Bab Tiga Puluh: Gua Perpisahan (Asal Mula)

“Pu... putri, Anda tidak sedang bercanda, kan?” tanya Wakil Jenderal Li.

“Mulai sekarang tak perlu panggil aku putri lagi. Orang yang kukirim ke ibu kota atas permintaan Jenderal Yang adalah untuk mengundurkan diri, menyerahkan semua gelar dan anugerah dari Negara Tianyu. Keluarga Luo tidak berperang demi pangkat dan kekayaan, tapi demi tanah air dan rakyat Tianyu! Jika mereka di Tianyu berebut kekuasaan dan saling menjatuhkan, itu sama sekali bukan urusan kita. Kita hanya ada di sini sebagai patriot. Tapi mereka sudah bertindak terlalu jauh, apa mereka kira keluarga Luo tak punya siapa-siapa? Demi kekuasaan, mereka rela mengorbankan satu kota rakyat, menjebak pasukan keluarga Luo. Jika harus bersekutu dengan mereka, aku lebih baik gugur di medan perang, aku tak sanggup menanggung aib seperti itu!”

Luo Sembilanbelas mengubah posisinya, benar-benar kesakitan, hampir menangis.

“Walau sisa prajurit keluarga Luo hanya segini, tapi dengan dua ratus ribu dari Tianyu di sana, siapa berani meremehkan kita? Apakah kalian takut mati? Siapa pun yang takut boleh pergi, tak masalah. Mulai sekarang Kota Boye adalah markas kita. Pasukan keluarga Luo tetap akan mengabdi pada Tianyu hingga gugur, tapi takkan lagi tunduk pada perintah istana! Jenderal Yang, nanti umumkan saja. Pasukan keluarga Luo kini adalah pasukan pribadi, siapa pun yang mengincar jabatan tinggi atau kekayaan silakan mundur.” Setelah berkata begitu, Luo Sembilanbelas memejamkan mata sejenak. Jaraknya terlalu jauh, sampai lelah melihat ke depan, bahkan melihat lelaki tampan pun jadi tak puas.

“Jenderal musuh di Diwei ini tampaknya menarik, ya! Ingin sekali bertemu dengannya!” Ujar Luo Sembilanbelas tiba-tiba mengganti topik.

Ketiga perwira saling berpandangan. Yang Zhihong maju selangkah, bertanya, “Putri sudah benar-benar memutuskan?”

“Ya, sudah kuputuskan. Jangan panggil aku putri lagi, cukup panggil Luo Sembilanbelas. Kalian semua sebenarnya lebih senior dariku, tak perlu banyak aturan. Oh ya, Jenderal Yang, silakan umumkan, siapa pun yang ingin pergi segera atur kepergiannya. Begitu Diwei mengepung kota, takkan bisa keluar lagi. Termasuk kalian bertiga, kalau mau pergi, pergi saja! Kalau semuanya pergi juga tak masalah! Sungguh, aku serius!” Setelah bicara, Luo Sembilanbelas tak lagi memandang mereka.

Luo Sembilanbelas kembali melirik pasukan Diwei, menggeleng pelan, lalu berkata, “Menarik, semoga kau beri aku beberapa hari lagi, siapa tahu kita bisa jadi kawan. Dage, ayo pergi.” Selesai berkata, ia menunggang Dage dan kembali ke kamarnya.

Berbaring di kasur, Luo Sembilanbelas hanya bisa menghela napas, bergerak sedikit saja sakitnya luar biasa, ia memejamkan mata dan mulai menjalankan ilmu untuk memulihkan aliran energinya.

Tiga perwira berdiri di atas tembok kota, saling menatap.

“Aku takkan pergi. Kupikir mengikuti putri adalah pilihan terbaik, aku tak mengincar pangkat atau kekayaan. Hidupku sudah diberikan oleh Pangeran Tua, setelah ia pergi, aku takkan meninggalkan darah dagingnya begitu saja. Lagi pula, prestasi putri ini, siapa yang tak bangga, dan kemampuannya, siapa yang bisa menyaingi,” ujar Wakil Jenderal Li sambil mengacungkan jempol.

“Aku juga takkan pergi. Putri memang hebat, apalagi kecerdasannya. Hanya saja tak banyak yang tahu! Lagi pula aku sendiri diangkat langsung oleh Pangeran Tua sebagai perwira pasukan keluarga Luo, aku memang bukan perwira garnisun, sejak awal tak terikat perintah istana,” kata Wakil Jenderal Qian.

“Baiklah, kalau begitu kita jaga Kota Boye bersama, hidup dan mati bersama, hidup ini sungguh berarti! Aku akan umumkan pengumuman itu,” kata Yang Zhihong lalu pergi.

Wakil Jenderal Qian sebagai komandan penjaga kota terus mengawasi gerak-gerik Diwei dari atas tembok. Wakil Jenderal Li mendekatinya dan bertanya, “Menurutmu tadi apa maksud putri bilang Diwei menarik? Minta beberapa hari? Maksudnya apa?”

Qian menatapnya, “Kau tanya aku? Siapa lagi yang bisa kutanya? Lagi pula, panggilan itu harus diganti, tak bisa lagi disebut putri.”

“Iya ya, menyebutnya Nona Luo juga terasa aneh. Menurutmu, Kaisar akan bagaimana menangani urusan Nona Luo? Tidak, aku mau tanya Yang saja, panggilan ini kurang berwibawa, sebaiknya diganti, menurutmu sebut apa?”

Qian benar-benar menunduk berpikir, setelah merenung berkata, “Jenderal? Entah apakah Nona Luo akan selalu memimpin pasukan. Nanti malam kita tanya Jenderal Yang.”

“Sudah pasti akan tetap memimpin pasukan, semua gelar saja sudah dikembalikan, kalau tidak memimpin, lalu siapa? Lagipula ini pasukan keluarga Luo, kalau bukan dia, siapa lagi?”

Keduanya mengobrol ringan, Yang Zhihong menulis pengumuman dan menempelkannya di luar barak, lalu memanggil pasukan berkumpul.

“Aku umumkan satu hal. Pasukan keluarga Luo awalnya adalah pasukan pribadi Raja Perang. Kini Raja Perang telah tiada, kini cucunya memimpin, namun kita tetap pasukan pribadi. Jenderal garnisun Kota Bodu menyingkirkan lawan, memperkuat kendali, menjual pasukan keluarga Luo di garis depan, menahan pasukan kita secara sepihak, menyebar fitnah bahwa kita berkhianat.”

“Seperti yang kalian semua tahu, pasukan keluarga Luo selalu bertahan hingga titik darah penghabisan, tak pernah gentar pada kematian. Kali ini kita terpaksa mundur ke Kota Boye, beruntung dipimpin Nona Luo yang memenangkan pertempuran dan memberi kita tempat berlindung. Kini keadaan kita sudah diketahui semua, Diwei mengincar dari luar kota, garnisun Bodu di belakang tak kunjung membantu, bahkan terus-menerus menjelekkan kita,” Yang Zhihong berhenti sejenak.

“Ini berarti kita takkan mendapat bala bantuan, ke depan kita harus bertarung hidup-mati. Aku tak tahu apa tujuan kalian menjadi prajurit, tapi aku tahu tujuanku, aku tahu jiwa pasukan keluarga Luo. Pasukan keluarga Luo hanya bertugas melindungi tanah air, tak ikut perebutan kekuasaan. Selama enam puluh tahun para lelaki keluarga Luo telah gugur di perbatasan ini. Kini satu-satunya perempuan keluarga Luo juga sudah datang ke sini, hanya demi janji keluarga, demi jiwa pasukan Luo: bertarung hingga akhir, takkan membiarkan penjajah menginjakkan kaki di Tianyu walau setengah langkah!” Suara Yang Zhihong menggema kuat, penuh tenaga dalam.

“Hari ini, kalian semua tahu situasi kita. Pasukan keluarga Luo kini hanya tinggal kurang dari tiga puluh ribu, dan harus menghadapi dua ratus ribu pasukan Diwei, ke depan juga akan menghadapi Tianyu. Nasib kita sudah jelas. Kini, pemimpin kita memutuskan kita bertarung sampai mati, yang ingin pergi, gerbang barat akan dibuka, kami pastikan kalian aman sampai ke Kota Heidu. Dan, siapa yang mengejar pangkat dan masa depan, silakan pergi, kami tak bisa memberikannya,” teriak Yang Zhihong lantang.

“Mulai sekarang sampai waktu Shen, gerbang barat akan terbuka, siapa ingin pergi boleh kapan saja sebelum waktu Shen, lewat itu artinya kalian memilih bertahan, dan yang bertahan adalah bagian dari pasukan keluarga Luo, harus patuh pada perintah, jangan memalukan pasukan keluarga Luo di medan perang!” Yang Zhihong mengakhiri dengan suara mantap.

Luo Sembilanbelas yang sedang berlatih di kamarnya pun mendengar suara Yang Zhihong. Dalam hati ia berkata, “Inilah yang disebut tenaga dalam.”

Luo Sembilanbelas berkeringat, merintih menahan sakit.

Hingga malam, tak satu pun prajurit keluarga Luo yang pergi.

Ketiga perwira itu sangat gembira. Bagaimanapun, mengambil keputusan untuk hidup dan mati bersama dalam satu tujuan sungguh memicu semangat dan sangat murni.

“Eh, Jenderal, sekarang putri tak bisa dipanggil putri lagi, sebut apa ya? Menyebutnya Nona terlalu kurang berwibawa,” kata Wakil Jenderal Li.

Yang Zhihong tertegun, lalu berkata, “Sebut saja Panglima Besar, toh dia pemimpin pasukan keluarga Luo.”

“Benar juga. Oh ya, Panglima bilang pasukan Tianyu baru datang sekitar belasan hari lagi, Diwei meski tak percaya kekuatan kita sudah lemah, tetap saja akan mencari tahu gerak-gerik Tianyu. Jika nanti benar-benar dikepung, kita takkan mampu bertahan lama,” ujar Wakil Jenderal Qian.

“Panglima bilang Diwei memberi kita beberapa hari waktu, menurut kalian, mungkinkah Panglima punya cara menaklukkan dua ratus ribu pasukan Diwei itu?” tanya Wakil Jenderal Li.

“Sepertinya sulit. Panglima terluka parah setelah bertarung melawan Tianyu, tadi di menara aku periksa, sepertinya jaringan energinya pun rusak, pasti sedang memaksakan diri. Walau punya cara, mungkin juga tak bisa diterapkan, makanya berharap Diwei memberi waktu. Tapi lukanya itu... Jenderal Li, besok kau ke Kota Heidu, carikan tabib, aku khawatir kalau tak diobati,” kata Yang Zhihong.

“Baik, besok kalau perlu akan kubawa tabibnya dengan paksa.”

“Jangan, kalau kau paksa, kita pun tak tenang. Tanyakan saja baik-baik, kita jamin keselamatannya, setelah memeriksa Panglima, akan kita antar pulang,” kata Jenderal Qian.

Keesokan paginya, Jenderal Li membawa sepuluh orang keluar kota menuju Kota Heidu, mencari apotek terbesar dan mengaku ingin mengundang tabib. Pemilik apotek bertanya, “Boleh tahu keluhan penyakitnya, supaya kami pilihkan tabib yang tepat?”

“Luka dalam,” jawab Jenderal Li.

“Oh, Tabib Qin, apakah Anda bersedia memeriksa?” tanya pemilik apotek pada seorang pria berusia sekitar lima puluh tahun.

“Saya bersedia. Izinkan saya menyiapkan obat dan alat, harap tunggu sebentar,” jawab Tabib Qin sambil membuka kotak obatnya, lalu mengambil berbagai bahan lalu memasukkannya ke kotak.

Jenderal Li menyiapkan gerobak dorong. Melihat tabibnya sudah tua, ia berkata, “Mohon maaf tabib harus naik gerobak, lain kali akan kami sediakan kereta kuda.”

“Haha, tak masalah,” jawab Tabib Qin.

Saat mereka hendak berangkat, pemilik apotek bersama beberapa pegawai menggotong beberapa karung besar dan meletakkannya di gerobak. Sebelum Jenderal Li sempat bertanya, pemilik apotek sudah bicara.

“Ini sedikit tanda hormat dari apotek kami untuk pasukan keluarga Luo. Bertahun-tahun menjaga tapal batas, kami takkan lupa kebaikan itu. Kami tak bisa turun ke medan perang, obat-obatan ini sebagai balasan terima kasih kami pada pasukan Luo. Mohon Jenderal jangan menolak, ini hanya sedikit bantuan, semoga tak dianggap remeh,” kata pemilik apotek lalu kembali ke dalam.

Jenderal Li menatap karung-karung di atas gerobak dengan perasaan campur aduk. Siapa pun tak ingin membela orang seperti Li Jingqi. Saat ada orang yang menunjukkan kebaikan pada pasukan Luo, Jenderal Li tiba-tiba mengerti mengapa keluarga Luo pantang mundur. Karena mereka harus melindungi orang-orang baik seperti ini.

Jenderal Li bersama Tabib Qin menarik gerobak kembali, baru berjalan sebentar, seorang nenek menaruh sebutir kubis besar di atas gerobak lalu pergi diam-diam. Jenderal Li hendak memanggil, tapi melihat semakin banyak orang menaruh barang di gerobak—makanan, barang keperluan, bermacam-macam.

Setelah meletakkan, mereka pun pergi. Ketika gerobak penuh, mereka mulai menyelipkan barang ke pelukan para prajurit, sampai sepuluh orang itu pun penuh bawaannya. Terakhir, seorang kakek dengan berani menyerahkan sekeranjang telur pada Jenderal Li, lalu yang lain pun ikut-ikutan sampai Jenderal Li tak bisa menampung lagi.

Jenderal Li beserta para prajurit memberi hormat dalam-dalam pada warga sekitar. Mereka berjalan perlahan tanpa menunggang kuda.

Keluar dari Kota Bohei, tak lama terdengar suara dari belakang, ternyata beberapa warga menarik gerobak yang penuh makanan dan barang, mengikuti mereka dari belakang.

Jenderal Li dan para prajurit menitikkan air mata. Ternyata mereka tak pernah ditinggalkan, mereka masih dipedulikan oleh begitu banyak orang baik, dan mereka dibutuhkan. Mereka sangat terharu.

Karena menjaga warga yang membawa gerobak di belakang, Jenderal Li dan rombongan berjalan lambat, baru tiba di Kota Boye saat tengah hari.

Setiba di kota, Jenderal Li meminta seseorang mengantar Tabib Qin ke kamar Luo Sembilanbelas, lalu memanggil Yang Zhihong yang sedang di menara bersama Wakil Jenderal Qian membahas strategi melawan Diwei. Tabib Qin pun dibawa ke hadapan Luo Sembilanbelas. Mendengar warga mengirimkan barang, Luo Sembilanbelas bangkit, berkata, “Tabib, aku tak apa-apa, penyakitku hanya perlu istirahat. Biar aku sendiri yang mengantar Anda keluar.”

Tabib Qin menatap Luo Sembilanbelas yang masih sangat muda, berkata, “Anda pasti Putri Antai, saya khawatir luka Anda cukup parah. Bolehkah saya memeriksa nadi Anda?”

Luo Sembilanbelas berpikir sejenak lalu berkata, “Kalau begitu, saya mohon bantuan tabib.”

Luo Sembilanbelas mengulurkan tangan, Tabib Qin memeriksa nadinya dan terkejut, luka Putri Antai ternyata sangat parah.

Luo Sembilanbelas berkata, “Tabib, silakan kembali! Aku sendiri akan mengantar Anda keluar kota.”

“Putri, Anda terlalu parah, sebaiknya segera istirahat di tempat tidur. Jangan repot-repot mengantar saya. Anda butuh perawatan, izinkan saya tinggal di sini, biarlah saya berkontribusi sedikit untuk pasukan keluarga Luo,” ujar Tabib Qin.

“Terima kasih atas niat baik tabib, tapi keadaan pasukan keluarga Luo saat ini begitu genting, tak pantas menyeret nyawa orang lain. Tabib, silakan kembali!” kata Luo Sembilanbelas sambil bangkit dan berjalan keluar. Setiap langkah terasa menusuk hingga ke tulang.