Jilid Kedua: Pengembara Dunia Asing Bab Empat Puluh Empat: Pengepungan Kota (Bagian Pertama)

Antakuta merasa hari ini benar-benar menyenangkan.

Tentu saja, kalau tidak memperhitungkan perutnya yang keroncongan kelaparan.

Setidaknya, dalam kehidupan panjangnya sebagai makhluk sura selama lebih dari delapan ribu tahun, pengalaman lapar adalah sesuatu yang baru baginya, sehingga ia tidak terlalu mempermasalahkannya.

Dengan tangan kosong, ia melompati tembok kota setinggi lebih dari lima puluh meter dengan mudah, dan dalam sekejap beberapa laras senapan sudah mengarah padanya.

"Lagi... lagi kamu?" Kepala regu langsung pusing, dan mulai gagap, "Kamu... bukannya sudah masuk kota?"

"Oh, aku belum terlalu mengenal lingkungan di sini, lalu malamnya kalian memberlakukan jam malam, jadi aku naik ke sini untuk mengobrol dengan kalian."

"Kamu... kamu tidak boleh naik ke sini! Ini zona militer!" Kepala regu berkata dengan suara lemah.

"Oh." Antakuta mengangguk tanda mengerti, lalu mencari tempat nyaman dan duduk.

Kepala regu memutuskan untuk mengabaikannya.

Para prajurit kembali ke posisi masing-masing. Pengamat di pos jaga di sebelah, bercanda lewat radio, "Siapa dia? Tokoh penting dari markas? Kenapa kalian semua jadi pengecut seperti burung puyuh?"

"Sial, dia lebih menakutkan dari tokoh penting. Pernah lihat orang yang bisa memanjat tembok kota dengan tangan kosong?" Kepala regu memegang alat komunikasi, memandang tanah tandus yang luas di depannya, dan berkata tanpa daya.

"Sudahlah, asal dia tidak mengganggu kita." Pengamat menggeser posisi duduknya, dan kembali menatap layar di depannya.

Pos jaga kembali tenang.

Malam pun tiba, angin dingin mulai bertiup di tanah tandus. Antakuta meregangkan tubuh dengan nyaman, mendengarkan jeritan dari kejauhan, dan tiba-tiba merasa, mungkin tinggal di Bumi tidaklah buruk.

Pikiran itu sangat berbahaya.

Pasukan Penjaga Perisai berpakaian seragam abu-abu menahan angin dingin, memandang tanah tandus yang tak berujung. Kota di belakang mereka sudah tenggelam dalam kegelapan, hanya beberapa titik cahaya yang menandai jejak manusia.

Dentang, dentang.

Bunyi lonceng berat menggema, mengalahkan jeritan yang semakin mendekat.

"Lonceng malam. Saat lonceng berbunyi, itulah saat pertumpahan darah di atas tembok." Kepala regu berbisik, entah sedang merenung atau berbicara pada Antakuta.

"Sudah beberapa hari dan malam kita lewati dengan selamat. Dulu, tanah tandus hitam itu adalah kota manusia. Kini, telah menjadi makam manusia." Kepala regu memeluk senapan, tatapannya penuh kesedihan.

"Aku tidak mengerti," Antakuta mengeluarkan buku, "Kehilangan wilayah karena ketidakmampuan penguasa. Maka rebut kembali, bukan meratapi nasib di sini."

"Semua orang tahu itu," kepala regu membuka pelatuk senapan, "Hanya saja, jika kami mati di tanah yang tak bisa dihuni ini, bagaimana dengan orang-orang di belakang kami?"

Klik.

Klik.

Suara pelatuk senapan terdengar di mana-mana. Lantai tembok kota tiba-tiba membuka banyak lubang tanpa suara, dan dari dalamnya keluar laras meriam yang dingin dan tanpa belas kasihan.

Lampu sorot dinyalakan semua, menerangi kegelapan tanpa batas.

Cahaya seperti bilah tajam yang merobek tirai gelap, dan kain berat itu tersingkap, menampakkan wajah kejam di bawahnya.

Siluet samar-samar seperti ombak berkumpul di bawah tembok. Mereka berbentuk aneh, seperti mimpi buruk terburuk di dunia.

Antakuta entah sejak kapan sudah berdiri di tepi tembok, bersandar pada pagar rendah, menatap hampa ke arah makhluk mutan di bawah.

"Ada apa, pertama kali ke perbatasan, jadi takut?" Kepala regu berdiri di sampingnya, tertawa kecil.

Antakuta kembali sadar, menggeleng, "Aku teringat masa muda, saat memperluas wilayah, melihat pasukan klan lain mengepung kota, darahku bergejolak. Sayangnya, sekarang aku tak bisa menikmati kegembiraan itu lagi."

Kepala regu ternganga, bingung, bagaimana melanjutkan percakapan ini?

Belum pernah melihat orang bersikap seperti itu!

Terlalu berlebihan!

Namun saat menatap wajah samping Antakuta, sorot matanya penuh kenangan, ekspresi tenang, seperti seorang raja.

"Ah, manusia memang malang, begitu banyak kekhawatiran. Dulu, aku hanya butuh satu rantai, menerjang keluar kota, mengalahkan ribuan pasukan, di atas tanah yang hangus, tak ada lawan..."

Sambil berkata, tangan kanannya mengayun keras. Sesuatu meledak di udara, potongan daging berbau busuk berserakan di tanah.

Suara tembakan kepala regu terdengar, "Cabut senjata, ada makhluk hantu! Sial, kenapa mereka muncul lagi, belakangan ini mereka sangat aktif!"

"Ah, kaum Manxu itu ya? Benar-benar hasil percobaan yang gagal," Antakuta menghela nafas, menarik seorang prajurit yang tiba-tiba jatuh, rantai muncul dari kehampaan, belasan makhluk hantu muncul di udara, ditembak mati di tanah.

"Kamu... kamu mutan!" Kepala regu sangat gembira, kekuatan ini, apakah dia Penjaga Legenda?

"Ah, itu ya," Antakuta memandang rantai di tangannya, "Itu cuma mainan dari kamar saya."

Memang benar, makhluk sura bisa mewujudkan berbagai benda dari tubuhnya, dengan kekuatan mental yang besar seperti Antakuta, mewujudkan puluhan senjata bukan masalah.

Tapi bagi kepala regu, ini luar biasa. Jika ucapan laki-laki di depan benar, dan mengingat reaksi Jenderal Zhao, ia merasa telah menemukan kebenaran.

Sambil menembak, ia bertanya santai, "Bagaimana gaji Penjaga Legenda?"

"Ah, apa itu?" Antakuta tertegun.

Benar! Kepala regu begitu gembira hingga kumisnya miring. Hanya sedikit orang yang tahu, Penjaga Legenda sebenarnya tidak digaji, mereka hanya mendapat tunjangan berupa senjata dan hak istimewa.

Tak ada yang tahu alasannya.

Setelah membersihkan makhluk hantu di tembok, kepala regu berteriak, "Lapor korban!"

"Lapor! Sepatu terluka, perutnya terkena tebasan makhluk hantu, sudah dibawa turun. Tak ada yang tewas."

Kepala regu mengangguk puas, lalu berbisik pada prajurit, "Ada ahli, jangan panik!"