Bagian Kedua Puluh Sembilan: Lambang Kesulitan (Kentang)

Penguasa Kemakmuran terus mengamati Luo Sembilan, bahkan menggunakan kesadarannya untuk memeriksa perubahan di dalam tubuh Luo Sembilan. Ia melihat Luo Sembilan ternyata mampu mengalirkan Qi Bumi dalam tubuhnya, kemudian memurnikannya menjadi Qi Bumi yang sangat murni, lalu memperbaiki dirinya sendiri. Sungguh ajaib, inikah teknik rahasia yang disebut-sebut dari aliran Xiang itu?

Luo Sembilan membuka mata dan menghentikan teknik pernapasan, menatap Penguasa Kemakmuran dengan sedikit canggung. Ini benar-benar berkah di balik musibah. Luo Sembilan bisa merasakan dengan jelas bahwa Qi Bumi ini jauh lebih hebat daripada qi yang biasa ia latih. Yang terpenting, qi ini dapat memperbaiki saluran energi dalam tubuhnya.

“Apa maksudmu menatap begitu? Lihat apa? Cepat tangkap kelinci itu!”

Luo Sembilan menarik sudut bibirnya, dalam hati berkata, karena kau sudah membimbingku, aku takkan mempermasalahkan sikapmu. Meski hanya sebentar, ia sudah bisa memahami keistimewaan Qi Bumi melalui komunikasi singkat itu.

Luo Sembilan menatap kelinci itu, mengangkat tangannya yang sedikit gemetar. Meski Qi Bumi sudah berada di dalam dantiannya, menjalankannya tak masalah, tapi apakah qi ini benar-benar bisa menggantikan qi dirinya sendiri untuk mengaktifkan simbol dan mantra? Siapa tahu akan terjadi apa-apa. Membayangkan rasa sakit sebelumnya saja sudah membuat tangannya bergetar.

Mengatur napas, Luo Sembilan membentuk mudra penahan, mengarahkan Qi Bumi dari dantian, lalu melafalkan lirih, “Bekukan!”

Kelinci putih itu langsung terpaku di tempat, mulutnya masih menggigit rumput.

Melihat itu, Luo Sembilan sangat gembira. Benar-benar keberuntungan besar. Tapi ia sedikit kecewa, karena Qi Bumi di dantiannya kini hanya tersisa setipis sehelai rambut.

Luo Sembilan menatap kelinci, lalu menoleh pada Penguasa Kemakmuran, dan bertanya, “Boleh tahu, bagaimana saya harus memanggil Anda, Senior?”

Penguasa Kemakmuran juga termenung melihat kelinci yang terpaku itu. Mendengar pertanyaan Luo Sembilan, ia langsung menyombongkan diri.

“Aku ini Penguasa Kemakmuran dari Alam Surga!”

“Tak pernah dengar?” Luo Sembilan memang belum pernah dengar, apa mungkin tokoh lokal?

“Apa? Kau tak pernah dengar? Aku rupawan dan gagah, penuh pesona, berwibawa dan tak tertandingi!”

“Tunggu, cukup, cukup. Begini, aku sudah punya guru, jadi urusan jadi muridmu, aku tak bisa setuju. Tapi soal Qi Bumi ini, aku memang berutang budi padamu. Selain jadi murid, hal lain bisa kita bicarakan. Kalau kau tetap bersikeras, aku rela menghancurkan saluran energiku sendiri, dan bersumpah pada langit dan bumi untuk tak pernah menggunakan Qi Bumi ini.” Luo Sembilan berkata dengan sungguh-sungguh. Hal ini memang tak bisa dianggap enteng.

Penguasa Kemakmuran tertegun mendengarnya, dan menatap Luo Sembilan dengan kecewa. Ia selama ini sibuk berlatih dan mengejar jalan kebenaran. Setelah naik ke alam langit, baru ia sadari semua kemampuannya akan segera lenyap dari dunia fana. Maka sebelum naik, ia meninggalkan sehelai kekuatan spiritual, dengan harapan menemukan pewaris untuk meneruskan ilmunya. Awalnya ia pilih-pilih, tapi semakin lama, kandidatnya makin buruk. Sampai akhirnya hampir habis kekuatan spiritualnya, tetap belum menemukan orang yang cocok. Saat hendak menghilang, ia bertemu Luo Sembilan. Awalnya ia kira ini takdir baik, tapi ternyata sudah punya guru, dan teknik yang dipelajari juga tak kalah hebat!

“Hmph, aku ini salah satu dari Empat Penguasa Agung Alam Surga, tak perlu repot-repot berunding denganmu! Tapi, anggap saja ini nasib. Begini saja, carikan seseorang untuk jadi muridku, meneruskan garis ilmunya.”

“Salah satu dari Empat Penguasa Agung? Kedengarannya… yah, begitu saja. Baiklah, urusan cari murid akan kucoba, tapi semua tergantung rejeki. Kalau bertemu yang cocok, pasti kubantu meneruskan ilmumu.”

“Hmm, baiklah! Oh iya, siapa namamu?”

“Luo Sembilan.”

“Karena sudah saling kenal, kuberikan kentang ini sebagai hadiah! Aku harus kembali ke tempatku, sampai jumpa kalau berjodoh.”

Penguasa Kemakmuran mengibaskan lengan bajunya dan pergi. Luo Sembilan langsung merasa pandangannya gelap, lalu seluruh tubuhnya serasa robek. Saat membuka mata, ia melihat Da Hei.

Ia mengangkat tangan dan merasakan sesuatu yang bulat di genggamannya. Bukankah tadi hanya mimpi? Luo Sembilan bertanya, “Da Hei, ada orang datang?”

“Tidak, Guru,” jawab Da Hei.

“Baik, bantu aku berjaga sebentar.”

Setelah berkata demikian, Luo Sembilan menutup mata dan menjalankan teknik Tiga Kesucian, perlahan membentuk mudra, berhati-hati mencoba menarik Qi Bumi masuk ke tubuh.

Ternyata Qi Bumi itu dengan lembut masuk ke tubuh Luo Sembilan. Ia merasa lega, lalu dengan tenang mengarahkan Qi Bumi mengalir ke seluruh tubuhnya, perlahan memperbaiki saluran energinya yang robek.

Tadi dalam mimpi proses pemulihan terasa seperti setengah jam, sekarang di dunia nyata rasanya sangat lambat. Baru menggerakkan sedikit saja sudah terasa sakit luar biasa, sampai ingin menjerit dan menyerah. Rasa sakitnya benar-benar parah, dalam satu siklus peredaran qi saja Luo Sembilan hampir menangis. Sial, belum pernah menderita seperti ini sebelumnya, benar-benar sakit.

Untung ini adalah proses pemulihan, setidaknya secara mental ia merasa sedikit terhibur. Melihat Qi Bumi di dantian, ia merasa kecewa, tipis seperti sehelai rambut, harus mulai lagi dari awal.

Luo Sembilan menjalankan dua siklus lagi, hingga sakitnya membuat ia ingin berguling-guling. Ia berhenti, tubuhnya penuh keringat dingin, bahkan pakaian dalamnya sudah basah.

Luo Sembilan teringat sesuatu, bergerak sedikit, “Aduh, sakit.” Ia berbaring lagi, lalu bertanya pada Da Hei, “Aku pingsan berapa lama?”

“Hari ini hari keempat, sekarang di luar Kerajaan Dewa Bumi sedang berhadapan dengan kita,” jawab Da Hei.

“Oh, ternyata benar-benar berkah di balik musibah.”

Luo Sembilan lalu ingat kentang di tangannya, ini kan pemberian Penguasa Agung! Pastilah barang ajaib.

Namun kemudian ia sedikit pesimis, jangan-jangan memang hanya kentang, mengingat Penguasa itu pikirannya agak aneh.

Luo Sembilan meremasnya, perasaan di telapak tangan memberitahu, memang benar-benar kentang asli. Kentang, kentang, benar-benar kentang! Sungguh, bahkan benda begini bisa mencapai kesempurnaan, Tuhan memang membuka mata.

Luo Sembilan menenangkan diri, tubuhnya masih terasa sakit. Ia berkata pada Da Hei, “Pergi, bawakan air untukku. Kau boleh pakai sihir. Lihat apakah ada bak mandi, kalau tidak ada, ember besar pun jadi.”

Da Hei melihat Luo Sembilan sebentar, lalu pergi. Tak lama kemudian, ia membawa sebuah ember besar berisi air hangat.

Luo Sembilan memintanya berjaga di luar.

Dengan susah payah, Luo Sembilan mandi dan ganti pakaian. Pakaian yang ia kenakan, selain baju zirah, tidak berubah sama sekali. Wajar saja, di antara pasukan besar ini hanya ia satu-satunya perempuan, sangat tidak nyaman.

Setelah beres, ia kembali berkeringat, penderitaannya benar-benar membuatnya merasa sangat pilu. Belum pernah ia merasa begitu tersiksa.

Lalu ia teringat sesuatu, ia sudah berjanji membantu Penguasa Agung mencari murid, tapi lupa menanyakan hal terpenting.

“Aduh, lupa tanya, aliran apa, marga siapa, guru leluhurnya siapa!” gumam Luo Sembilan.

“Aliran Kentang, Sekte Kentang, guru leluhur Master Kentang!”

Luo Sembilan terkejut, suara itu dari mana? Ia mencari ke sekeliling.

“Tak usah cari, aku sudah pergi. Kentang ini kuberikan sebagai kenang-kenangan. Setelah kesadaranku lenyap, kau bisa memberi tanda milikmu dan menjadikannya alat penyimpan qi. Nanti, kau bisa menyimpan Qi Bumi di dalamnya untuk dipakai sewaktu-waktu.”

Luo Sembilan menatap kentang itu, ternyata alat sihir! Ia benar-benar merasa beruntung, segera memberi hormat dengan penuh khidmat.

“Terima kasih, Penguasa Agung.”

Kentang itu tak bereaksi. Luo Sembilan mengambil kentang itu dan mencoba memasukkan Qi Buminya. Di permukaan kentang muncul tanda, gambar kentang itu pun menghilang. Luo Sembilan tercengang, lalu berpikir, sebaiknya memberi tanda apa. Begitu terlintas bayangan seorang wanita cantik dalam benaknya, di permukaan kentang itu langsung muncul tulisan ‘wanita cantik’.

Luo Sembilan tertegun, sungguh secepat itu? Ah, sudahlah, biarkan saja.

Ia menyimpan kentangnya, menenangkan diri, tubuhnya masih terasa sakit.

“Da Hei, antar aku ke tembok kota.” Luo Sembilan menata kembali pikirannya, pekerjaan tetap harus dijalankan.

“Guru, kau… benar-benar tak apa-apa?” Da Hei tampak sangat khawatir. Meski baru beberapa bulan bersama, Luo Sembilan benar-benar memperlakukan Da Hei dengan baik.

“Takkan mati, tapi harus istirahat beberapa waktu.”

Da Hei menggendong Luo Sembilan ke atas tembok kota.

Tiga jenderal yang melihatnya sangat terkejut. Yang Zhi Hong membantu Luo Sembilan duduk dan berkata, “Putri, kenapa bangun? Perlu kupanggil tabib?”

“Tak perlu, tabib tak akan berguna. Aku hanya perlu pemulihan. Bagaimana keadaan sekarang?” tanya Luo Sembilan.

“Pasukan Dewa Bumi datang di luar kota sejak pagi, hingga sekarang belum ada pergerakan. Selain itu, karena Putri sudah sadar, lebih baik segera meninggalkan Kota Bo Ye, biar kami yang bertahan,” ujar Yang Zhi Hong.

“Hm? Apa maksudnya?” Luo Sembilan bingung.

“Putri, kami curiga Li Jing Qi itu berbuat jahat di belakang, lebih baik Putri cepat meninggalkan sini,” kata Wakil Jenderal Li.

“Oh? Li Jing Qi ini benar-benar berani, berbuat onar lagi? Hmph, utang lama belum selesai, sudah tambah lagi. Apa yang ia lakukan?” Luo Sembilan benar-benar sangat membenci Li Jing Qi ini, amarahnya pun naik.

“Sekarang, semua orang tahu tentang keadaan tentara kita. Kami curiga dia yang membocorkan. Kalau Dewa Bumi tahu kondisi pasukan Luo, tamatlah kita. Selain itu, dia memfitnah pasukan Luo berkhianat. Dulu demi pertempuran di Kota Bo Du, kita tahan saja, tapi dia malah mundur tanpa perlawanan, dan Kota Bo Du pun jatuh,” ujar Wakil Jenderal Qian.

Luo Sembilan mengangkat alis, lalu berkata, “Soal informasi pasukan Luo, aku sendiri yang menyebarkannya. Sekarang kita sudah hampir sampai ke ibu kota, kan? Jenderal Yang, orang-orang berkabung yang kuperintahkan ke ibu kota untuk mengantar barang, sudah berangkat?”

“Putri sendiri yang memerintahkan? Untuk apa?” tanya Wakil Jenderal Li.

“Sudah berangkat. Apa maksud Putri?” tanya Jenderal Yang.

“Sudah kukatakan, tanah yang didapat pasukan Luo dengan nyawa tidak akan direbut sembarangan. Kalian tahu bagaimana kejamnya Tianyu ketika menduduki Kota Bo Du?”

Ketiganya terdiam. Tak perlu dibayangkan, pasti sangat tragis.

“Li Jing Qi mundur tanpa bertempur, meninggalkan seluruh rakyat kota! Rakyat yang puluhan tahun dilindungi pasukan Luo! Tianyu memang layak dibinasakan, Li Jing Qi juga tak pantas hidup. Ia tak seharusnya memfitnah pasukan Luo. Sejak ia memfitnah, ia sudah jadi musuhku. Aku ini orang sederhana, ada budi kubalas budi, ada dendam kubalas dendam. Musuh harus dimusnahkan.”

Luo Sembilan berganti posisi, mengeluh pelan, sakit sekali.

“Kerajaan Dewa Bumi meski tahu kabar, belum tentu percaya. Kalaupun percaya, takkan bertindak gegabah. Yang nyata bisa jadi semu, yang semu bisa jadi nyata. Biarkan mereka menebak. Lihat saja, itu buktinya: dua puluh ribu prajurit Tianyu masih tergeletak di sana!”

“Tapi, mereka cepat atau lambat akan menyerang. Tianyu juga pasti akan mengirim pasukan, nanti kita bisa diserang dari dua arah,” kata Wakil Jenderal Li.

“Haha, Tianyu datang masih butuh waktu sepuluh hari. Karena Dewa Bumi tak mengepung kota, Jenderal Yang, lanjutkan perekrutan prajurit. Lakukan saja, urusan lain biarkan saja. Kalau bertemu mata-mata Dewa Bumi, keluhkan saja nasib kita yang malang.”

“Putri, apakah punya strategi khusus?” Wakil Jenderal Qian, yang memang selalu tenang dan pernah menyaksikan kecerdikan Luo Sembilan, merasa pasti ada rencana di balik tindakan berani ini.

“Haha, strategi khusus? Ada, tentu saja: menyerahkan diri pada musuh! Bukankah Li Jing Qi menuduh kita berkhianat? Tuduhan sudah disiapkan, kita tinggal mengiyakan saja! Toh, jumlah kita sedikit, dilempar ke mana pun sama saja!”

Luo Sembilan bicara sambil setengah bercanda, matanya setengah terpejam mengamati para jenderal Dewa Bumi.

Wah, ternyata ada beberapa yang tampan juga, apa benar zaman dahulu banyak pria tampan? Tak masuk akal! Data sejarah menunjukkan kemungkinan pria tampan di masa lalu kecil. Guru sejarah benar-benar menipuku!