Bab tiga puluh enam: Tiga Akademi Besar yang Saling Bersaing

Cahaya matahari yang lembut dan tidak menyilaukan jatuh ke bawah, membelah dua perguruan tinggi besar menjadi dua kubu yang saling berhadapan.

Tiga ratus lima puluh siswa jurusan bela diri dari Akademi Chengde mengenakan seragam biru, sementara Akademi Puncak Langit memakai seragam yang cenderung kemerahan, sehingga sangat mudah dibedakan. Biru dan merah membentuk dua kelompok besar. Tidak ada satu pun yang berkata-kata, suasana pun secara tak terduga menjadi tegang.

Pada saat itu, para pemimpin kedua sekolah sudah lebih dulu pergi ke tempat lain untuk berkomunikasi dan melakukan persiapan. Bahkan tak satu pun guru pendamping yang tersisa, hanya para siswa dari kedua sekolah yang dibiarkan, sehingga atmosfer semakin memanas.

Namun, ketiga sekolah tentu sudah membuat persiapan sebelumnya. Tak jauh dari sana terdengar langkah kaki mendekat, sekelompok siswa berseragam hijau kebiruan melangkah masuk. Di barisan depan, seorang pemuda tampan dengan senyum lembut berhenti di hadapan kedua sekolah. Menatap siswa berseragam biru dan merah di depannya, ia memperlihatkan senyum yang ramah.

Mengenakan pakaian hijau kebiruan, bertubuh tinggi semampai, sifatnya lembut, ia bak pangeran yang keluar dari kisah dongeng.

“Aku adalah penanggung jawab dari Akademi Wanhui untuk acara kali ini. Namaku Fang Yu. Sama seperti kalian, aku juga mahasiswa tahun pertama. Aku akan mengantarkan kedua sekolah yang terhormat menuju lokasi pertemuan tiga sekolah.” Suaranya halus dan lembut, ditambah penampilan yang menarik, seketika memikat perhatian banyak siswi.

Orang yang ramah tidak akan diperlakukan kasar. Penampilan Fang Yu membuat banyak siswa di Akademi Chengde dan Akademi Puncak Langit sedikit mengendurkan dahi yang semula tegang. Suasana pun menjadi lebih santai.

“Empat ratus siswa.” Posisi Li Xiao berada agak di belakang Akademi Chengde. Ia merasakan jumlah siswa Akademi Wanhui.

Di antara tiga akademi tingkat dua ini, Akademi Chengde dan Akademi Puncak Langit memiliki kekuatan yang hampir seimbang, sedangkan Akademi Wanhui sedikit lebih unggul.

Meski tidak diperlihatkan secara terang-terangan, Li Xiao dapat melihat dari kerumunan siswa berseragam hijau kebiruan, tatapan mereka kepada siswa Chengde dan Puncak Langit penuh kepercayaan diri, bahkan sedikit sombong, seolah-olah mereka memiliki sesuatu yang diandalkan.

“Halo, aku Li Haoran. Terima kasih, Fang Yu, sudah bersedia mengantar kami dari Akademi Chengde ke lokasi pertemuan.” Dari kerumunan Akademi Chengde, Li Haoran melangkah maju sebagai perwakilan, tak mau kalah.

Sementara Ji Xianlin berdiri di depan, namun tidak ikut maju. Ia memang tidak terlalu mahir dalam urusan komunikasi semacam ini.

Wajah Li Haoran sendiri juga sangat menarik. Jika Fang Yu adalah tipe pangeran yang lembut, maka Li Haoran adalah sosok elit yang percaya diri.

“Haoran dari Peralatan Obat Li? Sudah lama mendengar namamu.” Fang Yu tersenyum tipis, mengangguk pelan, dan dari sudut matanya melirik sekilas Ji Xianlin yang berdiri tak jauh di belakang Li Haoran.

Dari kubu Akademi Puncak Langit, muncul seorang gadis manis berambut ekor kuda ganda. Usianya tampak sekitar empat belas atau lima belas tahun, tapi aura membunuh di dadanya jauh melampaui sembilan puluh sembilan persen siswi lain di tempat itu.

Li Xiao mendengar suara napas tertahan dari Zheng Jing di sampingnya.

“Wah, aura membunuhnya besar sekali, benar-benar pertanda ‘berbahaya’! Kali ini Akademi Chengde kita pasti keteteran.”

Beberapa siswa laki-laki di sekitar situ pun tampak terkejut dan tidak bisa mengalihkan pandangan, mengangguk menyetujui ucapan Zheng Jing.

“Jangan banyak bicara.” Li Xiao berkata dengan kesal. Temannya itu memang suka bercanda dengan wajah serius tanpa aba-aba.

“Halo semua, namaku Chen Yan. Kali ini mohon bantuan Fang Yu untuk membimbing kami!” Chen Yan tampak sangat ceria dan tampak tidak berbahaya, namun di matanya kadang-kadang terselip kilatan licik. Ia adalah penanggung jawab dari Akademi Puncak Langit kali ini.

“Chen Yan, ya? Peringkat pertama kelas saat masuk sekolah, jenius yang sudah mencapai tahap awal Penyatuan dengan menggunakan dua cambuk, sudah lama ingin bertemu.” Fang Yu tetap tersenyum, kata-katanya alami dan membuat orang merasa nyaman.

Fang Yu dengan pakaian hijau kebiruan, Li Haoran dengan pakaian bermotif biru, dan Chen Yan dengan pakaian kemerahan menjadi tiga perwakilan utama dari masing-masing sekolah. Setidaknya dari reaksi siswa-siswa di belakang, tidak ada yang memprotes, artinya ketiganya memang diakui dan tidak bisa dianggap remeh.

“Sekelompok pecundang.” Di belakang barisan siswa Akademi Wanhui, Mo Qingtian hanya melirik siswa Chengde dan Puncak Langit, lalu bergumam pelan, tampak bosan.

Sementara itu, di salah satu asrama Akademi Puncak Langit, seorang siswa dengan beberapa luka di tubuhnya mengenakan baju dan membawa pedang besar.

“Sayang sekali hari ini tidak bisa membunuh orang untuk bersenang-senang.” Wang Xie meneguk minuman bersoda di meja, warnanya merah, warna kesukaannya.

Fang Yu memberi isyarat agar siswa Chengde dan Puncak Langit mengikuti, melangkah maju dengan anggun, membawa semua orang menuju lokasi acara.

Sementara itu, di tempat lain, para pemimpin ketiga sekolah berkumpul. Para kepala sekolah sebagai pimpinan tertinggi, bersiap menyambut para tokoh dari berbagai kalangan.

Masing-masing sekolah juga mengutus seorang kepala jurusan sebagai wakil.

“Kudengar sekolah Anda tahun ini mendapat dua siswa jenius, selamat, selamat.” Pria pendek gemuk dengan wajah penuh senyum itu adalah kepala jurusan Akademi Puncak Langit yang dulu membawa Wang Xie masuk.

“Ah, berlebihan, biasa saja. Dibandingkan sekolah Anda, jelas tidak sebanding.” Chen Xian menggelengkan kepala, tersenyum kecut.

“Kalian berdua pasti dalam hati sangat percaya diri dengan siswa kalian.” Sebuah suara dingin terdengar. Seorang wanita paruh baya berambut panjang berjalan mendekat, mengenakan setelan hitam. Wajahnya meski sudah menampakkan jejak usia di alisnya, jelas di masa mudanya ia adalah wanita cantik yang banyak dipuja.

Tampaknya ia baru berusia sekitar tiga puluhan, bermarga Deng, namun sebenarnya usianya sudah hampir lima puluh tahun, sama tuanya dengan Chen Xian dan dua kepala jurusan Puncak Langit.

“Aku orangnya blak-blakan, kali ini Akademi Wanhui pasti juara satu!” Kepala jurusan Akademi Wanhui itu tertawa dingin, ucapannya tajam tanpa basa-basi, membuat banyak guru di belakangnya hanya bisa tersenyum pahit.

Kepala jurusan memang selalu bicara dengan dominan dan tanpa tedeng aling-aling.

Chen Xian dan Kepala Jurusan Wang dari Puncak Langit hanya tersenyum kecut, tidak berkata apa-apa lagi. Mereka bertiga memang sudah lama bersaing, dalam beberapa hal juga punya hubungan lama.

“Kali ini, jatah itu pasti direbut Akademi Wanhui.” Ucapan Kepala Deng sangat percaya diri, menunjukkan tekad yang tak tergoyahkan.

“Jatah kejuaraan provinsi Lomba Ksatria Muda Tiongkok? Belum tentu.” Kepala Wang kembali tersenyum lebar, tidak mau kalah.

“Bisa jadi malah siswa dari Akademi Chengde yang mendapatkannya.” Chen Xian mendorong kacamatanya, memperlihatkan senyum ramah.

Dalam benaknya, yang pertama kali terlintas justru wajah Li Xiao.

Dalam tiga hari ini, Li Xiao memang tidak menunjukkan keunggulan yang jelas dibanding Ji Xianlin atau Li Haoran, bahkan dalam beberapa hal masih kalah. Namun Chen Xian merasa siswa ini memiliki kedalaman yang sulit diukur.

Kepala Deng dari Akademi Wanhui hanya tersenyum dingin, tidak melanjutkan perdebatan.

Juara pertama kali ini memang sangat penting, karena akan mendapatkan tiket langsung ke kejuaraan provinsi Lomba Ksatria Muda Tiongkok.

Karenanya, Akademi Wanhui bahkan menyediakan “Besi Langit Utara”, bahan terbaik untuk membuat senjata, serta pil kelas tiga terbaik “Pil Pembentuk Jiwa”, yang sangat bermanfaat untuk siswa tahap pemurnian tubuh sebagai hadiah juara pertama.

Sementara itu, para siswa dari tiga sekolah sudah berkumpul di lapangan.

Para pemimpin belum duduk di tempat kehormatan, jadi para siswa hanya berdiri sambil menenangkan diri.

Masing-masing sekolah menempati satu blok, sangat jelas batasannya: biru untuk Chengde, hijau kebiruan untuk Wanhui, dan merah untuk Puncak Langit. Suasana kembali menegang.

Ketiga sekolah punya andalan masing-masing, baik siswa unggulan maupun kepercayaan diri mereka sendiri.

Dari kejauhan, perlahan-lahan muncul tujuh sosok yang melayang, semuanya adalah ahli tingkat masuk ke dunia spiritual. Li Xiao menatap tenang ke arah orang-orang yang duduk di atas.

Mereka adalah tiga kepala sekolah dan empat tokoh masyarakat.

Selain itu, banyak masyarakat yang menonton dari tribun penonton, bukan di kursi kehormatan.

Bahkan, lebih dari sepuluh ribu siswa dari tiga sekolah tengah menyaksikan acara “Pertemuan Tiga Akademi” melalui perangkat multimedia.

Tatapan Li Xiao sedikit mengeras. Meski sudah mencapai tahap ketujuh pemurnian tubuh, ia tetap menyembunyikan kekuatan seolah masih di tahap kelima. Ia hanya ingin mendapatkan Pil Penembus Saluran sebagai sumber daya latihan, sementara batu spiritual disimpan untuk latihan dan terobosan ke tahap Penetapan Jiwa.

Begitu lonceng berdentang, suara riuh siswa tiga sekolah perlahan menghilang.

Lomba besar tiga sekolah, dimulai!

(Semoga para pembaca berkenan menambahkan ke koleksi, terima kasih!)