Bab Sembilan Puluh Dua: Daftar Naga dan Phoenix Tiongkok!

Waktu satu minggu berlalu begitu saja bagi para mahasiswa yang baru memasuki dunia kampus.

Awal masa kuliah selalu penuh dengan kegembiraan. Dari berbagai sudut akademi sering terdengar kabar gosip: siapa yang menjalin hubungan dengan siapa, dan sebagainya.

Terkadang juga muncul kabar tentang siapa yang berhasil menembus batas kultivasi mereka.

Terlebih lagi, di asrama Li Xiao ada dua teman sekamar yang sangat pandai mencari berita. Setiap hari mereka sibuk membahas gosip-gosip terbaru. Li Xiao sendiri sampai heran, kedua orang ini jika tidak menjadi pedagang informasi sungguh sayang sekali, entah bagaimana mereka bisa mengetahui begitu banyak gosip.

Pada saat yang sama, Li Xiao pun merasakan pengalaman hidup yang belum pernah ia rasakan sebelumnya di lingkungan kampus ini.

Hatinya mendapatkan sedikit pencerahan baru, semakin hari semakin matang.

Berlatih keras tanpa henti bukanlah jalan satu-satunya, harus ada pemahaman dan perenungan mendalam juga.

Masih ada satu minggu lagi sebelum latihan militer dimulai. Dalam kurun waktu itu, hampir setiap hari Li Xiao menjaga kedisiplinan dalam berlatih.

Jika ada kelas yang menarik minatnya, ia akan ikut serta, dan setiap kali mendengarkan ia selalu merasa antusias, merasa mendapatkan banyak ilmu baru.

Sesekali, penampilannya yang menonjol di kelas pun membuat para dosen kagum dan memberinya pujian, hingga ia menjadi panutan di antara para mahasiswa Akademi Chengde.

Namun sebenarnya, Li Xiao tetap sangat rendah hati dalam kesehariannya, tidak pernah melakukan hal yang terlalu mencolok.

Tapi meskipun Li Xiao sudah sangat bersikap rendah hati, namanya di seluruh kampus tetap tidak turun, bahkan justru semakin naik!

Tentu saja, hal ini ada sebabnya.

Secara bertahap, kabar mulai tersebar dari berbagai penjuru negeri.

Tentang informasi Lomba Kebanggaan Muda Tionghoa!

Mungkin karena promosi besar-besaran dari pihak resmi, atau memang topik ini sudah sangat menarik perhatian.

Hanya dalam waktu singkat, semua orang sudah mengetahuinya, dan semua sibuk memperbincangkan serta mengolok-oloknya.

Lalu, muncul lagi satu kabar yang benar-benar menarik perhatian semua orang.

Kekuatan paling puncak di negeri ini, Gedung Takdir, secara terbuka mengumumkan kerja sama dengan pemerintah untuk menyampaikan sebuah informasi besar:

Munculnya Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa!

Ke depannya, Daftar Kebanggaan Muda Tionghoa akan diperbarui dan secara resmi berganti nama menjadi Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa!

Daftar ini akan memuat para pemuda berbakat di bawah usia dua puluh lima tahun!

Siapapun yang menjadi kebanggaan Tionghoa dan memenuhi syarat, bisa masuk dalam daftar.

Mereka yang berhasil masuk sudah pasti adalah para kebanggaan muda, terkenal di kota maupun provinsi mereka masing-masing!

Adapun kriteria utamanya ada tiga.

Pertama, tingkat kultivasi!

Kedua, potensi!

Ketiga, prestasi dalam pertarungan!

Gedung Takdir yang dikenal serba tahu akan mengumpulkan data, lalu menilai secara menyeluruh para kebanggaan muda Tionghoa berdasarkan tiga kriteria itu!

Peringkat yang berbeda, gelarnya juga berbeda.

Daftar Takdir sendiri adalah kekuatan besar yang sangat terkenal di dalam maupun luar negeri, terutama dalam hal kemampuan dan akurasi pengumpulan informasinya.

Mereka dikenal sebagai pakar sejati, tahu segala hal.

Selama kau mampu membayar, apa pun yang ingin kau ketahui akan dijawab oleh Gedung Takdir!

Karena itu, kredibilitas Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa sudah sangat tinggi, sangat meyakinkan.

Terlebih lagi, kali ini bekerja sama dengan pihak resmi, nilainya pun jelas tak diragukan lagi!

Pada Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa ini.

Sembilan petarung spiritual teratas yang masuk daftar… dijuluki Sembilan Putra Naga!

Lalu diikuti oleh Tiga Puluh Enam Bintang Langit dan Tujuh Puluh Dua Bintang Bumi!

Artinya, seluruh daftar Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa hanya memuat seratus tujuh belas orang!

Sekilas terlihat banyak, namun jika dibandingkan dengan jumlah penduduk Tionghoa, jumlah ini sangat sedikit.

Tiga puluh lebih provinsi, jika dibagi rata, tiap provinsi hanya mendapat tiga atau empat orang saja!

Ini jelas merupakan upaya untuk mengumpulkan semua kebanggaan muda Tionghoa.

Mereka yang terbaik dari yang terbaik, hanya beberapa nama terkuat dari tiap provinsi yang berhak masuk daftar!

Begitu kabar ini keluar, seluruh negeri pun gempar, diskusi muncul di mana-mana, memicu gelombang semangat para kebanggaan muda.

Bagi yang jeli, langsung bisa melihat ini adalah persiapan untuk Lomba Kebanggaan Muda Tionghoa selanjutnya.

Kalau ingin terkenal, ingin punya catatan prestasi yang layak masuk daftar, dari mana bisa didapatkan?

Jawabannya jelas!

Itulah Lomba Kebanggaan Muda Tionghoa!

Inilah panggung terbesar dan terbaik bagi para kebanggaan muda untuk menorehkan nama mereka di seluruh negeri.

Semua bakat terbaik pun sudah mempersiapkan diri, darah mereka bergejolak, ingin mengadu kemampuan dengan para kebanggaan muda seangkatannya.

Karena itulah, popularitas Li Xiao di Akademi Chengde bukannya surut, malah meningkat.

Penampilan cemerlang Li Xiao di kompetisi tiga sekolah sebelumnya membuatnya dijuluki mahasiswa terkuat sepanjang sejarah Akademi Chengde.

Semua orang merasa, berdasarkan performa Li Xiao, masuk tim provinsi memang agak sulit.

Namun masuk tim kota, peluangnya ada enam sampai tujuh puluh persen!

Dengan munculnya Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa, istilah kebanggaan muda pun segera menjadi tren.

Semua orang membahas siapa yang menurut mereka paling berpeluang, popularitas Li Xiao pun langsung melonjak, tanpa tanda-tanda menurun.

Tentu saja, semua ini hanya sebatas obrolan.

Semua tahu, syarat masuk Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa sangatlah ketat, Li Xiao pun sepertinya tidak mungkin bisa masuk.

Bahkan masuk tim provinsi saja belum tentu bisa terpilih dalam Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa!

“Ada juga hal seperti itu?” Li Xiao pun mengetahui soal daftar ini dari dua teman sekamarnya yang heboh, ia pun tercengang sejenak.

“Bukan cuma itu!” Zheng Jing mendorong kacamatanya, matanya berbinar-binar.

“Kudengar daftar gelombang pertama Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa sudah dalam proses, dan akan diumumkan tujuh hari lagi. Semua dari seratus tujuh belas nama yang masuk, sesuai peringkatnya, pemerintah… bahkan akan memberi hadiah langsung!”

“Hadiah?” Li Xiao langsung tertarik, karena sekarang ia memang kekurangan batu roh.

“Benar, kalau pemerintah yang turun tangan, pasti hadiahnya istimewa. Tapi kabarnya setelah daftar pertama keluar, informasinya akan diperbarui tiap minggu, dan setiap bulan baru ada pembagian hadiah. Artinya, harus tetap berprestasi dan bertahan di daftar itu!”

“Ya ampun, ini pertarungan para dewa, benar-benar tak sanggup bersaing!” Wang Xiaoyuan menjulurkan lidah, pipinya yang bulat penuh dengan rasa kagum dan heran.

“Konon nanti Lomba Kebanggaan Muda Tionghoa juga akan disiarkan langsung se-nasional, bikin nyali menciut.”

Nama besar, hadiah berlimpah…

Saat itu pasti semua kebanggaan muda seantero negeri akan bertarung mati-matian untuk masuk daftar ini!

Mereka akan habis-habisan di Lomba Kebanggaan Muda Tionghoa.

“Tapi itu semua adalah ranah para jagoan, berbeda dengan lingkup pemikiran kita sebagai mahasiswa biasa, kita cukup jadi penonton saja,” ujar Zheng Jing seraya menggeleng pelan.

Memang benar demikian, bahkan dengan penampilan luar biasa Li Xiao sebelumnya, Zheng Jing sendiri tidak terlalu optimis padanya, atau bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan Li Xiao bisa masuk daftar.

Ini penilaian yang sangat objektif, karena tiap provinsi di Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa hanya diambil tiga atau empat orang, jelas sangat sulit.

Semua membicarakan Li Xiao hanya karena dia satu-satunya kebanggaan muda yang bisa mereka jangkau.

Namun, itu tidak berarti Li Xiao sudah termasuk jajaran teratas nasional.

Li Xiao tersenyum tipis, ia paham benar pemikiran mereka.

Namun ia tak mempermasalahkannya, justru merasa sedikit menanti-nantikan.

“Tampaknya kali ini pihak atas benar-benar berusaha keras mendorong kemajuan seni bela diri spiritual di negeri ini,” pikir Li Xiao. “Hanya dengan memikirkan saja, aku tahu membuat daftar seperti ini, memberi hadiah mahal tiap bulan, nilai total hadiahnya pasti sangat tinggi.”

Namun sebenarnya, ada hal yang belum diketahui Li Xiao.

Bukan hanya di Tiongkok.

Di Amerika, Jepang, dan beberapa negara lain, juga mengeluarkan aturan serupa, dengan tujuan yang sama.

Dalam waktu singkat, ingin melahirkan para bakat muda potensial, agar mereka bisa menembus batas kultivasi!

Dengan persaingan baik seperti ini, ditambah sumber daya latihan yang melimpah dari pemerintah, dorongan yang diberikan jauh melampaui tahun-tahun sebelumnya.

Dalam sekejap, suasana di Tiongkok benar-benar ramai.

Orang biasa hanya menjadi penonton, ramai membicarakan kata-kata kunci: Daftar Naga dan Phoenix Tionghoa, Lomba Kebanggaan Muda Tionghoa, dan siapa yang paling mereka jagokan.

Sementara para kebanggaan muda dan elit sudah mulai berlatih keras, karena sebuah panggung megah nan gemilang telah menanti mereka.

Siapa pun yang layak disebut kebanggaan muda, mana mungkin tidak punya rasa percaya diri dan kebanggaan di hatinya?

Dan inilah panggung untuk membuktikan mereka lebih unggul dari yang lain!

Li Xiao pun sangat menantikan bertemu lebih banyak kebanggaan muda dan bertarung dengan mereka.

Berlatih tertutup tanpa interaksi hanyalah cara terburuk, hanya dengan menerima berbagai masukan seseorang bisa melangkah lebih tinggi dan jauh.

Beberapa hari lalu, Chen Fang pun dengan berat hati mengirimkan tujuh butir Pil Pembuka Meridiannya sebagai ganti rugi, bahkan berkali-kali bersumpah tidak akan pernah mengusik Li Xiao lagi, mulutnya sampai kering karena terlalu banyak berbicara manis.

Li Xiao menerima pil itu, lalu mengusirnya pergi tanpa mempermasalahkan.

Bagaimanapun, Chen Fang tidak melanggar prinsip Li Xiao, kini juga sudah menunjukkan sikap meminta maaf dan membayar ganti rugi yang mahal.

Asalkan tidak mengganggu lagi, Li Xiao juga tidak akan mempermasalahkannya.

Tapi jika Chen Fang diberi seratus nyali pun, ia takkan berani lagi mengusik Li Xiao.

Seminggu sebelum latihan militer dimulai, sebuah kejadian membuat Li Xiao tersenyum pahit.

Ji Xianlin datang mencarinya.