tapi hati-hati. Talisman ini hanya untuk batu, jangan digunakan pada manusia,” kata Luo Sembilan Belas.

“Prajurit, dengar perintah!” seru Luo Sembilan Belas.

“Tugas kalian lebih berat dari medan perang, kalian menentukan hidup mati Pasukan Luo. Apakah Pasukan Luo bisa bertahan di Kota Boye, semuanya bergantung pada kalian. Aku Luo Sembilan Belas, memohon pada kalian!”

“Pasukan Luo pantang mundur! Apapun tugasnya, kami pasti menyelesaikan!” teriak Wakil Panglima Qian.

“Pantang mundur, tuntaskan tugas!” suara mereka menggema ke langit.

Luo Sembilan Belas selesai memberi arahan, menitipkan tanggung jawab pada Wakil Panglima Qian, lalu kembali ke tenda.

Di markas, Luo Sembilan Belas melihat para prajurit berlatih, lalu memberitahu Jenderal Yang bahwa Wakil Panglima Qian bertugas lain! Malamnya, Luo Ping dan Luo Lin akan tiba, ia meminta Jenderal Yang menyiapkan pengaturan.

“Putri, bolehkah saya tahu tugas apa yang diberikan pada Wakil Panglima Qian?” tanya Yang Zhihong.

“Aku suruh dia membangun kembali Kota Boye, setelah perang ini selesai kita harus menghadapi Negeri Daya. Kekhawatiranmu aku paham. Aku sudah bilang, aku tidak akan mengirim kalian ke kematian. Jika bisa menang atas Negeri Langit, aku juga bisa menahan Negeri Daya.” Luo Sembilan Belas tersenyum dan pergi.

Yang Zhihong terdiam lama, menatap kepergian Luo Sembilan Belas.

Di ibu kota, di kediaman Pangeran Zhuang. Selir Han sudah seharian membanting cangkir teh. Kesialan Li Jingcheng tak kunjung hilang, Pendeta Mo sudah mencoba berbagai cara tapi tak berhasil. Pendeta Mo pun tak punya jalan keluar, memutuskan untuk meminta bantuan pada kakaknya sesama pendeta.