Bab Ketiga: Di Atas Penetapan Jiwa!

Spiritualitas bela diri dan teknologi merupakan dua arus utama dalam perkembangan masyarakat saat ini. Namun, di antara keduanya, tentu saja spiritualitas bela diri jauh lebih menarik hati banyak orang. Bagaimana tidak? Dengan kekuatan individu saja, seseorang bisa melawan seratus orang, melompat dari atap ke atap seperti manusia super, bahkan memperpanjang usia. Daya tarik seperti itu tentu saja sangat besar bagi siapa pun.

Lebih dari sekadar ketertarikan, ini juga merupakan tren masyarakat saat ini. Munculnya energi spiritual telah membawa gejolak tersendiri bagi masyarakat, sehingga banyak pelaku kejahatan bermunculan. Tanpa adanya ahli bela diri spiritual atau tingkat kekuatan tertentu, sangat sulit untuk membangun perusahaan atau mencari pekerjaan.

Keberhasilan dan kekuatan grup Ali Mama dan Koukou selama ratusan tahun tidak lain karena di dalam kelompok mereka terdapat banyak ahli yang menjaga kestabilan. Sangat jarang ada penjahat yang berani mengusik perusahaan-perusahaan besar seperti Ali Mama dan Koukou. Jika pun berani, pasti akan mendapat balasan keras yang tak mampu mereka tahan.

Selain itu, dengan meluapnya energi spiritual, banyak binatang liar pun mengalami mutasi dan berubah menjadi binatang buas spiritual. Beragam bahan dari tubuh mereka, seperti tulang, darah, dan daging, menjadi sangat bernilai untuk penelitian. Hanya para ahli bela diri spiritual yang mampu memburu mereka. Inilah sebabnya mengapa perusahaan-perusahaan besar semakin kuat: mereka dapat mengirim para ahlinya untuk memburu binatang buas spiritual dan mendapatkan bahan-bahan langka yang sangat berguna, baik untuk penelitian ilmiah maupun untuk meningkatkan kekuatan pribadi. Fenomena ini menciptakan efek "yang kuat semakin kuat".

Karena itu, posisi para ahli bela diri spiritual di masyarakat sangatlah tinggi. Walaupun tidak ada aturan resmi, sudah menjadi rahasia umum bahwa siapa pun yang belum mencapai tingkat pertengahan Penetapan Jiwa akan sulit untuk mendirikan perusahaan dan pasti akan mengalami diskriminasi.

Banyak perusahaan secara gamblang mencantumkan persyaratan tingkat kekuatan tertentu saat merekrut karyawan. Ahli bela diri dengan tingkat tinggi mampu mengalirkan energi spiritual dengan cepat, bekerja cekatan, pikiran jernih, sehingga efisiensi kerja mereka jauh melampaui mereka yang tingkatnya lebih rendah. Beberapa profesi memang benar-benar membutuhkan ahli bela diri tingkat tinggi, seperti pengawal.

Namun, di sisi lain, bela diri spiritual sangat bergantung pada bakat dan kekayaan. Tidak semua orang mampu menapaki jalan ini. Meski hampir semua orang kini berlatih bela diri, hanya sedikit yang benar-benar berhasil menonjol.

Ambil contoh di Akademi Chengde, tempat Li Xiao dan Wang Xiaoyuan menempuh pendidikan. Mahasiswa baru yang rata-rata berusia delapan belas hingga sembilan belas tahun, kebanyakan baru mencapai lapisan ketiga atau keempat dari tahap Penempaan Tubuh. Mereka yang sudah di lapisan kelima dianggap cukup baik, sedangkan lapisan ketujuh sudah tergolong luar biasa. Dapat dibayangkan betapa sulitnya berlatih.

Bagi mahasiswa biasa, menembus satu lapisan tingkat dalam setahun adalah hal yang wajar. Tentu saja, selalu ada jalan pintas, yakni melalui pil spiritual.

Namun, pil semacam itu harganya sangat mahal dan jarang tersedia di pasaran. Sebut saja satu pil Pembuka Meridians untuk tahap Penempaan Tubuh, harganya paling tidak sepuluh juta. Keluarga biasa jelas tak sanggup menanggung biaya latihan ahli bela diri spiritual.

Bahkan sebuah akademi pun hanya bisa mendukung sebagian kecil mahasiswa untuk berlatih. Sumber daya itu pun hanya diberikan kepada mereka yang dianggap paling berpotensi, yaitu para siswa kelas bela diri.

Karena itu, diterima di kelas bela diri berarti mendapatkan akses ke sumber daya akademi dan berbagai platform latihan. Pentingnya hal ini tak perlu dijelaskan lagi.

Masuk kelas bela diri berarti jalan latihan dan kehidupan ke depan akan jauh lebih mudah. Mereka mendapat pelatihan khusus dari akademi, dan dari satu sisi, bisa dikatakan mereka adalah siswa unggulan.

Bila beruntung dan berhasil menembus tahap Penetapan Jiwa selama masa kuliah, bahkan bekerja sebagai pengawal di perusahaan besar pun bisa mendapat gaji puluhan juta setahun.

...

Kamar asrama terdiri dari tiga orang. Li Xiao dan Wang Xiaoyuan satu kamar, sementara satu orang lagi mengambil cuti sehari dan belum datang. Ruangannya cukup luas. Saat ini, hanya Li Xiao yang ada di kamar karena Wang Xiaoyuan, yang tak betah diam, sejak tiba di kampus sudah keliling ke berbagai tempat.

“Aku harus mulai merencanakan segala sesuatunya,” gumam Li Xiao sambil berbaring di atas ranjang, kedua tangan dijadikan bantal di belakang kepala, memikirkan banyak hal. Di sampingnya, ada botol giok berisi pil Pembuka Meridians, bening dan indah, terbuat dari batu giok asli untuk menjaga keampuhan pil.

“Urusan Lao Chui belum saatnya aku campuri, kekuatanku masih belum cukup,” pikir Li Xiao. Ia sangat paham, bahkan Lao Chui yang dulu begitu kuat pun akhirnya dijebak. Jelas, musuhnya sangat kuat dan bukan orang yang bisa ia hadapi saat ini.

“Karena jiwa Lao Chui pernah ditandai, aku pun turut membawa jejak energi itu. Meski belum tentu ketahuan, aku tak boleh terlalu menonjol, kalau sampai ketahuan, masalahnya akan besar.”

“Maka dari itu, aku harus tetap rendah hati sambil mempercepat peningkatan kekuatanku!”

Sorot tajam tampak di mata Li Xiao. Ia menarik napas panjang. Dulu, Lao Chui disebut-sebut sebagai ahli latihan nomor satu di zamannya, mencapai tingkat yang sangat misterius. Sayangnya, saat berhasil menembus batas, ia dijebak suatu kekuatan, dan ternyata tanpa sadar tubuhnya telah diberi racun tersembunyi. Racun itu meledak saat ia menembus batas, ditambah dua ahli hebat berkerudung hitam menyerangnya, hingga akhirnya tubuhnya hancur dan jiwanya pun pecah.

Meskipun jiwanya berhasil lolos, tetap saja telah ditandai. Lao Chui memaksa memecah jiwanya demi menghapus jejak, lalu tertidur selama tiga ratus tahun. Saat sumber jiwa hampir habis, ia terpaksa membuka segel dan akhirnya bertemu dengan Li Xiao.

Selama tiga belas tahun, Lao Chui bertahan hidup di lautan jiwa Li Xiao, tapi akhirnya juga tak mampu melawan kehancuran jiwa dan lenyap menjadi cahaya spiritual.

Selama tiga belas tahun itu, hubungan Li Xiao dan Wang Dachui bisa dibilang seperti guru dan sahabat. Wang Dachui benar-benar setengah guru bagi Li Xiao, selalu membimbingnya dalam latihan.

“Selama Lao Chui masih ada, aku tak berani menembus batas tingkatanku. Kalau lautan jiwa berguncang, jiwa Lao Chui yang rapuh bisa langsung lenyap. Tapi sekarang aku tak perlu memikirkan itu lagi.”

“Setelah aku menembus batas nanti, aku juga bisa menghapus jejak yang tertinggal di tubuh Lao Chui dan tak lagi membawa tanda itu. Dengan begitu, pihak yang memburu kami tak akan bisa mendeteksiku.”

Li Xiao berbisik pelan, matanya menyipit. Meskipun jiwa Lao Chui telah terpecah, tetap ada sedikit jejak yang tertinggal. Karena selama tiga belas tahun berada di lautan jiwanya, Li Xiao pun ikut terkena jejak itu.

Inilah alasan ia selalu bertindak rendah hati. Kekuatan manusia di pihak musuh sangat besar, Li Xiao tak mau menonjol dan menarik perhatian, karena jika sampai ketahuan, ia tak akan bisa melarikan diri.

Sebelumnya, karena takut mengganggu lautan jiwa dan menyebabkan jiwa Lao Chui pecah, Li Xiao menahan diri selama dua tahun penuh untuk tidak menambah kekuatan.

Sekarang Lao Chui telah pergi, Li Xiao bisa menembus batas kekuatan tanpa kekhawatiran, serta menghapus jejak itu. Mulai saat ini, ia tak perlu lagi terlalu berhati-hati!

Tentu saja, Li Xiao juga tak akan ceroboh memamerkan seluruh kekuatannya, karena itu sama saja mengundang perhatian semua orang.

Jika orang lain mendengar kata-katanya, pasti akan ternganga dan hampir tak percaya.

Lautan jiwa? Itu hanya bisa dibuka oleh mereka yang sudah mencapai tahap Penetapan Jiwa! Sedangkan Li Xiao sekarang bersiap menembus batas, yang berarti ia akan naik ke tingkat di atas Penetapan Jiwa!

Tahap Penempaan Tubuh terdiri dari sembilan lapisan, Penetapan Jiwa ada tiga tingkat.

Dan di atas Penetapan Jiwa... dinamakan—Memasuki Spiritualitas!