Bab Tujuh Puluh Tiga: Ketika Terkenal, Banyak Ujian Datang

Tiga puluh siswa teratas berdiri di depan, menghadap seluruh siswa lainnya. Layar cahaya memantulkan wajah mereka, bayangan ketiga puluh orang itu terpampang jelas—itu adalah kehormatan. Mereka adalah siswa pilihan, yang terbaik di antara yang terbaik, dan tiga orang di tengah-tengah adalah: Mo Langit Biru, Li Xiao, dan Wang Xie.

Semua orang memandang ketiga orang itu dengan beragam ekspresi, bahkan siswa di sekitar mereka pun demikian. Dengan diam-diam, mereka melirik ketiganya, merasa heran—tidak ada yang punya tiga kepala enam tangan. Memang benar, membandingkan diri dengan yang lain kadang membuat seseorang merasa kalah jauh. Walau semua berdiri di panggung yang sama untuk menerima penghargaan, mereka tahu betul perbedaan di antara mereka—seperti langit dan bumi, tak bisa dibandingkan. Ketiga orang ini adalah benar-benar luar biasa, melampaui batas normal.

Di atas rumput, angin berhembus lembut, cahaya matahari hangat menyorot. Kepala sekolah Deng datang bersama dua guru untuk memberikan penghargaan. Sesuai aturan, penghargaan diberikan dari peringkat tiga puluh hingga peringkat pertama. Semua mata tertuju pada ketiga puluh orang itu.

"Aku agak iri," bisik beberapa siswa yang tidak masuk tiga puluh besar, namun tak bisa berbuat apa-apa. Setelah tiga babak ujian, semua orang menerima hasilnya. Dari kemampuan, teori, hingga praktik, kekuatan siswa telah diuji secara menyeluruh. Tak ada alasan, yang kalah memang kalah.

Sekitar sepuluh menit kemudian, semua penghargaan telah diberikan dan orang-orang mulai beranjak pergi.

"Akademi ini benar-benar tempat yang bagus," ucap Li Xiao dengan senyum di sudut bibir, matanya memancarkan kegembiraan. Karena latar belakangnya resmi, akses ke sumber daya jauh lebih mudah. Dalam arti tertentu, ini adalah bentuk monopoli; mendapatkan batu roh dari tempat lain sungguh sulit.

"Batu roh keempat belas," pikir Li Xiao sambil memandangi batu berwarna biru di tangannya, bersinar jernih, ukurannya kira-kira sebesar telapak tangan, sangat indah. Sebenarnya, batu roh yang dibagikan biasanya sebesar itu, setelah proses penggalian akan dipotong menjadi bentuk segi enam. Batu roh adalah sumber daya berharga bagi para petarung spiritual tingkat tinggi—mata uang keras. Bahkan Li Xiao hanya memiliki empat belas batu roh di tangannya.

Bahkan sebuah akademi besar seperti Akademi Wan Hui, bisa memberikan dua batu roh saja sudah sangat luar biasa. Diperkirakan, kali ini Akademi Wan Hui akan merasa sangat rugi, karena hadiah utama bukan didapatkan oleh siswa mereka sendiri; barang berharga itu malah diberikan keluar.

"Tentu saja, yang paling penting adalah Besi Tiang Langit," gumam Li Xiao, menatap besi hitam pekat di tangan kanannya. Besi Tiang Langit lebih kecil dari batu roh, hanya setengah telapak tangan, tapi sangat padat dan beratnya lima kilogram! Rasanya dingin ketika disentuh, bahkan jika digenggam lama pun tidak menghangat. Konon, material ini berasal dari meteorit luar angkasa yang mengalami perubahan selama berabad-abad sebelum akhirnya terbentuk. Ini adalah bahan utama untuk membuat senjata.

Selain itu, besi ini adalah kunci bagi Li Xiao untuk menembus batas tekniknya. Sumber daya lainnya sudah dikumpulkan, jadi tidak perlu dipikirkan lagi.

"Li Xiao, sampai jumpa saat pelatihan militer," ujar Mo Langit Biru yang mengenakan pakaian biru tua, menatap Li Xiao dengan tenang dan penuh kebanggaan. Bahkan penampilan luar biasa Li Xiao tidak membuat pemuda ini menundukkan kepala sedikit pun.

"Aku benar-benar ingin tahu seperti apa rasa darahmu," kata Wang Xie dengan tatapan penuh minat ke arah Li Xiao, masih bicara dengan kata-kata yang sulit dimengerti. Aura darahnya sangat kuat, dan Li Xiao peka terhadap energi itu.

"Kalian berdua, sampai jumpa saat pelatihan militer," balas Li Xiao sambil tersenyum, tanpa takut pada lawan mana pun, bahkan mulai menantikan perjalanan pelatihan dua minggu mendatang.

Segera, Mo Langit Biru dan Wang Xie berbalik pergi, tak mempedulikan orang lain di sekitarnya—ini soal lingkaran pergaulan.

Setelah pemberian penghargaan selesai, orang-orang mengobrol selama sekitar sepuluh menit, lalu para pemimpin memanggil siswa untuk kembali ke sekolah dengan menaiki alat spiritual tingkat empat.

Suasana kepulangan agak berbeda dibanding saat berangkat.

Di atas Kapal Wan Paus, tiga ratus lima puluh siswa menunjukkan ekspresi beragam, namun sebagian besar pandangan mereka tertuju pada Li Xiao yang berwajah lembut. Siapa sangka, siswa yang penampilannya biasa-biasa saja itu ternyata adalah pemenang utama dari tiga sekolah.

"Kak Xiao, kamu benar-benar jenius! Mulai sekarang aku akan selalu bersamamu!" kata Wang Xiaoyuan dengan mata penuh kekaguman, hampir seperti menyembah idola.

"Bang Xiao, begitu hebat, benar-benar menakutkan!" ucap Zheng Jing sambil menggeleng-gelengkan kepala, penuh kekaguman, kali ini tidak melontarkan lelucon.

"Aku tidak punya bakat apa-apa," jawab Li Xiao sambil menahan senyum, menatap kedua temannya dengan serius. "Semua hasil ini adalah buah dari akumulasi setiap hari, disiplin diri itu yang terpenting."

Li Xiao tidak pernah menganggap dirinya jenius, hanya dia sendiri yang tahu. Untuk sampai di titik ini, berapa banyak yang telah ia korbankan di balik layar; hanya dia dan pelatih tua yang tahu beratnya latihan yang dijalani. Latihan keras yang hampir mustahil dipertahankan oleh orang lain, bahkan bisa menyebabkan kematian.

"Ya, ya, kami tahu," sahut Wang Xiaoyuan, menganggap Li Xiao sedang menghibur mereka.

Li Xiao hanya bisa tersenyum, tak mau berkata lebih banyak. Jika ada kesempatan, mungkin ia akan melatih mereka lebih keras, toh dia bukan pelatih yang kejam.

"Aku akan menjadikanmu sebagai tujuan," terdengar suara yang agak rumit namun tegas dari belakang.

Li Xiao berbalik, ternyata itu Li Haoran, siswa terbaik dari Akademi Chengde. Li Haoran menatap Li Xiao dengan wajah rumit, namun berkata dengan tegas.

"Dan satu hal lagi, aku tidak akan menyerah pada Xianlin," lanjutnya dengan suara pelan, hanya bisa didengar oleh mereka berdua, lalu berbalik pergi tanpa ragu, tidak memberi kesempatan Li Xiao bicara lagi.

"Apa-apaan ini," Li Xiao hanya bisa mengangkat bahu, dijadikan tujuan tidak masalah, dia tidak takut persaingan. Ada banyak orang berbakat di dunia, yang penting adalah tetap rendah hati dan melangkah dengan mantap.

Meski bagi orang lain, Li Xiao dianggap bukan orang yang 'melangkah dengan mantap'.

Li Xiao agak bingung, merasa Li Haoran salah paham, membuatnya ingin tertawa tapi juga heran.

Namun Li Xiao tidak tahu, di kejauhan ada seseorang yang diam-diam memperhatikannya.

"Li Xiao," bisik Ji Xianlin dalam hati, wajahnya merona, sayang tak ada yang melihat. Namun tak lama, ia kembali menunjukkan sikap dinginnya seperti biasa.

"Aku akan menjadikanmu sebagai panutan, dan mengejar langkahmu," gumamnya.

Memang benar, semakin terkenal seseorang, semakin banyak hal yang terjadi.

Belum sempat lama, seorang guru botak dan gendut muncul di depan Li Xiao, tertawa ramah sambil berkata, "Ayo, Li Xiao, kita bicara sebentar."

(Hari ini hanya satu bab, sedang merapikan garis besar cerita, mohon dukungan dari pembaca yang punya tiket rekomendasi, terima kasih.)