Jilid Satu Malam Abadi Bab Tiga Puluh Delapan Sang Perkasa

Di lantai masih ada beberapa mayat berbalut kain kafan yang belum sepenuhnya mati, semuanya mulai meliuk-liuk sekuat tenaga. Namun mereka bukan hendak menyerang siapa pun, hanya ingin pergi dari tempat itu.

“Apa-apaan ini,” gumam Zhao Qiong refleks, menoleh ke arah ruang pemisahan. Jika memang ada sesuatu yang salah, pasti itu ulah Qin Ziyao.

Gouzi menyeka wajahnya, baru sadar keringat dingin membasahi seluruh mukanya. “Jenderal... ini... ini...”

Jantung Zhao Qiong berdegup kencang. Ia merasakan bahaya yang amat sangat tengah menyebar, semua indranya seolah melambat, seperti tenggelam dalam cairan kental.

“Jenderal, ada sesuatu yang keluar,” kata kapten Tim Khusus dengan suara berat. “Kita sedang diawasi.”

“Bentuk formasi, persempit lingkar pertahanan, mundur ke belakang,” Zhao Qiong memberi perintah dengan tenang. “Seluruh regu dengar perintah, segera tinggalkan area, evakuasi lewat jalur darurat sesuai prosedur. Ulangi, situasi tak terduga, misi dibatalkan, mulai mundur.”

Ketujuh orang itu membentuk dinding perisai, keringat dingin membasahi lapisan pakaian dalam, mata mereka mulai melihat bintik-bintik hitam seperti salju di layar televisi rusak.

“Itu pasti makhluk besar, setidaknya setingkat kepala suku, mungkin bahkan mutan tingkat maharaja,” suara Gouzi bergetar di saluran komunikasi. Ia yang paling peka, sehingga serangan ini membuatnya nyaris tak berdarah. Wajahnya pucat pasi.

“Mutan tingkat maharaja...” pupil mata Zhao Qiong mengecil. Ia teringat perburuan kepala suku kadal bersayap dulu. Saat itu, keadaannya tak kalah mengerikan dibanding Pertempuran Benteng Tiongkok Timur atau Pertahanan Washington. Sepuluh Penjaga dan ratusan pembunuh dewa gugur di pihak manusia.

Sedangkan mutan tingkat maharaja, hanya pernah muncul sekali dalam sejarah perang melawan mutan.

Tekanan seperti ini, bukan sekadar karena kekuatan. Itu adalah penghinaan dari makhluk yang berada di strata kehidupan jauh lebih tinggi, sehingga memunculkan tekanan mengerikan seperti ini.

“Sialan, kenapa kita nggak diam saja di Tanah Malam Abadi, kenapa harus datang ke tempat sialan begini, cari masalah saja!” Zhao Qiong mengatur napas, tangan yang memegang pedang gemetar halus.

“Tenang, tenang. Jenderal, mungkin dia cuma lewat?” Gouzi memaksa senyum, meski ia sendiri tidak percaya ucapannya.

Pintu ruang pemisahan berderit, suara itu terdengar sangat menusuk di tengah keheningan. Semua orang terkejut, refleks menaruh tangan di pinggang, siap menghunus senjata.

Pintu perlahan terbuka, menampakkan kegelapan di dalamnya. Zhao Qiong berani bersumpah, itu jelas tidak normal. Lorong sudah terang benderang oleh lampu tim bantuan, tapi di dalam ruang pemisahan seperti lubang hitam, tak ada cahaya sedikit pun.

Tap, tap.

Terdengar langkah kaki. Seorang pria muda mengenakan kaus hitam lengan pendek, celana jins biru, dan sepatu sneakers berjalan keluar dari ruang pemisahan, di pundaknya tergantung tubuh Qin Ziyao dan seorang gadis yang tak dikenal.

“Halo,” sapa pemuda itu setelah sempat berdiri sejenak di lorong, berpikir sejenak lalu membuka suara.

Andai bukan karena aura menekan yang menakutkan itu, lelaki itu tak ubahnya mahasiswa biasa yang sering ditemui di kampus, tak tampak mengancam sama sekali.

Situasi di lorong begitu janggal. Seseorang berpakai santai berhadapan dengan tujuh prajurit berpakaian tempur lengkap, namun yang ketakutan justru para prajurit.

“Siapa kamu?” Zhao Qiong menarik napas panjang. Setidaknya kemungkinan terburuk belum terjadi; di depannya, yang berdiri itu masih manusia, bukan mutan.

Setidaknya, tampaknya demikian.

“Aku?” Pemuda itu berpikir sejenak. “Namaku dalam bahasa manusia... Antakuta. Ah, susah sekali, panggil saja aku An kecil.”

Nama manusia. Ia masih terlalu naif. Dalam situasi begini, bisa berjalan tanpa perlengkapan apa pun dan tetap memancarkan tekanan sebesar itu, mana mungkin manusia biasa?

“Apa yang kau lakukan di sini?” Zhao Qiong bertanya penuh kewaspadaan, “Kami sudah lama mencari pria di pundakmu itu.”

“Mengapa aku di sini? Bukankah sudah jelas? Aku seorang ayah,” ujar Antakuta. “Kini, aku hanyalah seorang ayah putus asa, menyaksikan putrinya menghilang, hampir sepenuhnya tersesat, namun tak mampu berbuat apa-apa.”

Baru saja ia selesai bicara, mendadak muncul rantai hitam menembus udara di belakangnya, mengarah ke lorong yang lebih dalam. Gerakannya begitu cepat sampai Zhao Qiong tak sempat melihat jelas. Sesaat kemudian, rantai itu lenyap. Antakuta tersenyum tipis, “Sudah, lorongnya bersih. Masih ada yang ingin kau tanyakan?”

“Jenderal, aku... aku tak merasakan kehadiran mutan mana pun lagi. Semua mutan, barusan saja, serentak menghilang,” suara Gouzi terdengar di saluran, gemetar seperti sedang mengucapkan salam perpisahan.

“Apa yang kau lakukan di sini?” Zhao Qiong merasa, untuk pertama kalinya, ia benar-benar tak bisa menebak sikap dan tujuan makhluk di hadapannya. Pemuda ramah itu seperti misteri besar yang tiba-tiba muncul.

“Bukankah sudah kukatakan?” Antakuta menatap Zhao Qiong. “Aku mencari putriku. Setelah susah payah putriku berani jatuh cinta, meski yang diculik itu bocah dari dunia kedua, kalau sampai calon menantuku hilang, aku sebagai ayah jelas gagal.”

“Putrimu, yang di pundakmu itu?” Zhao Qiong diam-diam mulai menebak, dan tebakan itu seperti bom waktu di dadanya, membuatnya gelisah.

“Benar. Wujud manusianya lumayan, setidaknya dari sudut pandang manusia, dia termasuk pasangan yang baik. Meski aku tak menyangka, setelah serangkaian insiden, dia justru memilih bentuk manusia sebagai wujud aslinya. Kalau pulang nanti pasti akan dipertanyakan. Tapi, siapa peduli? Dia putriku, hidup sesukanya adalah haknya.” Antakuta tersenyum tipis, namun senyum itu terasa sangat dingin.

“Sayangnya, jiwa putriku telah lenyap. Ia tersesat di dimensi keempat, menjadi salah satu dari ribuan arwah yang kehilangan arah.” Antakuta meletakkan tubuh Qin Ziyao ke lantai, lalu dengan lembut membelai rambut panjang gadis itu. “Yang ingin kutahu, siapa bajingan yang melakukannya.”

Zhao Qiong kini yakin sepenuhnya.

Ia tahu siapa lelaki itu.

Dari dunia kedua, pemimpin sejati, kepala suku Asura, ayah dari makhluk Asura yang bersemayam di tubuh Qin Ziyao.

Ia tak tahu bagaimana lelaki itu menembus aturan dunia dan tiba di sini, namun yang pasti, sepuluh Li Wuming pun tak sanggup melawannya.

“Soal calon menantu ini, kalau kalian mau, ambil saja. Sejujurnya, jiwanya cukup menarik. Jarang ada jiwa seaneh ini di dunia rendah seperti ini. Bahkan mengaku utusan Dewa Leluhur, tebal sekali mukanya,” Antakuta menendang tubuh Qin Ziyao. “Aku harus pergi. Mungkin di masa depan kita akan bertemu lagi. Aku mau cari Manxiu dulu, si cacing kecil itu cukup punya ambisi, lumayan besar.”

Setelah berkata demikian, Antakuta mendadak lenyap di hadapan mereka semua, tekanan mengerikan pun menghilang tanpa jejak.

Lutut semua orang lemas, begitu ancaman itu pergi, mereka langsung duduk terhempas ke lantai.

Barusan sepertinya Zong Cheng berkata sesuatu di channel, tapi Zhao Qiong tak sempat mendengar. Ia merasa mual, hampir muntah di dalam helm.

“Sial, akhirnya selesai juga. Zong Cheng, tadi kau bilang apa?” Zhao Qiong melepaskan semua perlengkapan yang menggantung di rompinya, lalu bersandar di sudut dinding. Baru sadar, betapa lelah dirinya.

“Jenderal, saat kita mundur tadi, kita sempat dihadang banyak mutan. Tapi tiba-tiba muncul rantai hitam menembus dada-dada mereka, membunuh semuanya dalam sekejap,” suara Zong Cheng masih dipenuhi ketakutan.

“Oh, itu ya, tak usah dipikirkan. Sial, ayo kalian, bantu aku, aku benar-benar tak sanggup berjalan lagi...”