Bab Lima Puluh Dua: Murid yang Dapat Bertarung dengan Guru

Segera tibalah saat yang paling dinanti semua orang: pengumuman sepuluh besar siswa terbaik. Ungkapan “menjadi pusat perhatian” adalah kata yang paling tepat untuk menggambarkannya.

Hanya di lokasi saja, sudah ada ratusan tokoh elit masyarakat, banyak di antara mereka adalah alumni yang kembali untuk melihat perkembangan almamater. Setiap orang di situ memiliki tingkat kekuatan minimal di tahap awal Penetapan Jiwa.

Selain itu, ada ribuan guru serta puluhan ribu siswa dari Akademi Wan Hui yang hadir langsung menyaksikan. Di luar layar, jumlah penontonnya jauh lebih banyak lagi. Mahasiswa dari tiga akademi besar, mulai dari tahun pertama hingga tahun keempat, sebagian besar tengah menonton.

“Peringkat sepuluh, Akademi Chengde, Xiao Leng, 71 poin!”

Suara Kepala Sekolah Deng menggema di atas lapangan rumput, menggetarkan hati semua orang yang hadir. Ini sudah berada di tingkat para tokoh utama.

Sepuluh besar akan diumumkan secara khusus, satu per satu, agar semua orang mendengarnya, sebagai bentuk penghargaan.

“Itu siswa yang waktu itu satu lapangan denganku, tapi beda kelompok,” pikir Li Xiao, matanya berkilat. Ia masih sedikit mengingat Xiao Leng. Pada ujian praktik tahap ketiga kelas pemisahan ilmu dan bela diri, kelompok sebelahnya benar-benar unik, terdiri dari tiga siswa yang aneh tapi menggemaskan.

Xiao Leng pemalu namun hati-hati, dan saat menghadapi gadis muda yang tingkatannya dua tingkat di bawahnya, ia bertindak sangat tegas dan tanpa ragu. Sedangkan dua gadis lain, Li Qin dan Xia Yumeng, justru dua anak yang lucu, berhati-hati dalam arti takut sakit dan selalu menghindari pertarungan. Selama tiga hari, mereka berada dalam kelas sementara yang sama dengan Li Xiao.

“Tujuh tingkat Penempaan Tubuh,” bisik Li Xiao, matanya melirik ke arah Xiao Leng yang tampak malu-malu di depannya. Jelas, dalam beberapa hari ini kemampuan Xiao Leng meningkat pesat, sebelumnya ia masih di puncak tingkat enam Penempaan Tubuh, kini sudah termasuk siswa unggulan kelas satu, hampir setara dengan Li Haoran.

Wajah Xiao Leng pun menampakkan sedikit senyum. Bisa menempati peringkat sepuluh di tiga akademi sudah sangat memuaskan baginya. Ia benar-benar merasa cukup.

Tak lama kemudian, di langit muncul deretan data lain.

Sepuluh besar:
Peringkat sepuluh: Akademi Chengde, Xiao Leng, 71 poin

Namun, baris ini ditulis dengan huruf berwarna emas yang jelas lebih besar. Ini merupakan bentuk penghargaan yang sangat terbuka, membuat banyak orang merasa iri.

Namun, ini adalah hak istimewa para siswa unggulan. Sekadar iri tidak cukup, harus memiliki prestasi nyata untuk bisa terdaftar di sini.

Suara Kepala Sekolah Deng kembali terdengar di atas lapangan yang luas.

“Peringkat sembilan, Akademi Wan Hui, Chen Jie, 72 poin!”

Seorang pemuda berbintik tampak sangat gembira. Nilai ini di luar dugaan, bahkan melebihi ekspektasinya.

“Peringkat delapan, Akademi Tian Ding, Li Ruofeng, 74 poin!”

Tetap stabil seperti biasanya, tiga akademi saling bersaing dan masing-masing meraih satu tempat, jaraknya pun tidak terlalu jauh. Namun, sejauh ini, Akademi Wan Hui tetap paling unggul, disusul Akademi Tian Ding, sementara Akademi Chengde sedikit tertinggal.

Banyak guru dari Akademi Chengde merasa sedikit berat hati dan cemas, seberkas kekhawatiran tampak di mata mereka.

“Peringkat tujuh, Akademi Chengde...”

Suara Kepala Sekolah Deng sempat terhenti, sebab peringkat tujuh ini sudah memasuki level yang berbeda. Jarak dengan peringkat delapan jelas cukup jauh, benar-benar masuk kategori siswa unggulan sejati.

Tujuh besar di sini adalah murid-murid terbaik yang sejak awal sudah menjadi perhatian utama masing-masing akademi, namanya sudah dikenal luas.

Ji Xianlin, Fang Yu, Li Haoran, dan Chen Yan semuanya menahan napas. Untuk peringkat lebih tinggi, kemungkinan besar hanya tinggal mereka yang bersaing. Siapa yang menempati peringkat tujuh, dan berapa nilainya?

Banyak pihak menahan napas, sebab setiap poin sangat menentukan. Bagi siswa yang dipenuhi harapan seperti mereka, tekanan yang dirasakan tidaklah kecil.

“Peringkat tujuh, Akademi Chengde, Li Haoran, 80 poin!”

Akhirnya Kepala Sekolah Deng mengumumkan nama itu, dan seberkas cahaya emas pun tampak di udara, memperlihatkan nama Li Haoran.

Sepuluh besar:
Peringkat sepuluh: Akademi Chengde, Xiao Leng, 71 poin
Peringkat sembilan: Akademi Wan Hui, Chen Jie, 72 poin
Peringkat delapan: Akademi Tian Ding, Li Ruofeng, 74 poin
Peringkat tujuh: Akademi Chengde, Li Haoran, 80 poin

“80 poin, ya?”

Sepasang mata Li Haoran muncul secercah kegembiraan, namun juga sedikit tidak puas dan rumit, menggambarkan perasaan yang bercampur aduk. 80 poin! Itu jelas nilai yang sangat tinggi. Dalam ujian seberat ini, mampu meraih nilai setinggi itu bahkan sulit dilakukan sebagian guru.

Bisa dibayangkan betapa kuat kemampuan teori Li Haoran, benar-benar pantas menyandang predikat siswa unggulan.

Sejak kecil, ia memang dididik secara khusus oleh kedua orang tuanya, tekun berusaha menjadi elit masyarakat, dan lingkungan keluarga sangat mendukung perkembangannya.

Jadi, nilai teori setinggi ini bukanlah hal yang aneh.

Bagaimanapun, ia adalah salah satu dari tujuh besar yang lolos dari persaingan tujuh belas ribu siswa di tiga akademi. Untuk siswa unggulan seperti Li Haoran, bahkan guru biasa pun belum tentu bisa mengalahkan mereka.

Nilai ini jelas patut dibanggakan, apalagi ia sendiri sebelumnya tidak yakin akan mampu meraih 80 poin.

Namun, di sinilah letak masalahnya.

Ia mendapat 80 poin tapi hanya menempati peringkat tujuh? Artinya, masih ada enam orang dengan nilai lebih tinggi darinya!

Ini jelas hasil yang kurang baik bagi Li Haoran.

Nilai memang mencerminkan kekuatan, dan hasil ini membuktikan ia memang siswa unggulan. Namun, perbandingan selalu ada dalam kenyataan, dan tanpa perbandingan, luka tidak terasa.

Ada enam orang di atasnya, itu bukan kabar baik. Berarti, dalam persaingan, ia kini berada di posisi kurang menguntungkan.

“Ujian pertama peringkat enam, 93 poin. Ujian kedua peringkat tujuh, 80 poin. Sekarang aku mengumpulkan 173 poin. Di ujian ketiga aku harus melampaui beberapa orang di depanku, jika tidak, mungkin aku hanya akan berada di peringkat lima, enam, atau tujuh.”

Sekilas tidak puas melintas di mata Li Haoran, sebab hasil ini bukanlah yang ia inginkan.

Bagi mereka, para siswa unggulan, yang ada di pikiran hanyalah bagaimana merebut posisi pertama.

Siapa saja yang berada di depan, sebenarnya mereka semua sudah memperkirakan, tak lain adalah para pesaing utama: Ji Xianlin, Fang Yu, Chen Yan, dan tiga orang lainnya.

Kinerja mereka sudah terbukti, benar-benar meninggalkan siswa lain satu hingga dua tingkat di belakang. Persaingan di antara mereka sangat ketat.

Li Xiao sendiri tampak sangat santai, berapa pun nilainya, itulah hasilnya. Tak perlu terlalu banyak berpikir.

Segala usaha dan latihan yang dilakukan selama ini akan membuahkan hasil pada momen penting.

Singkatnya, seberapa hebat kemampuan diri sendiri, pasti sudah tahu di hati.

Li Xiao benar-benar tahu batasannya.

Dan benar saja, daftar yang diumumkan oleh Kepala Sekolah Deng berikutnya membuktikan hal itu.

“Peringkat enam, Akademi Tian Ding, Chen Yan, 82 poin!”

“Hanya peringkat enam?” Chen Yan mendengus, kedua ekornya melambai-lambai, jelas kurang puas dengan hasil ini.

Ini tidak bagus, dengan hasil seperti ini jangan harap bisa bersaing dengan tiga monster yang menempati tiga besar, bahkan untuk mendapatkan posisi keempat atau kelima pun sulit.

“Peringkat lima, Akademi Chengde, Ji Xianlin, 84 poin!”

Untuk teori, Ji Xianlin memang sedikit lebih baik dari Li Haoran, sehingga ia meraih peringkat kelima.

Ji Xianlin tetap menunjukkan sikap dingin bak dewi es, cantik dan anggun, sangat berbeda dengan Chen Yan yang imut. Namun, jelas tampak sedikit kerumitan dan kekecewaan di matanya.

Nilainya memang bagus, tapi peringkatnya masih kurang memuaskan.

“Angkatan tahun ini sungguh luar biasa, bahkan saya sendiri belum tentu bisa dapat 80 poin untuk soal seperti ini!” seru salah seorang guru dari bangku penonton. Kualitas siswa sangat tinggi hingga para guru pun dibuat kagum.

Jika hanya satu dua orang mungkin masih wajar, tapi kenyataannya hampir semua tujuh besar nilainya 80 atau lebih, ini sungguh mengagumkan.

Bagi sebagian siswa Akademi Chengde, perasaan mereka jadi campur aduk.

Li Haoran dan Ji Xianlin, dua siswa yang digadang-gadang menjadi harapan besar, nilainya memang pantas. Namun siapa sangka siswa dari akademi lain lebih luar biasa, hingga mereka berdua hanya mampu menempati peringkat tujuh dan lima.

Sulit membayangkan betapa menakutkannya empat besar di depan.

Mungkin guru biasa pun belum tentu mampu mengalahkan mereka.

Bukan hanya siswa, bahkan beberapa guru pun mulai meragukan diri sendiri.

Jelas, tujuh besar semuanya adalah siswa unggulan yang mampu menandingi guru—benar-benar tingkat jenius!

Kepala Sekolah Deng seolah sengaja memberikan waktu agar semua orang dapat mencerna hasilnya, setiap kali ia menyebut satu nama, ia berhenti sejenak selama belasan detik.

Setiap kali satu nama terucap, suasana langsung gempar, suara riuh rendah terdengar di sekeliling.

Dan berikutnya, yang akan diumumkan adalah peringkat keempat.

Kini, di antara semua siswa, hanya tersisa empat orang yang nomor di bawah kakinya belum menyala.

Li Xiao, Mo Qingtian, Wang Xie, dan Fang Yu.

Artinya, peringkat empat besar akan diisi oleh keempat orang ini!

“Peringkat empat, ya?” Fang Yu tersenyum pahit, menggeleng perlahan. Ia punya firasat kuat, ia akan berada di posisi keempat.

Namun, sebelum nilainya diumumkan, segalanya masih mungkin terjadi.

Di lapangan yang luas itu, suara Kepala Sekolah Deng yang datar kembali bergema.

“Peringkat keempat...”