Bab 108: Raja Kan Menjadi Tawanan Kun (Tipu Daya)

"Kejahatan bisa dihindari, namun orang yang sengaja mencari celah demi kejahatan tidak akan selamat. Jika ada yang memanfaatkan situasi ini untuk menebar fitnah dan mengacaukan ketertiban, aku tidak akan memberikan ampun!"

Begitu suara Luo Yijiu mereda, sebuah suara terdengar dari tempat penampungan.

"Pemerintah ini ingin kita mati! Persediaan makanan habis, sekarang ada wabah, dan kita tidak diizinkan pergi. Jika menular, bukankah kita semua akan menemui ajal?"

"Wabah itu tidak ada. Mereka yang tewas mendadak disebabkan oleh serangga beracun. Kita dikumpulkan untuk isolasi agar tidak ada lagi yang terserang serangga tersebut. Karena mereka yang terluka tidak bisa langsung terdeteksi, kita harus menunggu hingga gejalanya muncul untuk melakukan isolasi. Ini tidak menular."

"Kalian sudah dikumpulkan selama beberapa hari. Jika ini menular, seharusnya tidak hanya satu atau dua orang yang tumbang. Jika menular, semua orang di sini tidak akan bisa selamat, termasuk diriku!"

"Aku, sang Raja, akan berdiri bersama kalian. Selama wabah belalang belum berakhir, aku tidak akan pergi. Pasukan Keluarga Luo tidak pernah mundur menghadapi musuh apa pun, bahkan saat harus bertaruh nyawa sekalipun!"

"Mengenai kelangsungan hidup, istana telah mengirimkan dana dan bantuan pangan. Pajak di kota Biandu dan Linbian tahun ini dihapuskan sepenuhnya, dan tahun depan dikurangi separuhnya. Jika kalian memiliki masalah lain, silakan ajukan. Kalian bisa berunding dan memilih perwakilan untuk menyampaikan pendapat kalian, aku pasti akan menjawabnya."

Suasana di tengah kerumunan menjadi riuh. Luo Yijiu menunggu dengan tenang. Tak lama kemudian, tiga orang keluar: dua pria paruh baya dan seorang pria berpakaian cendekiawan.

Salah satu pria paruh baya berkata, "Hamba memberi hormat kepada Baginda Raja. Hamba adalah tokoh masyarakat dari Kota Xuelan. Hamba ingin bertanya, apakah kebijakan pajak ini benar-benar akan dilaksanakan? Jika Baginda pergi nanti, bagaimana dengan..."

"Ucapanku adalah janji. Jika ada yang melanggar, aku pasti akan mengusutnya! Siapa pun yang menyakiti rakyat akan kuhukum mati. Kediaman Pangeran Shuo adalah contohnya!"

Orang lain menyela, "Baginda, ini bukan wabah, tapi jumlah korban terus bertambah dan mereka yang sekarat tidak ditangani. Bagaimana jika ini benar-benar wabah dan kita semua tamat? Apakah Baginda menyembunyikan sesuatu?"

Luo Yijiu mengangguk, "Pertanyaanmu bagus, tapi aku akan menjawab pertanyaan orang lain dulu sebelum menjawabmu, karena aku tidak ingin membuang tenaga untuk mengulang penjelasan."

"Apakah Baginda menghindar? Atau apakah Baginda berencana mengumpulkan kami di sini untuk membantai kami semua?"

Kerumunan mulai berbisik-bisik, bahkan ada yang mulai kehilangan kendali emosi. Luo Yijiu menatap mereka dengan dingin tanpa berkata apa-apa, lalu beralih menatap sang cendekiawan, memberi isyarat padanya.

"Baginda, saya adalah murid dari Akademi Lushu di Ibu Kota. Saya datang untuk menjawab ujian yang Baginda berikan. Sepanjang jalan saya melihat banyak hal. Saya ingin bertanya, apa alasannya tentara menekan rakyat tanpa memedulikan hidup mati mereka, dan mengapa sumber wabah tidak segera dimusnahkan?"

"Hmm, aku bisa menjawab pertanyaan kalian berdua sekaligus. Masih ingat apa soal ujian yang kuberikan?"

"Soal Baginda adalah satu kata: Hidup!"

"Hidup. Satu kata yang begitu sulit, bukan? Saat ini, semua orang sedang berjuang hanya demi bisa bertahan hidup!"

"Apakah kalian tahu tragedi di kota tenggara? Kalian ingin bertanya mengapa aku menyebut tenggara, bukan? Karena kalian akan segera menghadapi nasib yang sama seperti mereka!"

Kerumunan terkejut dan kembali riuh. "Apakah akhirnya Baginda mengakui ingin membantai kota ini?"

Luo Yijiu menatapnya sekilas, "Kalian seharusnya dikasihani karena terkena bencana, tapi saat ini aku sama sekali tidak merasa kasihan pada kalian. Kalian bukan orang tenggara, kalian sangat bodoh dan tidak polos sedikit pun. Aku tidak ingin menyelamatkan kalian, apalagi mengorbankan prajuritku untuk kalian. Setiap prajurit Keluarga Luo jauh lebih berharga daripada nyawa kalian."

"Apakah Baginda akan mulai bertindak sekarang?"

"Karena bencana belalang di Biandu dan Linbian, tentara musuh sudah berada di depan mata. Mengapa? Karena ini adalah kesempatan emas bagi mereka untuk menyerang, namun kalian justru di sini menebar rumor dan memicu pemberontakan internal."

"Jika musuh berhasil menembus kota, apakah perlu kujelaskan betapa mengerikan nasib kalian?"

Luo Yijiu berkata tanpa emosi.

"Bukankah Baginda memang berencana membantai kami? Apa bedanya jika musuh berhasil menembus kota?"

"Kapan aku bilang akan membantai kalian? Apakah membunuh kalian akan mengotori tanganku?"

"Tadi Baginda bilang tidak ingin menyelamatkan kami, artinya kami semua memang harus mati!"

"Yang kukatakan adalah kalian tidak polos, dan aku tidak ingin menyelamatkan kalian. Namun, meski aku tidak ingin, aku tetap datang dan berdiri di hadapan kalian. Bahkan jika musuh datang, mereka harus melangkahi mayatku terlebih dahulu sebelum bisa menyentuh kalian!"

"Tahu kenapa kalian tidak polos? Di depan bencana, kalian tidak berpikir untuk bertahan hidup, malah membantu musuh mengacaukan hati rakyat! Kalian memikirkan cara untuk mati dengan cepat. Jika kalian memang ingin mati, mengapa aku harus mengorbankan nyawa prajuritku untuk menyelamatkan kalian?"

"Apa itu wabah? Bagaimana penularannya, apa gejala umumnya? Di kota ini ada begitu banyak tabib, apakah tidak ada satu pun yang mengerti? Tidak apa-apa jika kalian tidak mengerti, wajar jika kalian takut saat menghadapi sesuatu yang tidak diketahui."

"Namun, sudah ada yang memahami dan menjelaskan kepada kalian, tapi apa yang kalian lakukan? Menghasut, memutarbalikkan fakta, bahkan menafsirkan dengan jahat untuk menciptakan kepanikan dan kerusuhan!"

"Jika di sini terjadi kekacauan, pasukan di garis depan harus ditarik untuk menenangkan kalian. Jika jumlah tentara berkurang dan kota jatuh, apakah kalian bisa hidup?"

"Logikanya sangat sederhana, bukan? Mengapa kalian mau dijadikan alat oleh mata-mata musuh untuk mendorong keluarga sendiri ke jalan buntu?"

"Kembali ke soal aku ingin membantai kalian, betapa konyolnya itu. Mengapa kalian sebodoh itu? Aku sudah turun ke medan perang sejak umur enam tahun, menjadi jenderal utama di usia empat belas tahun. Aku telah melihat jutaan arwah! Mereka jauh lebih layak mendapatkan kesempatan hidup daripada kalian, karena mereka tahu caranya berkorban dan bersyukur."

"Sebagai jenderal utama wilayah tenggara, mengapa aku harus membantai kalian? Menghadapi bencana ini, aku bisa saja mengabaikan kalian, menarik semua pasukan, dan menutup akses kota di sepanjang jalan. Apakah kalian masih punya jalan hidup?"

"Betapa aku ingin meninggalkan kalian, karena demi memberi kalian jalan hidup, prajurit kita harus menempuh jalan kematian. Namun mereka tetap datang. Semuanya demi satu kata: Hidup!"

"Negara hancur, keluarga binasa. Sebagai jenderal, menjaga tanah air adalah tanggung jawab kami. Namun yang kami jaga bukan sekadar tanah, melainkan nyawa! Hak setiap orang untuk tetap hidup!"

"Di tenggara, kami bertempur sampai titik darah penghabisan demi rakyat di belakang kami! Agar mereka bisa hidup dan tidak dibantai! Hari ini kami kembali berdiri di garda terdepan, sekali lagi demi kalian. Tidak peduli seberapa besar kalian mengecewakan kami, kami akan bertahan hingga akhir!"

"Karena kami menjaga prinsip kami, kami menghormati kehidupan! Setiap orang berhak hidup, kalian memilikinya, dan para prajurit di medan perang pun memilikinya."

"Jadi, kalian bebas bergerak, kalian boleh pulang. Aku tegaskan sekali lagi, itu bukan wabah, tanyakan pada tabib jika tidak mengerti."

"Namun! Setelah kalian pergi, kalian tidak akan lagi dilindungi oleh militer. Kalian di sini, kalian tidak bisa memungkiri bahwa sebagian besar dari kalian aman, hanya mereka yang terluka yang mengalami gejala."

"Kalian juga sudah melihatnya, belalang tidak bisa masuk ke area isolasi. Lihatlah keluar, belalang ada di mana-mana, mengapa hanya di sini yang tidak ada? Jika kalian keluar, hidup dan mati tanggung sendiri, aku tidak akan menghalangi."

"Bagi yang ingin tetap tinggal, segalanya akan berjalan seperti biasa. Selama ada satu prajurit di sini, kami tidak akan mundur selangkah pun! Tombak musuh tidak akan bisa menyentuh kalian!"

"Aku memberi kalian kebebasan, tapi bukan berarti aku membiarkan mata-mata membuat kekacauan dan mencelakai rakyatku! Demi menangkap mata-mata dan memastikan informasi kota tidak bocor, aku telah menutup kota. Aku akan tinggal di rumah ini, dan selama belalang masih ada, aku tidak akan pergi."

"Mata-mata yang menyebarkan rumor untuk menggoyahkan hati rakyat, mereka layak dihukum mati. Di hadapan bencana, aku harap kalian bisa bersatu dengan Pasukan Keluarga Luo. Kami berani menantang musuh, kami juga berani menyatakan perang terhadap bencana, bertempur sampai mati dan tidak akan mundur!"

"Li Mao, sampaikan perintahku: Siapa pun yang memicu kekacauan, bunuh! Siapa pun yang melarikan diri dari kota secara diam-diam, bunuh! Siapa pun yang melaporkan penyebar rumor, beri hadiah! Siapa pun yang melaporkan pelarian, beri hadiah!"

"Jenderal Han, tarik pasukan dan pindahkan ke pertahanan kota utara, pantau pergerakan musuh setiap saat!"

"Siap, laksanakan!" Li Mao dan Han Tong menjawab serempak.

"Kalian semua boleh beraktivitas sekarang!"

Luo Yijiu selesai bicara lalu masuk ke dalam rumah. Para prajurit yang menjaga titik isolasi mengikuti Han Tong pergi, Li Mao pun segera menyusul. Tak ada satu pun orang yang berjaga di luar tempat isolasi. Orang-orang di dalam tempat isolasi saling melirik, menengok ke luar, dan mulai berbisik-bisik.