Jilid Kedua: Pengembara Dunia Lain Bab Enam Puluh Lima: Mencari Qin Ziyao

Antakuta merasa tubuhnya menjadi ringan, lalu ia segera menyadari apa yang telah terjadi. Ia juga telah masuk ke dalam arus kacau ruang-waktu. Gelombang besar bom ruang yang baru saja meledak membuat ruang-waktu penuh lubang dan kerusakan, sementara jiwanya sendiri terlalu lelah dan akhirnya tertarik masuk ke dalamnya.

Ia melayang di sebuah lorong panjang tanpa cahaya sedikit pun. Dinding lorong memancarkan bayangan cahaya yang berwarna-warni, namun tak mampu menerangi bagian dalam lorong tersebut. Ia pun merasa penasaran, ke mana lorong ini akan membawanya. Dalam kitab kuno, tercatat bahwa jalan ruang-waktu akan membawamu ke dalam ingatan orang yang memiliki hubungan sebab-akibat paling dalam denganmu di ruang-waktu. Namun, ada kemungkinan kecil bahwa kau akan muncul kembali di waktu yang sama, namun di tempat berbeda.

Sayangnya, bagi lorong ini, detik sekarang dan detik di masa lalu tidak ada bedanya. Antakuta melayang begitu lama, hingga ia sempat tertidur dan terbangun, namun ujung lorong tak kunjung tiba. Sampai pada suatu saat, semuanya terbenam dalam kegelapan. Ia tahu, akhirnya ia keluar.

Dengan kepala berat, ia membuka mata dan bangkit menahan tubuh dengan tangan di tanah. Permukaan tanah basah, tercium aroma rumput dan tanah. Tunggu dulu, rumput dan tanah? Itu berarti ia berada di masa lalu Bumi. Sebelum Malam Abadi, istilah manusia ini muncul di benaknya.

Ia berlutut di tanah, air hujan menetes dari ujung rambutnya.

Kemudian ia menyadari sesuatu yang aneh. Ia memiliki tubuh. Secara teori, masuk ke ruang-waktu lain hanya memungkinkan keberadaan jiwa, karena itu adalah masa lalu, setidaknya bagi entitas kesadaran. Namun kini, ia bisa merasakan aroma, sentuhan, dan rasa asin keringat dengan jelas. Hal ini benar-benar tak masuk akal.

Antakuta menggelengkan kepala, mengusir pikiran yang berantakan. Prioritas utama adalah menemukan peristiwa atau benda yang berinteraksi dengan dunia ini dan titik waktu asal, lalu mengubahnya agar mekanisme perlindungan ruang-waktu menyingkirkan dirinya.

Ia berdiri dan meneliti lingkungan sekitar. Ia berdiri di padang rumput, hujan deras sedang mengguyur, dan rumput telah tergenang air. Lututnya terasa sakit, suatu sensasi yang sudah ribuan tahun tak pernah ia rasakan. Ia benar-benar seperti manusia biasa.

Kepalanya terasa berat karena hujan, Antakuta tidak berani bertindak gegabah. Situasi aneh ini mengingatkan bahwa jika ia mati karena sebab apa pun, mungkin ia benar-benar akan mati. Bahkan Raja Syura pun tak luput dari kemungkinan itu.

Ia melangkah tertatih-tatih menuju satu-satunya bangunan yang terlihat—sebuah pondok kayu kecil. Jika seseorang biasa melihat sebuah pondok reyot, gelap dan menyeramkan di tengah padang rumput yang kosong, pasti tak akan merasa penasaran. Tapi Antakuta bukan manusia.

Ia sampai di depan pintu, daun pintu dari anyaman rumput sudah setengah rusak. Antakuta menendangnya hingga terbuka, lalu masuk ke dalam untuk berteduh dari hujan. Di dalam gelap gulita, hanya sedikit cahaya redup masuk dari luar.

Antakuta menyipitkan mata, perlahan menyesuaikan diri dengan kegelapan. Rumah itu sangat sederhana, hanya ada sebuah ranjang kayu dengan tumpukan jerami, sebuah meja dengan benda-benda yang tak jelas bentuknya, dan dua kursi. Ia dengan tajam mengamati bahwa tidak ada lemari atau peralatan memasak, menandakan tempat itu bukan untuk tinggal lama.

Ia merasakan kantuk yang kuat, tetapi itu bukan miliknya, melainkan reaksi otomatis tubuh yang sangat lelah. Antakuta tidak melawan, perlahan tertidur. Toh, ia cukup menyukai tidur, sebuah hak istimewa yang hanya bisa dinikmati manusia.

Tidurnya sangat panjang, tanpa mimpi. Saat Antakuta membuka mata, ia merasa silau; cahaya matahari masuk melalui celah di dinding dan pintu, menerangi sudut ruangan. Hujan telah berhenti. Ia membuka pintu dan melangkah keluar, kaki langsung tenggelam dalam lumpur.

Kali ini Antakuta benar-benar melihat tempat itu dengan jelas—pohon-pohon besar mengelilingi sebidang tanah kosong kecil, pondok kayu berdiri sendirian di tengah, tak ada manusia sejauh mata memandang.

Ia kembali ke dalam rumah dan mencari-cari, namun tak menemukan informasi apa pun, bahkan selembar kertas pun tidak ada; petunjuk sama sekali nihil.

Antakuta mengusap perutnya, lapar sekali.

Jadi, hal pertama yang harus dilakukan adalah mencari makanan.