Jilid Dua: Pengelana Dunia Lain Bab Delapan Puluh: Muncul Kembali di Dunia Manusia

Nomor Dua Belas perlahan-lahan mengetuk Antakuta dengan gagang senapan, "Mundur, lakukan dengan gerakan sekecil mungkin, mundur."

Cahaya redup di depan mata seolah-olah terdistorsi, ujung tempat parkir berkelip-kelip seperti piringan kaset tua, dan titik-titik hitam yang aneh muncul dalam pandangan. Makhluk di kejauhan berdiri dengan tangan terkulai, tekanan tak kasat mata menyebar ke segala arah, membuat gendang telinga terasa nyeri.

Hal ini memberi Antakuta rasa yang familier; ia bersumpah pasti pernah melihat makhluk aneh itu di suatu tempat.

"Para pecundang penyesuaian. Semakin lama tahun mereka, semakin kuat mereka. Kelompok manusia ini dulu secara sukarela memodifikasi tubuh mereka agar bisa menyesuaikan diri dengan aturan dunia yang terlepas, demi masuk dan melakukan penelitian. Tapi tingkat kegagalannya terlalu tinggi." Infra merah di senapan Nomor Dua Belas mengarah dengan mantap ke makhluk di kejauhan. "Setiap reruntuhan pasti ada mereka, aku pikir ini hanya pintu masuk, tak menyangka masih ada makhluk seperti itu."

"Bagaimana cara menghadapinya? Apa bisa dilawan?" Jari Antakuta berada di pelatuk, merasakan adrenalin melonjak.

"Tidak tahu. Belum pernah bertarung dengan penyesuaian era manusia ke dua puluh delapan. Setidaknya aku belum—aku hanya pernah melawan yang dari tahun seribu lima ratus, dan kalah."

Antakuta mengerutkan kening, akhirnya ia ingat di mana pernah melihat makhluk itu.

Kain kafan, mayat berbungkus kain, Qin Ziyao menamainya demikian.

Kala itu makhluk-makhluk ini tidak tampak begitu mengancam, tapi sekarang berbeda. Ia benar-benar kehilangan semua kekuatan aslinya.

Penyesuaian.

Ternyata itu nama ilmiah mereka.

Semakin tua tahun mereka, semakin kuat—seperti anggur merah.

"Kalau begitu, menurut kalian, penyesuaian era manusia pertama bisa menghancurkan dunia hanya dengan mengangkat tangan?"

"Benar. Tapi jika manusia era pertama berhasil, dunia yang mereka ciptakan sudah benar-benar terpisah dari Bumi, penyesuaian tidak bisa tinggal di sini. Seperti makhluk dari dunia kalian, bukankah juga bisa menghancurkan dunia dengan mudah?"

Sambil bicara, mereka mundur sepuluh meter lagi, sementara penyesuaian di kejauhan tetap diam tak bergerak.

"Hei, ini benar-benar tidak apa-apa? Mundur terus, jangan-jangan makhluk itu sedang tidur?"

Antakuta menggaruk kepala, menurunkan senapan sedikit, karena mengangkatnya terus membuat lelah.

"Tidak tahu. Sebaiknya kita pergi diam-diam, menembak bukan solusi yang baik." Nomor Dua Belas sudah kehilangan ketenangan dan aura misteriusnya saat pertama muncul, kini ia tampak seperti murid baik yang tertangkap menyontek.

"Setuju."

Dua pria bersenjata lengkap itu perlahan berjalan ke samping, berbisik-bisik—

"Hei, di mana pintunya?"

"Secara teori, ventilasi bisa dipanjat ke luar, sesuai peta." Nomor Dua Belas melirik ke belakang. "Tapi lupakan saja, kalau mau pergi sendiri saja, aku tak mau mati di ventilasi."

"Lalu kenapa kita terus ke kiri?"

"Kan kamu yang mulai bergerak dulu, aku kira kamu tahu pintu keluar."

"Aku tidak tahu."

Mereka pun berhenti lagi.

"Tunggu, lihat, apakah makhluk itu semakin dekat?" Antakuta menekan pelatuk peluncur granat dengan tangan kiri.

"Sial. Ya, benar. Benar." Nomor Dua Belas tampak sangat ketakutan, jelas ia punya trauma.

Penyesuaian bergerak sekejap.

Tangan Antakuta bergetar, senapan meledak!

Granat meluncur dengan bau asap tipis, menghantam penyesuaian dengan keras. Cahaya api memerah seluruh parkir, dan penyesuaian sudah lenyap dari tempatnya.

"Apa yang kamu lakukan!" Nomor Dua Belas terkejut, tanpa ragu menembak ke arah gelap. Debu dan asap jatuh dari atas, ledakan di ruang setengah tertutup membuat telinga mereka berdengung, suara senjata beruntun menghujam, meninggalkan deretan lubang peluru di dinding.

"Maaf, kaget, tangan gemetar." Antakuta memutar tubuh, cahaya senter berputar-putar. "Saat kamu muncul tadi keren banget, seperti penjahat utama, sekarang kenapa jadi panik!"

"Kamu tidak mengerti, dialog itu harus dihafal." Nomor Dua Belas cepat-cepat melepas magazin, merogoh kantong peluru. "Tidak semua anggota organisasi tampak seperti penjahat—tapi kuil menuntut seperti itu, aku tak bisa apa-apa."

"Belakang!" Antakuta berteriak, seketika membalikkan senapan, belum sempat menembak sudah berhadapan langsung dengan penyesuaian.

Bau busuk langsung memenuhi hidung, Antakuta menendang keras, tak peduli luka yang menganga, membalikkan badan dan menghunus pisau pendek ke depan.

Namun tendangan itu seperti menghantam pelat besi, tubuhnya terlempar ke belakang oleh reaksi, sementara penyesuaian tetap tidak bergerak.

Tendangan barusan, meski tergesa, seharusnya bisa dengan mudah membengkokkan besi.

Nomor Dua Belas langsung menunjukkan kemampuan bertarung luar biasa, tanpa ragu, pergelangan tangannya mengeluarkan bilah pedang tajam, dan saat Antakuta terjatuh, ia menusuk ke arah penyesuaian.

Bilah pedang hanya sepanjang lengan bawah, setipis pisau, memancarkan aura gelap dan berat di bawah cahaya.

Bilah pedang menembus dada penyesuaian tanpa kesulitan, tapi Nomor Dua Belas tampak sangat takut, kaki kanannya menjejak tanah, tubuh bagian atas diputar, bilah pedang dicabut, namun yang tersisa hanya potongan pedang yang patah.

Ujung pedang berasap hijau, meneteskan cairan asam.

Semua terjadi dalam sekejap, dua orang sudah menjauh dari penyesuaian.

Baru saja mendarat, Antakuta mengangkat senapan, dan saat Nomor Dua Belas berguling mundur, ia menembak, peluru menghantam kepala penyesuaian hingga berhamburan darah dan daging.

Tapi hanya sekali itu saja. Penyesuaian menghilang sebelum peluru kedua tiba, meninggalkan tumpukan selongsong peluru.

"Lari, langsung lari, ke arah pusat perbelanjaan!" Nomor Dua Belas bangkit dengan cepat, masih sempat menarik Antakuta.

Mereka tak peduli soal taktik, Nomor Dua Belas menekan headset, berteriak panik, "Kepala! Kepala! Pemimpin Hitam! Ada penyesuaian! Di bawah tanah tidak ada apa-apa, hanya pintu, tapi ada penyesuaian era ke dua puluh delapan! Aku dan Chengping sedang diburu! Tolong!"

Entah apa yang dikatakan Pemimpin Hitam, Nomor Dua Belas langsung terdiam.

Ia menarik Antakuta, nada suaranya tak percaya, "Apa?"

Mereka berhenti di bawah lubang tempat mereka masuk.

"Jadi, kita tidak bisa keluar?" Wajah Nomor Dua Belas tampak seperti orang sembelit.

Ia menurunkan tangan, menekan bahu Antakuta dengan putus asa, "Saudara, kita tamat."

"Ada apa?" Antakuta refleks membuka pengaman senapan. Ia benar-benar takut pada Nomor Dua Belas.

"Kapten bilang, sekarang pusat perbelanjaan lebih tidak aman daripada bawah tanah, keluar sekarang sama saja mati. Sebelumnya, seekor laba-laba laut raksasa entah bagaimana diarahkan ke sini, sekarang ada delapan ekor. Lalu koloni ubur-ubur juga muncul. Seluruh pusat perbelanjaan dipenuhi tentakel, laba-laba berjaga di luar. Bantuan militer memang sudah datang, tapi mereka hanya bisa bertahan di pos, tak bisa maju, apalagi menolong kita berdua. Tentu, ada kabar baik juga."

"Apa kabar baiknya?" Antakuta meludah darah, matanya berbinar.

"Kabar baiknya, karena kita hampir mengumpulkan semua makhluk mutasi dari reruntuhan, batalyon operasi yang terjebak berhasil melarikan diri."

Antakuta menatap langit tanpa kata.

Apakah itu kabar baik?

Rasanya lebih seperti berita bencana yang menghancurkan dunia.

"Baiklah, bukan bercanda. Tempat parkir ini, karena munculnya reruntuhan, makhluk mutasi tak berani turun, sebabnya belum diketahui. Menghadapi satu musuh lebih mudah daripada banyak musuh, kurasa." Nomor Dua Belas menelan ludah.

Antakuta dengan cemas mengacak rambutnya, lalu berkata, "Sebenarnya, aku masih punya satu cara."

"Cara apa?"

"Sudah datang."

"Apa?"

"Perhatikan tubuhku, jangan sampai ternoda oleh penyesuaian. Nanti kujelaskan."

Setelah berkata begitu, Antakuta membalikkan mata dan jatuh terkapar.

......

Koordinat militer, reruntuhan pesisir Kota Pelabuhan, NW1181.

Saat itu suara tembakan menggema.

Roket membawa asap hitam meledakkan lubang besar di dinding yang remuk. Batu-batu jatuh seperti hujan menimpa helm prajurit, mengeluarkan suara seperti kacang digoreng.

Satu regu standar dua belas orang bersembunyi di balik benteng sementara, tembakan mereka membuat kantong pasir di sampingnya hangus.

Komandan regu dengan wajah muram memegang teropong. Ia berbalik dan menutup mata sejenak.

"Kurasa kita telah ditinggalkan," bisiknya pelan.

Laba-laba tak terhitung jumlahnya berlari ke arah benteng, lalu ditembak hingga tubuhnya terpotong-potong, mengisi setiap celah.

Beberapa prajurit masih berdarah, seragam penuh debu asap, mata mereka menunjukkan kegilaan yang hampir mati rasa.

Bidik, tembak.

Bidik, tembak.

Itu satu-satunya cara yang mereka tahu untuk mengulur kematian.

Regu ini terjebak di reruntuhan terdalam selama dua hari dua malam. Ada suplai amunisi dan makanan yang dijatuhkan dari udara, tapi yang paling menakutkan adalah penderitaan.

Setiap hari, setiap detik, hingga malam, mereka tak bisa memejamkan mata. Walau bergantian berjaga, tak ada yang benar-benar bisa tidur.

Langit semakin gelap, prajurit yang lelah menghabiskan magazin, lalu mengganti yang baru.

"Mengapa berkata begitu?" Seorang prajurit yang kehilangan kaki kiri tersungkur di tanah dan tersenyum lemah, "Kurasa bantuan mungkin sedang dalam perjalanan."

Komandan regu tidak menjawab. Ia kembali mengambil teropong, diam tanpa suara.

Rencana operasi sialan ini.

Tiba-tiba, sesuatu tampak bergerak dalam pandangan.

Komandan regu terkejut, segera memperbesar zoom, menatap dengan fokus.

Semoga bukan makhluk besar, ia berdoa dalam hati.

Lalu ia melihat dengan jelas.

Itu adalah satu unit mecha generasi pertama, tanpa kepala, entah sudah berapa lama, rusaknya seolah akan hancur kapan saja.

Namun ia yakin, dalam sekejap itu, mecha tersebut bergerak.

Ia mengucek mata, benarkah? Mecha generasi pertama itu mulai berlari. Bahkan—langsung melompati dinding tinggi!

Gerakannya begitu lincah, mengalir, mungkin bahkan generasi kelima pun tak semulus itu.

Sayang, mecha generasi pertama, apa bisa berbuat apa? Ia hanya merasa senang karena melihat adanya perubahan.

Komandan regu menghela napas panjang, tak tahu bahwa kata-kata itu pernah muncul sebelum sebuah keajaiban.

Karena nama mecha itu adalah,

Langit Agung.