Jilid Satu: Malam Abadi Tanpa Cahaya Bab Tiga Puluh Tujuh: Serbuan

Anjing adalah satu-satunya Penjaga yang tidak mengenakan helm. Konon sebelum para mutan muncul, ia hanyalah seorang anak cacat yang dibenci semua orang. Namun pada hari ketika faktor mutasi mencapai titik kritis, ia menjadi salah satu mutan pertama di dunia.

Tubuhnya seluruhnya direformasi dalam penderitaan luar biasa, sel-selnya berubah menjadi sesuatu yang tidak diketahui asal-usulnya oleh para ilmuwan, dan bentuk kehidupannya benar-benar berbeda dengan manusia. Dengan kata lain, meskipun ia masih berbentuk manusia, secara biologis ia tidak lagi termasuk spesies mana pun di bumi, bahkan lebih mirip makhluk cacat.

Ia hanya mengenakan baju zirah ringan, membawa kunci pedang di punggung, lalu mengernyit dan berkata, "Jenderal, aku tidak menemukan sedikit pun jejak jiwa."

"Maksudmu, Qin Ziyao benar-benar sudah mati?" Zhao Gong mengepalkan tinjunya. Ia selalu menganggap Qin Ziyao sebagai senjata strategis.

"Tidak. Aku tidak yakin. Aku merasakan sesuatu yang sangat aneh. Ada satu kehidupan, satu jiwa, dan satu makhluk yang begitu kuat hingga membuat bulu kuduk berdiri, tapi meski makhluk itu menatap ke arah kita dari kejauhan, ia tidak berada di dimensi kita." Anjing menggaruk kepalanya, berkata.

Zhao Gong sempat bingung, lalu segera sadar. "Maksudmu ada dua?"

"Benar, satu memiliki kehidupan tapi tanpa jiwa, satu lagi ada jiwanya tapi tak punya kehidupan." Anjing menghela napas, "Aku belum pernah menemui hal seperti ini, Jenderal, maaf aku tak bisa memberi jawaban."

"Aku mengerti." Zhao Gong mengangguk. Rupanya makhluk yang diduga sebagai Asura itu juga ada di sini. Sebenarnya, kasus ada kehidupan tanpa jiwa pernah terjadi sebelumnya, seperti keadaan vegetatif. Tapi bagaimana dengan ada jiwa tanpa kehidupan?

Jangan-jangan nanti ia melihat makhluk transparan melayang-layang di dalam sana.

Zhao Gong menggelengkan kepala, mengusir pikiran-pikiran anehnya. Bagaimanapun, semua ini urusan markas besar, ia tak perlu terlalu dipusingkan.

Setelah berpikir sejenak, demi keamanan ia memutuskan, "Anggota Tim Khusus ikut denganku, yang lain bentuk jaringan tembakan, istirahat di tempat. Regu pertama, bantu buka jalan." Zhao Gong mencabut pedang panjang dari belakangnya.

Di antara pasukan bantuan, lima prajurit setinggi dua meter lebih, tubuh besar laksana beruang, berdiri. Mereka tidak membawa kunci pedang, melainkan mengenakan sarung tangan dan pelindung pergelangan tangan logam yang tampak berat, serta memanggul perisai besar setinggi orang dewasa.

Regu pertama memasang senapan mesin berat, memasang rantai peluru, lalu menarik pelatuk ke arah mayat berselubung di luar ruang isolasi. Seketika, suara tembakan menggema, lidah api menari membentuk jejaring peluru merah yang rapat di tumpukan mayat berselubung. Yang paling depan langsung berlubang seperti saringan, sisanya menyerbu ke arah para prajurit.

Laras senapan mesin mulai memerah, para prajurit mengangkat senapan untuk mengisi celah tembakan.

"Tiga, dua, satu." Zhao Gong menghitung di saluran komunikasi. "Serbu!"

Sekejap, semua senjata berhenti menembak. Tujuh orang melompat keluar dari balik perisai, menerobos masuk ke tumpukan mayat berselubung.

Prajurit Tim Khusus menangkap kepala mayat berselubung dengan satu tangan, lalu menghantamnya hingga hancur berkeping-keping.

Mereka membawa perisai besar, menubruk mayat berselubung di depan seperti tank berjalan. Jika ada yang tak bisa dijatuhkan, mereka mencengkeram lehernya dan membenturkan ke sudut tajam perisai, membuatnya langsung ambruk ke tanah.

Zhao Gong menebas beberapa mayat berselubung yang mencoba menangkapnya. Salah satunya tiba-tiba berubah menjadi gumpalan lumpur busuk, membalut kedua kakinya.

Zhao Gong terhuyung, terjatuh ke tanah, pedangnya pun terlepas.

"Sialan!" Ia mengumpat, meraih mayat berselubung di kakinya, berusaha menariknya ke samping.

Gumpalan mayat berselubung itu benar-benar menjijikkan, daging hitam kekuningan bercampur kain sobek membelit kedua kakinya. Tenaganya sangat besar. Walau zirah standarnya disebut ringan, itu hanya relatif terhadap baja; sebenarnya sangatlah kokoh. Namun, di bawah tekanan mayat berselubung itu, zirahnya mulai berubah bentuk dan melengkung.

Zhao Gong kembali mengumpat, mulai meragukan apakah terlalu lama duduk di kantor hingga kekuatannya menurun.

Ia mencabut pisau dari paha, menusukkannya ke gumpalan daging di kakinya, mencabutnya lagi, lalu menusuk lagi.

Sepuluh kali lebih ia menusuk, namun tak terjadi apa-apa seperti yang dibayangkannya. Mayat berselubung lumpur itu seolah tak kenal rasa sakit, lukanya pun sembuh hampir seketika. Sementara Zhao Gong mulai kekurangan darah, kepalanya berputar hebat. Jika kepalanya sampai terbelit, ia benar-benar akan mati.

Yang lebih mengerikan, karena ia tergeletak di tanah, mayat berselubung di sekitarnya mulai mengerumuninya. Anjing berusaha keras mendekatinya, tadi mereka masih terpisah oleh beberapa orang, kini harus berhenti menunggu Zhao Gong.

"Anjing, berikan pistolku! Punyaku tak bisa dicabut!" Zhao Gong terengah-engah di dalam helmnya.

Dengan gerakan berguling, Anjing melepaskan satu mayat berselubung yang entah sejak kapan menempel di punggungnya, lalu dengan sigap mengeluarkan pistol Hakim miliknya dan menggelindingkannya dengan presisi ke tanah.

Zhao Gong meraih gagangnya, membuka pengaman, dan menembakkan ke gumpalan lumpur di kakinya.

Kedua kakinya nyaris mati rasa. Jika prajurit lain yang berada di posisinya, pasti sudah remuk menjadi bubur daging.

Pistol Hakim, nama lengkapnya Pistol Hakim Tauru, adalah salah satu senjata standar yang digunakan pasukan pembasmi dewa, menembakkan peluru gotri. Dua pistol standar lainnya adalah Smith & Wesson M500 dan senapan berburu laras pendek.

Zhao Gong sendiri dilengkapi M500, tapi sekarang mungkin sudah berubah jadi bongkahan logam.

Peluru gotri sangat dahsyat. Setelah sekali tembak, Zhao Gong langsung memasukkan laras pistol ke dalam gumpalan daging dan menembakkan empat peluru tersisa.

Gumpalan daging itu bergetar dua kali, akhirnya melepaskan cengkeramannya dari kaki Zhao Gong.

Dengan sekuat tenaga, Zhao Gong menarik kakinya, menahan tubuh di tanah, lalu berguling dan nyaris lolos dari injakan satu mayat berselubung.

Anjing mengeluarkan selembar tisu dari sakunya untuk menyumbat mimisan, lalu menarik Zhao Gong berdiri.

"Jenderal, makhluk cacat itu mulai mundur," seru Anjing cemas. "Ada apa sebenarnya?"

"Apa?" Zhao Gong terkejut, menoleh ke sekitar. Entah sejak kapan jumlah mayat berselubung semakin sedikit. Para pria bertubuh kekar dari Tim Khusus mengangkat perisai dan berjaga waspada. Mayat berselubung yang tersisa mundur seperti gelombang, menghilang di ujung lorong.