Bab Sembilan Puluh Lima: Tahap Pertama Seleksi—Pelatihan Militer!

Keesokan paginya, sebelum jam enam, suara kegaduhan dan keributan sudah memenuhi asrama para mahasiswa, seolah-olah mereka tengah mengumpulkan segala upaya terakhir. Satu per satu bangun dengan semangat, seperti ayam yang baru saja dilepas dari kandang; ini adalah latihan militer pertama mereka di universitas—momen yang membuat mereka sekaligus takut dan bersemangat.

Setiap kelompok siswa memiliki tempat dan tingkat latihan yang berbeda-beda. Contohnya, jumlah mahasiswa jurusan ilmu sosial sangat besar sehingga mereka tetap menjalani latihan militer di kampus. Sementara itu, siswa dari jurusan bela diri berbeda; mereka harus menaiki alat transportasi spiritual menuju lokasi lain untuk latihan militer.

Namun, siswa kelas unggulan dari ketiga sekolah besar memiliki perlakuan berbeda lagi. Meskipun tempat latihannya sama, intensitas dan materi latihannya sangat berbeda, semuanya telah dipersiapkan oleh pelatih khusus yang dikenal sangat kejam, dengan program yang benar-benar “disesuaikan” untuk mereka.

Sekitar pukul setengah tujuh, para siswa jurusan bela diri sudah berkumpul di lapangan, penuh semangat dan antusiasme, wajah mereka memancarkan vitalitas muda. Di tengah lapangan berdiri megah Kapal Paus Sepuluh Ribu, menunggu untuk diberangkatkan.

Akhirnya, setelah mendapat aba-aba dari Kepala Sekolah Laut Tengah dan Chen Xian, sebanyak tiga ratus lima puluh siswa kelas bela diri yang telah siap pun mulai naik kapal satu per satu. Mereka kemudian melewati Akademi Wan Hui dan Akademi Tian Ding, menjemput siswa-siswa di sana, sebelum berangkat bersama menuju lokasi tujuan.

Semua maklum bahwa alat transportasi milik Akademi Chengde digunakan karena merekalah juara kompetisi tiga sekolah sebelumnya. Dalam pelatihan kali ini, ketiga akademi seolah berada di satu kubu, apalagi lawan yang akan mereka hadapi—tiga akademi lain—jelas lebih kuat.

Di seberang, ada satu akademi unggulan di Kota Zhenzhen dan dua akademi dua terbaik lainnya. Beberapa siswa bela diri mulai merasa berat hati dan sedikit terdiam. Suasana hati mereka jelas berbeda dibandingkan saat mengikuti kompetisi tiga sekolah. Wajar saja, kualitas siswa dari Wan Hui, Chengde, dan Tian Ding sebenarnya tidak jauh berbeda, persaingan selalu terjadi. Namun kali ini berbeda; rata-rata kekuatan siswa lawan, bila dilihat secara keseluruhan, tampaknya sudah berada di atas mereka.

Namun demikian, di hati setiap siswa masih tersisa secercah harapan. Pandangan mereka pun tertuju pada beberapa orang.

Seseorang dengan aura membunuh yang begitu kuat hingga hampir terasa nyata, memegang pedang eksekusi berdarah bertotol hitam, berdiri sendiri tanpa ada yang berani mendekat karena wibawanya begitu menakutkan.

Lalu, seorang pemuda tampan berbusana hijau muda, memegang busur spiritual hijau tanpa tabung anak panah. Siapa pun yang melihatnya pasti tahu ia luar biasa. Rasa percaya diri dan keangkuhannya seolah sudah terpatri ke dalam tulangnya—benar-benar generasi muda yang luar biasa.

Terakhir, di sudut yang agak sepi, seorang pemuda berwajah lembut berdiri melihat pemandangan luar. Kekuatan spiritualnya hanya di tingkat ketujuh penguatan tubuh, tampak seperti siswa biasa kelas bela diri spiritual.

“Asalkan ada mereka bertiga…”
“Asalkan ada ketiganya, tiga sekolah kita pasti tidak akan kalah!”

Mereka bertiga adalah satu-satunya api harapan bagi siswa dari Chengde, Wan Hui, dan Tian Ding. Masing-masing mewakili puncak siswa dari tiga sekolah, dan mereka bahkan bisa mengalahkan generasi terbaik sebelumnya dengan satu tangan saja!

Di atas Kapal Paus Sepuluh Ribu, pikiran semua orang bercampur aduk; ada yang merasa berat, ada juga yang bersyukur dan menantikan kehidupan latihan militer yang akan datang.

“Semua, kumpul!” tiba-tiba terdengar suara guru Laut Tengah dari pusat kerumunan.

Seribu seratus siswa di kapal segera membentuk barisan dengan sangat cepat, berdiri di tempat masing-masing dan memandang ke arah para guru di tengah.

Di tengah berdiri enam guru. Masing-masing sekolah mengirimkan dua kepala sekolah, mereka inilah yang akan memimpin siswa kelas bela diri dalam pelatihan kali ini.

Khusus dari Akademi Chengde, yang datang adalah Kepala Sekolah Laut Tengah dan Chen Xian, keduanya sudah mencapai tingkat tinggi dalam penguatan jiwa. Dari dua sekolah lain, ada beberapa wajah yang sudah akrab—Kepala Sekolah Wang yang selalu tersenyum dari Akademi Tian Ding, dan Kepala Sekolah Deng yang serius dari Akademi Wan Hui.

“Baiklah, saya akan sampaikan secara garis besar pelatihan militer yang akan datang,” kata Kepala Sekolah Laut Tengah, melangkah ke depan, mengepalkan tangan dan berdeham keras. Suaranya lantang dan jelas.

Semua siswa segera menajamkan pandangan, memperhatikan dengan saksama.

“Pertama, waktu latihan militer adalah tujuh hari, baik untuk kelas khusus maupun kelas biasa, semuanya sama—hanya tujuh hari.”

Wang Xiaoyuan yang berdiri di samping Li Xiao langsung menghela napas lega, wajah bulatnya tampak lebih santai.

“Kalian membawa nama baik sekolah, saya harap semuanya bisa menunjukkan sikap teladan sebagai siswa dari tiga sekolah kita…”

Kepala sekolah pun menyampaikan banyak kata-kata motivasi, sekaligus mengingatkan hal-hal yang harus diperhatikan selama latihan militer. Sekitar lima menit kemudian, pembicaraan pun sampai pada inti.

“Nah, untuk kalian siswa kelas khusus latihan militer, perhatikan baik-baik.”

“Kalian mewakili siswa terbaik dari tiga sekolah kita, dan apa yang kalian jalani bukan sekadar latihan militer, tapi juga sebuah ujian!”

“Kalian sedang mengikuti seleksi tahap pertama Kejuaraan Pemuda Hebat Tiongkok, yaitu tahap latihan militer!”

“Siswa unggulan kota akan dipilih dari antara kalian! Latihan dan ujian yang kalian jalani tentu jauh lebih berat dibanding siswa kelas biasa, jadi persiapkan diri kalian.”

Kata-kata Kepala Sekolah Laut Tengah membakar semangat banyak siswa, pipi mereka memerah, telinga terasa panas.

“Untuk saat ini, jumlah pasti siswa yang akan dipilih ke tim kota belum diketahui, tapi standar dasar sudah ditetapkan.”

“Dalam tiga tahap seleksi, setiap tahap harus mendapat nilai minimal tujuh puluh lima!”

Begitu ucapan itu selesai, para siswa langsung tertegun dan merenung.

Kualifikasi awal untuk tiga tahap adalah tiga puluh besar dari setiap sekolah, disaring ketat dan hanya yang terbaik yang dipilih. Kini, nilai minimal tujuh puluh lima untuk setiap tahap menjadi syarat utama masuk tim kota. Bisa dibayangkan betapa sulitnya seleksi itu nanti.

Bahkan Li Haoran dan Fang Yu saja belum yakin bisa meraih nilai tujuh puluh lima di salah satu tahap.

Tiga tahap, nilai tujuh puluh lima, siswa yang terpilih pasti benar-benar pemuda berbakat sejati.

“Tiga tahap, ya? Kemungkinan materi Enam Tanah Suci ada di salah satu dari dua tahap terakhir,” pikir Li Xiao dalam hati.

Keluarga Sun telah membantunya mengumpulkan semua bahan spiritual, dan ia juga telah mengajukan permohonan pada akademi untuk mendapatkan rumput emas dan ginseng spiritual seribu tahun. Akademi pun telah menyetujui permohonan itu, dan semua sudah ia simpan rapi dalam kotak batu giok di koper.

Kini, segala persiapan telah matang; Enam Tanah Suci memang sangat penting baginya. Dengan benda itu, teknik kultivasi Li Xiao akan mengalami peningkatan besar, dari tingkat menengah spiritual ke tingkat tinggi spiritual! Kecepatan latihannya pun akan semakin meningkat, jadi ia sangat memperhatikannya.

Di tengah, Kepala Sekolah Laut Tengah kembali bersuara.

“Setiap siswa yang berhasil melewati tahap dengan nilai minimal 75 akan mendapat hadiah sesuai peringkat di setiap tahap. Jadi, berusahalah sungguh-sungguh!”

“Konon, pihak militer bahkan telah menyiapkan batu spiritual, senjata spiritual, dan sumber daya langka lainnya sebagai hadiah!”

Ucapan itu langsung membuat mata para siswa berbinar, napas mereka pun sedikit memburu.

Batu spiritual!
Senjata spiritual!
Asal bisa meraih nilai di atas 75 saja di satu tahap, sudah berpeluang mendapat hadiah!

Tentu saja, para siswa kelas khusus latihan militer segera kembali tenang. Syarat utama setiap tahap adalah harus lolos tahap pertama sebelum bisa melanjutkan seleksi berikutnya!

Bagi mereka, tugas utama saat ini tetaplah latihan militer.

Jalan harus ditempuh selangkah demi selangkah, makan pun harus sesuap demi sesuap!

“Batu spiritual!” Li Xiao tersenyum di bawah sana, hatinya dipenuhi kegembiraan.

Seperti yang ia perkirakan, hadiah batu spiritual memang ada. Sudah pasti kali ini ia harus lebih bersungguh-sungguh.