Bab Dua Puluh Enam: Gua Penimbun Besar (Kemunculan Mengejutkan)

Yang Zhihong menatap tumpukan batu yang telah terbelah, lehernya tiba-tiba terasa dingin. Gila, cakar itu benar-benar ganas, untung saja Wakil Komandan Qian menahannya, kalau tidak, cakar itu pasti sudah mencabik-cabik dirinya menjadi serpihan. Setelah batu-batu itu selesai dipotong, para prajurit kembali bekerja lembur membangun benteng tembok kota.

Para prajurit yang terluka dari keluarga Luo setiap hari melihat orang-orang yang sibuk itu dengan iri. Para prajurit yang hanya mengalami cedera ringan sampai-sampai berpura-pura, meniru perubahan yang mereka saksikan di Kota Hitam.

Proses perekrutan oleh Luo Jin ternyata berjalan sangat lancar, dalam tiga hari berhasil mengumpulkan dua ribu orang. Para pendatang baru ini semua dilatih oleh para prajurit yang terluka, sebab sekarang sangat sibuk, jadi untuk sementara para prajurit baru diasuh oleh mereka.

Di hari ketiga, tembok kota pun sudah selesai dibangun, bahkan sudah dipasangi pelontar batu, tampak sangat megah. Dalam tiga hari itu, selain Lin Gang yang mengirim orang untuk menyelidiki, tak ada orang lain yang datang. Utusan Lin Gang bahkan belum sempat melihat seperti apa Kota Boye sudah dihalau.

Pada sore hari ketiga, Yang Zhihong mengumumkan waktu istirahat, mempersiapkan diri untuk menghadapi serangan dari Negara Diwei esok hari.

Para prajurit baru yang direkrut merasa bersemangat sekaligus cemas, para veteran yang pernah ikut dalam pertempuran pemusnahan berkata, “Kalian lihat saja, perhatikan bagaimana pasukan keluarga Luo bertempur.”

“Kami sudah tahu, pasukan keluarga Luo dengan lima puluh ribu orang yang terluka bisa mengalahkan dua ratus ribu pasukan Tianyu, semuanya habis, tak satu pun lolos. Aku datang ke sini supaya bisa jadi lelaki sejati seperti pasukan keluarga Luo, aku tidak takut,” kata seorang prajurit baru.

Mendengar itu, sang komandan regu veteran menajamkan pandangannya dan bertanya, “Siapa yang memberitahumu kalau pasukan keluarga Luo dengan lima puluh ribu orang yang terluka bisa menaklukkan dua ratus ribu pasukan Tianyu?”

“Aku dengar dari kepala desa kami.”

“Betul, kami semua sudah tahu, di kedai teh pun semua bercerita, katanya si penebang kayu dari Desa Nanliu yang bilang, dia ada di bukit sebelah saat itu, melihatnya dengan jelas.”

“Di Desa Dabao juga ada yang melihat, mereka semua pergi menebang kayu, beberapa desa memang sering menebang kayu bersama, tidak mungkin salah.”

“Benar, seluruh Kota Hitam sudah tahu, aku dari Linhe, di sana pun sudah terdengar kabarnya.”

“Kau dari Linhe juga? Aku juga, aku dengar kabar itu, lalu pas ada perekrutan, begitu tahu ini pasukan keluarga Luo, aku langsung datang. Ibuku awalnya tidak mau, tapi setelah tahu ini pasukan keluarga Luo, dia malah menyuruhku berangkat. Kata ibuku, pasukan keluarga Luo itu seperti jimat, tidak boleh mempermalukan keluarga.”

“Betul, aku dari Linmu, dengar-dengar keluarga Luo hanya tersisa sang putri, dia pun turun ke medan perang. Kami para lelaki tidak boleh membiarkan tembok kota kami roboh, pasukan keluarga Luo adalah tembok kami. Begitu dengar mereka rekruitmen, aku sampai lari lebih dari dua puluh li demi ikut.”

“Iya, eh, komandan, kenapa kita belum pernah lihat sang putri?”

“Benar juga, Jenderal Li itu benar-benar busuk, malah menebar fitnah kalau pasukan keluarga Luo itu pengkhianat.”

“Eh, iya, aku dengar—”

“Cukup, dengar apa lagi, semuanya istirahat yang tenang, besok buka mata lebar-lebar, perhatikan baik-baik, pelajari sungguh-sungguh.” Komandan regu menegur.

Setelah melihat mereka kembali ke barak untuk beristirahat, sang komandan regu segera melapor.

“Jenderal Li, ada yang harus dilaporkan, para prajurit baru yang datang semuanya sudah tahu bahwa pasukan keluarga Luo memusnahkan dua ratus ribu pasukan Tianyu.”

“Mana mungkin mereka tidak tahu? Kalian setiap hari seperti ingin menempelkan di jidat sendiri saja,” kata Jenderal Li sambil tersenyum.

“Bukan begitu, Jenderal, waktunya tidak pas. Dari selesai pertempuran hingga sekarang, kabar bisa sampai ke Kota Hitam saja sudah termasuk cepat, tapi bahkan di Linhe juga sudah tahu, bahkan di Linmu hampir semua orang tahu! Itu juga alasan kenapa mereka datang saat perekrutan. Mereka bahkan tahu pasukan kita sudah habis-habisan! Dan mereka juga tahu siapa yang menjebak kita.”

Mendengar itu, Wakil Jenderal Li membelalakkan mata, “Apa yang kau katakan itu benar?”

“Benar, prajurit baru itu bukan dari satu daerah saja.”

“Kau ikut aku, kita temui Jenderal. Li Mao, panggil Jenderal Qian, suruh segera ke markas.” Wakil Jenderal Li membawa sang komandan regu menemui Yang Zhihong.

Begitu mereka masuk, Jenderal Qian pun tiba.

“Ada apa?” tanya Jenderal Qian.

“Biar anak ini yang jelaskan,” kata Jenderal Li.

Komandan regu pun menceritakan semuanya.

Tiga jenderal itu terdiam. Yang Zhihong berkata, “Kembalilah dan suruh orang awasi para prajurit baru ini, besok harus benar-benar diawasi, latih mereka di tempat terpisah, pergi sekarang.”

Begitu komandan regu pergi, wajah Yang Zhihong langsung berubah serius.

“Menurut kalian, bagaimana? Kalau sampai mata-mata Negara Diwei tahu, kita bukan sekadar mati saja. Bisa-bisa perbatasan Tenggara Tianyu akan jatuh!”

“Aku sedang berpikir, bagaimana rahasia ini bisa bocor? Walau berita pertempuran tidak bisa ditutupi, tapi soal Li Jingqi yang menjebak kita, bagaimana itu sampai tersebar? Demi keamanan perbatasan, kita rela menahan sakit dan menelan darah sendiri! Ini jelas-jelas aneh,” kata Wakil Jenderal Qian.

“Hmph, walaupun berita pertempuran bocor, ini terlalu cepat! Putri itu bahkan sudah menutup semua jalan Negara Diwei dan Tianwei, bagaimana para penebang kayu itu bisa menemukan jalan? Kalaupun tersesat, menunggu mereka kembali dan menyebarkan, dalam waktu kurang dari tiga hari sudah sampai ke Linmu! Kalau bukan Luo Jin yang segera kembali, bisa-bisa mereka sudah menarik pasukan!” Wakil Jenderal Li menyela.

“Aku cuma khawatir Li Jingqi tidak tahu mana yang prioritas!” kata Yang Zhihong.

“Keparat, anak haram, katanya bangsawan keluarga istana, bajingan pengkhianat negara!” maki Wakil Jenderal Li dengan nada geram.

“Eh, kalau boleh bicara, kalau bukan karena keluarga Luo, Tianyu sudah lama runtuh. Keluarga Luo semuanya pahlawan, kini hanya tersisa seorang putri yang bahkan belum baligh turun ke medan perang. Ironis, seorang putri kecil sudah tahu pentingnya negara, sedang seorang lelaki dewasa malah berkhianat. Sungguh menyedihkan, dan membuat hati menciut!” ujar Wakil Jenderal Qian.

“Anak haram itu pantas disandingkan dengan sang putri?” sahut Wakil Jenderal Li.

“Cukup, apapun yang terjadi, kita sudah tak bisa mengubah keadaan, besok lihat saja gerakan Negara Diwei. Kalau perlu, bertempur mati-matian. Jenderal Li, besok pagi-pagi kau antar sang putri pergi, jangan lewat Kota Hitam, cari jalan memutar, keluarga Luo hanya tersisa satu putri, apapun yang terjadi, dia tidak boleh menjadi korban. Istirahatlah, besok kita harus benar-benar siap,” kata Yang Zhihong.

Yang Zhihong pun merasa gelisah, meski tembok kota sudah selesai dan perlengkapan juga sudah cukup, namun jika Negara Diwei mengepung tanpa bertempur, masalah besar akan datang.

Pertama, walau kaisar sudah menerima surat, andai pun mengirim bala bantuan, waktu tempuhnya setidaknya setengah bulan. Dalam setengah bulan itu bisa terjadi apa saja, dan jika pasukan Tianyu datang, pasukan keluarga Luo tak punya jalan hidup.

Kedua, putri dalam kondisi luka parah dan koma. Jika sesuatu terjadi padanya, bagaimana dia akan bertanggung jawab kepada keluarga Luo?

Ketiga, jika Li Jingqi demi kepentingan pribadi bermain licik, menjual pasukan keluarga Luo lalu menuduh mereka berkhianat, nyawa mereka memang bisa saja melayang, tapi nama baik pasukan keluarga Luo akan hancur. Ini bukan omong kosong, Li Jingqi dulu juga memaksanya keluar dengan tuduhan pengkhianat dan menahan dua ratus lebih prajurit keluarga Luo, memaksa mereka disebut pemberontak. Hal ini pun belum sempat dikatakan Yang Zhihong pada Luo Yijiu.

Malam itu, Yang Zhihong diliputi kecemasan yang tak tertahankan.

Pagi-pagi sekali, Yang Zhihong, Wakil Jenderal Li, dan Wakil Jenderal Qian masuk ke kamar sang putri, melihat Si Hitam yang meringkuk di samping sang putri.

Yang Zhihong merasa sedikit canggung, menatap orang di belakangnya dan berkata, “Keadaan darurat, kami ingin Jenderal Li mengawal sang putri pergi.”

Si Hitam menatap mereka dan bergumam dalam hati: Bukannya semuanya sudah diatur? Kenapa tiba-tiba jadi darurat?

Wakil Jenderal Qian melihat Si Hitam menegakkan tubuh dan menatap mereka dengan tajam, lalu berkata, “Jenderal Agung Kota Hitam, Li Jingqi, kemungkinan telah berbuat licik. Semua keadaan kita sudah tersebar luas, jika sampai diketahui mata-mata Negara Diwei, kita… Oleh sebab itu, kami ingin mengantar sang putri keluar kota dan kembali ke ibukota.”

Si Hitam mengerti, mungkin memang terjadi sesuatu, ia menoleh memandang Luo Yijiu, teringat ucapan Luo Yijiu, “Namaku Luo!”

Si Hitam menggeleng, menunjuk pada Luo Yijiu, lalu menggelengkan cakarnya.

Tiga orang itu saling pandang, Wakil Jenderal Qian terburu-buru bertanya, “Maksudnya? Tidak pergi, atau tidak boleh pergi?”

Si Hitam mengangguk.

“Tidak pergi?” Si Hitam mengangguk.

“Tidak boleh pergi?” Si Hitam kembali mengangguk.

“Mengapa?” tanya Jenderal Yang.

Si Hitam menunjuk pada bendera pasukan keluarga Luo yang tertancap di luar.

Ketiganya menoleh, memandang bendera keluarga Luo. Mereka kembali bertatapan.

Yang Zhihong berkata dengan suara berat, “Jika kami gugur di medan perang, mohon Anda bawa sang putri pergi, keluarga Luo adalah keluarga pahlawan, kami tidak boleh memutus garis keturunan keluarga Luo. Mohon Anda setuju.” Usai bicara, ia memberi hormat besar.

Wakil Jenderal Qian dan Wakil Jenderal Li pun ikut memberi hormat.

Si Hitam tak menyangka mereka akan berbuat demikian, ia menerima hormat itu dengan lapang dada, dalam hati berkata: Sudahlah, aku sudah lebih dari dua ratus tahun, penghormatan ini memang layak diterima.

Si Hitam mengangguk, lalu mengibaskan cakarnya, menyuruh mereka pergi.

Yang Zhihong membawa dua perwiranya naik ke menara, memandang ke arah pasukan Negara Diwei. Sampai akhirnya mereka melihat barisan besar Negara Diwei muncul di kejauhan, Yang Zhihong justru merasa sedikit lega.

Yang Zhihong menunjuk Wakil Jenderal Qian sebagai komandan utama, sementara ia dan Wakil Jenderal Li menjaga barisan belakang.

Selama tiga hari berturut-turut Negara Diwei tak mendapat kabar apapun tentang Tianyu, bahkan keberadaan Kota Boye pun tak bisa ditemukan. Hal ini membuat para jenderal Negara Diwei terkejut, sungguh aneh.

Hingga pagi ini, mata-mata melapor bahwa dua ratus ribu pasukan Tianyu telah dimusnahkan di sepuluh li di depan Kota Boye, jejaknya menunjukkan bahwa mereka yang memusnahkan Tianyu masuk ke Kota Boye. Ketika mereka tiba, Kota Boye berdiri megah, temboknya kokoh, pertahanannya sempurna, seperti keajaiban yang turun dari langit.

Jenderal Negara Diwei yang mendengar laporan itu merasa bagaikan mendengar dongeng. Ia mengirim tiga kelompok mata-mata berturut-turut, dan hasilnya sama persis.

Wakil Jenderal Diwei, Niu Cheng, datang sendiri untuk memastikan kabar itu, membuat seluruh Negara Diwei geger, bahkan bukan sekadar terkejut, tapi benar-benar tercengang.

Setelah berdiskusi, akhirnya diputuskan untuk melihat langsung ke lokasi. Mengapa dua ratus ribu pasukan Tianyu bisa musnah tanpa suara? Bagaimana Kota Boye bisa berdiri hanya dalam beberapa hari? Apakah benar-benar ada bantuan gaib? Kalau tidak, mana mungkin manusia bisa melakukannya sedemikian senyap?

Pasukan Negara Diwei berkumpul di luar Kota Boye, berhenti sekitar satu li dari kota.

Para jenderal utama dari kedua belah pihak saling menatap penuh waspada. Sebenarnya, antara pasukan keluarga Luo dan Negara Diwei tak banyak konflik langsung. Kota Boye memang benteng strategis, tapi lebih sering jadi rebutan antara Tianyu dan Diwei, sementara Tianyu biasanya hanya menunggu dan mengamati.

Seperti hari ini, baru pertama kali kedua belah pihak benar-benar berhadapan dalam pertempuran terbuka.

Baru ketika berhadapan langsung dengan Kota Boye, para prajurit Negara Diwei benar-benar merasa terkejut luar biasa. Ini tembok batu! Dari tak ada menjadi ada, hanya dalam beberapa hari. Berapa banyak orang yang harus bekerja bersama untuk bisa seperti ini? Batu bukanlah sesuatu yang mudah dipindahkan.

Pembangunan besar-besaran seperti ini di Tianyu mustahil tak terdengar kabarnya, tapi faktanya, sama sekali tak ada yang bocor, seolah-olah tembok ini muncul begitu saja dari udara.

Para prajurit Negara Diwei saling berbisik pelan.

“Itu Kota Boye? Cubit aku, apa aku sedang bermimpi, bagaimana bisa? Seperti muncul dari udara saja!”

“Kau tanya aku, aku harus tanya siapa lagi, ya ampun, ini benar-benar tak masuk akal.”

“Kalian dengar tidak, dua ratus ribu pasukan Tianyu musnah, semuanya! Mayat-mayatnya masih tergeletak di sana, tanpa suara sedikit pun!”

“Cukup, aku jadi merinding, menurutmu Tianyu bisa memakai ilmu dewa? Kalau tidak, dari mana munculnya kota ini?”

Di hati para jenderal Negara Diwei pun muncul rasa was-was, ini benar-benar menakutkan. Tak terbayangkan.