Jilid Dua: Raja Syura Bab Sembilan Puluh Delapan: Bulu Babi? Hewan Peliharaan?

“Regu Sayap Langit,” ujar Shanzi.

“Belum pernah dengar,” seorang tentara mengerutkan kening. “Kura-kura itu muncul kapan? Aku baru lihat di reruntuhan ini.”

“Tahu-tahu saja,” jawab Shanzi dengan sedikit gugup.

Saat ini perasaannya sangat aneh. Di belakangnya ada seorang ahli yang telah mengalahkan banyak petarung kuat, di depan ada beberapa pasukan elit yang sangat sulit dijangkau dan sangat dihormati, membuatnya bergantian merasa takut dan sombong.

Sangat tegang.

Dia sebelumnya jarang berinteraksi dengan pasukan elit ini, bahkan kesempatan untuk bertemu mereka pun sedikit, karena tugas regu tingkat D seperti mereka sangat berbeda dengan regu elit.

Sekarang, saat bertemu di reruntuhan ini, dia merasa lawan bahkan dalam hal perlengkapan pun berada satu tingkat lebih tinggi darinya. Aksesori pada senapan mereka mungkin harganya setara dengan seluruh perlengkapan yang dia pakai.

Tentu saja, jika Shanzi tahu harga aksesori itu, mungkin dia akan merasa lebih rendah diri.

“Aku tak tahu apa-apa, aku jadi penasaran apa sebenarnya fungsi regu tingkat D seperti kalian,” kata tentara yang memimpin pasukan segitiga baru itu.

Shanzi tidak berani bersuara. Meski ada orang kuat di belakangnya, jika dia yang bicara duluan, yang celaka tetap dirinya.

Dia melirik lencana pangkat di lengan lawan, letnan muda. Pangkat resmi dirinya adalah letnan menengah, sebagai mantan anggota pasukan gabungan, dia sebenarnya berhak meminta hormat, tapi dia tahu, melakukan itu sama saja dengan mencari mati.

“Kalau kami tak berguna, markas pusat pasti tak akan mengirim kami ke reruntuhan ini,” kata Antakuta sambil menepuk bahu Shanzi dan mendorongnya ke samping. “Awalnya kami bertugas patroli di segmen utara, tapi sekarang diserang oleh kura-kura itu. Bisakah kalian bantu mengantar kami pulang setelah misi selesai?”

“Tidak bisa, itu akan menghambat operasi kami,” sang letnan muda menolak langsung. Sebenarnya hal itu masuk akal, karena misi mereka jauh lebih penting dibandingkan regu Sayap Langit.

Tiba-tiba, dari belakang terdengar tembakan, cahaya api menyala di atas atap jeep, dan debu yang tersiram peluru membentuk beberapa pilar hitam kecil yang perlahan menghilang tertiup angin.

“Apa itu?” Matsuda Tsune segera menggenggam gagang pedang dan menatap arah jatuhnya peluru.

“Peluru peledak berpasangan terbaru,” jawab letnan muda dengan suara dingin.

Peluru peledak? Kapan munculnya? Shanzi kebingungan, mereka bahkan belum pernah mendengar tentang senjata terbaru ini.

Mesin senapan berat di atap jeep terus menembak tanpa henti. Berbeda dengan lintasan peluru senjata lain, laras mesin senapan ini jelas lebih besar, bahkan lebih besar dari mesin senapan berat yang dipasang di tanah, dengan kecepatan tembak lebih lambat dari senapan ringan. Tampaknya lebih mirip meriam granat kaliber kecil dengan laras panjang.

Lintasan pelurunya tidak menghasilkan cahaya api, hanya meninggalkan garis-garis udara yang sedikit berpilin. Suaranya juga tidak keras, malah lebih mirip senapan pneumatik yang digunakan polisi.

“Mesin senapan pneumatik berat, pelurunya setara peluru kaliber kecil tapi akurasinya sangat tinggi,” kata letnan muda sambil mengisi ulang senapannya. “Kalian tak pernah lihat wajar saja, senjata ini hanya dipasangkan pada konvoi kelas A ke atas. Semua bersiap menghadapi musuh.”

Mereka seolah sudah tahu akan ada segerombolan makhluk mutan ini, terlihat sangat terlatih dan cepat menempati posisi masing-masing.

“Laksanakan sesuai protokol kelas A, jangan biarkan mereka menembus garis pertahanan,” perintah sang letnan.

Ternyata mereka bukan datang untuk menyerang regu mereka, melainkan sudah punya misi sendiri. Wajar saja, mana ada pasukan elit yang mau berhenti hanya karena regu tingkat D? Itu jelas membuang waktu.

Di ujung reruntuhan muncul lapisan hitam rendah, seperti cat yang menyebar di tanah, merayap ke arah posisi pertahanan.

Entah sejak kapan, dua jeep sudah terparkir sepuluh meter di depan mereka, tentara di dalamnya sudah menyiapkan serangkaian senjata berat di tanah, seperti meriam granat asli, mortir, mesin senapan berat, penyembur api, dan peralatan canggih seperti radar kecil berwarna perak.

Mortir mulai menembak lebih dulu. Butir-butir peluru tepat mengenai area hitam di kejauhan, menimbulkan nyala api tinggi yang dahsyat, kekuatannya tak kalah dari roket bahu seharga tiga puluh ribu dolar yang dimiliki Shanzi. Yang lebih menakjubkan, frekuensi tembak mortir ini sangat cepat!

Nyala api menyala setiap tiga detik disertai suara gemuruh yang membelah udara. Di tengah tatapan terkejut semua orang, area yang tertutup oleh makhluk hitam itu justru menyusut dengan signifikan!

Hanya dengan kekuatan tiga mortir saja.

Antakuta dengan penuh minat mengamati pasukan makhluk mutan hitam itu melalui teropong, sambil mengunyah pelan.

“Tata, kamu mau tidak tangkap satu buat dijadikan hewan peliharaan?”

Di garis pertahanan terdengar suara yang membuat bulu kuduk merinding.

Gelombang hitam itu terdiri dari makhluk-makhluk yang seluruh tubuhnya dipenuhi tentakel hitam. Makhluk hitam itu seperti duri yang melunak dan tumbuh sepuluh kali lipat, kemudian tubuhnya menjadi lunak seperti landak laut yang mengerikan dan menjijikkan bagi manusia.

Namun bagi suku Asura, pandangan estetika berubah saat mereka bertransformasi menjadi tubuh manusia, karena sebagian besar estetika dipengaruhi oleh faktor biologis.

Tapi tubuh ini secara teori bukan milik ayah dan anak perempuan itu, sehingga jiwa mereka mengambil alih dominasi estetika, membuat percakapan menjadi aneh.

Melihat tentakel hitam yang saling melilit, Antakuta mengelus dagu, “Tata, bagaimana menurutmu?”

“Bagus, dipelihara dalam toples kaca juga oke,” jawab Tatuka serius, “Yang penting, kita tak boleh bawa mereka saat melewati ruang waktu!”

“Tak masalah, setelah lewat pintu kita akan cari Dewa Leluhur. Dewa Leluhur selalu punya cara-cara aneh,” Antakuta terkekeh.

“Tidak benar, Ayah. Jika kamu kembali ke dunia Asura dan bertemu dengan dirimu di waktu ini, apa yang akan terjadi?” Tata tiba-tiba menatap tajam, merasakan sesuatu yang buruk.

Dia punya firasat ayahnya tahu kemungkinan ini dan malah menantikannya. Lebih menakutkan lagi, ayahnya tampaknya sedang mencoba melakukan sesuatu yang sangat berbahaya.

Ini adalah firasat seorang putri, ditambah resonansi jiwa khas kerabat suku Asura.

“Tidak akan terjadi,” kata Antakuta dengan santai sambil mengeluarkan pistol dan menatap duri laut mutan yang mendekat, “Bagaimana bisa hahahaha.” Setelah bertemu kembali dengan putrinya, dia menghela napas lega dan pikirannya kembali ke pola lama yang aneh.

“Haha,” Tata bergidik dua kali, merasa dingin.

“Kalian mundur, teruskan tembakan ke arah sayap kiri,” sang letnan meletakkan tangan di pelatuk mesin senapan berat, “Tembak beruntun saja.”

“Kalian bagaimana?” Antakuta menatap kawanan duri laut yang rapat, agak bingung. Jika para tentara ini tidak menembak beruntun, apakah mereka akan menembak dengan jarak lebih jauh untuk menghemat peluru?

“Kami punya metode khusus yang lebih efisien untuk menyelesaikan misi. Metode ini hanya bisa dilakukan oleh prajurit yang sudah dimodifikasi tingkat tinggi,” sang letnan tidak menatap mereka sama sekali.

Mereka saling berpandangan, apa lagi yang bisa dilakukan? Mereka hanyalah regu tingkat D, tak bisa berbuat apa-apa, tak bisa berkomentar apa-apa.

Shanzi yang pertama kali menembak, peluru menimbulkan lubang-lubang kecil di tanah, serpihan daging beterbangan.

Matsuda Tsune meletakkan pedang kesayangannya, mengambil senapan standar, mengernyit dan menekan pelatuk. “Orang lemah hanya menyerang dari jarak jauh. Pejuang sejati bertarung dengan pedang mereka,” gumamnya.

“Diamlah Matsuda,” kata Eri sambil menendangnya, “Aku hampir mati ketakutan! Apa ini sebenarnya? Kenapa kita belum pernah lihat sebelumnya?”