Bab Empat Puluh Satu: Persaingan Tiga Sekolah

“Sungguh menyebalkan, membuang-buang waktu saja, kenapa tidak langsung saja naik tujuh atau delapan meter sekaligus!”
Nomor 99, Langit Biru, menguap lebar, merasa agak bosan. Tekanan semacam ini benar-benar tidak memiliki tantangan.
Di tubuhnya tampak pilar cahaya kekuatan jiwa berwarna biru kehijauan, menjulang ke atas hingga 5,4 meter, bahkan masih terus naik.
Melihat ekspresinya, pilar kekuatan jiwa yang bahkan memberi tekanan bagi mereka yang berada di lapisan enam penempaan tubuh, sama sekali bukan apa-apa baginya. Ia bahkan masih sempat mencibir dengan komentar yang meremehkan.
Beberapa siswa Akademi Puncak Langit yang sudah duduk di sebelahnya hanya bisa mengelap keringat, namun tak mampu membantah.
Mereka tahu Langit Biru memang pantas berkata seperti itu, sebab bahkan Putra Fai pun mengakui dirinya tak sanggup menandingi anak ajaib itu!
Tak jauh di belakang Langit Biru, berdiri Putra Fai.
Wajahnya masih menampilkan senyum lembut bak pangeran, auranya perlahan naik hingga... lapisan delapan penempaan tubuh!
Namun matanya menatap lurus ke arah Langit Biru yang tampak urakan di depan sana.
“Aku pasti akan memperkecil jarak di antara kita...” Ia menghela napas panjang, senyum lembut di wajahnya perlahan memudar, teringat kembali perasaan putus asa saat pembagian kelas ilmu budaya dan bela diri.
Saat itu, ia seharusnya bisa dengan mudah dan anggun menjadi yang pertama di Akademi Lambang Agung, namun tak disangka muncul Langit Biru, murid yang oleh semua guru dan pimpinan disebut sebagai jenius sejati.
Namun segera, Putra Fai mengalihkan pandangannya ke para siswa Akademi Chengde dan Akademi Puncak Langit di dekatnya, menggelengkan kepala dengan sedikit penyesalan.
Li Haoran, Ji Xianlin, dan Chen Yan memang luar biasa, berdasarkan aura mereka sudah mencapai lapisan delapan penempaan tubuh, jauh melampaui para siswa unggulan tahun-tahun sebelumnya.
Namun dari napas mereka, tampaknya mereka baru saja menembus lapisan itu belum lama ini.
Bagi siswa lain, mereka jelas adalah bakat langka yang tak terjangkau, berbeda kelas sama sekali.
Tapi jika hanya sebatas itu... Putra Fai yakin masih bisa mengungguli mereka, apalagi Langit Biru!
Di barisan depan, seorang gadis berambut kuncir dua yang imut, Chen Yan, dari Akademi Puncak Langit, mengibaskan kuncirnya, matanya menatap ke arah siswa di barisan belakang yang tak mencolok namun memancarkan aura dingin.
“Siswa khusus? Mari kita lihat seberapa hebat dirimu, jangan buat aku kecewa...”
Ia adalah juara kelas ilmu budaya dan bela diri di Akademi Puncak Langit, namun kini tiba-tiba muncul seorang siswa khusus, Wang Xie!
Langsung diterima di kelas unggulan bela diri, tanpa tes apapun, bebas biaya, asrama sendiri.
Semua urusan dipermudah, bahkan perlakuan yang ia sendiri sebagai juara tak pernah dapatkan.
Bahkan ia sempat mendengar para guru memujinya, konon siswa khusus ini dianggap sebagai murid yang “pasti” oleh seluruh guru, bahkan lebih tinggi nilainya daripada dirinya.
Chen Yan jelas merasa tak nyaman, dan kesempatan ini adalah saat yang tepat.
Ia ingin membuktikan pada semua guru, bahwa dialah murid tahun pertama terbaik di Akademi Puncak Langit!

Tidak... ia ingin menjadi yang terbaik dari tiga akademi!
Wajahnya dipenuhi kepercayaan diri, dadanya bergetar hingga dua siswa lelaki di sebelahnya tak mampu mengalihkan pandangan, memuji dalam hati betapa menakutkannya pesonanya.
Di sekitar Wang Xie, aura membunuh membuncah, ia sama sekali tak bersuara, bahkan tak berkedip.
Di atas kepalanya, pilar cahaya kekuatan jiwa berwarna darah memancarkan aura mengerikan, membuat suasana di sekitarnya terasa menekan hingga membuat siswa di sekitarnya mandi keringat.
“Inikah siswa khusus itu? Auranya benar-benar menakutkan!”
“Untung Wang Xie siswa dari akademi kita.”
“Dengan Chen Yan dan dia, Akademi Puncak Langit pasti menang!”
Beberapa siswa di sekitarnya merasa bangga sekaligus lega.
“Sialan!”
Tak jauh dari situ, Chen Fang menatap Li Xiao yang masih berdiri dengan tatapan kelam, mengumpat pelan.
Mengingat dua butir pil penembus meridian miliknya, ia benar-benar merasa sakit hati dan tak tahan melihat Li Xiao berhasil. Terlebih lagi, Li Xiao bahkan berhasil menjadi peringkat tiga kelas bela diri.
Ditambah sekarang Li Xiao terlihat begitu santai, Chen Fang hampir yakin.
Pasti Li Xiao hanya pura-pura lemah, tak mungkin kekuatannya hanya di lapisan empat penempaan tubuh!
Jelas-jelas ia hanya mencari akal untuk menipunya agar memberikan dua pil itu, Chen Fang menggertakkan gigi menyesal, tak menyangka Li Xiao begitu licik, selama SMA sama sekali tak terlihat.
Namun, mengingat selama beberapa hari ini ia sudah menjelek-jelekkan Li Xiao di depan Li Haoran, hatinya sedikit terhibur.
Sekuat apapun dirimu Li Xiao, tetap saja kau tak akan bisa menandingi Li Haoran!
“Cara mengalirkan kekuatan jiwa ini, kecepatannya sangat presisi, mirip dengan teknik kunci gravitasi milikku, sungguh metode pengaturan yang luar biasa.”
Saat semua orang berjuang keras melawan tekanan formasi, Li Xiao justru sudah menutup mata meresapi formasi itu, mendapat sedikit pencerahan.
Berkat bimbingan Pak Palu, ia memang punya dasar dalam meramu obat dan menempa senjata, walau belum bisa disebut master, setidaknya tak bisa dibilang lemah.
Namun dibandingkan peramu atau penempa biasa, ia masih lebih unggul, dan ia sangat setuju dengan satu prinsip Pak Palu.
Manusia punya energi terbatas, mustahil sempurna dalam segala hal, namun sebaiknya jangan punya kelemahan yang menonjol.
Karena itu, Li Xiao selalu memprioritaskan latihan bertarung, namun tak pernah melupakan bidang lain. Berkat didikan dan latihan keras Wang Palu, ia memang bukan master, tapi tetap lebih baik dari kebanyakan orang.
Formasi ini sungguh menarik, Li Xiao pun membaginya dalam pikirannya untuk diteliti. Jika orang lain tahu, pasti akan terkejut.
Hei, kami saja sudah tak kuat menahan, kau masih sempat meneliti ini dan itu?
Apalagi yang kau teliti adalah formasi sehebat ini?!

Waktu terus berlalu, setiap detik terasa seperti siksaan bagi banyak siswa.
Tekanannya semakin berat setiap detik, bahkan sudah mencapai tingkat yang membuat lapisan enam penempaan tubuh pun tak sanggup bertahan, tak lama kemudian, di langit kembali muncul deretan data.
Akademi Lambang Agung:
Siswa nilai 50-60 (127), tinggi pilar kekuatan jiwa: 3–4 meter
Siswa nilai 61-70 (131), tinggi pilar kekuatan jiwa: 4–5 meter
Siswa nilai 71-80 (132), tinggi pilar kekuatan jiwa: 5–6 meter
Akademi Puncak Langit:
Siswa nilai 51-60 (127), tinggi pilar kekuatan jiwa: 3–4 meter
Siswa nilai 61-70 (141), tinggi pilar kekuatan jiwa: 4–5 meter
Siswa nilai 71-80 (75), tinggi pilar kekuatan jiwa: 5–6 meter
Akademi Chengde:
Siswa nilai 51-60 (130), tinggi pilar kekuatan jiwa: 3–4 meter
Siswa nilai 61-70 (139), tinggi pilar kekuatan jiwa: 4–5 meter
Siswa nilai 71-80 (74), tinggi pilar kekuatan jiwa: 5–6 meter
Data ini seketika memperlihatkan perbedaan antara ketiga akademi, jelas Akademi Lambang Agung memiliki lebih banyak siswa yang mendapat nilai di atas tujuh puluh dibandingkan Akademi Chengde maupun Akademi Puncak Langit.
Bahkan jumlahnya hampir setara gabungan dua akademi lainnya.
Para pimpinan Akademi Lambang Agung pun tersenyum lebar, sementara pimpinan Akademi Chengde dan Akademi Puncak Langit justru mengernyitkan dahi, menghela napas dalam hati.
Awalnya mereka mengira kualitas siswa baru tahun ini cukup baik sehingga bisa memperkecil jarak, namun ternyata bukan hanya tak berkurang, justru semakin lebar!
Ini jelas bukan pertanda baik, membuat hati para pimpinan kedua akademi itu terasa berat.
Namun mereka juga sadar, yang terpenting tetaplah jumlah siswa tiga besar dari setiap akademi, terutama bonus nilai untuk tiga besar Pahlawan Muda Tiongkok, itulah yang menjadi kunci utama.
Dari data saat ini,
Akademi Chengde dan Akademi Puncak Langit masing-masing hanya tersisa tujuh siswa, sedangkan Akademi Lambang Agung masih memiliki... sepuluh siswa!
Dan tekanan dari formasi pun kembali naik ke tingkat yang lebih tinggi!